10 минут назад.

Ивета с широкой улыбкой подошел к Теду, который только что закончил комментировать, и начал делиться с ним своими мыслями о последних матчах.

Однако любой, кто хоть немного наблюдателен, сразу бы заметил, что его улыбка немного отличается от той, что была у него несколько часов назад.

На самом деле некоторые профессора факультета магии испытывали хроническое чувство неполноценности по сравнению с факультетом боевых искусств. В последние десятилетия результаты факультета боевых искусств значительно превосходили результаты факультета магии. Причиной этого был Розенстарк, основанный Зеро Реквиемом, величайшим магом всех времён. С их точки зрения, ситуация была крайне тревожной.

Когда прошлой зимой было подтверждено зачисление Беатрис, все решили, что этот год станет эпохой факультета магии. Беатрис была первым гением, поступившим на факультет магии после выпуска Ларз. Но потом внезапно Герой стал профессором, и благодаря нему лучшие таланты устремились в боевой факультет, и, естественно, всё внимание общества переключилось на него. У Иветы не было другого выбора, кроме как затаить обиду. И сегодня он планировал воспользоваться возможностью, чтобы доказать превосходство факультета магии.

— Ха-ха, похоже, на факультете боевых искусств тоже есть немало талантов.

— . . .

— В частности, ученики профессора Теда продемонстрировали выдающиеся способности, и я очень этому рад.

Конечно, Тед не принял его похвалу всерьёз. Если бы ему не понадобилась помощь факультета магии во втором семестре, он бы отмахнулся от него. Как раз в тот момент, когда он собирался проигнорировать его, Ивета затронул тему, которую нельзя было игнорировать.

— Вам, случайно, не нравятся ставки?

— Что вы сказали?

— Я сказал “ставки”. Мне они очень нравятся.

С уверенным выражением лица Ивета перешел к главной теме.

— На самом деле, мои ученики скоро примут участие в битве 2 на 2. Бенедикт и Фиона, дети, которых я усердно обучал.

Тед кивнул.

— Итак?

— По случайному совпадению они сражаются с учениками профессора Теда.

Тед прищурился, поняв намерения Иветы.

— Когда наши ученики случайно встречаются на боевой арене, разве не уместно будет заключить простое пари?

Касим нахмурившись, вмешался.

— Ивета, ты так внезапно решил поспорить. Тебе не кажется, что это немного невежливо?

— Ха-ха, Касим, ты, как всегда, быстро вмешиваешься. Но разве не ты, а не я грубо прерываешь беседу?

— Ну…

Прежде чем Касим успел возразить, Ивета пожал плечами и закончил разговор.

— В конце концов, разве это не фестиваль? Даже мы, комментаторы, должны повеселиться. Нам правда нужно быть такими серьёзными?

Тед склонил голову набок и посмотрел на Ивету, который говорил слишком беззаботно. Его глаза были полны непоколебимой уверенности в победе.

— Ставки… не думаю, что мне есть что с тебя взять.

Лицо Иветы на мгновение покраснело. Но он быстро взял себя в руки и пожал плечами.

— Ха-ха, никогда не знаешь наверняка. Я вполне компетентный профессор.

Это была не ложь. Ивету очень уважали на факультете мистицизма за его навыки. Благодаря тому, что он достиг уровня Калидуса, его положение среди профессоров было прочным. Благодаря этому Тед мог понять, чего требовать от Иветы.

— Тогда давай поспорим.

Глаза Иветы заблестели, словно он был заинтригован.

Тед спокойно продолжил.

— Сначала выслушай мои условия.

Услышав условия Теда, Ивета с готовностью кивнул. Для него, который хотел любой ценой доказать превосходство факультета магии, это было очень заманчивое предложение.

— Очень, очень хорошо!

Казалось, он даже не рассматривал возможность проигрыша. На самом деле уверенность Иветы в победе его учеников была естественной. Это была магическая битва. Участники должны были использовать в бою только магию. Более того сражаться можно было только с помощью магических инструментов.

'Даже если ученики профессора Теда превосходные бойцы, в этой ситуации они не смогут в полной мере продемонстрировать свои навыки.'

Попробуйте нарисовать звезду одной рукой, а другой круг. Сочетать магию и боевые искусства было гораздо сложнее.

'Арена достаточно просторная. Это абсолютно выгодное для нас условие.'

Ивета взволнованно сказала:

— В таком случае, могу я тоже внести предложение?

— Конечно.

— Как насчёт того, чтобы я комментировал эту битву? Ну, Касим может присоединиться к нам, если захочет.

Ивета очень надеялся, что Тед примет его предложение. Это была возможность значительно повысить свою репутацию. Гораздо проще присвоить себе чужую репутацию, чем создавать её с нуля.

Знал ли Тед об истинных намерениях Иветы или нет. Он молча посмотрел на него, а затем слегка кивнул.

— Пусть будет так.

Добившись своего, Ивета с широкой улыбкой ушел комментировать бой 2 на 2.

Как только они остались в комнате ожидания одни, Касим осторожно прошептал:

— Честно говоря, я немного волнуюсь.

— Я понимаю...

Тед медленно покачал головой.

Он доверял своим ученикам, которых знал с самого начала. Люк был хитрым до мозга костей. Он ни за что не стал бы безрассудно участвовать в магической битве 2 на 2 без какого-либо плана. Более того, разве он не из тех, кто превыше всего ценит “крутость”? Он бы не выставил себя дураком. Бан тоже был достаточно умён, чтобы в крайнем случае не расстраиваться из-за того, что оказался вторым. Должно быть, у него был продуманный план. Фелсон также обладал редкой склонностью к магии.

Тед, веря в это, смотрел на медленно заполняющуюся арену.

.

.

.

Время шло. Выход 13-й команды был неизбежен.

— Добро пожаловать, профессора.

Тед вошёл в комментаторскую комнату, где его ждал Ивета в сопровождении Касима. Не теряя времени, Ивета схватил устройство для усиления голоса и взволнованно воскликнул.

[Добро пожаловать, все. Вы долго ждали этого момента. Наконец-то на боевой арене состоится главное событие! Давайте начнём!]

Гигантские двери арены открылись.

[Команда 13! Бан Дитрих! Люк Селсуд! Что покажут ученики профессора Теда в магической битве!]

Десятки видеоартефактов на арене мгновенно запечатлели появление детей. Люк уверенно вошёл, а за ним неуклюже последовал Бан. Они оба были с пустыми руками, но у них на плечах были рюкзаки.

Тед слегка нахмурил брови.

[Им противостоит команда 14! Я, Ивета Джамвело, с гордостью и бесконечной любовью представляю своих учеников! Они вундеркинды, достигшие уровня Элегант в юном возрасте. Добро пожаловать! Бенедикт Юрель и Фиона Юрель с факультета магии! Будущее нашего факультета!]

Из противоположной двери внезапно появились два силуэта в мантиях. Они были настолько миниатюрными, что оставалось только гадать, достают ли они хотя бы до груди Бана и Люка. Однако благодаря своей одежде они выглядели довольно угрожающе.

'Они действительно похожи на настоящих магов.'

Нет, скорее всего, они и были настоящими магами. Они пользовались бы уважением, даже находясь на уровне Мастера. Учитывая их возраст, можно было догадаться, насколько они необычны. Они были плотно закутаны в мантии. Их посохи и магические сферы излучали мощную энергию. Несмотря на то, что на них были только мантии, они выглядели довольно грозно.

[Да начнётся 7-й матч!]

Торжественно заявил Ивета

В этот момент из магических сфер близнецов вырвался ослепительный свет. Подстрекал их Ивета или нет, но они, похоже, с самого начала выкладывались по полной.

[Они специализируются на мане атрибута воды! Мы можем стать свидетелями быстрого матча!]

— Ву-у-ум!

Мана мгновенно сгустилась.

Но два ученика Теда просто наблюдали и не предпринимали никаких действий. Это действие, которое, казалось бы, шло вразрез с ожиданиями всех, кто рассчитывал на ближний бой, нарушающий применение магии, полностью превзошло все ожидания.

[Они что, уже сдаются? Команда 13, похоже, не собирается ничего предпринимать!]

По иронии судьбы, близнецы, казалось бы, в отчаянии, закричали с новой силой, возможно, раздражённые спокойным поведением Бана и Люка.

— Вы невежественные глупцы, которые не понимают величия магии!

— Преклонитесь перед силой, которая воплощает воображение в реальность!

— Вжух!

Сферы стихий, выпущенные близнецами, выпустили во все стороны потоки, похожие на лезвия. Одно прикосновение могло нанести рану, как от удара лезвием. Это была атакующая магия ранга Мастер — “Капли звёздного света”.

По арене эхом разнеслись короткие возгласы и крики с зрительских мест. Среди этих голосов был и тот, кто нервно переминался с ноги на ногу в комнате ожидания для участников, наблюдая за происходящим.

Люк застыл на месте. Он лишь тихо пробормотал, доставая что-то из рюкзака:

— Железная стрела.

Сразу после этого Люк кинул усиленный его магией железный посох.

— Бах!

Звук столкновения капель звёздного света с железным посохом разнёсся по всей арене. Казалось, время остановилось.

Тед потерял дар речи.

Ивета не был исключением.

[Это… это абсурд…]

Столкнувшись с ситуацией, выходящей за рамки здравого смысла, Ивета начал заикаться вместо того, чтобы, как обычно, проявить красноречие. Конечно, Тед был в таком же замешательстве.

[Э-это магия?]

Только тогда с трибун раздались одобрительные возгласы. Действительно, хорошо развитые мышцы неотличимы от магии.