«Нелл, Диана. Спасибо что пришли."

"Спасибо за ваше приглашение."

Нерис и Диана поприветствовали Ангарада и преподнесли ему небольшой подарок. В традиции императорской знати было принято дарить небольшие подарки тем, кто приглашал их на вечеринку, в знак благодарности.

Ангарад, мило одетая в модное платье кремового цвета, счастливо улыбнулась. Подарком Нерис было аппетитное черничное варенье, а подарком Дианы – дорогой качественный шоколад.

— Варенье выглядит очень вкусно, Нелл. Диана, шоколад очень красивый. «Я съем это вкусно».

Диана подняла брови, когда Ангарад продолжал называть Нерис «Нелл» даже после последнего инцидента с сумкой, но она не указала, что теперь ее пригласили на вечеринку.

Ангарад говорил достойным голосом, почти как хозяин. В ее волосах была завязана атласная лента кремового цвета и красиво развевалась.

«Мегара и Эдалия были приглашены на собрание высокопоставленной знати. Но все остальные дети здесь, так что иди, поздоровайся».

Хотя они с комфортом созванивались друг с другом и вместе посещали занятия в одном классе, посещая академию, на самом деле у двух дочерей маркиза был совершенно другой статус, чем у других детей.

Одно великое герцогство, три герцога и пять маркизов.

Члены девяти семей, называемых великими дворянами в империи, были настолько благородны, что едва осознавали разницу между низшими дворянами и простолюдинами.

Айдалия маркиза Кендалла почти пыталась держаться за Мегару. Однако, хотя Мегара была дочерью маркиза Ликаандра, который был более могущественным, чем маркиз Кендал, она проявляла столь же доброе отношение и к другим ученикам. Это была одна из причин популярности Мегары.

«Но если состоится собрание высокопоставленной знати, нет причин отказываться от него и приходить на вечеринку Ангарада».

Это было хорошо. Если Мегара начнет беспокоиться о том, что произойдет сегодня, все усложнится.

Нерис взяла Диану за руку, и они вместе вошли в зал для вечеринок. В отличие от Дианы, у Ангарада не было достаточно большой комнаты в общежитии, чтобы устроить вечеринку для всего класса, поэтому сегодняшняя вечеринка прошла в одном из исторических банкетных залов академии.

"Это старое."

Диана посмотрела на старомодные арочные колонны, выстроенные в ряд на стене банкетного зала, и оценила их одним словом. Нерис рассмеялась.

«Потому что это старое здание. «Я слышал, что здесь проводилось много богословских месс».

"неудивительно."

Очаровательные глаза Дианы расширились.

«Богословский факультет переехал в новое здание, и теперь оно используется как банкетный зал».

"хорошо. Это здание само по себе было храмом. «Если пройти чуть дальше за угол, там будет много пауков, да?»

Диану позабавили его замечания, как будто он давал указания.

«Лиз, ты много знаешь, да? Но мне сейчас нужно в ванную. «От общежития сюда было далеко».

"Пойдем со мной. «Ванная здесь наверху».

Диана была не из тех, кто просит о ненужной помощи, но она не могла не кивнуть на эти слова.

Если бы это была более роскошная вечеринка, возможно, ей помогли бы рабочие, но у Ангарада была только одна горничная, которая была занята перемещением между кухней и банкетным залом.

"хорошо. Спасибо."

«Мне хочется пить, поэтому я просто выпью и вернусь».

"хорошо."

Нерис оставила Диану поболтать с подходящим одноклассником и подошла к столу, где были разложены напитки и еда. Затем, налив себе стакан персикового пунша и выпив его, я вернулся туда, где была Диана.

"пойдем."

Дворянский ребенок низкого ранга, который разговаривал с Дианой, также говорил и с Нерис.

"Я подумываю об организации удобного места для нас троих, Ангарада и Хади, в следующем месяце. Если ты не против, почему бы тебе тоже не приехать?" «Это собрание дворян низшего ранга, а также придут старшекурсники второго и третьего курсов».

В академии происходили встречи между дворянами из высшего сословия, подобные той, которую сегодня посетили Мегара и Эдалия, но встречи между дворянами из низшего сословия также проводились часто. Было естественно, что люди одинакового статуса собирались вместе, чтобы найти партнеров для брака, и было бы полезно укреплять связи друг с другом. Кроме того, происходили бесконечные различные сборища, которые можно было проводить только в академии.

В своей предыдущей жизни Ангарад отвечал за раздачу приглашений на классные собрания вскоре после поступления в школу. И Нерис не всегда была объектом приглашений.

Среди своих одноклассников Нерис принадлежала к низшему классу, была самой бедной и лишенной друзей, поэтому даже когда ее подвергали явному остракизму, никто не возражал.

"хорошо. «Пришлите мне открытку позже».

"Хорошо, спасибо."

Поздоровавшись, Нерис и Диана покинули банкетный зал и пошли в ванную наверх. Диана, только что закончившая свои дела, набрала холодной воды из высеченного в мраморе таза и тщательно вымыла руки. Нерис сначала помогла Диане вымыть руки, а затем с посторонней помощью вымыла руки сама.

Когда двое людей спустились вниз в банкетный зал, они услышали громкий шум, доносившийся с лестницы.

Казалось, кто-то кричал очень сердитым голосом. И счастливый шум вечеринки, который я тихо слышал, прежде чем подняться в ванную, полностью прекратился.

— Значит, это твое?

Диана и Нерис почти одновременно открыли глаза. Шаги двух девушек стали более осторожными. Наконец спустившись по лестнице, они быстро направились к двери банкетного зала.

Дверь банкетного зала оставалась открытой, потому что вечеринка продолжалась, и шум внутри банкетного зала просачивался в коридор через дверь, наполняя все здание эхом.

"Смотреть прямо вперед!"

Разгневанный голос прозвучал снова. Две девушки осторожно вошли в банкетный зал.

Все участники вечеринки стояли в кругу посреди банкетного зала. Две девушки встали и поняли, что в центре круга были Ангарад и Алекто.

Лицо Ангарада было красным, волосы растрепаны, а Алекто продолжал хихикать, глядя на него.

"О моя госпожа. — Вы двое, пожалуйста, не ссорьтесь.

— Мисс, вы не можете вести себя грубо.

Горничная Ангарада и горничная Алекто сильно потели, пытаясь остановить своих хозяев, а волосы Ангарада были в беспорядке.

Диана прикрыла рот рукой, когда увидела кремовую ленту, которую держал Алекто. Нерис подняла бровь.

Алекто яростно размахивала лентой перед Ангарадом.

«Ты вор! Вам есть что сказать? Зачем вы крадете чужие вещи? А еще вы хотите беззастенчиво устроить вечеринку с краденым? «Вечеринка с жуками?»

"Что это значит? Почему Ангарад вор?»

— тихо спросила Диана у находящегося рядом ребенка, которому нравилась эта ситуация. Ребенок ответил, даже не понизив голоса.

«Ангарад Девять украл ленту Алекто».

Диана была впечатлена этими словами.

"почему? — У тебя тоже есть лента.

— В прошлый раз оно намокло в напитке.

— Должно быть, его помыли.

«Не знаю, может, пятно не вылезло. В любом случае, на ленте Алекто была вышита инициала, и я думаю, что она произошла от ленты, которую носил Ангарад.

Ребенок перевел взгляд на Нерис и спросил.

«Я слышал, что ты был близок с Ангарадом Наином, когда был молод?»

— Ну, я не помню.

«Когда мы с тобой стали так близки? Не говорите мне. Дети неправильно понимают. «А что, если они подумают, что я тоже вор?»

«Какова была репутация родителей Ее Высочества Короны, лорда и леди Трюдо? Стыдно говорить плохие вещи об умершем человеке. Но да… … . Если бы это была я, не думаю, что я смогла бы поддержать господина, которому мой муж больше не мог служить. Разве это не «воровство»? Очевидно, что вы видели и узнали… … ».

Нерис казалось, что она одновременно слышит голоса младшего и старшего Ангарада.

Однажды, когда Нерис был еще первокурсником, один ребенок потерял свои золотые монеты во время вечеринки. Дети часто теряли вещи во время игры, но проблема заключалась в том, что некоторые люди указывали на Нерис как на виновника.

Включая Ангарад.

Весь класс собрался вокруг и перевернул сумку Нерис. Внутри была золотая монета.

Никто не мог сказать, была ли золотая монета такой же, как та, что была потеряна на вечеринке, но никто не обратил на этот факт внимания. Было даже утверждение, что он «видел», как Нерис украла золотую монету, так что, конечно, это было не одно и то же, верно?

Конечно, честное объяснение Нерис о том, что она не знает, зачем ей такой предмет, не помогло.

Этот инцидент стал катализатором, который вывел на поверхность издевательства, которые ранее совершались тайно, за кулисами.

Вещи Нерис, ее волосы и подол одежды часто содержали насекомых и опавшие листья. Однажды это была популярная игра среди всех первокурсников: кто сможет уместить больше камней или жуков в «грязные, тусклые» волосы Нерис Труд.

В то время Ангарад изо всех сил старался притвориться, что это не так, и в юмористической и откровенной манере провел черту с Нерис, которой вскоре захотели бы последовать и другие.

И всякий раз, когда у него была возможность, он заводил дружбу с детьми под предлогом моральной критики поведения Нерис. Я периодически рассказывал об этом случае кражи своим детям, чтобы они его не забыли.

Среди слухов, которые Ангарад распространил в социальных кругах после того, как стал взрослым, были и слухи, связанные с этим инцидентом.

В тот момент Нерис чувствовала себя грустной и обиженной, но понятия не имела, кто настоящий виновник. Хотя он никогда ничего не крал, он понятия не имел, что видел Ангарад.

Но теперь, если вы подумаете об этом ясным умом, который не загнан в угол... … .

«В то время Ангарад был единственным, кто имел доступ к моей сумке».

В академии, предлагающей мобильные занятия, студенты редко оставляют свои сумки. Иногда, когда я иду в ванную, друг, сидящий рядом со мной, держит мою сумку.

Когда Нерис была первокурсницей, самым близким ей другом был Ангарад.

и.

«Примерно в то же время Ангарад начал проводить классные собрания».

Это была такая странная вещь.

В отличие от крупного дворянства, включавшего ровно девять семей, стандарты для низшего дворянства не были ясны. Однако барон Нейн был бедным сельским лордом и не имел никаких связей со столицей империи, поэтому большинство детей считали Ангарада дворянином низкого ранга.

Но как вы смеете устраивать классные вечеринки в школьные годы, на которых присутствуют даже дети знатных дворян? Хоть Ангарад и не был единственным хозяином, это все равно было странно.

Возможность пригласить означает значительную власть в социальной культуре империи.

Неужели за такую ​​хорошую роль боролся бы Ангарад, слабый мастер?

Если только кто-то из тех, кого «поймет каждый ребенок», не даст Ангараду роль в обмен на что-то большое.

И Нерис, похоже, знала, кто этот человек.

Изначально она была дочерью знатного дворянина, но никто бы ничего не сказал, даже если бы она посещала только собрания дворян высшего сословия, но в какой-то момент она всегда участвовала в классовых вечеринках.

«Я прекрасно провел вчера время, Ангарад. «Вы даете мне приглашение на следующее классное собрание?»

«Я очень ценю, что ты всегда приходишь, Мегара. Конечно, я хочу сделать это на следующей встрече... … !”

Будь то ребенок или взрослый, Ангарад, возможно, действовал таким образом, чтобы выжить. Но такие оправдания больше не касались Нерис, и она не могла этого знать.

Потому что я не дам тебе шанса сказать это.

Именно они выбрали более легкий и трусливый путь.

«Думаю, Ангарад считает, что мы были очень близки, но я…» … Что ж, извините, если я говорю негативно в этой ситуации».

"Почему ты извиняешься? — Ты сказал ему украсть ленту или что-то в этом роде?

Сказав это, ребенок засмеялся, и Диана терпеливо спросила.

— Что ты говоришь об ошибках?

«Правильно, ребята, не ешьте персиковый пунш. «Вышел паук».

"Ух ты."

Диана и Нерис одновременно нахмурились. Ребенок пожал плечами.

«Поскольку здание очень старое, было бы неудивительно, если бы вокруг бродили пауки».

— Это значит, что где-то могут быть и другие пауки.

"да. Итак, все идут».

Как и ожидалось, слуги медленно приходили и заботились о своем хозяине. Ангарад вскрикнул в слезах.

"нет! Я не крал его! «Это моя ленточка, которую Марта постирала!»