После отпуска в библиотеке пахло немного старше, чем раньше, а некоторые книги на полках отсутствовали или растянулись.

Но в целом изменений не произошло. Вероятно, так и было на протяжении нескольких десятилетий.

Прошлый семестр был таким ярким, как будто летних каникул и не было. Нерис незаметно отправилась в секретное место на пятом этаже библиотеки.

Я планировал прийти и посидеть пусть не сегодня, завтра или послезавтра, но, достав с полки подходящую книгу и прочитав ее, увидел сидящего на полу знакомого мужчину. Глядя на нее.

— Позвони мне, когда придешь.

Нерис знала, насколько равнодушной она станет к окружающему, когда увлечется книгой. Я подумал, что, должно быть, прошло много времени, поэтому нечаянно отругал его, а Кледвин ухмыльнулся.

«Я не хочу мешать вам читать книгу».

«Мне жаль, если я трачу время других людей. Что ты здесь делаешь? «Если вы здесь, чтобы пообщаться, могу я на минутку отойти с дороги?»

Поскольку у нее была просьба об услуге, Нерис первой проявила внимание. Кледвин сел на пол, скрестив ноги, и покачал головой.

«Я пришел повидаться с тобой. — Разве мне не было чем заняться?

Ты так быстро узнал? Похоже, люди Кледвина внимательно следили за территорией возле библиотеки. Это было понятно, поскольку место встречи было.

Нерис, собиравшаяся попросить кого-нибудь одолжить, вдруг подумала, что ей не нравится цвет лица Кледвина. И вскоре я нашел повод так думать.

"Вы ранены?"

Кледвин ухмыльнулся. Было подозрительно, что не было ответа. Потому что он всегда был человеком, умеющим говорить оскорбительно. Кроме тех случаев, когда я пытаюсь рассказать анекдот.

Нерис вздохнула. Он на голову выше, чем до отпуска, морщины чуть толще, но сказочное личико по-прежнему в полной гармонии... … Неторопливая улыбка.

Он был почти идеальным мальчиком, и если бы он родился в обычной аристократической семье, школьная жизнь у него была бы чрезвычайно приятной. Почему ему приходится проходить через такой трудный процесс роста?

Увидев его, казалось бы, нормальное, но явно обеспокоенное лицо, Нерис пришлось признать, хотя и слегка.

Она беспокоилась о нем.

Это было действительно очень мало.

Нет, если он умрет, разве здесь тоже не будет проблем?

«Это рана, которую нельзя вылечить, или нет никого, кто мог бы ее вылечить?»

Она угадала ответ еще до того, как он открыл рот. Вероятно, это последнее.

Нерис, повидавшая всякое при императорском дворе, знала, что мало ран, которые действительно невозможно залечить.

Хотя излечиться от последствий уже возникшей болезни или от давно отрубленных частей тела не удавалось, раны, вызванные довольно многими внешними факторами, можно было разрешить силой божественной силы и медицинская помощь.

В магии есть нечто похожее.

Конечно, число волшебников было настолько мало, что несравнимо со священниками, но не до такой степени, чтобы преемник Великого Герцога Материка не мог нанять ни одного.

Кледвин не изменил выражения лица, но Нерис уловила намек недовольства в его глазах.

— Откуда ты все знаешь?

Эта сторона всегда говорила именно так. Нерис сузила глаза.

«Если вы заболели, не было необходимости приходить лично. Нет, похоже, что внутри шпион, так что, если вы не можете получить лечение по неосторожности, вам вообще не следовало приходить сюда в таком состоянии. — Ты знаешь, что сейчас потеешь?

Кледвин небрежно вытер холодный пот со лба, словно собирая что-то, что почти забыл оставить. Нерис встала.

"Приди и посмотри. Я не знаю, где сейчас Рен. Нет, это не обязательно должен быть Рен. Они идут на богословский факультет, арестовывают любого преподавателя и угрожают ему. Что, если кто-нибудь узнает, что наследник Мейнленда ранен? К тому времени, когда слух распространится, все должно улучшиться».

В панике я даже забыл добавить к имени Рена слово «старший». И только после того, как она закончила говорить, она поняла это.

— Ты на удивление безрассуден.

Вместо того, чтобы встать ей вслед, Кледвин лишь тихо и горько улыбнулся. В глазах Нерис блеснул огонек.

«Кто тот, кого на удивление легко ранить?»

"Вы беспокоитесь?"

— Тебе нужно беспокоиться?

"Не совсем."

— Тогда я не буду этого делать.

Хотя она и осознавала, что беспокоится за него, не было необходимости показывать это другому человеку. Потому что нет смысла показывать вам, что вы можете использовать. Нерис подняла подбородок и ясно произнесла:

Кледвин почувствовал себя странно подавленным резким тоном голоса. Если бы он попросил побеспокоиться о ребенке, который даже не был близок его сердцу, это было бы доказательством того, что он не достоин быть старейшиной.

«Дело не в том, что я не лечился из-за страха. «У меня просто не было времени».

"почему?"

— Что-то произошло в поместье.

Именно это и предполагала Нерис.

Если бы что-то случилось во время отпуска, это случилось бы в поместье. Рен также рассказал нам о ситуации на материке.

— Тебе не следовало идти на занятия вчера.

«Я посещал занятия лишь ненадолго и все еще искал».

"Что?"

Глаза Кледвина, которые всегда были спокойны, на мгновение резко вспыхнули.

«Связь предателя».

Это было то, в чем нельзя было винить. Нерис на мгновение взглянула на лицо Кледвина и вздохнула.

«Это очень тяжело».

— Разве ты не спрашиваешь?

«Подробнее? Если мне нужно знать, я вам скажу. — Какой смысл спрашивать, если ты сначала мне не скажешь?

Постепенно Нерис начала чувствовать себя неловко из-за того, что она единственная, кто встал на ноги. Пока она раздумывала, откинуться ли на стуле или заставить Кледвина встать, он медленно поднялся.

Поза Кледвина, когда он встал, действительно была немного тревожной. Нерис нахмурился и схватил его за руку. Кледвин моргнул, а затем ухмыльнулся.

"Чтобы помочь вам?"

«Возможно, я не смогу поддержать тебя на моем высоте, но если я сделаю это, то внезапно не рухну. Вы были настолько заняты, что у вас нет времени на лечение? — Разве ты не знаешь, что если рана ухудшится, это самая глупость?

«Тот, кто лучше всех лечил ее, перешел на другую сторону, а тот, кого можно вылечить, находится на грани смерти. Я отсутствовал некоторое время и только что вернулся в общежитие. «Я не знаю, что бы я делал без такого заслуживающего доверия сотрудника, как вы, леди Нерис».

Это было хорошо. Пошутив, что было легко понять, и взглянув на его улыбающееся лицо, Нерис вместе покинула секретное место.

«У меня мало времени, но я зашёл так далеко».

«Это может быть срочно, но ты должен прийти первым. "Это лечение. Если ты не умрешь сразу, это произойдет когда-нибудь".

Разве это не глупо? Нерис еще раз пересмотрела свою оценку Кледвина в уме после предыдущего инцидента на траве.

Искренность. Бесполезная искренность. Человек, у которого долг стоит на первом месте, даже если очевидно, что он понесёт убытки.

Честно говоря, какой бы неотложной ни была ситуация Нерис, будет ли она более серьезной, чем травма, от которой будущий Великий Герцог Материка покроется холодным потом?

И мне интересно, не знает ли об этом факте сам Кледвин. Он был просто идиотом, который больше заботился о других людях, чем о себе.

Встреча с этим человеком напомнила мне мою прежнюю жизнь. Нерис напрягла шею.

«Нет ничего более неприятного для меня, чем твоя смерть прямо сейчас. «Мне еще многое нужно от тебя спросить, поэтому я советую тебе оставаться здоровым, даже если тебе этого не хочется, хорошо?»

Увидев, как она нагло говорит: «У меня есть к тебе много вопросов», как если бы она говорила: «У меня есть много дел для тебя», Кледвин издал смешок, похожий на вздох.

Нет, его травмы были серьезными. Это не рана, которая убьет вас сразу; это просто рана, которая затянется и убьет вас, если вы оставите ее вот так.

Если бы кто-то другой подал заявку на встречу со мной, мне бы безжалостно отказали. Он был монархом и прекрасно знал, какое влияние его здоровье оказывает на его народ.

Однако, когда я услышал, что Нерис ждет, у меня не было другого выбора, кроме как поставить это выше поиска священника. В противном случае, думаю, я бы до сих пор волновался.

Ребенок один что-то прячет и несет что-то на спине. С таким маленьким телом. Девушка, которая смиряется с прошлым, которое не может понять даже Кледвин.

В прошлом семестре, когда он услышал, что Мегара Ликаандрос попала в ловушку и ее вызвали в студенческий совет, ситуация уже закончилась.

Поскольку Кледвин был ранен и исчез из-за предательства деда по материнской линии, его подчиненные сосредоточили все свои усилия на поиске мастера, а после его нахождения - на разрешении ситуации.

Это была его вина. Они по глупости полагались на кровные узы, и в результате эта ошибка коснулась даже ребенка, который и без того нес тяжелую ношу.

Не была ли это ловушка, в которую его затянули ради спасения своей жизни?

Так что, если ей понадобится помощь, у него не будет другого выбора, кроме как беспокоиться об этом больше, чем о чем-либо еще.

Но сказать ей эти слова показалось слишком снисходительным. Поэтому, вместо того чтобы оправдываться, Кледвин в итоге рассмеялся.

***

«Тебе снова больно?»

В общежитии Рена, куда его отвезла Нерис, розоволосый мальчик выстрелил в Кледвина, как только увидел его лицо.

И сразу после этого он широко улыбнулся Нерис и добавил:

«Добро пожаловать, Нерис. «У меня есть закуски, хочешь?»

Это было вопиющее дискриминационное обращение. Именно благодаря особому статусу Рена он смог так плохо обращаться с наследником Великого Герцога Материка.

Папа и Император — две вершины, которые доминируют в умах и телах жителей Империи, поэтому трудно сказать, какая из них выше.

«Хотя я думаю, что это связано с моей личностью».

Каким бы важным ни был Папа, только человек с особенно глубокой верой мог с уважением относиться даже к предыдущему Папе, уже передавшему должность следующему поколению.

Власть абсолютна, когда она существует, но как только она уходит, нет ничего более непостоянного.

Будучи младшим братом предыдущего Папы, Рен, который когда-то был всемогущей фигурой, теперь находился в упадочном состоянии. Однако он никогда не сдавался и продолжал действовать по своему вкусу.

Нерис, похоже, не возмутилась действиями Рена. Потому что действительно было неприятно видеть, как человека преследуют и унижают.

Она просто вздохнула и сказала.

«Сладости — это нормально. «Мне очень жаль, но можете ли вы помочь мне исцелить этого человека?»

«Кто-то просит меня об одолжении, конечно, я могу это сделать».

Вопреки его небрежному ответу, Рен быстро огляделся и впустил двоих в дом.

Поскольку вот-вот должны были начаться утренние занятия, по улице гуляло несколько человек. Он закрыл все окна на первом этаже и задернул шторы, чтобы никто не мог заглянуть в дом.

— Как ты познакомился с этим парнем?

Когда Нерис усадила Кледвина на диван в гостиной на первом этаже, Рен дружелюбно спросил: Нерис грубо огляделась вокруг. Не могу сказать, что у меня есть тайное место, где я обычно встречаюсь.

«Что-то подобное произошло. Изначально мы встретились просто, чтобы перекинуться парой слов, но я узнал, что ему было больно. Старший Рен не тот, кто ничего не делает, и мне жаль, что я постоянно прошу тебя об этом. «Единственный человек, о котором я мог попросить, был мой старший».

В словах Нерис было немного приукрашивания.

На самом деле она была в некоторой степени искренна, когда сказала Кледвину «хватать любого учителя и угрожать ему». Но я точно знаю, что до верхней части Рен всё равно не дошёл, так стоит ли упускать такую ​​хорошую рабочую силу?

Он был не из тех людей, которые мелочны, поэтому шансы на то, что он притворится, что лечит кого-то другого, были низкими.

Но лицо Рена просветлело от ее слов. В то же время в его руке расцвел белый и теплый свет.