Реакция Клана Мёнвон была быстрой.

Не прошло и часа с тех пор, как Ким Джеджу добрался до гостиницы, как с ним уже связались — причём явились лично.

— Что? Опять неловко меня видеть?

У двери Джин Гисон смотрел на Ким Джеджу с недовольным видом.

— Нет, но как вы вообще узнали, что я здесь?..

— Ты снял комнату так близко, и думал, я не узнаю?

Ким Джеджу почувствовал себя дураком за то, что время от времени заглядывал в окно сообщества, ожидая, когда придёт заявка в друзья.

«Понтоваться он не разучился».

Это было одновременно и предупреждением — не стоит недооценивать осведомлённость Клана Мёнвон, — и знаком уважения: раз уж сам глава клана явился лично.

— …Так по какому делу?

— Ты ведь просил одолжить мастерскую.

— Да, просил.

— Собирайся и выходи. Я подожду снаружи.

— Вы же говорили, что заняты?

— Теперь уже нет.

— Это что вообще такое?

— У Гисона, смотрю, тайные замыслы всё те же?

— О? Эксперт по Гисону! Чего это он?

— По лицу вроде не похоже, что он злится.

— И всё?

— Ага.

— А… ясно.

Подгоняемый Джин Гисоном, Ким Джеджу сразу же постучал в дверь соседнего номера, и на пороге появился взъерошенный Рейнольд.

— Крис. Умойтесь и выходите.

— Куда мы идём?

— Работать.

— Что?

— По дороге объясню.

Ким Джеджу вывел уже приведённого в порядок Рейнольда наружу, а Джин Гисон, бросив на него короткий взгляд, молча зашагал вперёд.

— Пойдёмте.

— Кто это?

Шедший рядом Рейнольд подозрительно прищурился и тихо спросил.

— Один из тех, кто имеет вес на 30-м этаже.

— О, это из-за аренды мастерской?

— Да.

— Может, мне хотя бы поздороваться?

— Не стоит. Как видите, он человек крайне неразговорчивый.

После этих слов спереди донеслось демонстративное покашливание.

— Я вообще-то всё слышу.

— А, я не специально говорил так, чтобы вы услышали. Простите.

— Вы бы хоть голос понизили, когда такое говорите.

— Да-да.

— Серьёзно, у Ким Джеджу голос как-то странно выше стал, нет?

— Это сейчас сплетни за спиной или в лицо?

— Давайте считать, что сбоку.

— Компромисс принят.

***

Здание было большим, но выглядело каким-то недоделанным.

Внутри, где, казалось, для вида поставили лишь столы да стулья, двое мужчин тяжело вздыхали.

— Лучше быть головой змеи, чем хвостом дракона?

— Да мы и до хвоста дракона не дотягиваем. Разве что до вьюна.

Один был главой третьего состава Клана Хиппокрит, другой — Главным сеньором, фактически вторым человеком в небольшом клане.

— Сейчас подходящий момент. Мёнвон сделал неверный ход.

— Ну да, они ведь совершенно открыто показали, что плевать хотели на другие кланы…

Слух уже давно разошёлся повсюду.

О том, что нашумевшего новичка Клан Мёнвон первым приметил и прибрал к рукам.

И без того все только и ждали удобного случая, чтобы сунуться в Лес Духов.

А после вчерашнего фитиль бомбы под названием «недовольство» наконец вспыхнул.

— Вот так в лоб заявлять: «Этого ублюдка мы забираем себе». Кому такое понравится?

— Все сейчас на взводе. Из-за объединения каналов у них же логова полетели.

— Ну и что, они согласны?

— Ага.

Из кланов, которым они отправили сообщения, пришли ответы.

Все были готовы объединиться и ударить по Мёнвону.

— Примерно сколько людей?

— Около двух тысяч.

— А пробудившихся?

— Где-то сто семьдесят.

— Значит, им остаётся только прикончить главу клана и этого ублюдка Ким Джеджу.

Разговор звучал обнадёживающе, но лица у обоих светлее не стали.

Слишком хорошо помнили прошлые случаи, закончившиеся плохо.

— Справимся?

На вопрос Главного сеньора глава клана ответил жёстко:

— Не дрейфь. На 20-м этаже у них просто противники были лохами. Что вообще ждать от уродов, которые толком даже не пробудились? А Ротонто? Да хорошо ещё, если сам о свои ноги не запутается и не рухнет.

— А на 25-м…

Ку Манчжин всё ещё выглядел неубеждённым.

Девять членов клана, насаженных на древки перед воротами Тархи, были не того уровня, чтобы умереть лишь потому, что не пробудились.

— Слухи всегда преувеличивают. Всё благодаря той его распрекрасной Механической перчатке.

Но даже после этого лицо Ку Манчжина, Главного сеньора, так и не разгладилось, и глава клана схватил его за плечо.

— Очнись, идиот. Тут не вопрос вероятности. Это вопрос того, что мы обязаны это сделать. Ты же и сам знаешь, какие мрачные слухи сейчас ходят о нашем клане?

— Потому я и говорю это.

Слухи о том, что на 50-м этаже Клан Хиппокрит подвергается нападениям некой группы, уже стали широко известным фактом, о котором знала едва ли не половина зрителей.

Первый состав пытался всё это замять, но пока они вели трансляции, слухи не могли не расползаться. И до 30-го этажа эти разговоры добрались очень быстро.

К тому же количество коинов, которыми их поддерживали, постепенно сокращалось — дурной знак, и это было ясно любому.

— Даже если поднимемся на 40-й этаж, нас там ждёт собачья жизнь и старт с самого дна.

Вспомнив, через что им пришлось пройти, чтобы закрепиться на 30-м этаже, глава клана не сдержался и резко вскочил.

— Пока ещё не поздно…

Ку Манчжин с тревожным лицом открыл рот.

Бах!

Не в силах сдержать злость, глава клана с размаху пнул стол.

Разломанный надвое стол рухнул на пол.

— Очнись, придурок! Если бы мы собирались на Землю, то вообще не вступали бы в этот клан! Давай просто подомнём под себя 30-й этаж и будем жить, ни на кого не оглядываясь!

Ку Манчжин тут же замолчал.

Посмотрев на пышущего яростью главу клана, он медленно кивнул.

— …Да. Ты прав.

Лишь когда Ку Манчжин наконец согласился, глава клана, словно не желая оставлять времени на раздумья, обрушил на него поток приказов:

— Вычистите весь склад. Первым делом нужно прикончить этого ублюдка Ким Джеджу, так что раздайте всем средства для подавления маны. Магам — ледяную магию, чтобы его заморозить, а ассасинам на всякий случай скажи приготовить флаконы с молибовым маслом. Ударим первыми, пока Клан Ханшин ничего не заподозрил.

Рука Ку Манчжина, отправлявшего сообщения соклановцам, вдруг замерла.

— Похоже, надо бить сейчас.

— Почему?

— Говорят, глава Клана Мёнвон сейчас вместе с Ким Джеджу. Идут к новостройке, там людей почти нет.

Глаза главы клана блеснули.

— Готовьтесь. Выдвигаемся немедленно.

***

У Ким Джеджу кольнуло в затылке.

И не образно, а в самом прямом смысле.

[Боевое искусство Тарха Lv.6]

После тяжёлой схватки с Ротонто Боевое искусство Тарха поднялось до шестого уровня и вызвало в его теле странные изменения.

Когда стоявший на самом краю стола стакан с водой собирался упасть, затылок заранее отзывался уколом, будто предупреждая. И стакан действительно падал.

«Сначала я думал, что мне показалось».

Правда, тогда причиной было то, что Рейнольд наступил босой ногой на какой-то твёрдый материал на полу, подскочил от боли и врезался в стену.

— Пришли.

При виде огромного трёхэтажного здания, настолько большого, что любой бы невольно восхитился, глаза Рейнольда загорелись.

— Вау. И поблизости других зданий нет, и шум никому не помешает… Мистер Ким Джеджу?

И не только сейчас.

Когда он сражался с Раулем в Лесу Духов. Когда впервые встретил Джин Гисона.

Чутьё, доступное лишь Ким Джеджу, ещё ни разу не дало ложного предупреждения.

…

Именно поэтому—

!

Он успел развернуться и увидеть человека, атакующего его.

Тот был в чёрной маске и держал в обеих руках кинжалы.

Острия были нацелены прямо Ким Джеджу в сердце.

свииист

Прежде чем Ким Джеджу успел среагировать, пальто вздулось, и лезвие столкнулось с ним.

чииик

С кончика клинка донёсся звук, будто что-то зашипело, и пальто начало вминаться внутрь.

Ким Джеджу вскинул ногу и с размаху врезал нападавшему в бок.

Бах!

Ассасина без единого стона отбросило назад, и он впечатался в декоративное дерево.

— Чё?

— Чё это было?

Ким Джеджу быстро осмотрел состояние пальто.

Его поверхность была подпалена и дёргалась, словно от боли.

«Не восстанавливается».

Возможности было две.

Либо на кинжал нанесли молибовое масло, подавляющее ману.

Либо сам кинжал обладал свойством подавлять ману.

— Мистер Ким Джеджу!

Рейнольд вскрикнул от неожиданности.

— Это ещё что?

Джин Гисон с крайне раздражённым видом уставился на ассасина, застрявшего в дереве.

— Тьфу. Больно-то как, дрянь.

Ассасин поднялся и сплюнул кровью.

— Кто вы?

Ким Джеджу вытащил из рюкзака Эниан и быстро надел его.

— Хе-хе. Тебе это знать ни к чему. Всё равно вы все здесь сдохнете.

Ассасин мерзко усмехнулся и пнул дерево.

— А ну быстро вылезайте. А то я уже со страху сдохну!

Словно плоды с дерева, люди один за другим посыпались вниз.

Их собралось больше десяти.

Все как один — в масках, с выставленными кинжалами, и вид у них был весьма кровожадный.

— Это что за сборище в масках? Чего они рожи попрятали?

— Похоже, стрим учитывают?

— То есть грязь творить будут в открытую, а светиться не хотят?

Ким Джеджу украдкой глянул на Джин Гисона.

Тот, скрестив руки, просто наблюдал за происходящим, будто его это не касалось.

«Не собирается вмешиваться?»

Похоже, он хотел оценить, на что способен Ким Джеджу.

«Осторожность у него никуда не делась».

Ким Джеджу вздохнул и шагнул вперёд.

— Это все?

— А тебе любопытно?

Развязная манера говорившего выглядела какой-то неестественной.

В его движениях было слишком много нарочитости, будто он намеренно тянул время.

— Если у вас там ещё кто-то прячется, пусть выходят сразу. Я не люблю лишнюю возню.

— …Как пожелаешь.

Это произошло в одно мгновение.

Широкая улица, где ещё секунду назад не было ни души, по обеим сторонам вдруг плотно заполнилась людьми.

— Да тут, на глаз, несколько сотен.

— Это что, рейд?

— Рыцари в шлемах, маги в масках. Прямо основательно подготовились.

— И знаки с эмблемами тоже все убрали, хах.

— Идите внутрь.

Ким Джеджу безразличным тоном бросил это Рейнольду, будто происходящее его совсем не волновало.

— В-всё в порядке?

— Да. Я быстро закончу и зайду.

Рейнольд кивнул, прошёл мимо Джин Гисона и скрылся внутри здания.

— А вы помогать не собираетесь?

От колючего тона Ким Джеджу Джин Гисон лишь пожал плечами.

— У меня плечо болит.

— У него плечо болит, а он плечами пожимает, хаха.

— Он просто цундэрэ. Если станет опасно, всё равно поможет.

— А, хаха… Но он правда такой тип?

— ???: Соперник, что ли?

От нелепо самоуверенного поведения Ким Джеджу молчавшая до этого толпа заволновалась.

И тогда люди во главе построения резко повысили голос:

— Заканчиваем быстро! Всем приготовиться к бою!

Рыцари, не желая давать ни единой лазейки, вогнали в землю большие щиты и выставили их под углом, а маги в тот же миг обрушили свои заклинания.

Начался ледяной шквал.

Острые ледяные шипы понеслись на Ким Джеджу, как ливень.

свииист

Словно заранее ожидая этого, Ким Джеджу отбил все заклинания пальто.

— Сейчас!

Из центра строя снова раздался крик, и со всех сторон полетели сети для подавления маны и флаконы с молибовым маслом.

— О? А они ведь и правда подготовились.

— Глянь, какой спокойный.

Момент был выбран идеально.

Пальто непрерывно отбивало ледяной шквал, но стоило молибовому маслу коснуться его, как оно ослабело и попыталось вернуться к прежней форме.

Сквозь дрогнувшее пальто часть острых ледяных шипов всё же достигла Ким Джеджу.

«Есть!»

Наблюдавший за этим Ку Манчжин внутренне возликовал.

К тому моменту Ким Джеджу уже весь покрылся льдом, и его силуэт было трудно различить.

Ему было непонятно, почему тот не использует механическую руку, но в итоге Ку Манчжин решил, что противник просто зазевался.

«Ну вот. Так и думал. Ты-то всего лишь…»

Но только до тех пор, пока Ким Джеджу, словно ничего не случилось, не разбил лёд кулаком.

— Всё?

— К-как…

Растерялся не только Ку Манчжин.

Даже главы кланов, бросившиеся вперёд, чтобы добить его, замедлили шаг и невольно отшатнулись.

[Благословение королевы фей Lv.2]

С самого начала магия не задела Ким Джеджу даже волоска.

«И с Энианом всё в порядке».

Заклинания, касавшиеся Эниана, либо соскальзывали, либо просто рассыпались.

Творение, в которое Рейнольд вложил всю душу, не было настолько жалким, чтобы сломаться от подобного.

[Текущее число зрителей: 2,847]

Ким Джеджу собирался показать новым зрителям, вошедшим на его трансляцию, совершенно ясно:

если они всё ещё считают его пустяком, пора изменить это мнение.

— Сегодня отсюда живым не уйдёт никто.

Из кольца на пальце Ким Джеджу хлынула тень и в одно мгновение заволокла небо.