Россия. 4 июня 2024 год, 12:04. Лето началось с прекрасной жаркой погоды: везде звонко поют птицы, летают насекомые, ярко горит солнце. Многие люди загорают, гуляют, едят вкусное мороженое. А кто-то, наоборот, сидит дома и играет в видеоигры, ведь игровая индустрия сейчас в полном разгаре.

Мимо зелёных лугов проезжает поезд. В нём, среди многих других пассажиров, сидит, опираясь головой на руку и смотрит в окно очень красивый четырнадцатилетний подросток с чёрными волосами и тёмно-карими глазами. Его взгляд выражает спокойствие и в то же время предвкушение.

- Так, ну, скоро доеду... - думает подросток и изучает совершенно новую для него страну, ведь он впервые приезжает в Россию.

25 минут спустя.

Какой-то мальчик сидит в кресле за компьютером, кликает по клавишам на клавиатуре и поворачивает голову то на первый монитор, то на монитор правее, чтобы прочитать сообщения от его зрителей, ведь он является стримером. Этим мальчиком оказывается уже знакомый вам Лео. За прошедшее время ему уже исполнилось 15 лет, а значит он стал взрослее. У него светло-коричневые, похожие по цвету на молочный шоколад, волосы с повёрнутой в правую сторону волнистой чёлкой, оливкового цвета глаза, небольшой нос и тонкие брови. Единственное, с чем Леониду не повезло, так это с ростом. Несмотря на свой возраст, он очень маленький, и его рост составляет всего лишь 169 сантиметров.

Просидев уже два часа, он наконец решает закончить трансляцию и потягивается:

- Что ж, хороший стрим был. Окей, ребят, всем пока, мне ведь ещё друга с вокзала встречать.

После этих слов Лео пару секунд молчит, заканчивает стрим и зевает от усталости. Из-за очень важных дел он решил сегодня встать пораньше, чтобы хорошенько умыться, собраться и скорее провести небольшой, по его меркам, стрим. Этими делами же была долгожданная для него встреча с Даниславом, его лучшим другом и самым близким знакомым.

Лео посмотрел на часы и понял, что прежде, чем начать одеваться на улицу, у него есть дополнительные пять минут. Он решает провести их с пользой и начинает смотреть, насколько выросло количество зрителей у него на канале.

- Так-с, за эти семь дней количество подписчиков выросло где-то на 30%... Думаю, это куда лучше, чем было два месяца назад.

К нему, предварительно постучавшись, входит его мама:

- Лео, к тебе гости. Сходи, посмотри кто там.

- Да, мам. Уже иду, - Лео встаёт со своего игрового кресла.

Идя до коридора, Лео размышляет об этом нежданном госте.

- Хм-м, кто бы это мог быть? Как никак, Дэйл ведь ещё только на вокзале, да и адрес-то он мой даже не знает толком...

Зайдя в коридор, Лео резко отрывается от своих мыслей и широко открывает рот от удивления. Причиной этому послужило то, что на пороге дома его ждал Дэйл.

Лео:

- Чего?! Дэйл, ты?!

Дэйл, смеясь и почёсывая волосы на затылке рукой, встречает Леонида:

- Хе-хе-хех. Привет, Лео.

- Ты как до сюда дошёл? - спросил Лео, размахивая руками от неожиданного поворота событий.

- Я сюрприз сделать хотел, вот и пришёл сам.

С недоумевающим взглядом Лео спрашивает Дэйла:

- А адрес ты откуда узнал? Я же как раз должен был за тобой прийти и провести до своего дома.

- Так ты же мне сам его сказал перед моим отъездом.

- А, да?

- Угу, - кивнул Дэйл и засмеялся от неловкой ситуации.

Лео засмеялся вместе с ним. Пару секунд помолчав, они по-дружески обнялись, и Леонид позвал своего гостя изучать квартиру.

Спустя минуту они уже стоят у Лео в комнате. Тот начинает её показывать и говорить, где тут что находится.

- Собственно, здесь у меня, - показал Лео на противоположную ко входу стену, - находится рабочий стол с компьютером, на котором я стримлю и играю.

Параллельно этому Дэйл сам изучает помещение, заметив большой шкаф возле стола. Он резко заинтересовался им.

- Это моя кровать и тумба, но в-целом здесь ничего грандиозного.

Также в комнате Лео висели часы и плакат "I Want to Believe".

- Слушай, Лео, а что это за шкафчик у тебя? Вряд ли ведь это твой гардероб или типа того.

- Да... Это самое интересное, ведь это - хранилище для VR-устройства! Ух и долго я ждал момента, чтобы нам вместе в них поиграть.

- Ооо, так может быть тогда уже и сразу зарубимся в игры в виртуальной реальности?

- Отличная идея, но ты ведь принёс своё VR-устройство, как мы и договаривались?

- Естественно, - начал открывать свой рюкзак Дэйл, доставая оттуда очки для погружения в виртуальную реальность, - только сначала мы должны эти приборы настроить. не будем тянуть - приступим?

- Агась. - Лео начал подходить ко шкафу и вдруг вспомнил, что для большего комфорта стоило бы сделать чай. - Погоди-ка, я сейчас приду. Чая хочется.

Дэйл подхватил предложение Лео:

- О, точно! И мне сделай за одно.

- Да, конечно. Жди здесь.

Лео ушёл и Дэйл временно остался один. Он посмотрел на коробку с VR-устройством, присел на кровать, вдохнул воздуха и стал рассуждать:

- Эх... А ведь прошло целых три года, мы с ним ни разу друг друга вживую не видели, общались только в играх и по интернету, живя в разных странах. В любом случае, я рад, что по счастливым обстоятельствам смог сюда доехать.

Ещё пару минут, упав от небольшой усталости на кровать, Дэйл молча смотрел в потолок. Тут вернулся Лео с горячим чаем.

- Как ты тут? Я поговорил с мамой, и она сказала, что сегодня ты сможешь гостить у нас до позднего вечера, часов до одиннадцати.

- О, отлично. Предлагаю сразу новую ММО-РПГ затестить в VR, называется "Кристария Онлайн".

- Ух ты, ну это новый экспириенс нам будет, так что почему бы и нет. Да и РПГ игры я люблю, кроме того ещё и в виртуальной реальности...

Лео прошёл и поставил поднос с кружками на стол. Дэйл встал и подошёл туда же.

- Всё, можешь брать чай, а я пока достану из шкафчика упаковку.

Дэйл потянул руки к зелёной большой кружке. Он поднял её и посмотрел на чай. И тут же сделал забавное отвращённое лицо.

- Э, Лео... А зачем... Ты мне... Чай с молоком-то сделал?

Лео тут же повернулся и широко улыбнулся от неловкости.

- Ой... Прости. Ах-ах-ах-ах-а.

- Ох, ладно, попью хотя бы такой. Давай уже тогда приступать к распаковке.

- Агась!

Друзья вместе сели на пол и стали настраивать их VR-приспособления, изучая все инструкции и принципы работы устройств. Обоим понравились эти принципы и механики.

- Вау, как это всё интересно: разные нервные импульсы, сигналы... Круто.

- Только всё-таки это как-то сложновато для нас. Но в-целом с основами мы разобрались. Сейчас мы должны надеть захватывающее устройство, сделать несколько движений и запуститься.

Лео сказал Дэйлу, что перед этим отнесёт чай, после он взял пустые кружки и пошёл на кухню.

В предвкушении тех эмоций, что они испытают, он помыл кружки:

- Интересно будет поиграть в эту самую Кристарию. Особенно хочется на реализацию PVP там посмотреть, да и графику заценить.

- Ух, ну что ж, пойду к Дэйлу.

Вернувшись к своему другу, они тут же надели аппаратуру и активировали устройства.

- Ну, погнали! - сказал Дэйл, мгновенно запустившись в лобби, откуда уже пользователи могут зайти в нужные программы или игры.

Это лобби было абсолютно белым и очень ярким. В нём уже можно ощутить то, каково двигаться и держать предметы в виртуальной реальности, к примеру находящиеся сбоку на стене фигурки, инструменты и тому подобное. Перед человеком же находятся 5 парящих вкладок: "Играть в VR-игры", "Запустить VR-программы", "Настройки", "Условия пользования" и "Выход из VR".

Лео, пару раз негромко крикнув и услышав эхо, понял, что он один в этой комнате:

- Ну да, как и было написано в инструкции. Так-с, а для связи я должен запустить приложение "Virtual Talk"... - Лео нашёл нужную программу во второй вкладке и запустил её, - о, вот оно.

Дэйл тем временем сделал то же самое и позвонил Лео.

- Алло, да, привет, Лео!

- Привет. Разобрался в интерфейсе?

- Ага.

- Хорошо... А я тут ещё кое-что не понял. Разве нам не нужно скачивать эту видеоигру?

- Я так и знал, что ты спросишь. Дело в том, что у нас обоих игровые версии, а на них сразу скачены несколько игр для старта. Среди них и есть та самая игрушечка.

- Так-с, тогда... начнём-с!

Они запускаются в игру "Кристария Онлайн", после этого перед ними появляется синяя вспышка, а затем экраны становятся чёрными, и появляется надпись, озвученная женским приятным голосом: "Добро пожаловать в Кристарию!"