Мягкий свет тусклого заката пробивался сквозь аккуратные белые занавески, закрывавшие окно.

Интерьер клиники был таким, каким его можно себе представить. Кровати и медицинские кресла, на которых время оставило свои следы, различные медицинские приборы и даже медицинские книги, от которых веяло старомодностью. Однако был один неожиданный элемент, которого Тед не ожидал увидеть.

— Здесь есть пациент…

Прежде чем Барун успела ответить, ее прервал внезапный возглас.

— Ах!

Пациентка, которая тихо лежала на кровате, внезапно вскочила и бросилась к Теду.

Нет, она попыталась броситься.

— Дзинь-!

— Угх…

Но кандалы остановили её на полпути. Тугие железные цепи издавали неприятный звук. Расфокусированный взгляд, мутные глаза и слюна, текущая изо рта.

— Отойди.

Хотя кинжал Найхилл был опасно близок к её горлу, женщина смотрела вперед, глядя в пустоту.

Тед спокойно спросил Барун.

— Передозировка наркотиками?

— Острое отравление...

Острое отравление. В Гарлеме такое случалось редко. Местные жители с осторожностью относились к наркотикам. Они не отказывались от них полностью, но и не употребляли бездумно. Обычно так заканчивали чужаки, оказавшиеся в Гарлеме из-за сложных обстоятельств. Тед мог определить причину этого редкого случая по тёплому и неуловимому запаху, который он чувствовал.

— Так она из тех, кто принял капли грёз.

— Да, мы узнали об этом из-за недавнего инцидента в Розенстарке.

— Это широко распространилось?

— После того как вы испытали на себе действие капель, обычных доз уже недостаточно...

Капли грёз. Новый проводник, разработанный Монмой, впервые был распылен в Гарлеме. В конце концов, Гарлем был самым подходящим местом для распространения капель грёз. Люди здесь больше, чем где-либо ещё, устали от реальности. Они были теми, кто больше всего стремился предаваться мечтам.

Судя по воспоминаниям Эйтробина, Монма Энох вступил с ними в сговор, чтобы заключить союз с Демонической церковью. Это всё ещё не точно, но если предположения верны, то этот заговор может перевернуть мир с ног на голову.

— Если это так, то их время на исходе. Нам нужно как можно скорее узнать правду.

— Угх...

После того как Барун ввела успокоительное, пациентка погрузилась в глубокий сон. Её лицо исказилось при виде пациентки. Это была земля, где долгое время царил порядок. Беспорядки в таком место не могли быть приятным опытом.

Она молча кивнула и спросила меня.

— Думаю в представлении нет необходимости.

— Что ты хочешь узнать о Гарлеме?

Тед достал из кармана документы. Это был список высших эшелонов власти, сотрудничавших с Эйтробином.

— Нам нужно найти организации, которые соответствуют условиям, о которых я сейчас расскажу. Чем больше пересечений, тем лучше.

— Организации, которые хотя бы раз за последние шесть месяцев торговали с этими высшими эшелонами власти.

— Организации, которые быстро расширились за последние несколько месяцев, но недавно прекратили свою деятельность.

— Организации, расположенные в районах сосредоточения наркоманов.

— И на сегоднишний день организации, которые демонстрируют подозрительные перемещения.

Квадрат… Ручка Барун, которая до этого бегала по бумаге для заметок, остановилась.

— Организации которые демонстрируют подозрительные передвижения?

— Да, новость о моём прибытии будет распространяться медленно.

Он не просто так раскрыл свою личность на контрольно-пропускном пункте. Эйтробин, Энох, пособники Гарлема и Демоническая церковь — они долгое время систематически сотрудничали.

'Они не могли проигнорировать тот факт, что я, разрушивший эту схему, добрался до её центра.'

— Если остались какие-то улики, они попытаются их уничтожить, и велика вероятность, что они подготовятся к побегу.

Выслушав инструкции, Барун нахмурилась и постучала тростью по полу, словно что-то подсчитывая. Чуть позже она заговорила:

— Думаю, на то, чтобы найти цель, уйдёт около шести часов.

— Хорошо.

Тед достал из Ключа Вальбера свёрток, который ему дала императрица звук бьющегося друг о друга стекла был громким.

— Уже немного поздно, но, пожалуйста, возьми это.

Покрытые старческими пятнами руки крепко сжимали пакет. На лице святой появилась слабая улыбка, когда она проверила этикетку на стеклянной бутылке и упаковку для сигар. Но вскоре чувство долга взяло верх.

— Я сделаю всё, что в моих силах.

Тед кивнул и уставился на настенные часы в углу комнаты. На часах было шесть часов.

— Полночь… Идеально.

.

.

.

— Принеси карты пациентов, поступивших в больницу. Ты ведь тоже выяснила, как распределяются наркоманы, верно?

— Привлеките также персонал бара, расположенного в этом районе. Посмотрим, что из этого выйдет.

— А как насчёт мест, где товары быстро раскупаются или где внезапно появляются наличные?

— Прежде всего, принесите мне несколько последних бухгалтерских книг.

— Организационная генеалогия! Принесите записи об организационной генеалогии!

Когда Барун отдала приказ, многие поспешили выполнить его. Жители Гарлема начали свою деятельность с клиники, ставшей их базой. Теда восхищали яркие индивидуальности каждого из них.

— Я и не думал, что люди из Гарлема могут действовать так слаженно.

Отбросы общества, с которыми он столкнулся в первый день, были лишь малой частью. От целителей до мошенников, карманников, торговцев, нищих и даже монахинь — все они следовали за Барун, как цыплята за своей матерью. Зрелище десятков людей, движущихся по жесту монахини, было поистине впечатляющим.

— Герой. Поскольку здесь слишком шумно, пожалуйста, подожди в другом месте. Мы придём к тебе, как только будут готовы результаты расследования.

Оставаться в клинике не было смысла, поэтому он последовал совету Барун. Тед пошёл за проводником в другое место, вспоминая допрос с Эйтробином.

— Фабрика, Енох ясно сказал, что строит фабрику.

— Какую фабрику?

— Фабрику, которая может непрерывно поставлять высококачественную демоническую энергию.

— Когда Енох был активен, он часто использовал тела других носителей, помимо своего основного тела. Я знаю только, что он вступил в сговор с Церковью Короля Демонов.

Даже когда я обращался к воспоминаниям Еноха в ментальном мире, из-за их огромного количества я мог подтвердить лишь отдельные сцены. Красные и тёмные стены и потолки, длинные коридоры, шум, крики, лязг металла и бормотание, окна, заляпанные кровью. Я не знал точно, что это за “фабрика”, но все подсказки наводили на нехорошие мысли.

'Неужели это…'

В тот момент когда моё лицо напряглось гид заговорил:

— У тебя слишком серьёзное лицо.

— Что?

— У тебя прям таки ледяное лица, хе-хе.

Присмотревшись, я понял, что это тот самый мужчина, который первым делом спросил меня, зачем я пришел в клинику.

Загорелая кожа, уверенная поза и свежие черты лица. Несмотря на то, что густая и растрёпанная борода закрывала половину его лица, он был довольно привлекательным. Все мужчины, проходившие мимо него, сгибались в поясе под углом 90 градусов, как будто он был главарем банды среднего звена.

'Здесь действует иерархия.'

Его поведение было не таким грубым, как раньше.

— Не волнуйся слишком сильно. Я могу найти любую информацию, которая тебе нужна.

— Ты довольно уверен в себе.

— Потому что наши глаза и уши повсюду в Гарлеме.

Продолжая говорить уверенным тоном, он сказал:

— В Гарлеме нет ни одного человека, который бы не пил, не употреблял наркотики и не играл в азартные игры. Эти вещи укоренились в нашей жизни с самого рождения.

Его речь не была похожа на речь человека из Гарлема.

'Его научила этому Барун?'

Я не сразу заметил чётки, висевшие у него на запястье.

— Но мы другие. Благодаря Великой Матери мы уже давно выбрались из этих трущоб. Мы отличаемся от тех, кто до сих пор борется за выживание в трущобах.

Похваставшись величием Барун, он внезапно сменила тему.

— Кстати, кто ты такой? Но кажется, я знаю, кто ты.

Услышав эти слова, Тед остановился и посмотрел на мужчину. Внезапно мужчина тоже посмотрел на него.

— Сегодня утром в Гарлеме распространилась новость о том, что Герой прибыл в столицу. И вскоре после этого появился ты.

— . . .

Не получив ответа, мужчина уверенно продолжил свою мысль.

— Ты подчинённый Героя. Ты пришёл, чтобы передать его просьбу Великой Матери!

— Верно. Ты довольно сообразительный...

— Не стоит удивляться. Если бы я не родился в Гарлеме, я бы мог носить наклейку Розенстарк или что-то в этом роде.

Мужчина усмехнулся, и Тед заметил, что у него не хватает одного переднего зуба.

Они продолжили путь. База Барун находилась на возвышенности. Поднимаясь на холм, Тед внезапно остановился и оглянулся на старую клинику. Приближается лето, и дни становятся длиннее. Безмятежный пейзаж с ярко-красным закатом.

Мужчина тоже остановился.

— Знаешь что? В Гарлеме нет короля. Никто не может править этим местом. Так было и так будет.

— Я знаю.

Гарлем может сломаться, но он не прогнётся.

— Если вы спросите, кто поддерживает Гарлем? Если бы здесь было 100 человек, каждый выбрал бы Великую Мать.

— Ты её очень уважаешь...

— Конечно. Она десятилетиями исцеляла наши израненные души.

Эти слова выражали гордость, привязанность и доверие, которые невозможно было скрыть.

Попрощавшись с гидом, Тед вошёл в базу.

Внутри хорошо обставленной базы было много вещей, необходимых для проникновения, в том числе одежда, маски, ботинки с кроличьим мехом на каблуках и крюки.

— Тогда я быстро осмотрюсь.

Пока Найхилл рыскала внутри, Тед выглянул наружу. Вокруг старой клиники ходило много людей, и лица у них были слишком весёлыми для жителей Гарлема.

Тед спросил себя:

'Какова вероятность того, что Барун — предательница?'

Не очень высока. Она долгое время сражалась на передовой. Даже во время крупного сражения она оставалась в тылу. Однако полностью исключать такую возможность нельзя. Хоть на этот раз он и получил помощь…

'Это тоже своего рода приманка.'

Если Барун окажется предательницей, это может привести к распространению большого количества ложной информации. Так что, если во время сегодняшней операции произойдёт что-то неожиданное, это может пойти нам на пользу. Это может быть признаком того, что она предательница. Выявить предателя так же важно, как раскрыть заговор Церкви Короля Демонов.

— Спасибо, что вернулся целым и невредимым…

'Но может ли такое выражение быть фальшивым?'

Тед покачал головой с горькой улыбкой. Он не хотел поддаваться ее очарованию, но ситуация была неловкой.

'Даже давних товарищей следует подозревать.'

'Как бы повёл себя “Герой”?'

— . . .

Тед больше не мог этого знать…

Ровно через 4 часа 37 минут святая появилась со списком организаций, соответствующих критериям.

* * *

Барун и её подчинённые справились на отлично.

'Ситуация в Гарлеме, возможно, не самая лучшая.'

После поражения Короля Демонов пламя войны несколько поутихло. Многие вооружённые люди потеряли работу и проникли в Гарлем. Это было неспокойное и бурное время.

'Это была прекрасная возможность для организаций расширить своё влияние.'

Слияния, создание новых групп и многие другие организации быстро распространили своё влияние. Но среди огромного количества информации Барун удалось найти нужные мне цели, причём даже быстрее, чем я ожидал.

— Как дела?

Прошептала Барун

Мы стояли на крыше с видом на Гарлемский переулок. Точнее, это было убежище одной организации. На первый взгляд оно выглядело как обычный паб с довольно необычной вывеской. Но чем больше они его рассматривали, тем более странным он им казался. Несмотря на то, что паб работал в полную силу, посетителей не было.

'Охранники…'

Два охранника у главного входа. Оба не были типичными охранниками паба, их поведение казалось необычным.

— Возможно, это те, с которыми мы столкнулись в аукционном доме.

Они показались мне немного сильнее. Когда я расширил зону обнаружения, то обнаружил у входа артефакты наблюдения и артефакты безопасности. Чтобы их установили в пабе в бедном районе, они должны быть очень высокого качества.

— Тридцать два.

Вскоре я также смог обнаружить присутствие людей внутри.

— А?!

И в самой дальней части здания. Я чуть не вскочил, сам того не осознавая. Там была аура, очень похожая на ту, что я ощущал в Эйтробине. Застарелый запах монмы, вонь предателя. Он был намного сильнее, чем у пациентов в клинике. Без прямого контакта с монмой такой запах не мог появиться.

'Я нашёл его.'

Я повернулся к Барун и Найхилл. Не было нужды что-то говорить. Они, казалось, поняли мои намерения с одного взгляда.

'В таком секретном убежище не может быть только один выход.'

Значит, вход и зачистка будут проводиться в одиночку. Эти двое будут ждать снаружи и устранять всех, кто попытается сбежать. Барун упомянула, что это место было частью хорошо скрытой организации. Она беспокоилась, что их поимка может не дать никаких зацепок, но я был уверен. Учитывая их сотрудничество с Демонической церковью, они, скорее всего, будут действовать тщательно, как по команде.

'Сначала нужно захватите их босса.'

Когда я ступил на перила, до моих ушей донеслись голоса мужчин, разговаривавших внизу. Предатели, вставшие на сторону демонов.

— Я пойду первым.

Поиск окончен. Теперь пришло время для наказания.

▼

— Получен доступ к ключу Вальбера.

▲

Из воздуха появилось лезвие, цветом темнее гарлемской ночи, изогнулось и опустилось.