glossary_final

Новичок слишком силён. Глава 166

Полион

После того как Ким Джеджу вошёл на 35-й этаж и проверил содержание Испытания, больше всего его занимал один вопрос.

Насколько силён Владыка Магической Башни?

Поэтому он и спросил мнения зрителей.

— Ну не знаю. Те, кто вообще мог бы с ним лично схлестнуться, до 35-го этажа не доходят.

— Кажется, я слышал, что среди Пользователей самые крутые примерно на уровне Владыки Магической Башни.

— В боях такого уровня слишком много переменных, чтобы судить наверняка

— Ага, верно. Там нередко и сносило с одного промаха.

— Но Джеджу, по-моему, мог бы потягаться.

— [Пользователь «Пурырилинг» пожертвовал 1 000 Коинов!]

— [Чего вы все говорите так, будто хорошо знаете?]

В целом все сходились на том, что пока Ким Джеджу не сойдётся с ним лично, ничего утверждать нельзя.

«Если разговор не пойдёт... придётся драться.»

Всё внимание Ким Джеджу было приковано к каждому движению руки Эриседа перед ним.

— ...Неожиданно.

Эрисед коснулся уголка губ.

Будто пытался опустить приподнятые в привычной улыбке уголки рта.

— И к тому же невежливо.

Мягкий голос уже утратил всякие интонации, словно заговорил голем.

И одновременно по всему телу Эриседа вскипел бурный поток маны.

— Неужели я кажусь вам таким смешным?

От поднимающейся, словно марево, маны его очки, лежавшие на столе, мелко задрожали.

Он всего лишь выпустил ману, но удушающее давление уже стиснуло всё тело.

— Маги по природе своей сильные индивидуалисты. Они отбрасывают имя, полученное от родителей, отсекают себя от мирской жизни и в одиночку всю жизнь ищут истину — кто-то в лесной глуши, кто-то посреди пустыни.

Потоки маны, будто разозлившись, ощетинились и болезненно кольнули Ким Джеджу в горло.

— Знаете, что я сделал первым делом, чтобы собрать таких людей в одном месте?

Даже под ледяным взглядом Эриседа Ким Джеджу не дрогнул.

— Надели маску, не так ли?

Это произошло в одно мгновение.

Танцующе извивавшиеся потоки маны застыли.

Спокойный голос Ким Джеджу, будто он всё знал заранее, на миг лишил Эриседа дара речи.

Нет, в этом спокойствии даже чувствовалось некое достоинство.

— ...Ха-ха. Ну, раз уж я сейчас показываю себя таким... можно и подумать...

— Надеть маску, выслушивать капризы людей, которые кроме магии ничего не знают о мире, посредничать в их детских сварах за влияние и вести их за собой.

Чётким голосом Ким Джеджу в точности повторил слова, которые слышал от него в видеозаписи.

— Я знаю, что именно это и есть бремя, которое Владыка Магической Башни должен нести на своих плечах.

Эрисед какое-то время молчал, а затем тихо вздохнул.

Его свирепое давление мгновенно ослабло.

— ...Вы странный человек. Это чувствовалось уже с того, что вы ученик Полиона.

— Ох, аж дышать тяжело было;

— По-моему, один на один он бы ему и котелок расколоть смог?

— Ты и после этого такое говоришь?

— Этот тип, я смотрю, с самого начала прямо тащится от котелков.

— У него и ник что-то вроде «Три котелка одним ударом»

— Господин Котелок;

Благодаря Предвидению у Ким Джеджу было семь секунд запаса.

Поэтому он сумел сохранить хладнокровие и произнести заготовленные слова.

«Я вас понимаю.»

Куда тяжелее было сдерживать пальто, которое откликалось на угрозу Эриседа.

— Прошу прощения, если это прозвучало дерзко.

Ким Джеджу слегка склонил голову.

Ровно настолько, чтобы не выглядеть ни чрезмерно покорным, ни заносчивым.

— ...Вы, случайно, не были дворянином?

При этом зрелище Эрисед озадаченно склонил голову набок.

— ...Нет.

— Странно. В человеке чувствуется впитанное воспитание, а вы прямо как из Империи...

— Просто когда-то меня обучал один знакомый рыцарь.

— Хм.

— Дворянин, говорите?

— Им-пе-ра-тор.

— Жаль, что вы не узнали господина Хванрафо

— Тот знакомый рыцарь — это Подрик?

— Господин Подрик... скучаем по вам...

— Такое чувство, будто его и сейчас позови — он выйдет

Лёгкое сомнение смягчило ледяную атмосферу.

Эрисед, словно что-то для себя решив, кивнул и сказал:

— Считайте, что вашей недавней грубости не было.

К сожалению, Ким Джеджу не собирался на этом останавливаться.

Он пришёл сюда совсем не за этим.

— Магия, которую вы сейчас изучаете, опасна.

— Довольно.

Эрисед покачал головой.

— Нехорошо вмешиваться в то, какую магию изучает другой маг. И вообще, откуда вы узнали, что я изучаю именно эту магию?

Эрисед как будто успокоился, но бдительности не терял.

«Требовать такого уже через день после знакомства было бы слишком.»

Значит, нужно было достать ещё один скрытый козырь.

Ким Джеджу выровнял дыхание и быстро заговорил:

— Господин Эрисед.

— Да.

— Я вас знаю.

— ...Что?

— Точнее, вас — ещё до того, как вы создали Магическую Башню.

— Что за вздор...

— Я знаю ваше настоящее имя, данное родителями.

— !

— Ракион Эрисед. Вы выросли на улицах трущоб Империи, и у вас был один близкий друг, которого вы почитали почти как брата. Если я ошибаюсь, я прямо сейчас уйду.

Рука Эриседа мелко задрожала.

— Кто вы такой?

— Я сын того самого друга.

— ?

— ??

***

Ким Джеджу вышел из Портала и с силой выдохнул.

«По крайней мере, до драки не дошло.»

К счастью, разговор состоялся.

Ким Джеджу по порядку выложил всю историю его прошлого, а Эрисед только кивал с потерянным видом.

Эрисед пообещал Ким Джеджу прекратить тренировки этой магии.

«Если до завтра не появится сообщение о прохождении Испытания...»

Тогда придётся по-настоящему попытаться убить Эриседа.

— Твою ж;

— Ким Джеджу вот так нагло врёт и разводит людей, это вообще реально?

— Как он узнал?

— Джеджу реально выучил наизусть гайд по прохождению Башни, что ли?

— Я и так старался принять это как данность, но всё равно мороз по коже

— Эй! Как ты это провернул?!

Ким Джеджу уже хотел ответить зрителям, но поспешно закрыл рот.

Потому что у Портала, из которого он вышел, в узком коридоре кто-то стоял.

Не тот старый маг, который только что показывал ему дорогу.

— Похоже, разговор окончен.

Это был Полион.

Фонарь, висевший на стене узкого коридора, тускло освещал его лицо.

У него был такой спокойный вид, будто он заранее знал, что Ким Джеджу выйдет именно сейчас.

— ...Вы меня ждали?

— С чего бы... хотя, возможно, это не совсем неверно.

В его руке был зажат старый, потрёпанный лист пергамента.

— У меня тоже было дело к Владыке Магической Башни.

— ...Понятно.

— Я собираюсь покинуть Магическую Башню.

Ким Джеджу, который уже было кивнул, вдруг застыл.

Его взгляд сам собой опустился на пергамент в руке Полиона.

— Хех. Ишь как удивился.

Полион протянул руку и шутливо помахал пергаментом туда-сюда.

По виду он напоминал заявление о вступлении в Магическую Башню, которое Ким Джеджу видел днём.

— Так внезапно?

— Я уже давно об этом думал. А сегодня, увидев тебя, вдруг решился.

— ...Простите.

— За что ещё! Я не собираюсь винить тебя. В мире так много необработанных самоцветов, которые исчезают, так и не успев засиять. Так что днём я скорее был рад.

Полион медленно провёл рукой по бороде.

— Забавно. Ты точно мой ученик, но в то же время у меня чувство, будто это не так. Раз уж мне кажется, что всё это время я был один, наверное, я уже впал в старческий маразм.

Во взгляде Полиона стояло сожаление.

— Я весь день сидел в лаборатории, смотрел в книги, но слова не лезли в голову. Похоже, я стал здесь существом, в котором больше нет нужды.

Ким Джеджу молча смотрел в его дрожащие глаза, а потом медленно заговорил:

— Это нелепость.

Полион решительно покачал головой.

— Нет, древняя магия — определённо отставшая магия. Невозможно даже точно понять, на что она способна. Это всего лишь уцелевшее наследие отрезанного прошлого. В конце концов и меня, не добившегося результата, задвинули в угол, разве нет?

— Но...

Ким Джеджу наконец понял, почему рядом с Полионом ему всегда было особенно неловко и неуютно.

— Даже причина, по которой Владыка Магической Башни позвал меня... сводилась лишь к исследованию богов, покинувших мир Астроад. Теперь материалов накопилось достаточно, и моя полезность упала.

Среди идеально подогнанных кусочков пазла эта фигура выглядела единственной неправильно сделанной деталью.

И Ким Джеджу казалось, будто он смотрит на самого себя до прихода в Башню.

— Дедушка Полион

— Что-то прям горько...

— Без чрезмерного погружения.

— У Джеджу оно, похоже, уже включено?

— И что вы будете делать после ухода?

— Ну... хочу найти хороший участок и заняться землёй. Здесь было слишком одиноко, так что, может, ещё и собаку заведу.

— То есть вы совсем забросите исследования?

Полион медленно кивнул.

— Разве не смешно было бы — уйти из Магической Башни и продолжать усердствовать где-то снаружи? Я ведь не раз говорил тебе: маг не должен сам относиться к своим словам как к шутке.

Полион, который до самого конца пытался наставлять ученика и потому нарочно напустил на себя строгий вид, снова помахал пергаментом перед глазами Ким Джеджу.

— Пока я не разорвал это, я всё ещё маг.

Похоже, Полион уже отчасти отбросил сожаления. Он прошёл мимо Ким Джеджу.

— Слово и есть исполнение воли. Не забывай этого.

Ким Джеджу не знал, что сказать, и лишь смотрел вслед Полиону, исчезающему в Портале.

***

Ким Джеджу так и не сомкнул глаз до утра.

Он волновался, сработал ли подготовленный им план.

И потому, что не мог перестать думать о Полионе.

— Это у меня в натуре?

Ким Джеджу лежал на кровати и гладил Попои, взобравшихся ему на живот, когда вдруг заговорил.

Солнечный свет, льющийся снаружи, протискивался в узкое окно.

— ?

— ?? О чём это он

— Эй! Лучше ещё Магических камней Попои подкинь!

— Я просто... как бы это сказать... у меня ведь такой характер — чрезмерно погружаться. Вот и думаю, не врождённое ли это.

— Да Джеджу просто прирождённый стример

— Флэшмена до сих пор забыть не могу

— Я бы на твоём месте вместо всех этих дум ещё раз Попои погладил, не так ли?

— Жёстко согласен. Больше всего в Ким Джеджу завидую именно Попои.

— Не думай слишком глубоко Легче считать людей внутри Испытаний просто НИПами.

— Хотя Джеджу сам по себе такой иррегуляр, что ему, наверное, есть о чём задуматься?

Зрители по-своему поняли, что Ким Джеджу сейчас не в лучшем настроении, и попытались его поддержать, смешав слова утешения с собственным опытом.

— ...Верно. От того, что я буду об этом думать, ответ сам не появится.

Ким Джеджу снял с живота Попои, усадил их рядом и поднялся.

Сосредотачиваться на проблеме, на которую нельзя получить ответ прямо сейчас, было не в его характере.

***

Едва выйдя из комнаты, Ким Джеджу сразу направился в лабораторию Полиона.

Если тот и правда собирался уходить, то сейчас, вероятно, паковал вещи, и Ким Джеджу хотя бы хотел с ним попрощаться.

«Что это?»

В тот миг, когда он взялся за дверную ручку лаборатории, издали быстро приблизились трое магов.

Их размашистая походка и перекошенные лица были откровенно недобрыми.

— Белые?

— Разве это не прямые ученики Владыки Магической Башни?

— Ага, они самые.

— С утра пораньше что стряслось?

Подойдя прямо к Ким Джеджу, они резко остановились и повернулись к нему.

Маг, стоявший в центре, выступил вперёд и заговорил:

— Ты ученик Полиона. Верно?

— Да. В чём дело?

— Убери руку от двери.

От столь властного тона Ким Джеджу нахмурился.

— С какой стати мне слушать людей, которые так легко произносят имя Главы школы?

— Эй! У Джеджу сейчас настроение паршивое!

— Аж щелбан отвесить хочется

— То ли ты щенок, который здесь совсем недавно, то ли просто вечно сидишь безвылазно у себя в комнате и ничего не знаешь.

Цокнув языком, маг продолжил:

— В Магической Башне тоже есть свои законы. Если не хочешь умереть...

Именно тогда это произошло.

Дверь открылась, и на пороге появился Полион.

Ким Джеджу отступил назад, уходя с пути распахивающейся двери.

— Что за шум с самого утра?

Полион с запавшими глазами раздражённо бросил магам эти слова.

— Погодите, у него глаза красные.

— Он что, плакал?

— Эх, дедушка всё-таки, даже шутить не тянет

Увидев Полиона таким, маг только вздохнул.

— Полион.

От коротко брошенного слова Полион озадаченно склонил голову.

— Хм? Что это...

— Я заключаю вас под стражу по обвинению в убийстве Владыки Магической Башни.