«Эй, Нерис! Нерис Труд!»

Абеллус остановился, даже не заметив этого. Мои уши болело от злого голоса, который, казалось, разрывал меня на части. Между старинными колоннадами я увидел маленькую девочку, идущую по заснеженному двору.

Малиновое бархатное пальто и черные гладкие туфли. Яркие светлые волосы ниспадали из-под капюшона пальто, словно зимний солнечный свет.

Хотя это был роскошный наряд, по меркам наследного принца Абеля в нем не было ничего особенного. Но, по крайней мере, этот наряд вызывал у владельца другое настроение, чем когда он был одет в «потертую» одежду.

За тем, как он остановился и оглянулся на зовущий его голос, было удивительно легко наблюдать.

Абеллус этого не осознавал, но этим элегантным, простым движениям мог научить только императорский учитель этикета. Было легко увидеть, как самые близкие ему люди, с которыми он общался с детства, ходили, стояли и поворачивались вот так.

— Оно было из одной семьи.

Абеллус явно рассмотрел важных людей в каждом классе, но как принц он был полностью измотан. Итак, я обычно полузабывал о первокурсниках, которые даже не были великими дворянами.

Вскоре рыжеволосая девушка подошла к блондинке. Рыжеволосого человека Абелус определенно знал. Я не мог вспомнить ее имени, но она определенно была дочерью графа Ислани.

Он также слышал, что новый граф Берта оказывает давление на графа Ислани, протестуя против конфликта между его детьми. Говорят, что новый граф Берта очень заботится о своей дочери.

Граф Ислани, вероятно, тоже хотел что-то сказать, но граф Берта был богаче и обладал большей властью, поэтому у него не было другого выбора, кроме как быть отброшенным назад.

«Чем занимаешься?»

Нерис Труд ответила, не выказав никаких признаков запугивания даже перед девушкой, которая была выше ее. Когда Абеллус услышал этот голос, он также вспомнил, кто она такая.

Родственник семьи Эландрия. Это был ребенок, который посещал классы старшеклассников с беспрецедентными оценками. Нелисион интересуется.

Когда я действительно об этом подумал, это было интересно. Если подумать, было время, когда вы с Нелисион были в комнате школьного совета.

Теперь Абеллус начал рассматривать возможность того, что конфликт между семьями Эландриан и Ислани может быть спровоцирован мелкой враждой между двумя первокурсницами.

Граф Ислани относился к своим детям холоднее, чем граф Берта. И если что-то случится, Нелисион будет первым, кто это остановит. Таким образом, был сделан вывод, что вероятность возникновения серьезных проблем будет небольшой.

«Вы спрашиваете, потому что не знаете? Почему ты молчал раньше? Ты бы предпочел сделать это один, чем со мной? «У меня нет друзей, кроме Дианы!»

«Вы говорите о времени танцев?»

"хорошо! Из-за тебя я танцевал один! Я солгала, что у меня болит лодыжка, но теперь я могу нормально ходить! Знаешь, как мне было неловко перед детьми?»

ах. Абелус, едва понимавший, о чем идет речь, уже почувствовал, что его интерес угасает.

Ни один студент не хотел объединяться с девушкой-исламисткой во время урока танцев, и Труд, который был последним бастионом, похоже, нашел предлог, чтобы отказаться.

Эти первоклассники были очень шумными, и не один ребенок уже пожаловался учителю, что их «остракируют».

Независимо от того, в каком классе вы учитесь, обязательно найдутся дети, которые не учитываются, и Абеллуса такие вопросы не интересовали. Я просто надеялся, что они смогут решить это между собой, чтобы эта история не дошла до школьного совета.

Нерис слегка приподняла капюшон, чтобы встретиться взглядом с ребенком, который был выше ее. Тогда его тонкие, как фарфор, черты лица даже издалека привлекли мое внимание.

Холодное и жесткое выражение лица показалось Абеллусу странно комфортным. Что-то знакомое, где я это раньше видел... … хорошо!

— Это Каймил.

Это была странная вещь. Будучи старшей дочерью императорской семьи, Каймиль Висто получила лучшее образование и считала всех, кроме ближайших членов императорской семьи, просто инструментами. Что общего между гордой принцессой и дочерью рыцаря?

В конце концов, вы, вероятно, поняли это неправильно. Абеллус ничего не подумал и прошел мимо. Позади него спокойный голос Нерис постепенно стал отдаленным.

«В тот момент я почувствовал, что у меня болит лодыжка, но, похоже, она не болела, пока занятия не закончились. Это проблема? Причина, по которой ты ничего не сказал о том, что другие дети в классе не хотят танцевать с тобой, а потом только подошёл ко мне и сказал это, заключается в том, что я самый спокойный, верно? Думаешь, дети тебя ненавидят, потому что ты такой трус? Алекто, подумай о себе... … ».

***

По мере приближения промежуточных экзаменов второго семестра тема студентов естественным образом перешла на оценки.

Некоторые студенты уже достигли минимальных академических достижений еще до поступления в академию, а другие - нет. Первый был недоволен первым, а второй был недоволен оценками, полученными им в академии.

Конечно, было несколько студентов, которые не жаловались на свои оценки. Студенты из семей, где окончание школы считалось семейной честью, не придавали этому большого значения, даже если их рейтинги считались в обратном порядке.

И студент, занявший первое место, тоже особо не задумывался о своих оценках.

«Дали, там твое имя. «Я волновалась и получила хорошие оценки».

«Мне неловко слышать это от тебя, Мэгги. "Ты номер один."

Эдалия смиренно ответила на мягкую критику Мегары. Результатом на этот раз стала небольшая викторина, но это было лучше, чем плохая оценка.

— Думаю, на этот раз мне повезло.

Мегара ответила спокойно. Эдалия была впечатлена мягким и изысканным ответом. Как он может сохранять такое спокойное лицо? В любом случае, все знают, кто на первом месте во всем классе.

В академии любили создавать конкуренцию среди студентов. Согласно правилам, все учителя всегда раскрывали оценки и рейтинги учеников.

А в прошлом семестре именно Нерис Труд заняла первое место не только по оценкам по обязательным предметам, которые должны сдавать все первокурсники, но и по общему среднему баллу.

Прежде чем поступить в академию, Эдалия получила значительное образование от своего наставника. И посещая занятия в школе, я чувствовал уверенность в своей уже обеспеченной культуре.

Однако даже после оценочного теста сразу после поступления в школу я чувствовал себя немного обескураженным, потому что были дети с оценками лучше, чем у меня.

Хотя она не могла себе в этом признаться, эта мысль продолжала возвращаться к ней в голову. Разве не следует по-прежнему проводить различие между детьми, которые играли с овцами в поле перед тем, как пойти в школу, и детьми, которым приходилось читать назначенные книги до дня перед поступлением в школу?

Мегара была настолько хороша, что не имело значения, что ее оценки были лучше. А что насчет Нерис?

Может быть, это потому, что он ничего не сказал, но у Мегары, вероятно, были подобные мысли.

Чем больше Эдалия думала об этом, тем больше понимала, что в этом есть что-то несправедливое. Сама Нерис в начале поступления сказала, что у нее нет репетитора. Разве это не странно тогда?

Были бы пределы тому, что он научился этому у священника в маленьком городке, но на самом деле, не мог ли он научиться этому трюку у кого-то другого?

Если это действительно произошло, то это было неправильно. Все студенты платили одинаковую плату за обучение и посещали школу.

Сэр Шеридан, учитель социального класса, явно отдавал предпочтение Нерис, и, согласно свидетельству Мегары, знаменитый дипломат, ставший учителем, сэр Вольтер, похоже, делал то же самое.

В противном случае, как могло такое случиться — Айдалия не задумывалась глубоко о том, что означает «такое» — ребенок.

Что особенно интересовало Эдалию, так это отношения между Нерис и Нелисион.

Она прекрасно знала, что эти двое были родственниками. Однако быть дальним родственником с разными фамилиями было все равно что быть чужаком в аристократическом обществе. В конце концов, большинство из них — родственники, если проследить их происхождение.

Тем не менее, Эдалия часто замечала, как Нелисион приближается и разговаривает с Нерис.

Честно говоря, Нерис выглядела неплохо. Эдалия знала, что некоторые дети говорят, что она очень хорошенькая.

Ее красивые глаза и платиновые светлые волосы сослужили ей добрую службу, когда она вошла в высшее общество, несмотря на свое бедное происхождение, а ее одежда была простой, но опрятной. Хотя у нее был холодный характер, было немало случаев, когда мальчики, принимавшие это за честность, говорили о Нерис.

Нелисион — единственная сестра герцога, поэтому, конечно, она выйдет за него замуж при определенных условиях.

Не по годам развитая Эдалия это хорошо знала. Ее очередь пришла только после того, как несколько видных дам обдумали и даже отвергли идею выйти замуж за семью Эландрия. Однако она считала, что в этом случае она могла бы что-то сделать, чтобы улучшить свой рейтинг.

Красота, культура и умение заботиться о своих подчинённых как хозяйка огромного герцогства. Какой муж не хотел бы этого для своей невесты?

Хотя она никому не рассказывала об этом, потому что стеснялась об этом говорить, Эдалия иногда мечтала.

Я главным образом воображал, что Нелисион узнает меня, поскольку я стала на несколько лет старше и выросла так же блестяще, как сейчас Наташа Грюнихальс. Честно говоря, нет причин не делать этого.

«По крайней мере, я могу добиться большего, чем Нерис».

Каким бы умным ты ни был, нужно было иметь реальный опыт, чтобы стать владельцем большого участка земли. Опыт наблюдения за бесчисленными вотчинами, вотчинами и родителями, которые правили замком с юных лет.

Эдалия не ненавидела Нерис. Я просто подумал, что было бы несправедливо, если бы она по счастливой случайности получила больше, чем ей принадлежало по праву.

Мегара улыбнулась Эдалии, погруженной в свои мысли. Эта милая улыбка была настолько милой, что ее пришлось нарисовать. Эдалия отогнала свои мысли и улыбнулась доброй женщине, которая уже намекнула, что не намерена конкурировать за мужчин со своими подругами.

Кто занимает первое место? Хорошие люди не одержимы рейтингами.

***

Весна медленно сбрасывала следы зимы, и это была пора распускания цветочных почек.

Лорд Шеридан ярко украсил общественный класс весенними цветами. Тонкие цветы, такие как фиалки, ландыши, ландыши и лесные ветрянки, были связаны вместе в очень привлекательные формы и источали сладкий аромат, похожий на вздох.

«Не только большие цветы, которые садовники заботливо выращивают, могут стать центральными элементами».

Лорд Шеридан сказал с гордостью. Первоклассники с изумлением смотрели на цветы, которые обычно хаотично цвели вдоль улицы, превращаясь в красивые букеты.

«Зимой в теплицах можно увидеть только несколько видов цветов, поэтому приятно в это время добавить немного уникальности вашему столу с помощью полевых цветов».

Нерис, слушавшая лорда Шеридана, поняла это, даже не взглянув на злобное выражение лица ребенка за тем же столом. Жгучий взгляд и острые зубы были ей знакомы, как воздух.

Другие столы этого не приняли, поэтому Рианнон, сидевшая за этим столом, саркастически ответила, хотя они оба знали, что это будет неприятно.

— Ты выиграл?

Несмотря на то, что это была одна из систем, официально установленных академией, студенты-аристократы считали систему «работа-учеба», при которой студенты помогали учителям в их работе и получали небольшую сумму денег, была поверхностной.

Если вы зарабатываете деньги физическим трудом, какая разница между ним и простолюдином? С давних времен дворянам приходилось жить за счет арендной платы и налогов.

И не было первокурсника, который не знал бы, что Нерис Труд много училась на старших курсах и тем временем работала на стипендию.

Резкие замечания о том, что вы, должно быть, собирали цветы, и что если бы вы, как и вы, наслаждались черной работой, вы бы ничем не отличались от фермера, работающего в саду, не были изощренными. Нерис поначалу даже не делала вид, что ничего слышит, и Рианнон разозлилась.

«Вы игнорируете то, что говорят люди? ты действительно смешной Мне неловко?»

«Ну, я слышал, что ты можешь что-то видеть только глазами».

Дайана, которая не могла слышать, цинично выбросила его.

Диана прекрасно знала, что, несмотря на то, что она предложила Нерис оплатить все расходы на проживание и карманные деньги до окончания учебы, Нерис отказалась. Даже предложение прислать хотя бы горничную было отклонено.

Мне было жаль этого, но, честно говоря, я немного гордился и тем, что у Нерис был благородный характер, как выразился мой брат, и она не хвасталась собственной работой.

Но, если ты даже многого не знаешь, зачем ты говоришь детские глупости?

Позиция Дайаны показалась Рианнон невыносимо властной. Девушка из безродной семьи! Алекто сказала мрачно, и в глазах Рианнон загорелся огонь.

— Здесь шумно, Нона. — Вот почему тебя игнорирует даже Нерис Труд.