Лукас, освободившись от контроля Еноха, упал вперёд. Я подхватил его, чтобы он не разбил нос, и прочитал появившиеся передо мной комментарии.

▼

— Дрова готовы к растопке.

— Спустя, казалось, целую вечность

— В темноте вспыхнула искра.

▲

▼

— Заглянул в мир снов Еноха.

Понимание Еноха углубляется.

Уровень понимания: 0/100 -> 10/100

— В список полиморфируемых объектов добавлен “Енох”.

— Могут быть воспроизведены только некоторые способности

▲

▼

— Первая эра – часть II теперь доступна для просмотра.

▲

Встреча с командиром Легиона Демонов в мире снов. Честно говоря, это был непростой выбор. Но, к сожалению, у меня не было другого способа воздействовать на духовную форму, кроме этого. Если бы Енох сбежал, ситуация могла бы привести к непредсказуемым последствиям. Мне пришлось пуститься в рискованное приключение. Конечно, на то была причина.

В ходе различных экспериментов с “Оригиналом” я понял, что мой разум невосприимчив ко всем видам ментальных атак. Если духовная сила определяется накопленными воспоминаниями и прожитыми годами, то моя душа, прошедшая через многочисленные повторения человеческого опыта, никогда не проеграет.

'На самом деле это было правдой'.

Бакс и Делиан, среди прочих. Люди, с которыми я общался раньше. Я знал, что не просто скопировал их внешность. По мере развития мимикрии я мог чувствовать существование “ядра”.

'Хотя их объединённая сила оказалась больше, чем я думал'.

Но даже так я не знал, что смогу отправить Еноха в нокаут одним ударом.

'В любом случае...'

Польза от этого сражения мне показалось достаточной.

'Я никогда не думал, что смогу понять Еноха…'

Самым странным был момент, когда он прикоснулся к моим воспоминаниям, которые я скопировал. То ли ментальный барьер ослаб при изучении моих воспоминаний, то ли я смог изучить его воспоминания. Их было слишком много, поэтому я лишь бегло просмотрел их, но смог найти важные подсказки о дальнейших планах демонов.

'Следующая цель определена'.

Неполное понимание существа позволяет воспроизвести лишь некоторые способности. Даже если это лишь некоторые способности, это способности командира демонов. Я смогу вмешиваться в сны и использовать базовые чары.

Моя способность мимикрии, которая становится сильнее по мере повышения уровня понимания, хорошо сочетается с способностями Еноха. С помощью них можно исследовать воображение субъекта, как будто постоянно вызывая кошмарные видения. Очень полезно для меня, которому часто приходится вести информационную войну.

'При правильном использовании это будет очень полезное оружие'.

Кроме того, были выданы значимые награды, такие как воспоминания из Первой Эры. Я хотел разобрать их и изучить каждую, но, к сожалению, сейчас я не мог себе этого позволить.

— Цу-цу-цу-цу-!

Туман, который плотной пеленой окутывал убежище, рассеялся. Дети, погружённые в сон, просыпались и в замешательстве оглядывались по сторонам.

— Что это? Я что, спал?

— Что происходит…

— А? Профессор Тед?

— Мне кажется, мне приснился очень странный сон…

— Я чувствую слабость…

Однако, похоже, всем было трудно двигаться из-за последствий воздействия демонической энергии.

Нубельмаг быстро подбежал к ним, держа в руках высококлассные средства для оказания первой помощи, которые хранились в рюкзаке. Увидев, как из палатки, спотыкаясь, выходит черноволосая девушка с короткой стрижкой, он вздохнул с облегчением.

Некоторые дети ещё не проснулись. Лукас, на которого напрямую воздействовал Енох, и Бан, который был сильно избит. Я задумался, оказал ли Нубельмаг первую помощь Бану, пока я разбирался с Енохом. Тело Бана было туго перебинтовано. Но выражение его лица было таким же спокойным, как и всегда.

— О? Почему он всё ещё лежит?

Дети поблизости заметили состояние Бана и зашептались.

— Он ранен…

— Он… он дрался, не так ли? Если подумать, Лукас вёл себя немного странно.

Они не могли знать всех обстоятельств. Но, похоже, дети поняли, что Бан защитил их от какой-то угрозы, которая едва не настигла их. Возможно, когда Бан проснется, он станет довольно популярным. Подумав об этом, я посмотрел на Нубельмага, который сидел и переводил дух.

— Фух, это утомительно. Чёрт, в моём возрасте мне приходится гоняться за этими чёртовыми людьми.

Он, который до этого курил трубку, казалось, заметил мой взгляд в сторону Бана и добавил несколько слов.

— Если не затягивать с его лечением то с ним все будет в порядке. Но если оставить его в таком состоянии примерно на час, кто знает.

— К счастью. Спасибо тебе за твою тяжёлую работу.

— Кстати, этот парень, Дитрих. Он, должно быть, здорово вспотел.

Казалось, что бинты, которыми он был обмотан, были призваны уберечь его товарищей от такой же участи. Глядя на крупные капли пота, стекающие по щеке Нубельмага, я отобрал у него трубку.

— Хватит курить. Тебе ещё долго жить.

— Агх!

— Бииип!

В этот момент связь, которая была прервана из-за плотной демонической энергии, возобновилась. В моих ушах одновременно зазвучали настойчивые голоса.

[Тед! Запрошенная тобой медицинская бригада скоро прибудет в убежище! Машины для перевозки раненых в главную палату тоже едут. С тобой всё в порядке?]

[Лидер, Бан, мой сынок, он в безопасности? А демоны!? Что случилось с тем парнем?]

Глядя на детей, я медленно открыл рот.

— Всё закончилось. С Енохом разобрались.

И, немного повысив голос, я продолжил.

— Все дети в безопасности. Спасибо вам всем.

Это была не идеальная выполненная миссия. Мы сделали всё возможное, чтобы подготовиться, но не смогли полностью избежать прон. Но в конце концов мы защитили детей. Были те, кто пострадал, и, учитывая длительное воздействие на них демонической энергии, мы должны какое-то время присматривать за ними…

Тяжёлое бремя на моей груди словно стало наполовину легче.

[Все в безопасности?]

[Ха… Слава богу. Действительно, слава богу. Спасибо, Лидер.]

Напряжение и тревога быстро улетучивались из голосов, доносившихся из устройства.

Я с облегчением огляделся.

Рядом со мной стояла Найхилл, которая едва держалась на ногах. Пиа, которая в какой-то момент появилась и теперь бегала вокруг прибывшей медицинской бригады. И дети, сияющие от радости, что все закончилось

— Да, нам действительно повезло...

* * *

Сразу после нападения Еноха, командира Демонов. Императорский дворец, компания “Глендор” и Розенстарк мобилизовали все доступные средства, чтобы выследить виновных и возместить ущерб.

В результате в мгновение ока произошли следующие события. Все, кто был загипнотизирован Монмой, были помещены в изоляторы, где их допрашивали специально назначенные следователи. Кроме того, те, кто хоть немного подвергся воздействию демонической энергии, находились под особым медицинским наблюдением в изолированных палатах. Семьям погибших и пострадавших были выплачены беспрецедентные суммы в качестве компенсации.

Из-за проблем с проверкой личности и наблюдением за персоналом процесс восстановления немного затянулся, но академия постепенно вернулась в прежнее состояние.

Поскольку промежуточные экзамены, которые не проводились, были перенесены на начало следующего месяца, некоторые дети втайне радовались отсрочке.

В разгар этой хаотичной ситуации Джереми Эйтробин, носитель Еноха и зачинщик этого инцидента, приобрёл беспрецедентную известность как предатель на всём континенте. Конечно, благодаря вмешательству Теда масштаб ущерба был меньше, чем в других крупных случаях предательства, но проблема заключалась в характере его преступления. Он вступил в сговор с Монмой и продал будущее человечества — детей.

▼

— Так что же с ним случилось?

└ Неужели Фелсон убил его?

└ Неужели его убили на месте?

└ Что ж, даже я бы убил его, если бы мой сын был в опасности из за него.

— Разве ему не должно было быть больнее и он не должен был больше страдать перед смертью?

▲

— Всё, что вы сказали до сих пор. Всё это правда?

— Да, это правда...

На самом деле Эйтробин был задержан в подвале малоизвестного здания Розентарка. Допрос закончился быстрее, чем ожидалось. Эйтробин, казалось, потерял всякую волю и подробно рассказал обо всём, что произошло, с начала и до конца.

Процесс, в ходе которого человек поддаётся бедности и амбициям и становится предателем. Очень подробно и очень болезненно. Благодаря этому процессу Тед смог составить список людей, которые помогали друг другу.

Например, лидер наёмников, который манипулировал бухгалтерской книгой, утверждая, что за крупную сумму денег уничтожил монстров, появившихся в железной шахте, принадлежащей семье Эйтробин. Торговец, который, несмотря на то, что знал, что “Капля грёз” — подозрительный алкоголь, продавал его, не спрашивая о происхождении. Он нашёл жуков, которые делились сладкими плодами, полученными благодаря сотрудничеству с Эйтробином.

Эйтробин искренне раскаялся не только из-за своей обиды на Еноха. Тед без колебаний использовал недавно приобретённую способность Еноха на нем. Воспроизведённые способности оказались не такими мощными, как ожидалось. Они оказали минимальное воздействие, так как были практически бесполезны против противника с неповреждённым ментальным барьером.

'Примерно на уровне среднего Монмы.'

Но ментальный барьер Эйтробина был не более чем тряпкой.

'Возможно, это из-за способности Еноха, но сопротивления нет, даже малейшего.'

Эйтробин послушно ответил на вопрос, как будто я был Енохом.

— Ну, есть ещё кое-что.

Холодным взглядом Тед вспомнил сцену, которую он видел в “воспоминаниях Еноха”.

— Верно ли, что следующей целью Еноха было сотрудничество с Церковью демонов, уничтожение дружественной людям эльфийской расы?

— Да...

— Если у тебя есть дополнительная информация по этому делу, расскажи мне всё.

Так Тед расшифровал бормотание Эйтробина. Появились важные зацепки. Когда он перестал задавать вопросы, Эйтробин, словно марионетка с перерезанными ниточками, перестал двигаться.

Его костлявое предплечье лежало на кровати, как деревяшка, и можно было задаться вопросом, есть ли смысл надевать на него наручники.

Тед посмотрел на его лицо, покрытое глубокими морщинами, на дёргающееся тело и потускневшие глаза.

— Это довольно увлекательно...

В ответ на эти слова Эйтробин едва заметно отреагировал. Люди действительно удивительны. Есть те, кто без колебаний посвящает свою единственную жизнь счастью и блестящему будущему человечества. А ещё есть те, кто ослеплён блеском золотых монет и продаёт себе подобных. Есть ли ещё один вид, в котором наблюдается такой яркий контраст между особями?

— . . .

Тед протянул руку.

▼

Способность: “Бред”.

— Проявилась способность проникать в подсознание другого человека и автоматически внушать ему желаемые мысли.

▲

— Ага, хаа…

На лице Эйтробина на мгновение отразилась радость, которая постепенно сошла на нет. Слюна стекала по его безвольному рту, а глаза постепенно наполнялись слезами.

Тед отвернулся и вышел из комнаты.

Той ночью Эйтробин ударился головой о стену и покончил с собой.