Айс Валленштейн. Принцесса Меча и самый быстрорастущий искатель приключений в Орарио. С тех пор, как она присоединилась к Семье Локи, Айс получила бесчисленное количество похвал и заслуг. Спокойный и собранный воин. Холодная молодая девушка, всегда сдержанная.

Но в тот момент...

— Что... я только что почувствовала?

Она смотрела, как таинственный мужчина с белыми волосами и малиновыми глазами умчался прочь, унося эту богиню. При этом она рефлекторно взглянула на свой меч.

Это был шедевральный клинок, но его нельзя было сломать. В тот момент, когда она действовала рефлекторно, Айс направила свою ману и Мстителя на атаку. Движение, которое должно было разбить клинок до основания.

Но все было в порядке.

Не только это, но...

Она крепче сжала лезвие.

'Как?'

Она увидела, как меч прошел сквозь. Но в одно мгновение оно исчезло и снова появилось в его руках.

Был ли он настолько быстрее её? Сильнее? Как он смог это сделать??

Нет. Более того...

Айс прищурилась и поджала губы.

Она была в этом уверена.

На короткий момент она почувствовала присутствие монстра, совпадающее с формой этого человека. Мало того, она еще и чувствовала это присутствие. Тот, кто убил её отца и забрал её мать...

«Боже, Айс! Я же говорила тебе, что ты тратишь слишком много времени на тренировки!»

Знакомый голос вырвал Айс из её мыслей. Голос Лефии.

Айс моргнула и затем увидела, что перед ней стоит полуэльфийка.

Лефия вздохнула и затем схватила Айс за руку. «Вот почему я сказал, что нам нужно немного повеселиться».

Локи шагнула вперед и кивнула. «Лефи прав, понимаешь? Мы не можем допустить, чтобы наша милая Принцесса Меча напала на пожилую пару только потому, что они такие отвратительно милые».

Лефия серьезно кивнула и сказала: «Правильно. Даже если им нужна отдельная комната».

Айс моргнула и наклонила голову. "...Я не понимаю."

Локи засмеялась и похлопала Айс по голове. «Не волнуйся об этом. А теперь пойдем примерить еще несколько милых платьев. У нас есть одно для Лефи, так что теперь твоя очередь, хе-хе-хе…»

Лефия пустым взглядом посмотрела на Локи и сказала: «Если ты сделаешь что-нибудь странное, я расскажу леди Риверии».

Локи выпрямилась и отдала честь Лефии. — Понятно, мэм!

«...» Лефия покачала головой, а затем пошла прочь, таща за собой Айс. При этом она пробормотала: «Может быть, капитан Финн был прав. Возможно, нам всем нужно отдохнуть от всех этих событий…»

Локи улыбнулась и посмотрела, как двое её милых детей ушли вместе. Но затем она повернулась, чтобы посмотреть, куда ушли Гестия и этот «Белл».

— Наивный полудух, да?

Эта Креветка ничего не знала об Айсе. И она не была похожа на Фрейю, у которой были страшные глаза, которые видели всё насквозь, поэтому эта информация исходила не от Креветки.

И Локи тоже это увидел. Креветка не ожидала такого комментария, хотя она и согласилась... А это означало, что её «Белл» догадался сам.

'...И вообще, кто этот парень?'

Человек, которого Гестия любила настолько, что собиралась Арканум, потому что ему могли причинить вред. Человек, который мог избежать атаки Айс, одновременно обезоружив её. И мужчина, который заставил Айс насторожиться настолько, что она рефлекторно напала на него...

«...Ммм». Локи сплела руки за головой и пошла за Айс и Лефией.

Даже если этот парень был странным, Криветка выбрала именно его. И хотя Локи не хотелось это признавать, Креветка определенно лучше разбиралась в характерах, чем она.

Так что пока она проигнорирует это. Этот человек ничего не имел в виду, говоря то, что сказал, и Креветка не хотела иметь с ними ничего общего.

Хотя...

Локи приоткрыла один глаз еще сильнее, наблюдая, как Айс оглядывается туда, куда ушли Гестия и Белл.

'...Это может стать беспорядком.'

«Зачем ты это сделал, Белл?!»

Я поставил Тию на землю, пока поправлял рубашку. «Что именно?»

Тиа фыркнула и сказала: «Притянула меня к себе на руки, а потом убежала вот так! Н-не то чтобы мне это не нравилось, но это была серьезная ситуация!»

Я поправил штаны и улыбнулся. «Тогда тем больше причин вытащить нас оттуда, верно? Мы на свидании, и мы не можем хорошо провести время, пока нас беспокоят другие люди».

Тиа закрыла лицо и глубоко вздохнула. «Иногда я не могу тебе поверить, Белл…»

«Это потому, что я невероятно классный».

Тиа шлепнула меня по руке и сказала: «Тебе просто повезло, что ты красивый».

Я усмехнулся и сказал: «Сказать это Фине? Похоже, её мама из тех, кто судит по внешности».

Тиа закатила глаза и начала поправлять платье. После этого она огляделась и спросила: «У тебя были планы здесь, на улице Дедала, Белл?»

«Не совсем. Но это хорошее место для прогулки, не так ли?» Сказав это, я огляделся вокруг.

Случайная и извилистая улица. Однородные здания, которые выглядели одинаково во всех направлениях... а когда они выглядели по-разному, они скрывали бесчисленные переулки.

Короче говоря, это такое место, в котором человек может легко заблудиться без надлежащей карты или указаний.

Конечно, мне это было не нужно, поскольку я был собой и мог отмечать места маной.

Пока мы были в пути, я прекрасно наметил всю местность. Хотя...

Я взглянул на мощный след маны, который, казалось, исходил из глубины улицы Дедала, и нахмурился.

Тиа заметила это и сказала: «Что случилось?»

"...Ничего." Я вздохнул и сказал: «Просто чувствую, что жизнь скоро станет сложнее».

Тиа закатила глаза, а затем обняла меня за правую руку. «Если бы тебя это беспокоило, тебе следовало послушаться меня и стать кем-то другим, а не искателем приключений, Дорогой».

«И тебе нужно приложить больше усилий, если ты хочешь быть соблазнительной Тией. Хотя это не обязательно». Я тепло улыбнулся Тии и сказал: «Я уже был очарован в тот момент, когда встретила тебя, моя дорогая богиня».

«Хмф». Тиа фыркнула и прислонилась головой к моей руке. «Не думай, что сможешь так легко отделаться. Я все еще расстроена тем, что произошло ранее». Тиа нахмурилась и сказала: «Эта разделочная доска…»

«Назвать другую Богиню разделочной доской — это слишком, тебе не кажется?» Я сделал паузу, вспомнив, как Тиа унизила Локи.

...Ну, я думаю, была причина, по которой её тоже считали богиней огня?

Тиа закатила глаза и сказала: «Я называла её еще хуже, а она меня еще хуже. Все в порядке. Теперь». Тиа потянула меня за собой и осмотрелась. — Куда мы идем, Белл?

Я пошел вперед, взяв на себя инициативу, прежде чем сказать: «Полегче, Женушка. Дневного света еще достаточно. Кроме того, мы многого не знаем друг о друге, верно?»

Тиа снова ударила меня по руке и сказала: «Перестань со своим серебряным языком. Из-за этого у нас проблемы с Фрейей».

«Да. Извините». Нахмурившись я сказал: «Сила привычки».

Хоть и не моей. Может быть, ускорение роста Белла выявило его природные наклонности? А может, ему суждено было стать плейбоем?

Я имею в виду, Белл был ведущим гаремной манги или чего-то в этом роде, верно?

Я думал, что держу это под контролем, но, возможно, мне придется пройти специальную терапию. Может, вместо этого начать ругать женщин...

Да, нет. Это просто привлекло бы ко мне странное внимание.

...

Я решил на время отложить этот вопрос и сосредоточился на Тии. «В любом случае... Ты любишь читать, да, Тиа? Есть ли для этого причина?»

Тиа остановилась, чтобы обдумать это, и сказала: «...Не совсем? Мне нравятся истории, но, думаю, это просто вошло в привычку? На Небесах у меня было не так много друзей, поэтому рассказы и книги стали моими спутниками».

«...Ты знаешь, что я люблю тебя, да, Тиа?»

"Правда?!"

Я моргнул.

...Ах, да. Еще не сказал этого прямо.

Я кашлянул и сказал: «Я-я. Я имею в виду, разве это не очевидно?»

Тиа отвела взгляд и покраснела. — Н-нет. Я имею в виду… я так думаю…? Ты всегда флиртуешь с другими девушками, но проводишь черту довольно жестко, так что… Она покачала головой и пристально посмотрела на меня. «Тебе не следует говорить эти вещи так небрежно, Белл!»

— Верно, верно. В следующий раз я не забуду сказать это в более серьёзной обстановке, Тиа.

Лицо Тии покраснело, и она сказала: «Д-да тебе не следует…»

«Но я хочу. Мне весело видеть, как ты смущаешься».

Тиа и так была милой, но видеть её смущенной было еще милее.

«С-смущенной?» Тиа посмотрела на меня, а затем я заметил, как её глаза на секунду опустились вниз.

Я моргнула, а затем изо всех сил старалась не обращать внимания на покраснение моего лица. Вместо этого я посмотрел на неё и сказал: «Тиа».

«Ч-что?! Я ни на что не смотрел!»

"...Конечно."

Ага. Давайте пока подыграю.

Сегодня должно было состояться здоровое и романтическое свидание, а не то, когда мы окажемся в гостиничном номере или тем чем занимаются влюблённые.

Пока что.

...Хотя мне, вероятно, следует начать работать над этим, прежде чем Фрея начнет пытаться уговорить Тию заняться сексом втроем или что-то в этом роде.

Но сначала милое и романтическое свидание.

Проклятая Валенштайн. Ход времени полностью зависит от того, где вы находитесь, теория относительности... Это действительно было правдой.

Разговариваем с Тией о разных вещах. Узнайте друг друга немного больше, например, о любимых цветах, еде и занятиях. Обсуждаем разные истории и какие нам понравились...

Кстати говоря, я узнал, что Тиа обожала счастливый конец, но не могла удержаться от чтения трагедий, поскольку считала их более реалистичными. И она чувствовала, что эти истории заслуживают быть запомненными, что бы все их труды не канули в лето.

Это привяло к большим последствиям. В сочетании с тем фактом, что Тиа, по-видимому, раньше рисковала быть отправленной на Небеса из-за использования своего Арканума, это означало, что мне придется быть особенно осторожным.

У меня было ощущение, что если дело дойдет до критической ситуации, Тиа принесет героическую жертву, чтобы обезопасить всех.

Для справки, я презирал трагедии и читал исключительно счастливые финалы. И когда я сталкивался с историей без неё, я имел тенденцию либо переделывать её в уме, либо переделывал в письменной форме, чтобы исправить это.

Но в любом случае время пролетело незаметно. И прежде чем кто-либо из нас это заметил, солнце упало и его сменила луна.

Затем, в завершение нашего свидания, мы разделили долгий и сладкий поцелуй, глядя на звездное небо с края балкона башни с часами.

Это было мило и незабываемо. Романтично и драгоценно.

И все еще...

«...Уже пора возвращаться к работе, да?»

Это было утро после моего свидания с Тией. И в то утро я стоял перед зданием семьи Фрейи и изо всех сил старался не обращать внимания на острые взгляды со всех сторон. Взгляды, исходящие от людей, которые были на голову сильнее меня.

Не то чтобы я проиграл только потому, что они были сильнее. Прямо сейчас мне не хватало чистой статистики, но с точки зрения смертоносности у меня появилось немало козырей благодаря осознанию моего шаткого положения в качестве ГГ и неизбежных проблем, предстоящих мне.

Я вздохнул, а затем нажал на странно современный дверной звонок рядом с внушительными железными воротами передо мной.

Вдалеке раздался тихий звон.

Взгляды на меня стали острее.

А потом...

«...Ты смел, что в одиночку пошел на вражескую территорию, Белл Крэнель».

...Твёрдый и мощный голос раздался эхом издалека. Вскоре после этого ворота открылись сами по себе, обнажая говорящего. Оттар.

Я усмехнулся, помахал ему рукой и сказал: «Мне нужно сделать так много, чтобы взять на себя ответственность, верно?»

Убийственное намерение. Достаточно, чтобы заставить любого обычного человека упасть в обморок.

Но для меня намерение убить было просто еще одной энергией.

Видимо.

Хм. Это был новый случай.

Я тихо собрал намерение убийства и спрятал его в своем инвентаре на будущее.

Оттар улыбнулся и пошел вперед, положив руку мне на плечо. «Да. Ты должен сделать по крайней мере идеально. Тогда… Пойдем. Чем скорее мы выполним нашу задачу для леди Фрейи, тем лучше».

«Верно. Это задание». Я оглянулся на особняк, следя за несколькими людьми, смотрящими на меня с чистой злобой. После этого я снова посмотрел на Оттара и сказал: «...Ты будешь давать мне подсказки по пути, чтобы я не умер глупой смертью, верно?»

"Конечно." Улыбка Оттара стала шире, и он сказал: «Леди Фрейя упомянула, что у вас есть большой потенциал. Я сделаю все возможное, чтобы раскрыть его по пути».

Внушительная аура. Оттар был совершенно мягок как в своей речи, так и в манерах... но почему мне казалось, что я пожалею об этом?

И почему печально известный отстраненный и холодный Оттар смотрел на меня с пылающей страстью в глазах?

"...Полегче со мной?"

«Не существует таких слов для героя. А теперь иди, есть работа, которую нужно сделать».

"Ха..."