Люди, зачарованные Монмой, проявляют невероятную силу, выходящую за рамки их обычных способностей. Это происходит потому, что снимается бессознательная блокировка лимита, которая обычно используется для защиты человеческого тела от перегрузки. Конечно, за этим неизбежно следуют серьёзные последствия, но Монм это не особо беспокоило. Примером тому служат сотрудники центра управления, которые двигались так быстро и яростно, что даже Юсси была ошеломлёна.

Если бы обычный человек был так силен, что бы произошло, если бы эксперт по боевым искусствам был одержим самим командиром Монм? Когда Енох овладел Лукасом, его физические способности не только резко возросли, но он также смог использовать окружающую Демоническую энергию, подобно демонам.

Учитывая высокую концентрацию Демонической энергии вблизи убежища, его сила увеличилась в несколько раз по сравнению с обычной.

'Он стал сильнее большинства демонов.'

Однако Бану, который был на грани смерти, удалось выстоять против Еноха. Это произошло благодаря тому, что техника меча Дитриха была исключительно хороша в защите.

— Ах…

Мальчик, выполнив свою миссию, упал глядя на широкую спину, закрывавшая ему обзор. На мгновение на его лице отразилось тяжёлое чувство ответственности, смешанное с облегчением.

Тед быстро понял, что состояние Бана далеко от нормального, даже если не брать в расчёт раны. Его внутренности были в полном беспорядке, разорваны на части из-за того, что он использовал ману на полную без какого-либо ограничения.

'Остальные…'

Хотя их положение было лучше, чем у Бана, ситуация мало чем отличалась. Все они тяжело дышали, и на их лицах читалась боль.

'Времени осталось мало.'

Тед снова посмотрел на Еноха. Он смотрел на него со смесью настороженности и ненависти на лице.

▼

Енох

— Занимает должность среди семи командиров демонов

— Внес значительный вклад в разрушение восточного континента

— Демон, причинивший большой вред человечеству

▲

Енох был убит десять лет назад из-за преследования разъярённым Фелсоном сразу после инцидента в салоне Нубес. Возможно, именно поэтому, в отличие от обычного, в Глазе Лапласа не было комментариев, которые, казалось бы, были написаны “Оригиналом”.

Лишь несколько комментариев, похоже, были написаны на основе знаний Зеро Реквиема. Один из них возник в сознании Тед. Это был комментарий, предлагавший определённую стратегию, он был удивительно похож на его собственные мысли.

— Лучше просто отпусти меня.

Чёрные глаза Еноха заблестели. Он обвёл рукой с длинными ногтями вокруг себя. На его губах застыла отвратительная ухмылка.

— Разве ты не видишь, что твоих учеников поглощает демоническая энергия и они умирают? Я удивлён, что ты тратишь время на попытки наказать меня. Герой, который ставит уничтожение выше спасения…

В настоящее время я не смог бы легко подавить Еноха одной лишь силой.

'Даже в не лучшем состоянии он сильнее того демона, с которым я столкнулся в Одиночках.'

На это ушло бы довольно много времени. И это ещё не всё. Если бы он напал на детей, ущерб был бы огромным. Однако несмотря на эти плохие мысли, выражение лица Теда не было особенно мрачным. Вместо этого на его губах появилась такая же усмешка, как у Еноха.

В этот момент Енох почувствовал необъяснимое беспокойство из-за его улыбки.

Тед прошептал в коммуникатор.

— Нубельмаг. Запускай.

[Отлично, я как раз ждал этих слов!]

— Бах!

В небе прогремел необычный взрыв. Звук был похож на фейерверк.

Енох рефлекторно поднял взгляд.

— Что это?

Это была очень необычная картина. То, что начало падать, было похоже на пыльцу. Крошечные искорки. Даже в зловещей тьме их свет не угасал. Напротив, он стал ярче, когда вступил во взаимодействие с демонической энергией.

Енох понял природу заключённой в нём силы и недоверчиво пробормотал с выражением сомнения на лице.

— Святая сила?

Ответа не последовало.

Вместо того чтобы ответить на этот вопрос, Тед побежал к Еноху, сжимая в руке чёрную надежду.

— У-у-у-!

От яростного удара поднялся сильный ветер, и “порошок благословенного камня” разлетелся во все стороны. Его было много, достаточно, чтобы плотно заполнить воздушное пространство возле убежища.

То, что Нубельмаг рассеял в воздухе, было не просто порошком благословенного камня, который был у Теда. В него также входили некоторые части Благословенного камня, хранившиеся в академии.

В ответ на просьбу Теда Нубельмаг, который неустанно трудился над обработкой, всего за несколько дней до начала испытания сумел превратить несколько частей в порошок, наделённый святой силой.

Они подготовил множество защитных устройств, чтобы уберечь детей от любого демонического присутствия, которое могло появиться. И в этот момент одно из таких устройств как раз было использовано.

'Заниматься такими расточительством…'

С точки зрения Еноха, это было ошеломляющее зрелище. Божественность была одной из характерных способностей, которые люди утратили в конце первой эры. Боги, которые до этого присматривали за людьми, сами открыли “врата” и покинули людей, которые привели в этот мир существ из царства демонов. Конечно, время от времени появлялись древние реликвии, сделанные из благословенных камней, созданных божественной силой, и доставляли им неприятности. Но этот метод был беспрецедентным.

'Порошок, да...'

Кто бы мог подумать, что кто-то вот так запросто разбросает ингредиент, который встречается гораздо реже и ценится выше золота?

Одноразовое использование Благословенного камня. До сих пор такого не было. Но эффект был очевиден.

— Пшшшш-!

При контакте с Демонической энергией порошок Благословенного камня вспыхнул ослепительным светом, словно метеор, прорывающийся сквозь атмосферу. А после исчез. Конечно, исчезло и эквивалентное количество демонической энергии.

Другими словами, сила Еноха, связывавшая детей, ослабевала. Однако у Еноха не было времени тщательно изучить ситуацию. Потому что прямо перед ним вот-вот должен был упасть огромный кусок железа.

'Безумец!'

Лицо Еноха исказилось от замешательства. Честно говоря, до этого он даже немного чуствовал себя уверенно. В конце концов, хозяин этого тела был не кем иным, как его ученик. Как бы сильно он ни ненавидел демонов, он, как профессор, не стал бы разрывать тело своего ученика на части.

'Он ещё и потомок герцога.'

Енох ожидал, что тот проявит милосердие, но то что он делал было неожиданно.

'Неужели ему совсем безразлична жизнь его ученика?'

Этот удар мечом был настоящим. От одного только давления кожа могла порваться. Импульс, передаваемый мечу, делал его практически неудержимым. Более того, безразличные серые глаза по ту сторону массивного и внушительного клинка свидетельствовали о серьёзности атаки.

— Кв-а-а-анг!

Енох заблокировал атаку с максимальной силой и на мгновение ему показалось, что весь его скелет вот-вот распадётся на части, вызвав дрожь ужаса.

'Мне нужно бежать...'

Шансов на победу в прямом столкновении не было. Во-первых, даже когда его основное тело было цело, встретиться лицом к лицу с Героем было невозможно.

Не смотря на то что, он был демоном, который за столетия ни разу не уступил своё место среди семи командиров, включая трёх самых устрашающих. Даже если предположить, что он был бы “лучшей форме”, всё равно было невозможно противостоять ему напрямую.

— Кв-а-анг!

С такими мыслями Енох едва успевал блокировать последовательные удары мечом. Из меча, который он держал в руке, доносились слабые трески. Возможно, при следующем ударе он будет разрублен пополам вместе с мечом.

'Ни за что!'

Если бы носитель умер во время вселения, это тоже стало бы серьёзным ударом. Это был бы решающий удар по и без того нестабильному состоянию. Скорее всего, он потеряет даже ту демоническую энергию, которая необходима для превращения его тела в носителя. Также высока вероятность полного уничтожения. Поэтому решение было принято быстро. Как и десять лет назад, когда он спасся от разъярённого Фелсона.

Лицо Еноха исказилось от гнева.

'Чтобы снова пережить это унижение.'

То, как люди и демоны относились друг к другу, было в корне схожим. Даже если Герой был среди них исключительным человеком, чувство, что он убегает от угрозы, не могло не быть мучительным.

Он опустил голову с тяжёлым сердцем.

'Я обязательно. Обязательно вернусь и заставлю тебя заплатить за это.'

У-у-унг!

Енох пытался отделить свою духовную сущность от тела Лукаса.

— . . . ?

В то же время Тед, который, казалось, был готов напасть на него в любой момент, внезапно прекратил наносить удары мечом.

— . . .

Пока Енох в замешательстве смотрел на него, Тед медленно открыл рот.

— Ты что, собираешься снова сбежать, не закончив бой?

— Что?

Последовавшее за этим было поистине неприятным оскорблением.

— Полагаю, тебе понравилось позорно прятаться, как паразиту. Похоже, ты хочешь повторить это.

Однако Енох не вспылил. Происходило что-то удивительное, настолько, что он почти усомнился в том, что видит собственными глазами.

Тед добавил с усмешкой.

— Конечно… не нужно убегать. Я сражусь с тобой на том поле боя, которое ты выберешь.

С точки зрения Еноха, это была совершенно непостижимая ситуация. Ментальный барьер, плотно окутывавший разум Героя, исчез. Будучи существом, находящимся на полпути между духом и плотью, Енох отчётливо это чувствовал. Добровольное разоружение перед лицом противника. Столкнувшись с неожиданным поступком Героя, Енох не мог не растеряться.

'Что это за план?'

Ментальный барьер — это совокупность врождённой силы воли, умственных способностей, решительности и тому подобного. Барьер может быть усилен или ослаблен в зависимости от пережитого опыта. Это одна из причин, по которой людьми сложно манипулировать, ведь их ментальные барьеры не так-то просто разрушить.

Поэтому распространённым методом было ослабление барьера с помощью проводника, ночных кошмаров или подавляющей демонической энергии. Как только барьер будет разрушен, будь то с помощью чар или одержимости, манипулировать человеком станет проще. Ядро внутри барьера было крошечным и незначительным. Душа человека, который не мог прожить и ста лет, была подобна пылинке перед лицом бессмертных демонов.

Однако прямо сейчас Герой разрушил барьер собственными руками. Это было почти равносильно капитуляции перед таким демоном, как Енох. Хотя он и задавался вопросом, не ловушка ли это, он не мог придумать ни одной причины или довода в пользу этого. Если бы он мог проникнуть в разум, то человек никогда бы не стал противником для такого демона, как он.

Енох сглотнул слюну.

По мере того как его мысли упорядочивались, в нём начали вскипать желания. Самое соблазнительное тело, которое он когда-либо видел, было прямо перед ним, совершенно беззащитное. В такой ситуации думать было бессмысленно. В нём вспыхнуло сильнейшее желание, которое он когда-либо испытывал за всю свою долгую жизнь.

'Если бы я мог обладать этим телом… этим телом!'

Выбраться из сложившейся ситуации было бы совсем не сложно. Это было мощное тело, которое могло бросить вызов даже могущественному королю демонов. Вполне естественно, что он станет намного сильнее, чем когда его основное тело было целым, и, более того, он заслужит восхищение тысяч демонов, победив их самого опасного противника. Это достижение и сила, которые могли бы превзойти статус командира и сделать его новым королём демонов.

‘Ах!’

Несмотря на полезные способности, Монмы никогда не вызывали восхищения среди демонов из-за своей низкой боевой мощи. Давнее желание, порождённое длительным угнетением. Дикая тяга к этим отвратительным глазам… Герой просто молча смотрел на него. Нет, на самом деле он смотрел не на Еноха. Взгляд героя был прикован к полупрозрачной линии, которую видел только он. Это был комментарий, появившийся ранее.

▼

— Самый верный способ уничтожить высокопоставленного монму добиться полного подавления в сознании, а не в реальности.

▲

На самом деле для людей это была практически невыполнимая задача. Учитывая возможности человеческого разума, люди никогда не смогли бы победить демонов. Сила, накопленная за долгие века их существования, отражалась непосредственно в их сознании. Противостояние с ними привело бы лишь к тому, что их подавляющая сила души сокрушила бы человека.

Однако Тед подумал:

'Я устроен иначе.'

Будучи мимиком, который скопировал и сохранил бесчисленное множество людей, он считал, что, вероятно, сможет противостоять Монме. На мгновение из взгляды пересеклись, пока он размышлял об этом. Духовное тело Еноха, преисполненное радости, проникло через его ментальный барьер.