"Нимб" — это техника, которая отражает стремление Героя сражаться с могущественными демонами, используя человеческое тело. Однако он не разрабатывал её в одиночку. Если Теда можно назвать отцом "Нимба", то Ларз была его матерью. Будучи одним из основателей Рыцарей рассвета, она была рядом с ним со времён их учёбы и оказала наибольшее влияние на развитие и совершенствование "Нимба". В результате некоторые аспекты её магических способностей или результаты исследований были включены в "Нимб".

— Начиная с третьей части, мы работали вместе.

— Мы даже вместе создали "Вспышку". Я помогла ему с тем, что ей не хватает разрушительной силы, чтобы справиться с крупными демонами, обладающими исключительными способностями к регенерации, поэтому мне пришлось немного изучить эту область.

Она рассказала мне о различных аспектах "Нимба", о которых я не знал.

Мне ничего не оставалось, кроме как выслушать историю, рассказанную автором оригинала.

— Ты знаешь, что такое четвёртая форма, Звёздный Разлом?

Я кивнул.

— Может, я и не знаю точно, как это работает, но я знаю, что это такое.

Когда я тренировался с Героем, я даже сам заходил в "это место", чтобы понять, что я ничего не могу понять. Как бы сказать? Среди техник Спасения Звёздный Разлом был самым "волшебным". Это полностью отличается от боевых техник, таких как совершенствование владения мечом или увеличение скорости.

— Проще говоря, это техника, которая создаёт уникальный барьер пользователя. Она преобразует ментальный мир человека в осязаемую форму и разрушает реальность вместе с ней.

— Звучит совсем не просто… и очень абстрактно.

— Что ж, у этого есть прототип на основе которого он и был создан.

— Прототип?

— Подумай о демоническом царстве.

Ларз продолжила объяснение, с сверкающими глазами:

— Открылась "дверь", и энергия, называемая демонической, которой не существовало в этом мире, хлынула в наш мир. Таким образом, произошли мутации и эрозия, и демоническое царство, несуществующие пространство, укоренилось в этом мире. На основе этой концепции был разработан Звёздный Разлом.

Конечно, какой бы огромной ни была магическая сила Героя, он не мог проникнуть в этот мир и сохранить свой ментальное пространство.

— Подобно тому, как тело сопротивляется болезням, мир сопротивляется подобному проникновению.

Поэтому они прибегнули к небольшой хитрости. Они создали отдельное измерение, похожее на карманное царство. Это стало возможным благодаря Ларз, которая хорошо разбиралась в пространственной магии.

— Это гораздо проще, чем полностью скрывать его. Это должно быть легко понять, если у тебя есть Ключ Вальбера.

— Отдельное измерение…

— Она создаёт отдельное пространство, куда не проникает сопротивление мира, и окрашивает его в твои цвета. Другими словами, Звёздный Разлом — это…

Ларз тщательно подбирала слова.

— Техника, которая затягивает врагов на твоё поле боя.

Большинство техник разрабатываются по необходимости.

Первая форма, "Ореол", была ключевой техникой, которая усиливала мастерство владения мечом для борьбы с различными формами демонов, при этом позволяя свободно менять её свойства и формы.

Вторая форма, "Нова", была создана для того, чтобы получить преимущество в скорости.

Третья форма, "Вспышка", предназначалась для борьбы с крупными демонами или демонами с исключительными способностями к регенерации, как упомянула Ларз.

Так зачем же была нужна четвёртая форма?

Я мог бы легко ответить на этот вопрос.

'Герой создал технику "Звёздный Разлом" для защиты.'

Отделив ужасных врагов от своих союзников. Он сражался в одиночку на своём поле боя. Эта техника ему идиально подходила.

.

.

.

— Давай, лидер секты.

Я стоял во весь рост в пространстве, созданном Звёздным Разломом.

Бескрайние просторы северного океана, дети и моряки на перевернувшемся корабле и даже лёд и снег — всё исчезло. Пространство заполнил лишь белый туман. Мимо быстро проносились смутные фигуры, но их было трудно разглядеть.

'Это моя армия Звёздного Разлома.'

Это отличалось от пространства Героя, которое было наполнено многочисленными статуями, похожих на героев. Конечно, несмотря на различия в составе, она была не менее полезной. Это было пространство, наполненное исключительно моей маной. Пока я был здесь, мои боевые навыки улучшились во всех аспектах. Регенерация маны и физическое восстановление стали быстрее, а мимикрия стала проще. А у врагов всё было наоборот.

Я направил Чёрную Надежду на Календе, которая стояла в центре пространства, как статуя. Хотя на первый взгляд казалось, что она утратила свою враждебность, расслабляться было рано.

— Давай на этом закончим.

И в этот момент мой слух пронзил тихий смех.

'Она смеётся?'

Я колебался, не ожидая такой реакции. Смех Календе становился всё громче и громче, эхом разносясь в пространстве, пока не разнёсся по округе.

— Ахахаха!

Она смеялась, согнувшись пополам. Казалось, что она находит сложившуюся ситуацию невыносимо забавной.

— Ахахаха!

Её резкий и звонкий смех, с оттенком меланхолии, не прекращался. Её странно увеличенные красные зрачки не отрывались от Теда.

* * *

Календе встречалась с Тедом дважды и один раз с Героем.

В первый раз они встретились с Героем в прошлом, когда крепость Демонической Церкви была захвачена. Она до сих пор помнила, как он разрывал их на части в резиденции бывшего лидера. Это произошло вскоре после её создания. Поэтому Календе, которая следовала за своим создателем как абсолютное существо, была потрясена ещё больше. Это была не печаль от утраты.

'Неужели я была создана таким несовершенным и слабым существом?'

Даже если люди не верят в богов, они подсознательно верят, что в их судьбу вмешивается некое абсолютное существо или закон. Вот почему они могут с уверенностью смотреть в лицо абсурдности и иррациональности жизни. Но как же она?

'Люди бесконечно несовершенны и неадекватны. Так насколько же поверхностной и ограниченной должна быть я, созданная такими людьми?'

Герой стал катализатором. Она начала ненавидеть себя за то, что была гомункулом.

Следующая встреча как она тогда думала с Героем состоялась несколько лет спустя. Во время нападения на аукционный дом на ярмарке Календе снова была потрясена его видом. Это произошло потому, что благодаря "всепроникающему взору" она мельком увидела что-то скрытое внутри него. Естественно, она начала подозревать, что Тед может быть не человеком.

'Монстр!'

'Бесчисленные… существа, которых невозможно описать словами. Как люди могут скрывать в себе нечто подобное?'

Она была так напугана и поражена, что даже не смогла забрать то, ради чего напала, статую волка, и убежала.

И вот наконец она снова встретила Героя, на этот раз без "всепроникающего взора", но для нее это было скорее удачей. Потому что она могла видеть Героя своим истинным зрением. Она поняла одну вещь.

— Это полный фарс...

Очень забавная и ироничная правда. Вытерев слёзы, Календе выпрямилась. На её лице появилась насмешливая улыбка.

— В конце концов, ты такой же, как я.

— Что?

— Этого не могло быть с самого начала. Ты изменился в середине пути? Чьё ты творение?

Произнося эти слова, Календе внимательно следила за реакцией Героя. В его честных разноцветных глазах не было ни тени сомнения.

Она горько рассмеялась.

— Ахахаха!

— Ты всё ещё не знаешь? Как такое возможно? Разве ты ничего не чувствуешь, когда смотришь на меня?

— Было бы жаль, если бы твои последние слова были такими бессмысленными.

— Ха, несправедливо...

Тед не ответил и сократил расстояние между ними. Выражение его лица постепенно становилось суровым. Он не совсем понимал, что она пыталась сказать, но было очевидно, что глава церкви что-то в нём заметила.

'Я должна его убить.'

Календе перестала смеяться, почувствовав прилив сил. В её глазах снова вспыхнул боевой дух.

'Стоит попробовать...'

Ей повезло, что она оказалась в месте, где можно было сразиться один на один. Если бы она подверглась совместной атаке, у неё не было бы ни единого шанса.

— Герой… ну да. Давай назовём тебя "фальшивым Героем".

На губах Календе появилась язвительная улыбка.

— Ты намного слабее настоящего.

Более того, учитывая ситуацию, он казался уже измотанным.

'Шансы на моей стороне.'

Глядя на сияние "Ореола", которое начало сгущаться на конце Чёрной надежды, Календе тихо пробормотала:

— Знаешь, что хорошего в том чтобы быть гомункулом?

Тед не ответил.

"Ореол", сгустившийся в форме копья, с рёвом вырвался наружу.

В это же время Тед использовал 2-ую форму Нимба "Нову" и его тело окутала синяя молния. Но это был ещё не конец. Когда домен был активирован, тело Календе притянуло к нему.

Календе не стала сопротивляться и прошептала то, что хотела сказать:

— Неважно, что ты сделаешь это будет бесполезно...

Малекия знала, что Календе была гомункулом, магическим существом, созданного Демонической Церковью. Эти материалы и данные принадлежали Зеро Реквиему и были переданы Депикио Луго как непосредственному ученику. Таким образом, Календе была творением Зеро и её потенциал был намного больше, чем предполагала Демоническая Церковь. Было почти обидно оказаться всего лишь лидером ложной религии, имея такой потенциал. Понимая это, Малекия охотно "добавила" ей ещё одну способность. Хоть у этого и были огромные последствия, но это можно было назвать скрытым козырем.

Тело Календе окутал фиолетовый свет, как раз перед тем, как "Ореол" достиг её.

Глаза Теда расширились.

'Демоническая энергия?'

Конечно, даже существа, отличные от демонов, могли пользоваться демонической энергией. Как знал Тед из воспоминаний Зеро, в то время глава Магической Башни также восхищался демонической энергией, исходившей от "двери", как мощным источником энергии, который можно было использовать в магии. Но концентрация и количество демонической энергии, которая в данный момент окутывала тело Календе, была не на таком поверхностном уровне. Эта сила намного превосходившая даже силу демонов высшего уровня, давила на Теда и на это пространство.

'Уровень командира армии демонов?'

Рука Календе, взмахнувшая с невероятной скоростью, с лёгкостью сокрушила "Ореол". Затем лезвие Календе пронзило тело Теда. Он использовал "Нову", чтобы увернуться, но зоркий глаз Календе мгновенно уловил его движение. Это был мощный и быстрый удар, который не шёл ни в какое сравнение с тем, что пришлось пережить Лесиэль.

Когда клинок "Разрыва" пронзил живот Теда, Календе пробормотала, уверенная в своей победе:

— Да. Умри, ничего не зная.

* * *

Тем временем битва на корабле медленно разгоралась.

Кукулли и демон Окультис, настороженно вглядывались в лица друг друга.

Бан, который уже сталкивался с Окультисом, предупредил её:

— Будь осторожна, его главная способность – скрываться. Даже с моим обнаружением было непросто его найти.

[Скрываться?]

Кукулли напряглась и уставилась прямо перед собой. Если бы это был другой боевой навык, всё было бы иначе. Для неё, которая не могла угнаться за стремительно растущим уровнем контроля и манипулирования маной, он был серьёзным противником

— Не найти, да?

Она собиралась заморозить всю палубу.

— Я должна заморозить его сразу, чтобы он не мог сопротивляться.

Позади неё стояли Вальдифф и Люк, оба раненые, а также вход в трюм, где прятались мирные жители. Если она упустит этого демона, будут жертвы. Она не могла этого допустить.

Когда Кукулли уже собиралась открыть рот, Окультист яростно бросился вперёд в сторону перил. Возможно, за это время он восстановил небольшую часть своей демонической энергии, раз ему удалось использовать скрытность. Благодаря этому никто не увидел, как он упал в океан. Даже звук всплеска был приглушён. Не прошло и секунды, как он исчез в тёмном ночном океане.

Никто не ожидал, что он сбежит, поэтому все с недоумением смотрели на его пустующее место. Несколько выживших культистов были в таком же недоумении.

Дети перешёптывались:

— Ух ты…

— Может быть, демоны тоже боятся драконов.

— Нам нужно его поймать?

— Как?

[Ха…]

Ледяное дыхание Кукулли потеряло цель, но способность Кукулли контролировать ману была слишком слабой, чтобы поглотить его обратно. Она помедлила, а затем направила своё дыхание на членов Демонической Церкви, которые были на корабле.

Сильный мороз плясал на палубе, замораживая всё вокруг.

[А, эм...]

Из-за этого личный корабль Юсси утратил все функции, кроме плавучести.

Юсси откинулась на спинку кресла и пробормотала:

— В любом случае, мы позаботимся об этом, так что идите.

[Ха…]

Дети непонимающе смотрели в ее сторону. Куда они могли пойти, когда битва закончилась? Единственным кто понял ее намерения была Кукулли.

'Враги всё ещё там.'

Она повернула голову в сторону деревни племени Ледяных Драконов. Там сейчас шли ожесточённые бои между демонами и подкреплением из племени.

'Возможно, демонов стало еще больше.'

Расстояние между святилищем и деревней племени Ледяных Драконов было совсем небольшим. Если они задержутся, деревня окажется в опасности. Это была деревня, окружённая скалами и океаном, где не было подходящего места для укрытия. Некоторые из слабых уже бежали в поисках убежища. Если они совершат ошибку, может произойти резня.

Кукулли стала серьёзной.

Первая цель спасти друзей была достигнута. Теперь пришло время помогать членам племени, которые пришли им на помощь. Кукулли широко расправила крылья. Нельзя было терять ни минуты.

[Вы, ребята, оставайтесь здесь с директором и…]

Но внезапно она замолчала. Она заметила, как её друзья забираются ей на спину. Похоже, они поняли, как развивается ситуация.

'Даже несмотря на то, что они измотаны…'

Она уже собиралась возразить, но Бан ее опередил.

— Ты помнишь, что я сказал несколько дней назад?

Голос Бана пронзил её слух.

— Мы твои друзья, но в то же время мы пришли на север как ученики Героя, чтобы сделать всё, что в наших силах.

— Ты, безусловно, главная причина, по которой мы приехали на север, но ты не имеешь права нас останавливать.

Мальчик усмехнулся и крепко обнял Кукулли за шею.

— Даже профессор приехал, так что мы не можем вести себя трусливо.

Даже Лукас, избегая разъярённого герцога, крепко держался за ее хвост.

Кукулли не смогла сдержать смешка.

[Ха...]

'На них можно положиться.'

Когда они взлетели вертикально вверх, моряки, машущие им руками, и полузамёрзший корабль быстро скрылись из виду.

— Ух ты!

— Полетели!

Детские радостные возгласы эхом разнеслись по северному небу.

.

.

.

— Кстати, это заняло больше времени, чем я думал, да?

— Я думал, всё закончится за несколько минут. Не думал, что он будет внутри барьера, даже когда мы улетали.

— Ну, похоже, он не торопится ее побеждать.

Но никто из них не беспокоился. Для них Тед был подобен непобедимому божеству. Конечно, Календе продемонстрировала пугающую силу, но они даже прдумать не могли, что она может превзойти Теда.

— Давайте не будем об этом беспокоиться.

Только Кукулли с едва заметным беспокойством оглядывалась.