Махради раскрыл рот от гнева.

Артур Пендленд медленно хлопнул в ладоши. Ритмичные аплодисменты, словно синхронно с медленной музыкой, медленно распространились на весь класс. Артур тут же запел замок Нерис, как будто пел.

«Труде! Труде!

«Труде! Труде!

Остальные студенты последовали за ним довольно торжественно. Щеки Нерис слегка покраснели.

Это был первый раз, когда я стал объектом такого благоприятного имени. Работая на семью Эландрия, я в основном занималась деятельностью, о которой нельзя было рассказать другим, а когда я работала на дипломатическом фронте, мои коллеги не относились ко мне комфортно, потому что я была наследной принцессой.

Когда аплодисменты несколько утихли, сэр Вольтер поднял эстафету. Он говорил равнодушно, как будто не слышал только что произошедшего шума.

«Махради Энним, Нерис Труд. «В качестве наказания за использование неуместных слов в школе, приходи сегодня вечером в класс после ужина».

"учитель." — сказал Артур, поднимая руку.

"Это нечестно. «Махради начал спор первым».

Эти слова Махради почувствовал себя преданным, потому что они с Артуром были не в хороших отношениях. Сэр Вольтер пристально взглянул на Артура.

«При ведении дипломатии важно, кто первым начал спор. Но то, как вы отреагируете, также важно. Когда другая сторона нарушает правила, эта сторона получает легитимность в рамках правил. «Вы всегда должны помнить, что нарушение правил кем-то другим не оправдывает нарушение ваших собственных правил».

Рен тоже выглядел недовольным. Он был недоволен обращением сэра Вольтера и попытался поднять руку, но Артур ее потерял. Однако на самом деле у Нерис было беспечное выражение лица.

То, что сказал сэр Вольтер, было правильно в одном смысле и неправильно в другом. Легитимность становится оружием только тогда, когда сила противника одинакова.

Императорская семья и семья Эландрианов смогли воспользоваться тем, что Нерис была законным потомком семьи Эландрианов. Однако самой Нерис это не принесло счастья.

Однако в аристократическом обществе, даже если кто-то был могущественным, если не было причины, деньги и время тратились на то, чтобы заручиться поддержкой других. При ведении дипломатии легитимность была еще более важна.

Поэтому его учения будут полезны здешним студентам. Это было не наказание, данное как воспитательница, а обучение как учительница, и поскольку Махради тоже была наказана, она вообще не жаловалась.

***

После ужина, когда Нерис пришла в класс лорда Вольтера, она почувствовала присутствие людей, тихо разговаривающих внутри.

Нерис, думая, что Махради пришел рано, небрежно открыл дверь, но остановился, когда услышал голос, доносившийся из класса.

«Спасибо за ваше удобство, сэр».

«Это не противоречит правилам, поэтому не нужно говорить спасибо».

«Если бы это было нарушение правил, я бы вообще не спрашивал. Но благодаря тебе у меня появилась возможность позаботиться о своих родственниках, верно?»

«Было бы лучше не говорить ничего, что другие могут неправильно понять, Нелисион Эландрия».

Рука Нерис, державшая ручку двери классной комнаты, похолодела. Из класса послышался легкий смех, а затем приблизились шаги.

Прежде чем Нерис успела что-либо сделать, дверь открылась. Его милое и красивое лицо было таким же молодым, каким я видел его в начале семестра.

Чистые небесно-голубые глаза моргнули, встретились взглядом с Нерис и дружелюбно изогнулись.

"привет?"

Привет?

В её голове проносилось множество мыслей и эмоций. Тук, тук. Моё сердце болезненно колотилось.

— Нелизион.

Имя было острым, как лезвие. Одна мысль об этом заставляет меня вырезать себе сердце, а одна мысль о том, чтобы позвать, заставляет меня резать себе язык. Хотя я уже несколько раз сдавал его в школе.

Но так продолжаться не могло. Нерис ответила в замешательстве.

«… … привет."

У Нелисион были красивые серебристые волосы, которыми гордились ее братья и сестры, завязанные в хвост с одной стороны. Ее глаза, круглые, когда открыты прямо вверх, но обычно улыбающиеся полумесяцем, привлекали сердца многих юных леди еще до того, как они стали взрослыми.

Раньше, когда юная Нерис не знала истинное лицо Нелисион, она всегда думала, что Нелисион крутая. Я гордился своим родством с ним.

Однако, встретив такое количество людей, Нелисион не смог скрыть от глаз Нерис свою бесстыдную и эгоистичную личность.

Как будто в этом не было никакого смысла, его глаза момент за мгновением фокусировались на лице собеседника, а уголки его рта, казалось, были любезно приподняты, каждый раз углублялись.

Изменение в выражении лица Нелисиона было настолько тонким, что обычный студент его не заметил бы, но это был тот, кто умело имел дело со змеями, существовавшими здесь десятилетиями.

Излишне говорить, что долгие годы я провел в одном доме с Нелисионом.

Было бы неплохо узнать мое истинное лицо заранее. Если бы я всегда думал о других людях как о чем-то, для чего можно использовать, и не притворялся, что знаю, когда их дела закончены, разве все не было бы по-другому, если бы я сделал это?

«Нерис Труд. Когда я стою перед дверью, дует ветер. «Твое сегодняшнее наказание — волонтерская работа в студенческом совете, так что следуй за Нелисион Эландрией».

Сэр Вольтер подошел к двери класса. Когда Нерис не ответила сразу, в глазах Нелисион на мгновение появилась дрожь, похожая на рябь озера. Вскоре он улыбнулся и сладко прошептал Нерис.

«Все так, как сказал господин Вольтер. Не волнуйся, я отвезу тебя в общежитие, когда все закончится. Эн, ты старший, так что даже если бы это было так, ты все еще молод. «Вы боялись, что первокурсников накажут за допоздна, да?»

Она уже догадалась об этом из предыдущего разговора, но услышав это прямо из уст Нелисион, у Нерис свело желудок.

Она сделала шаг назад и в сторону от Нелисион. Затем он взглянул на лорда Вольтера и открыл рот.

«Я не хочу особого отношения. «Если я займусь волонтерской работой, чем будет заниматься старший Махради?»

Сэр Вольтер посмотрел на Нерис непроницаемыми глазами. Нерис почувствовала странное чувство удовлетворения от этого зрелища. На ум пришло также лицо Кледвина, по лицу которого я не мог понять, о чем он думает.

С таким утонченным и выдержанным лицом, лицом человека со своей философией стоило иметь дело.

С другой стороны, Нелисион не был достоин внимания. Потому что его, по сути, не интересовало ничего, кроме эксплуатации и обмана других.

Однако было бы неплохо, если бы я знал об этом факте до того, как произошли все травмы. Почему я научился чувствовать это разочарование и сожаление только сейчас?

«Не заблуждайся: то, что Нелисион схватил тебя, не означает, что твое наказание станет легче. «Вы также будете заниматься деятельностью, достойной названия волонтерской работы, и Махради Энним также будет делать то, что я считаю уместным».

Это звучало справедливо. Сам Махради жаловаться не может. Брови Нерис на мгновение дернулись, но она тихо опустила голову.

«… … — Да, я понимаю, сэр.

"хороший. — Потому что у меня тоже есть работа.

Сэр Вольтер закрыл дверь, как только Нелисион удалилась. Нелизион рассмеялась такому холодному отношению.

«Я слышал, ты всегда так делаешь. «Молодому и симпатичному первокурснику даже добрых слов не скажешь».

«Он хороший человек».

"хм? "Конечно."

Нелисион внутренне смутился сухим голосом Нерис, но не показал этого.

Молодые студенты обычно боялись сэра Вольтера из-за его бессердечной вседозволенности и требовательности.

Тот, кто получал дома всякую любовь, боялся бы остаться в школе позади одноклассников, которые были лучше его, и суровых учителей. Поэтому студенты надеялись, что кто-нибудь скажет им добрые слова.

Многим людям нравилась Нелисион из-за ее красивой внешности и доброго поведения. Смущение Рианнон Берты также возникло из-за неправильного выражения таких эмоций.

Нелизион, тайный ящик которого из-за глупого поведения ребенка обнаружил принц Абелус, в эти дни был в плохом настроении.

Однако он проделал весь этот путь сюда в надежде немного изменить свое мнение, поговорив с Нерис, но разговор пошёл не так, как он ожидал с самого начала.

'Это странно.'

Нелисион не только не боялся сэра Вольтера, но и считал, что в том, как Нерис смотрела на него, не было вообще никакого восхищения.

Я волновался. Отношение совершенно другое, чем до начала семестра, и отношение также сильно отличается от того, что было тогда.

— Тогда пойдем, Нерис?

Нелисион ярко улыбнулась, намеренно говоря более добрым голосом, чем обычно. Нерис на мгновение посмотрела ему в глаза, а затем опустила взгляд.

«… … Да пошли. Спасибо за ваше внимание».

Когда я услышал последние слова, смутное чувство дискомфорта исчезло.

Подумав, что его неловкое поведение вызвано либо стыдом, либо его собственными иллюзиями, Нелисион радостно пошел пешком.

Что ж, не было никого, кто бы им не восхищался.

***

Зал школьного совета был пуст.

Нерис подумала, что это естественно, поскольку была поздняя ночь, но на самом деле сегодняшнее уединение было намеренно создано Нелисионом.

Члены студсовета с удовольствием проводили свободное время в комнате студсовета, наслаждаясь ощущением принадлежности к своему небольшому кругу общения. Днем делать было нечего, когда были занятия, но вечером, даже если свет в окружающих классах был выключен, звуки смеха доносились из комнаты школьного совета до поздней ночи.

«Сегодня я прошу вас организовать журнал посещаемости. «Это не сложно, так что тебе не о чем беспокоиться».

Нелисион по-доброму сказала и подошла к книжной полке, занимавшей одну из стен комнаты школьного совета.

Как бесспорный преемник герцога Эландрии, он присоединился к студенческому совету в довольно молодом возрасте, поэтому знал каждый уголок сложной комнаты школьного совета.

«Разве учет посещаемости не ведется учителем, ответственным за каждый предмет?»

Хотя она уже знала ответ, Нерис притворилась, что не знает, и спросила.

Нелисион достала с книжной полки довольно толстую стопку документов. В отличие от обычной бумаги, грубо изготовленной частными подрядчиками Катена, бумага, используемая студенческим советом, была дорогой импортной бумагой. Из-за этого он имел прекрасный блеск, как шелк, и был небольшим по объему, даже когда было сложено несколько листов.

Я уверен, что вы будете впечатлены этим. Потому что бумага — вещь дорогая. Нелисион выжидающе передала документ Нерис.

«Во-первых, да, но полномочия по всестороннему управлению школьными записями принадлежат школьному совету. Конечно, это не значит, что мы относимся к ленивцам более снисходительно, чем к учителям. «Дух студенческой автономии предполагает искреннее обучение».

Журнал посещаемости, красиво нарисованный и разлинованный преподавателем-вегетарианцем и украшенный дорогими чернилами, был ценен сам по себе. Это был не предмет, который нужно было выбрасывать после использования, а скорее предмет, который нужно было положить на хранение и хранить в течение длительного времени после завершения ежегодного учета.

Даже после того, как она увидела список посещаемости в верхней части документа, выражение лица Нерис совсем не изменилось, а Нелисион подняла брови. Посмотри на это?

Это потому, что моя точка зрения настолько узка, что я не могу ее узнать, или я просто привык к таким красивым объектам?

Здравый смысл подсказывает, что это будет первое.

«Я не прошу вас ничего писать в этом документе. Это то, что обученный человек должен делать с осторожностью. "Эта бумага - дорогой предмет, намеренно подаренный императорской семьей. Разве не было бы неуважением по отношению к императорской семье, если бы новичок испортил ее и сделал бы ее непригодной для использования?"

Нерис про себя рассмеялась.

Конечно, она жила и ежедневно прикасалась к самой дорогой бумаге, а бумага, использованная в только что полученном ею документе, была не на том уровне, на котором можно было бы неуважительно отзываться об императорской семье.

Если бы он был настолько ценным, его бы вообще не оставили в руках студентов. Должно быть, он скопировал Библию.

Было очевидно, чего хочет Нелисион. И его младший брат Валентин, и его мать, герцогиня, часто использовали эти снобистские приемы.

Чтобы заставить другого человека нервничать, они намеренно показывают чрезвычайно дорогую вещь, а затем ведут себя любезно, как будто проявляют щедрость. Тогда другой человек будет тронут и откроет свое сердце тому факту, что такой великий человек добр к нему.

Сама по себе структура ничем не отличалась от простого хвастовства, но она была порочной, поскольку представляла собой своего рода метод манипулирования другими.

Нерис нарочно мягко и невинно улыбнулась. Нелисион, увидев эту улыбку у себя перед глазами, на мгновение ошеломилась.

Он слышал, что самым популярным ребенком среди первокурсников была Мегара Ликаандер. Однако, по его мнению, Нерис была не просто хороша собой, но и обладала невинным блеском.

Нелисион сразу же представил себе, какую пользу он может получить, используя ее, и почувствовал жажду. У меня было такое чувство, будто я нашел сокровище. Этот ребенок мог выглядеть так?