— Ты уверена, что это неправда, Нерис?

Изабель страстно защищала Нерис. Это не было моим намерением, но я ничего не мог с этим поделать, потому что, если бы было установлено, что Нерис была виновницей сегодняшнего инцидента с куриной кровью, меня самого ударила бы молния.

"Да Мисс. Это невозможно. Я следил за происходящим. «Он даже не обратил внимания на класс первого класса, и даже когда он на мгновение вышел из комнаты, я последовал за ним».

Услышав эти слова, Валентин задумался. Через мгновение ее глаза загорелись.

«Тогда виновник очевиден. Мегара, ты плохая девчонка, ты хочешь сказать, что я сказала всего несколько слов? «Это потрясающе».

Тельма, которая пыталась возложить вину на Нерис, была обескуражена, а Изабель вздохнула с облегчением. Валентин глубоко задумался, нанося на руки розовые духи.

Как мне отомстить?

Я не мог придумать, как сразу же удивить Мегару. Поэтому Валентин решил немного сместить фокус. Потому что не обязательно мстить таким же образом.

«В эти выходные была вечеринка с вышеупомянутыми дворянами, верно?»

Вскоре планировалось провести вечеринку для младших классов, на которую будут приглашены только сыновья графов и выше, особенно те, чей семейный статус считался «достаточно высоким». Конечно, Мега тоже придет.

Тельма кивнула.

"Да Мисс."

«Свяжитесь с организатором. — Если Мегара придет, я не пойду.

Тельма и Изабель раскрыли рот.

В социальных кругах это означало, что они собираются публично критиковать друг друга.

Две девушки могут драться. Однако раскрыть это перед другими членами семьи было совсем другое дело. Тельма быстро успокоила хозяина.

«Мисс, вечеринка уже через несколько дней, так как мне теперь договориться? «Если ты не хочешь это видеть, как насчет того, чтобы извиниться и уйти?»

«Тельма, как Тельма могла сказать мне такое? — Тебе не кажется, что Дельмар должен быть на моей стороне?

Валентин выразил разочарование словами Тельмы, заявив, что она пыталась как-то предотвратить немедленное лобовое столкновение.

Увидев это недовольное лицо, Тельма быстро отказалась от своих слов. Потому что ее сила в конечном итоге исходила от Валентина.

«Мисс, конечно, я всегда на вашей стороне. — Да, я сделаю, как ты говоришь.

Тельма начала думать, что сказать о ситуации своим непосредственным работодателям, герцогу и герцогине. Валентин поднял подбородок и высокомерно произнес:

«Если хозяин говорит, что не может этого сделать, я говорю ему, чтобы он разобрался с этим самостоятельно, потому что вечеринка скоро пройдет у меня дома. Мы собираемся устроить очень экстравагантную и роскошную вечеринку, не похожую ни на что, что когда-либо устраивал кто-либо в этой школе, и пригласим только самых квалифицированных людей. Если ты хочешь, чтобы тебя пригласили, смотри прямо перед собой и действуй!»

"Да Мисс. "Это хорошая идея."

Если они кинут такую ​​наживку, у организаторов не останется выбора. Тельма несколько раз похвалила девушку, сказав, что она умница. Взгляд Валентина обратился к Изабель.

«Это просто сработало. Думаю, я смогу убить двух зайцев одним выстрелом. Изабель, я отправлю приглашение через несколько дней, так что, пожалуйста, позаботьтесь о нем Нерис. «Вы должны убедиться, что они придут».

"Приглашение?"

Разве вы не говорили, что это была вечеринка, на которую были приглашены только «квалифицированные» люди?

Когда Изабель услышала мысль о том, что Нерис пригласят в такое место, она почувствовала антипатию и попросила вернуться, даже не осознавая этого. Валентин уверенно приподнял уголки рта.

«Фальшивое приглашение. Вы ведь не знаете, как выглядит мой личный герб? «У меня плохое настроение, поэтому мне нужно немного придраться».

***

Весть о том, что Валентин Эландрия тщательно готовит вечеринку, вскоре широко распространилась по школе.

Хотя в отличие от обычных приглашения на похороны были разосланы всего неделю назад, а подготовка только началась, в том, что вечеринка пройдет великолепно, никто не сомневался.

Сообщается, что магазин тканей в центре Катена прекратил принимать заказы и занят пошивом штор для вечеринки. Говорят, что даже лакеи ехали на лошадях в соседний город, потому что не могли найти под Катеном достаточно качественных ингредиентов.

Среди всей этой суеты ребенок, получивший приглашение, был горд, а ребенок, не получивший приглашения, был разочарован. По мере того как список детей, получивших его, становился длиннее, критерии отбора приглашенных гостей становились более ясными.

Высокопоставленный дворянин. Среди них богатые дети из самых исторических семей.

Поэтому, когда Изабель вручила приглашение Валентина, Нерис не нужно было проверять его подлинность. Конечно, это фейк.

«Мисс, леди Валентин попросила меня убедиться, что леди Нерис тоже приедет. Хоть мы и живем отдельно, молодая леди тоже из семьи Эландрия, так что было бы неплохо, если бы мы могли принимать гостей вместе.

Если бы Валентин действительно сказал это, это было бы знаком конца света. Но усилия того стоили, и Нерис открыла приглашение.

Я знал это. Под приглашением, написанным красивым почерком, было изображение, которое на первый взгляд напоминало личный герб Валентина, но при ближайшем рассмотрении явно отличалось.

Высокопоставленные дворяне Эмпайр-Виста создавали свои собственные эмблемы еще во время поступления в школу. И он подражал взрослым и помещал фотографии в письма, которые отправлял.

В отличие от семейного герба, если вы хотели написать свой собственный герб, вам нужно было иметь хотя бы небольшое поместье, чтобы получить его в качестве своей доли, поэтому такой личный герб был предметом восхищения.

Естественно, Нерис знала личный герб Валентина. Это был трюк настолько скучный, что даже милый.

Если вы от волнения попытаетесь пойти на вечеринку, вас, вероятно, захотят выгнать у входа и сказать, что это фальшивое приглашение.

В своей предыдущей жизни Нерис много раз переживала страдания, которые нельзя было даже сравнить с тем, что ее выгнали с вечеринки. Невозможно было заставить даже безопасное посещение вечеринки чувствовать себя ужасно.

Улыбаясь, Нерис снова сложила приглашение. И я рассказал Изабель.

«Я благодарен, что Валентин так думает. — Тогда мне пора идти.

сделанный. Изабель мысленно улыбнулась.

В конце концов, каким бы умным ни был этот ребенок, он никак не мог узнать личный герб дочери герцога. Даже если бы они знали, они бы не стали внимательно изучать это, если бы не было причины усомниться в приглашении, которое непосредственно принесла Изабель.

«Тогда я вернусь к тому, о чем ты меня просил».

— Хорошо, давай.

Когда Мегара напала на Валентина, Изабель, которую на время увезли, чтобы не попасть в ловушку нападения, Нерис снова поручила соответствующее задание и держала ее подальше. Потому что это просто раздражает.

Диана смотрела, как Изабель уходит с явным выражением отвращения на лице.

— Ну, не волнуйся слишком сильно.

- сказала Нерис с улыбкой. Диана хмыкнула, нахмурив бровь.

«Это странно, Лиз. Все остальные приглашенные люди - из семей, история которых насчитывает более 200 лет, или, по крайней мере, семья их матери - маркиз или выше. Почему вы пригласили нас туда?»

Диана также уже получила приглашение Валентина. Хотя я держал этот факт в секрете, как и сказала мне Нерис.

Нерис говорила тихо.

«Твоя семья также имеет значительное влияние в империи, Диана. «Это просто идиоты, пытающиеся игнорировать этот факт».

Гиены собирались зимой на Маккиннон-стрит. Имеет ли значение, был ли твой дед дворянином или нет?

Без денег у него нет другого выбора, кроме как пойти к семье, которую он так игнорирует, и надеяться, что они примут его как гостя.

Но на лице Дианы не появилось никакого подтверждения.

"хм… … Тем не менее, твой родственник, младший брат, вероятно, не нуждается в нашей семье.

Это была правда. На самом деле, семье Эландрия пришлось угодить лишь нескольким семьям. Валентин исключительно высокомерен в своей семье.

— Имеет смысл пригласить тебя.

Нерис думала, что цель Валентина явно заключалась в одном из двух. Либо он планирует украсть Диану у Нерис, либо планирует весело провести время, выгоняя их вместе перед вечеринкой.

Но Диане не обязательно было это знать. В конце концов, был способ положить конец всей ситуации еще до того, как Валентин к ней прикоснулся.

«Отсюда я отправлюсь в Картак Один. «Хороших занятий, Диана».

Две девочки, направлявшиеся в следующий класс, разлучились на перекрестке. Диана махнула рукой, хотя ей было грустно, и Нерис подняла руку и поприветствовала ее.

Глаза Нерис потемнели, когда она пересекла широкий двор Круга Картака.

В своей предыдущей жизни Нерис ненавидела общественные собрания. Именно Якгва позорно повел себя на глазах Ангарада с приглашением.

Когда я стал старше, произошло всякое. Особенно от Мегары.

Даже в прошлой жизни Мегара всегда правила среди сверстников как королева. Было неописуемо, насколько абсолютной была эта власть, и насколько благородной и доброй была Мегара в сознании детей, даже когда они оскорбляли ее прямо у них на глазах.

Статуя, твердая, как алмаз, была жуткой. Сколько бы плохих поступков она ни ни делала, ни приказывала, ни придумывала, никто, кроме Нерис, никогда не мог найти в маленькой королеве моральный изъян.

Эта привязанность, близкая к вере, привела к искажению моральных ценностей у детей, у которых волосы стали немного гуще.

— Мегара не ошибается. Потому что Мегара не может ошибаться. Класс, где никто не опровергает подобные аргументы, звучит так: «Нерис ошибается». Это было место, похожее на класс, где никто не опроверг утверждение: «Потому что Нерис ни в коем случае не была права».

Бесстыдные двойные стандарты привели ко всему, что делала Мегара, остальным детям приходилось делать еще больше.

Если Нерис помнит, это было однажды, когда ей было, наверное, лет шестнадцать. Как ни странно, Нерис было отправлено приглашение на чаепитие.

Она собиралась узнать, что никто не приглашал ее в качестве одолжения, но боялась имени отправителя и не могла устоять, поэтому без колебаний ушла.

И вскоре я пожалел об этом.

Чаепитие, устроенное Мегарой на берегу озера в прекрасный весенний день, было просто идеальным. На круглом столе красочные закуски и керамика с розами.

Детей, одетых в лучшие платья и драгоценности, угощали ароматным чаем. На первый взгляд проблем не было.

Да, за исключением места Нерис.

Когда Нерис прибыла в приглашенное место, она сначала не удивилась, обнаружив, что для нее нет стула, на котором она могла бы сесть. На самом деле это произошло не в первый раз.

Но я был удивлен, когда Мегара притворилась, что знает об этом факте.

«Нерис, не стой в углу. — Это потому, что у тебя нет стула?

"хм."

Нерис осторожно кивнула. Мегара говорила спокойно, ее красота к тому времени уже ярко расцвела, как роза.

«Твое место там. Хейнман, приведи девочку.

Слуга Мегары, Хейнман, поймал Нерис, когда она была потрясена, увидев гроб перед озером.

Сколько бы я ни кричал, чтобы слезть, это было бесполезно. Он решительно бросил маленькое, худое тело Нерис в гроб. Затем гроб сбросили в озеро, прежде чем Нерис сбежала.

Честно говоря, гроб был довольно прочной вещью. Вероятно, он также был водонепроницаемым. Он пронес окоченевшую, бледную 15-летнюю девочку на довольно большое расстояние и благополучно унес ее.

Именно страх помешал Нерис решить, что ей следует быстро прыгнуть. Когда гроб впервые плавал в воде, Мегара указала на это с вялым выражением лица.

«Эй, ты мертв. «Ты не можешь двигаться».

Мои одноклассники в это время смеялись.

Нерис хорошо помнила. В это время Валентин сидел рядом с Мегарой.

Поскольку эти двое были детьми высокопоставленных дворян примерно одного возраста, они часто приглашали друг друга на свои общественные собрания. Насколько весело было тогда Валентину?

Поэтому такие тривиальные действия, как сейчас, не имели смысла.

Даже Нерис, которой удалось в тот день доползти до берега после того, как она промокла от озерной воды, угостили дохлой крысой как чаем и заставили ее съесть.

С тех пор она с ужасом даже слышала, как по потолку ползает крыса.

В любом случае, Валентин не стал бы приводить крысу на «свою» вечеринку, верно?

Нерис, бродившая в задумчивости, внезапно остановилась перед классом старшеклассников. Следующим ее курсом были «Международные ресурсы и торговля». Направление, в котором шла Нелисион во время последнего визита Валентина... … .

«Нерис».

Чистый голос, как будто очень рад тебя видеть. При этом голосе Нерис со счастливым выражением лица повернула голову.

Нелисион стояла, как всегда, улыбаясь.

— Ты здесь, чтобы пойти на урок?