Данная глава не отредактирована. Зайдите через пару часов.

Воображаемый мир принимает различные формы в зависимости от владельца. Енох стоял в пустом белом пространстве, где не было ничего.

'Ого, какой яркий пейзаж.'

Здесь границы времени и пространства полностью размыты. Мир, где нет плоти, только духи. В сознании Героя.

Енох, поняв, что благополучно добрался до места, заулыбался от уха до уха.

— Я и не думал, что ты не установишь ментальный барьер до самого конца. Глупец.

С чем можно сравнить его нынешние чувства? С чувствами шахтёра, нашедшего золотую жилу? С чувствами пустынного страника, который искал оазис, умирая от жажды?

Нет… Это нельзя сравнить ни с чем.

'Не могу поверить, что герой добровольно сдался мне в руки.'

Как только он ступил сюда, его победа была предрешена. В мире снов нет человека, который мог бы его победить. В реальном мире Герой мог бы одолеть его силой, но здесь преобладает логика духовной силы. Между демонами, живущими вечно, и людьми, которые не могут прожить и ста лет, существует значительная разница в духовной силе. Следовательно, о победе Героя не может быть и речи.

Енох, полный предвкушения, шёл по белому пространству.

'Сначала я должен поглотить его воспоминания.'

Это была необходимая процедура для полного овладения целью. Он смотрел на сверкающие частицы света, текущие у него под ногами. Его воспонанимя. Как только он тщательно их изучит, тело Героя полностью станет его. Это не займёт много времени.

— Фух...

Выдохнув от предвкушения. Енох протянул руку.

.

.

.

.

По узкому и тёмному переулку бежал маленький мальчик. Обходя умело расставленные ловушки и их владельцев, он остановился. Переулок, ведущий к главной дороге. Перед ним открывался аккуратный и шумный мир. Мальчик, прищурившись, оглядел оживленную улицу, затем выбежал на улицу и столкнулся с мужчиной средних лет в необычно яркой одежде.

— Ой!

— Извините, сэр.

— Ты грязная крыса. Почему бы тебе просто не исчезнуть!?

Мужчина средних лет сморщил нос, как будто перед ним была какая-то гадость. Мальчик поспешно отступил и вернулся в переулок.

— Хе-хе.

Спрятавшись в тени полуразрушенной каменной стены, он подсчитал прибыль от своего приключения. На лице мальчика, обнаружившего несколько блестящих серебряных монет, играла улыбка.

— Ух ты! На эти деньги я смогу накормить всех детей.

Не обращая внимания на сильную вонь, мальчик радостно рассмеялся.

Енох, молча наблюдавший за происходящим, не смог сдержать смех.

'Ха-ха, карманник. Никогда бы не подумал, что в юности он будет таким уродом.'

Дальше всё было так же. Мальчик собрал ещё больше сообщников и занялся карманными кражами, время от времени ввязываясь в драки с детьми из других деревень. Енох наблюдал за всем этим с невозмутимым видом. Пока крепкого мальчика, пойманного на мошенничестве в игорном доме, не избили и не оставили в грязном переулке… по крайней мере, так всё было.

'Что?'

Енох почувствовал глубокое разочарование.

'Разве к этому времени Герой уже не должен был поступить в Розенстарк и начать демонстрировать свой многообещающий потенциал?'

'Может, мне стоит подождать ещё немного?'

Однако даже после более тщательного изучения воспоминаний не было никаких признаков того, что его жалкая жизнь хоть как-то улучшилась. Воровство, драки, азартные игры, женщины и алкоголь. Вот и всё.

Озадаченный Енох поспешно просмотрел воспоминания. Полагая, что это какая-то ошибка, он отчаянно хотел увидеть конец воспоминаний. На границе одного из воспоминаний Енох снова был застигнут врасплох.

'Опять… есть что-то ещё?'

Как только одно воспоминание заканчивалось, сразу же начиналось другое.

Енох недоверчиво смотрел на частицы света под своими ногами.

'Этого не может быть.'

Это было невозможно. Существует только один путь для воспоминаний, которые могут существовать в человеческом сознании. Это естественно. Люди отправляются в линейное путешествие от рождения до смерти. Следовательно, все сохранённые воспоминания должны быть непрерывными. Но в этом воображаемом мире был другой, независимый путь воспоминаний, отличный от того, что был только что.

Для Еноха, который пережил воспоминания бесчисленного множества людей, это было в первый раз.

— Что за чёрт?

Прежде чем он успел произнести ещё хоть слово. Перед ним открылось новое воспоминание.

— Нет, это не то!

Молодой человек, вспотевший как мышь, сидел перед мольбертом. Смешивая краски, он продолжал рисовать с пылом, граничащим с безумием.

'художник?'

На его лице, бледном от отсутствия солнечного света, читалась противоречивая смесь отчаянного желания завершить работу и сомнений в её ценности. Молодой человек не переставал рисовать несколько дней. Несмотря на физическую боль от голода и холода, иногда он выглядел невероятно счастливым.

— Я должен создать шедевр…

'Что вообще это за воспоминание?'

Енох удивлённо раскрыл рот. Не было нужды в дедукции. Было очевидно, что это не воспоминание Героя.

'Как? Как у него могло быть несколько независимых друг от друга воспоминаний?'

Нет, нужно было задать более фундаментальный вопрос. Как он мог хранить в себе “жизнь другого человека”? Как только он задумал ся над этим вопросом, сцена снова изменилась.

— Вина в создании и продаже семи подделок доказана на основании явных улик, признания подсудимого и показаний соответствующих сторон.

Подсудимый, хотите ли вы сказать что-то напоследок?

— У меня болит живот, я просто был голоден. Пожалуйста, смилуйтесь.

— Приговор вынесен. Подсудимый Делиан Круз немедленно исключается из Академии искусств Коллиарда.

Молодой человек пустыми глазами смотрел на декана, оглашавшего приговор. Разочарование и гнев тяжким бременем легли на его плечи. Енох, наблюдавший за происходящим, был в замешательстве.

'Делиан Круз? Кто это?'

Он точно попал в воображаемый мир Спасителя Теда. Но по какой-то причине после сцены с карманником в его памяти всплыли воспоминания о совершенно незнакомом художнике.

Енох был в ужасе. И это было ещё не всё.

— Давай, давай. Взгляни на этот блестящий мех выдры.

Страстный уличный торговец.

— Эй, чёрт возьми! Где новичок? Линия фронта пуста!

— Возьми себя в руки! Если ты хорошо выполнишь это задание, тебя ждёт счастливая жизнь!

Наёмник.

Контрабандист.

Фермер.

Охотник.

Вольный рыцарь.

Плотник.

Кузнец.

Мастер боевых искусств.

Владелец таверны.

Казначей.

Менестрель.

Маг.

Как бы он ни продвигался сквозь частицы света, перед ним мелькали лишь воспоминания этих неизвестных людей. По иронии судьбы, воспоминания о герое, Спасителе Теде, не появлялись.

'Этого не может быть...'

На протяжении веков он наблюдал за бесчисленным множеством людей. Когда он разрушал ментальные барьеры и тщательно изучал их сущность. Герои, короли, священники, дворяне, рыцари, крестьяне — все казались одинаковыми. У человека может быть только один путь воспоминаний. Вот почему он может сокрушать их массой своей души, подчинив себе разум противника.

'Определённо происходит что-то странное...'

В конце концов Енох пришёл к отрицанию. Столетия, которые он прожил в качестве демона, не позволили ему принять реальность. У обычного человека не может быть такой массы души. Это была какая-то уловка.

Енох вырвался из воспоминаний и вернулся в белое пространство. Он огляделся.

'Что за чертовщина?'

Конца световых лучей, стелющихся у его ног, не было видно. Даже если он был демоном, его умственные способности не были безграничны. У них явно был предел. В отличие от них, эти блестящие частицы мерцали так, словно у них не было границ. Он должен был это признать. Невозможно было изучить их все.

'Какая-то часть меня верила в это.'

В конце концов, он не стал бы открывать ментальный барьер без какого-либо плана. Енох озадаченно смотрел на волны света, льющиеся со всех сторон. Затем к нему приблизился чей-то силуэт.

* * *

Енох пошевелился первым. Гигантский меч за спиной, высокий рост и суровое лицо. Узнав силуэт, он радостно воскликнул:

— Явился по собственной воле!

Для Еноха, который задыхался от воспоминаний с неизвестным происхождением, это было лучшим выходом. Это была прекрасная возможность. Как только он подчинит себе духовную сущность, всё остальное будет легко. Конечно, стандартный подход в ментальной войне заключается в том, чтобы постепенно проникать в воспоминания, а затем воздействовать на духовную сущность. Но теперь, когда человек открыто показал себя, порядок действий можно без проблем изменить.

'Нет, если я буду контролировать ситуацию в этом пространстве, у меня будет больше шансов.'

После таких недолгих раздумий Енох взревел, вкладывая в крик все оставшиеся силы:

— Твое высокомерие зашло слишком далеко!

— Цу-цу-цу-цу-!

В белом пространстве неровно клубился дым. Это была форма Еноха утраченного истинного “я”. В реальности он был ослаблен, но в воображаемом мире он мог в полной мере использовать своё влияние.

— Ха-ха-ха!

Разросшийся до таких размеров, что Герой казался ему меньше муравья, Енох посмотрел вниз и расхохотался. Да, вот оно. Вот в чём разница в статусе. Всякий раз, когда он принимал этот облик, никто не мог удержаться и без колебаний преклонял перед ним на колени. Он был уверен, что Герой скоро станет таким же.

— Стань свидетелем того, как всё, что ты любишь, с треском рушится. Я посею ужас и отчаяние на этой земле с помощью твоего тела. Я убью, разорву на части и сожгу всё.

Каждое слово обладало такой мощной силой, что могло мгновенно сломить разум любого обычного человека. Однако вместо ответа Герой вытащил из-за спины чёрный клинок. И с такими же тусклыми глазами, как и при первом появлении, он посмотрел на Еноха.

— Высокомерный ублюдок...

Даже перед лицом такой огромной угрозы в глазах Героя не отразилось никаких эмоций. Даже Енох, уверенный в своей победе, почувствовал покалывание. Но кратковременное беспокойство исчезло после следующей провокации:

— Возможно, тебе нравится нести такую сказочную чушь во сне.

Енох бросился к нему. Это было похоже на то, как если бы ты увидел, как по твоей коже ползёт жук, который отказывается убегать.

— Кууун-!

Огромная гора из дыма, казалось, рухнула прямо на Героя.

План Еноха был прост. Подавить его разум своей подавляющей силой и завладеть его телом. Он намеревался оставить эго высокомерного глупца нетронутым, чтобы тот мог своими глазами увидеть происходящее:

— Ты будешь сожалеть об этом вечно.

Каково было бы растоптать то, что он хотел защитить? Одна мысль об этом наполняла его восторгом. Сегодня он возродится.

— Кваааа-!

В месте где был Герой поднялся густой дым. Енох, опьяненный чувством победы, ждал, пока он рассеется. Но то, что предстало перед ним, был Герой, невредимый и с чёрной надеждой в руках.

'Заблокировал?'

Это было странно. Мощная атака, которая должна была сокрушить духовную сущность любого хрупкого человека, была неожиданно заблокирована прямо перед прямым ударом. В этот момент Енох понял, что в этом пространстве произошли неприятные изменения.

Его зрачки слегка дрогнули:

'Воспоминания?'

Все лучи света устремились к Герою. Массивный клинок, который он держал, словно притягивал к себе частицы света.

Увидев эту сцену, Енох невольно открыл рот:

— Это ведь не могут быть воспоминания героя, верно?

Герой, как и Енох ранее, усиливал свою духовную сущность. Это было логически невозможно.Чтобы увеличить силу, нужно использовать свой воображаемый мир. Простое смешение воспоминаний, вызванных обманом, не увеличит силу.

'Наверняка… это уловка.'

'Но зачем?'

Сила Героя росла в реальном времени, словно насмехаясь над ним. До уровня духовного развития, с которым обычный человек не может справиться. Когда Енох был в замешательстве и не мог ничего сделать, Герой заговорил:

— Значит, всё так и закончится...

Он поднял меч с золотистым отливом, окутанный лучами света.

— У-у-у-унг!

Даже в этот момент частицы света продолжали устремляться к чёрной надежде. То, что теперь было в его руке, больше не было простым мечом. В его руке рос огромный столб света, излучающий сияние. Сила, которую невозможно объяснить с точки зрения здравого смысла.

Енох использовать все возможные силы и бросился вперёд.

— Вжууух!

Он полоснул когтями, ударил хвостом… Он применил все возможные способы атаки. Это были удары, которые он нанёс со всей силы, не задумываясь о последствиях.

— Вжжжжж!

Пространство содрогнулось, и частицы света затрепетали, как будто на них обрушилась буря. Эта сила могла рассеять духовное тело дракона, которым в десятки раз сложнее управлять, чем человеком.

— Ах.

Но свет, который укутывал меч Героя, не утратил своей жизненной силы. Хотя тьма, в которую на мгновение погрузился Енох, приглушила его сияние, это длилось лишь мгновение. Лучи света продолжали расти и становиться ярче.

В этот момент Енох, казалось, что-то понял.

— Ты.

В затуманенных глазах не было ни желания, ни гнева. Только страх перед существом, которое превосходило его понимание.

— Ты не… человек.

— Да, не особо.

Не было нужды это отрицать. Тед кивнул. И он поднял свой меч.

— Но ты умрешь как раз благодаря людям.

Сразу после этого. Его меч опустился на Еноха.

Взрыва не последовало.

Волна света тихо приближалась унося тьму за собой.

— . . .

Тед выпрямился и посмотрел на свет, падающий в пустоту. Он не заметил, как в белом пространстве начали появляться трещины. Частицы света перед ним теперь распадались на более мелкие фрагменты, похожие на песчинки. Крошечные и незначительные. Теперь исчезли даже следы людей, которых редко кто помнил.

Если бы они действовали поодиночке, то, возможно, не осмелились бы выступить против командира легиона монма. Но когда они объединились, их сила оказалась немалой. Они стали светом, они стали мечами, они стали столпами.

— Это было не бессмысленное путешествие...

Тед увидел перед собой множество источников света. Собравшись вместе, они засияли ещё ярче.

▼

— Один из семи командиров демонов Енох повержен.

▲