Выйдя из Леса боевых искусств, Фелсон направился в центральную часть академии. Следы демонической энергии, оставленные Монмой, тянулись, как нити. Каким бы опытным ни был специалист по обнаружению, поток был настолько слабым, что его было трудно отследить. Но для Фелсона он был очень чётким.

Не было времени ждать магического поезда. Поэтому он бежал изо всех сил и оглядывался на виднеющийся вдалеке лес.

— Ха…

При мысли о сыне шаги Фелсона на мгновение замедлились. Но лишь на мгновение. Он снова прибавил скорость.

'Всё будет хорошо.'

Потому что есть товарищ, в которого он верит больше, чем в себя. Теперь ему осталось только найти Монму, виновного во всём этом, и её его носителя.

'Монма…'

Несмотря на то, что он старался не вспоминать, воспоминания о прошлом пронзили его разум, словно острый шип.

Одна из печальных сторон человеческой натуры — склонность сильно переживать из-за потерь близких.

Это было больше десяти лет назад. Это случилось в тот момент, когда Монма забрал его жену. Он больше не мог вспомнить, какую радость, счастье и спокойствие он испытывал, когда был с ней. Яркую улыбку, которая покорила его с первого взгляда. Тёплый и спокойный голос.

Всё померкло.

Только ненависть тихо нарастала. Поэтому он убивал и убивал. Другого способа вернуться к нормальной жизни не было. Но кто бы мог подумать, что эти существа снова появятся.

'Должно быть, кто-то остался.'

Все известные высокопоставленные Монмы были полностью уничтожены.

Но сегодняшний инцидент в Лесу боевых искусств был такого масштаба, что обычный Монма не смог бы его спровоцировать, не проявив себя напрямую. Нет, даже для высокопоставленного Монма такое влияние без прямого присутствия было бы обременительным.

Казалось, что уничтоженный командир легиона Монма, Енох, вернулся к жизни…

'Нет...'

Внезапно Фелсон стиснул зубы. Это не могло быть правдой. Разве он не вонзил меч в основное тело Еноха после того, как выследил десятки носителей?

— Давай иногда будем встречаться во сне.

Он вспомнил выражение лица Еноха, искажённое гневом. Учитывая, что Енох мог провернуть какой-нибудь трюк, он несколько раз проверял что он умер.

'Давай не будем зацикливаться на бесполезных мыслях. Скорее всего, это ещё один высокопоставленный Монма, которому повезло выжить.'

Фелсон поднял голову и посмотрел на здание перед собой. Место, где можно было почувствовать присутствие хозяина предателя. Если его схватить и допросить, вся история этого инцидента раскроется.

С суровым выражением лица Фелсон поднялся по лестнице в здание, где жил профессор.

— Отвратительно...

Это было место, где повсюду были разбросаны воспоминания о его покойной жене.

* * *

▼

Получатель: Спаситель Тед

Уровень безопасности: высший

Дата написания: 287 год Новой империи, правление Людовика III

Дата краткого изложения и передачи: 297 год Новой империи, правление Сесилии I

Автор оригинала: бывший № 1

Краткое содержание и автор передачи: Текущий № 3

Обзор инцидента: командир легиона Монма “Енох” проник в элитный салон “Набес”, где собираются главы престижных семей, завладев телом хозяина. Позже произошло беспрецедентное похищение, в ходе которого они похитили наследников каждой семьи и манипулировали ими.

Обстоятельства: предполагается, что целью было заманить и устранить лидеров империи, используя наследников в качестве приманки.

Местонахождение: хотя похищения происходили в разных местах, “Рыболовные угодья Праве”, предположительно служившие местом транспортировки пленников, — это то место, где были найдены хозяин и все восемь пленников.

Информация о похищении: “Дженни Дитрих”, мать одного из пленников, “Бана Дитриха”, и глава семьи Дитрих… (не указано) … Погибла. Единственная жертва этого инцидента, подтверждённая как первый хозяин Еноха.

Меры и ответные действия: засекречено

Результаты расследования: Начато отслеживание командира легиона Монма “Енох” – полное уничтожение. Не удалось установить источник гипноза. Все обманутые дамы остались живы и невредимы.

▲

* * *

Стоя в начале поезда, я повёл плечами, как будто собирался упасть.

— Я не могу сделать это снова.

Ветер был таким сильным, что мне с трудом удавалось открыть глаза. За размытым пейзажем с пугающей скоростью приближались несколько угольно-чёрных силуэтов. Это были монстры.

— Вжух-!

Как и раньше, я взмахнул мечом и сбил существо с рельсов.

— Киии-!

Монстры закричали и отступили. Устойчивость, передаваемая клинком, сильно отдавалась в моём теле.

'Это не просто.'

Поскольку я отправил всех детей в укрытие, монстры, оставшиеся в лесу, потеряли свою цель. Волшебный поезд, издающий оглушительный шум, сильно привлекал всех монстров в округе.

— Кииии-!

По рельсам снова побежали четыре монстра. Была возможность смахнуть их, как коврик. Но если бы я случайно задел рельсы или один из них попал бы под поезд, катастрофа была бы неизбежна.

Поэтому я стал тем, кто сражается с мострами, бросающимися под поезд, как защитник в футбольном матче.

▼

— Хотите получить доступ к карманному измерению “Ключ Вальбера”?

▲

Сражаться с непрекращающимся потоком монстров, используя только тяжёлый меч, оружие средней дальности, было неэффективно.

Поэтому я использовал оружие, хранящееся в Ключе Вальбера. Стрелял из лука. Рубил копьём. Отбивался щитом.

В самый разгар боя я услышал звуковой сигнал в своём ухе.

[Как и ожидалось, дети направляются к ближайшей станции. Монстр их преследует]

Это было сообщение от Юсси, которая частично завершила восстановление системы. Благодаря этому бусины для видеозаписи начали работать, и наконец-то удалось установить личность таинственного монстра.

— Активируйте всё оборудование на пути.

[Да]

Прошлой ночью в рамках подготовки к чрезвычайным ситуациям были стратегически размещены различные взрывчатые вещества и боевые машины.

Конечно, было бы сложно дать им хотя бы несколько секунд в битве с этим монстром, но детям, за которыми гнались, нужно было любое дополнительное время, которое они могли получить.

'Вермот... Был призван довольно опасный монстр.'

Это было могущественное существо, запечатлённое в Глазе Лапласа.

▼

Записанный монстр: Вермот

Класс: вне классов — значительные различия между особями

— Обитает в 20-м секторе волшебного царства

— Обладает высокой физической выносливостью и способностью к регенерации

— Исключительно умён, почти хитёр

▲

И так далее.

Если описать Вермота одним словом, то это будет физическое чудовище. Тип, полностью противоположный монстру из того же места, с которым я столкивался ранее — “Магорен”*.

Чешуя Вермота была твёрдой, как сталь, а его тело, которое росло с каждой съеденной добычей и линькой, обладало невообразимой силой.

Более того, благодаря способности к регенерации, если бы вы не смогли убить его одним ударом, битва затянулась бы.

В типичном бою на выносливость монстры имели значительное преимущество перед людьми, что делало их чрезвычайно опасными противниками для тех, кто сражался без оружия.

'Большинство известных случаев истребления происходили при участии магов'.

Более того, Вермот, будучи необычным монстром, обладал уникальной способностью.

▼

— Обладает “Закалкой”: концентрируя магию, он на мгновение увеличивает силу определённых частей тела.

▲

Когда лезвие сталкивается с закалённой чешуей, оно почти всегда ломается. Если бы я был самим собой до того, как попал в Розенстарк, я бы не смог оставить ни царапины, даже если бы напряг все свои силы.

Я посмотрел на меч из темной стали в своей руке, ощущая его вес. Я не был так напряжён, как можно было бы ожидать. Вместо этого моё дыхание и сердцебиение успокоились.

[Всё подготовленное снаряжение израсходовано!]

В этот момент на коммуникатор пришло срочное сообщение.

[Расстояние между детьми и Вермотом стремительно сокращается.]

[Тед, до цели осталась одна минута.]

— Я готов.

▼

Записанный артефакт:

Уникальная способность “Чёрной надежды”: “Домен” частична разблокирована.

▲

Вспомнив недавние комментарии, я снова посмотрел вперёд. В поле моего зрения медленно появилась огромная змея. Вермот был поразительных размеров. Его тело, возвышающееся над землёй, как гора, делало окружающие предметы похожими на игрушки.

— Сссс!

Глаза существа, повернулись в нашу сторону, словно его заинтересовала вновь прибывшая добыча.

'Дети…'

За толстым туловищем существа чувствовалось присутствие детей. Однако их фигур не было видно из-за массивного тела Вермота. Казалось, что их окружает прочная чёрная стена.

— Тууууу! Тууууу!

Поезд набирал скорость. По мере приближения его размеры становились всё более ощутимыми. Несомненно, это было самое крупное и, вероятно, самое сильное чудовище из всех, с которыми я сталкивался до этого.

'Тем не менее...'

Время, которое я потратил на подготовку к встрече с таким монстром, не пропало даром.

Я потянулся к волшебному двигателю поезда и открыл крышку магического ускорителя.

'Развеять.'

Магия, которая ограничивала скорость из соображений безопасности, была снята. Магнитная сила на рельсах мгновенно возросла, и поезд помчался вперёд на огромной скорости.

[Тед! Тебе нужно остановиться! Тед! Тед!]

Отчаянные крики Юсси и звук сигнальных ракет детей слились воедино. Но останавливаться было уже поздно.

Тело Вермота уже заполнило всё поле зрения. В его блестящей чешуе отражался мчащийся поезд.

— Посмотрим, выдержит ли это твоё огромное тело.

Прямо перед столкновением я подпрыгнул, используя поручень поезда как трамплин. Сразу после этого громовой взрыв эхом прокатился позади меня.

* * *

Разрушительная сила пропорциональна массе и скорости.

К счастью, Тед недавно обрёл способность значительно усиливать и то, и другое.

— Паджиджиджик-!

Тед, парящий в воздухе, был окружён тёмно-синей аурой. Яркий свет Нимба, отражаясь от чёрной чешуи Вермота, мгновенно рассеял окружающую тьму. Это было похоже на вспышку молнии в кромешной тьме.

— Киии-!

До этого момента Вермот не мог оправиться от удара, нанесённого магическим поездом. Несмотря на то, что поезд был небольшим, он врезался в него на полной скорости. Одного этого удара было достаточно, чтобы сломать сотни рёбер.

Тело Вермота раскачивалось из стороны в сторону, а уязвимая голова была открыта. Тед не упустил возможности воспользоваться его уязвимым положением.

'Я должен нанести смертельную рану одним ударом!'

Он напряг все свои нервы, ожидая подходящего момента.

— Пзззт!

'Ещё нет, ещё немного.'

В тот момент, когда его высота достигла своего пика и он начал падать. Именно тогда, когда кинетическая энергия изменила направление. Наконец его пепельные глаза сфокусировались на тёмном лбу Вермота.

'Сейчас!!!'

— Вджжжжж-!

Энергия меча в форме спирали обвилась вокруг клинка, разрывая воздух. Чёрная Надежда, испускающая туманный свет, словно падающая звезда, устремилась к Вермоту.

— Жжжжж-

Вермот, запоздало придя в себя, быстро собрал демоническую энергию. Огромная демоническая энергия собралась у него на лбу, и чешуя стала ещё твёрже. Должно быть, она стала твёрже стали. Но для Теда это не имело значения. Он уже был готов к этому.

— Вууунг-!

Прямо перед тем, как клинок Чёрной Надежды коснулся чешуи Вермота, он активировал уникальную способность Чёрной Надежды.

▼

— Активирована способность “Домен”.

▲

Он почувствовал, как масса железного предмета в его руке неизмеримо возросла. Тед словно держал гору.

Чёрная Надежда вспыхнула красным.

Она достигла цели.

На секунду нступила абсолютная тишина. Окружающий воздух на мгновение расступился, как рябь на воде, а затем с громким треском взорвался.

— БАХ!

Разрушительная сила была сродни катастрофе, снося все вокруг.

[Пр.п. - Магорен — гг сражался с ним в 5 главе. Кстати это было ровно 100 глав назад.]