Ким Джеджу пришлось проснуться на рассвете.

Из-за доносившихся из-за стены грохота и резкого звона бьющихся вещей глаза открылись сами собой.

— Попои!

Когда Ким Джеджу резко поднялся, Попои, лежавшие у него на животе, испуганно вспорхнули и уселись рядом.

«Что случилось?»

Источник шума был в комнате Рейнольда.

— Чё за?

— Оу, блин, я с закрытыми глазами лежал, аж подскочил;

— …Вы не спите?

Ким Джеджу слез с кровати и сонно посмотрел на окно чата.

— Спал вообще-то?

— Вообще-то спали.

— Не было такого.

— Заснул, пока на Попои смотрел

Ким Джеджу переоделся в снятую накануне одежду Ротонто и открыл дверь.

Шума больше не было.

В тихом коридоре показался кто-то, спешивший сюда.

— Что случилось?

Это был Проводник здания.

Судя по сбившемуся дыханию, он, дежуря, услышал шум и примчался сюда.

— …Неужели произошло нападение?

То, как он не решался подойти ближе и говорил осторожно, сильно отличалось от их первой встречи.

По 30-му этажу уже разошлись слухи о том, кто такой Ким Джеджу и что он сделал, так что удивляться было нечему.

— Попои…

К тому же проснувшиеся Попои сидели у Ким Джеджу на плечах и голове.

Четыре пары глаз в тусклом свете лампы выглядели так, что любого незнакомца могли довести до ужаса.

— Нет, ничего такого… Подождите минуту.

Ким Джеджу подошёл к комнате Рейнольда и повернул ручку.

Дверь была заперта.

Он влил в руку ману и распахнул дверь так, будто вырвал её с корнем.

— Господин Рейнольд?

С Рейнольдом всё было в порядке.

Если не считать того, что он обливался холодным потом и, стоя на коленях, мёл, тёр и приводил в порядок разгромленный пол.

— …Ха-ха, вы проснулись?

— Вы не спали?

— Ну… я немного поспал, а потом мне в голову пришла хорошая идея, и сон как рукой сняло…

Увидев, как Рейнольд отводит взгляд и натянуто улыбается, Ким Джеджу невольно вздохнул.

Затем он повернулся к Проводнику, который понемногу подбирался ближе.

— Всё в порядке. Ничего не случилось.

Проводник, будто только этого и ждал, тут же остановился и склонил голову.

— Да. Тогда я пойду!

— Голос сорвался, ахаха.

— Из-за тебя теперь весь сон как рукой сняло;

— Чё за? Я только проснулся, что случилось?

— Реально проснулся

— Счёт за ремонт двери потом выставьте.

— Понял.

Ким Джеджу вошёл внутрь.

— Что произошло?

— А, правда, простите. Мне вдруг пришло в голову: а что, если сделать это стационарным? Я понял, что если усну и проснусь, то всё забуду. Вот и…

Рейнольд, похоже, был возбуждён и говорил сбивчиво, перескакивая с одного на другое.

На полу стояла цилиндрическая машина на трёх ножках, с потрескиванием пропускавшая через себя электрический ток.

— …То есть вы из-за этого не спали?

Когда Ким Джеджу прищурился, Рейнольд сразу закрыл рот и почесал затылок.

— …М-м. Простите.

— Да нет, мне всё равно. Просто, насколько я помню, я точно говорил вам, что сначала надо позаботиться о здоровье…

— Двойные стандарты: вкл.

— Ким Джеджу, наши слова ты вообще мимо ушей пропускаешь

— Реально; скажешь ему «поспи», а он такой: «Ни-че-го. страш-но-го. пи-пик».

— Пи-пик?

—

— Я просто неправильно задал координаты запуска, и всё вокруг тоже поднялось в воздух… М-м, в следующий раз буду осторожнее.

— …Вы точно слышали, что я сказал?

Ким Джеджу сложил руки на груди и пристально посмотрел на Рейнольда.

— Попои!

Попои тоже уставились на Рейнольда.

— …Ха-ха.

Под четырьмя парами жгучих взглядов Рейнольд опустил голову.

— Повторяйте за мной.

— Что?

— Здо-ро-вье.

Взгляд Ким Джеджу был совершенно серьёзен.

— Здо… здо…

— Здо-ро-вье.

— Здо… ро… вье.

Ким Джеджу кивнул.

— Попои!

Попои тоже выкрикнули, будто поддакивая.

***

Благодаря этому Рейнольд почти насильно выспался.

Сон оставался сном, хоть естественным, хоть вынужденным, и, проснувшись, он сам собой улыбнулся.

После умывания он услышал стук в дверь, вышел и увидел Ким Джеджу.

— Вы уже уходите?

На вопрос Рейнольда Ким Джеджу кивнул.

— Да. Сегодня, похоже, будет дел по горло. У меня ещё встреча с Мёнвоном, и потом я сразу поднимусь на 33-й этаж.

— Может, я чем-то помогу…

— Здо-ро-вье.

— Да. Здоровье.

— Если что-то случится, сразу связывайтесь с Джин Гисоном. Вы ведь уже добавили его в друзья?

— Да. Понял.

Рейнольд неловко улыбнулся.

После очередной порции нравоучений о том, что надо обязательно поесть, Ким Джеджу исчез на лестнице.

«По-моему, о здоровье надо думать не мне, а господину Ким Джеджу…»

Скорость, с которой Ким Джеджу взбирался по Башне, поражала.

Он проходил этажи так, словно за ним что-то гналось.

«Ким Джеджу… Джеджу… цирк?»

Рейнольд хмыкнул от внезапной странной мысли, глядя ему вслед, и закрыл дверь.

Он нажал кнопку, но не почувствовал привычного щелчка замка.

— А…

Он вспомнил вчерашний переполох и то, как Ким Джеджу вломился сюда, выбив дверь.

Наверняка тот решил, что с ним что-то случилось, и потому так перепугался.

«Он тревожится?»

От этого ему почему-то стало так, будто с ним обращаются как с ребёнком, и внутри вспыхнуло упрямство. Но потом он подумал, что по сравнению с Ким Джеджу и правда выглядит ребёнком.

«Ладно, сначала поем. Если так и свалюсь, будет по-настоящему стыдно».

Рейнольд вздохнул и полез в рюкзак.

Зажав в зубах упакованный куриный шашлычок, он подошёл к окну и увидел внизу Ким Джеджу.

— Д-да, да!

Ким Джеджу что-то резко выговаривал, будто предупреждая, а двое мужчин перед ним с напряжёнными лицами только торопливо кивали.

«…Может, и мне закончить?»

Рейнольд поднял с пола валявшееся там Антигравитационное устройство и как раз собирался заменить Магический камень.

тук-тук

Послышался тихий стук в дверь.

— Кто там?

— Мы из Мёнвона.

Было раннее утро.

Время для визитов совсем неподходящее, но, вспомнив людей, с которыми Ким Джеджу только что разговаривал снаружи, Рейнольд решил, что такое ещё возможно.

— Входи…

Он не успел договорить, как дверь уже открылась.

— А, она была не заперта, так что простите. Ха-ха.

Их было трое, во главе с мужчиной, вошедшим первым.

Все как один крепкого телосложения, в тяжёлых латных доспехах, и выглядели так, будто пришли не в гости, а на поле боя.

— …Что привело вас в такой час?

Рейнольд небрежно швырнул машину, которую держал в руках, к стене.

Трое, подошедшие ближе, с любопытством посмотрели на прилипший сбоку механизм, а потом снова перевели взгляд на Рейнольда.

— Глава клана пожелал встретиться с вами лично, поэтому мы пришли проводить вас.

Стоявший впереди мужчина оглядел комнату и добродушно улыбнулся.

— Со мной?

— Да.

— Можно узнать причину?

— Подробностей мы и сами не знаем.

— А, тогда минутку. Для начала я отправлю сообщение главе клана.

Позади двое мужчин неловко кашлянули.

Рука Рейнольда замерла, и он медленно поднял голову.

— Ха-ха… Похоже, вы уже даже в друзьях. Но, вероятно, сейчас он умывается, так что ответить ему будет трудно. Если пойдёте с нами, как раз вовремя и придёте, так что давайте выдвинемся сразу.

Мужчина украдкой повёл глазами и быстро заговорил.

— …Правда?

Рейнольд провёл рукой по столу и отступил на шаг назад.

— Да. Так что—

— Я уже отправил сообщение.

— Что?

— О, кажется, как раз пришёл ответ. Подождите минуту.

Мужчина цокнул языком.

— Хотели по-хорошему, а ты, выходит, не понимаешь.

Рейнольд мгновенно остановился.

— Вы не из Мёнвона, да?

— А ты быстро соображаешь.

Мужчина ухмыльнулся и качнул головой.

— Хватайте его.

Но ещё до того, как двое мужчин успели рвануть вперёд, пригнув корпус,

ж-ж-жинь.

Рука Рейнольда двинулась первой.

Он включил переключатель Антигравитационного устройства, лежавшего на столе.

— …А?

Двое мужчин ещё даже не успели сделать шаг, когда вдруг вздрогнули, будто что-то с силой толкнуло их сбоку.

Казалось, что-то намертво удерживает их на месте.

Они с усилием повернули скрипящие шеи и увидели, что прикреплённая к стене машина мерцает.

ква-а-анг!

Чудовищная ударная волна швырнула всех троих в стену. Они ударились головами и, не успев даже среагировать, рухнули на пол.

— …Да это ерунда.

Двое сзади, кажется, потеряли сознание и не шевелились.

Только тот, что стоял впереди и ухмылялся, дёрнул пальцами, царапая пол, и с трудом поднял голову.

— Т-ты, ты ублю…

Лицо у него было багровым от злости, и он смотрел на Рейнольда так, будто собирался убить.

— Откуда вы пришли?

Рейнольд снова швырнул машину на пол и быстро начал писать сообщение.

Получатель — Джин Гисон.

— Ты, ты, сволочь, руку убери!

Мужчина тоже всё понял и поспешно вскочил на ноги.

— Тише.

Рейнольд даже не взглянул на него и левой рукой снова нажал на переключатель.

ж-ж-жинь.

Тело мужчины медленно поднялось в воздух.

— Э, э-э!

Из него вырвалось только растерянное мычание.

Мана не вторгалась в его тело, никакой физической атаки не было.

Именно поэтому, хоть он и напрягался до посинения, всё, что ему оставалось, — беспомощно барахтаться, будто плывя в воздухе.

Машина, поднявшая его тело, была подобна стихийному бедствию, которому невозможно противиться.

— Отлично.

Рейнольд один раз хлопнул в ладоши и посмотрел на мужчину.

— Господин Джин Гисон сказал, что идёт сюда. Тогда и узнаем, кто вы такие, верно?

Лицо мужчины побелело.

***

Это было не делом рук Ким Джеджу.

[Трансляция завершена.]

33-й этаж, где в обычной ситуации перед глазами должна была рябить «Дверь выбора», превратился в совершенно белое пространство, совсем не похожее на то, что помнил Ким Джеджу.

— Давно не виделись.

В самом центре стоял мужчина, сидевший на красном диване.

— Хотя нет, не так уж давно? Просто ты мчишься вверх с такой скоростью, что я уже и сам путаюсь.

Мужчина с обликом настоящего джентльмена.

Ким Джеджу тоже не мог забыть этого человека из своих воспоминаний.

— Похоже, ты удивлён.

— Кафнил. Почему вы здесь…

— Хотел поговорить.

— Разве можно вот так запросто искажать Испытание?

Кафнил пожал плечами, вытянул руку в сторону и щёлкнул пальцами.

В следующее мгновение напротив появился новый диван.

— Садись пока.

Кафнил мягким жестом указал на диван.

— Попои!

Попои с полным любопытства видом уставились на Кафнила.

— Духи тоже выглядят здоровыми.

— …Благодаря вам.

Ким Джеджу сел напротив и встретился взглядом с Кафнилом.

— Что произошло, раз вы явились так внезапно?

— Администратор очень зол.

— …Что?

— Наверное, из-за тебя. По крайней мере, мне так кажется. Или нет?

Ким Джеджу вздохнул, поставил рюкзак на пол и откинулся на спинку дивана.

— Думаю, моей вины тут нет.

— Ха-ха. Разумеется. Просто тот парень совсем распустился… а ты лишь ответил вполне справедливо.

— Что-то случилось с Администратором?

Кафнил задумчиво постучал пальцем по голове, а затем медленно заговорил:

— Администратор, которого я знал, любил мир Астроада и понимал его лучше, чем кто бы то ни было.

— …Звучит так, будто сейчас это уже не так.

— Наполовину? Наверное. Или он просто окончательно сошёл с ума.

— Так вы хотите от меня чего-то?

Кафнил оскалился в улыбке.

— Желание есть у тебя, а не у меня. Ты ведь хочешь спасти Землю, верно?

Под взглядом Кафнила, будто насквозь видевшим всё у него внутри, Ким Джеджу крепко сжал губы.

— Администратор не может действовать силой вне того фальшивого мира, который сам создал.

— Тогда как же Земля…

— Поэтому он и призвал таких земных людей, как вы. Чтобы оказывать влияние… Неужели ты думаешь, что он дал вам силу просто потому, что ему было скучно? Где что-то приобретают, там что-то и теряют.

Ким Джеджу слегка качнул гудящей головой.

— Что вам от меня нужно?

— То, что никто другой сделать не способен.

— И что же это…

— Разрушь Башню. Тогда я помогу тебе.