«Какого черта я так разозлил Фэйт?» Я ворчал про себя, нарезав немного сельдерея на разделочной доске, прежде чем положить его в миску.

Во всяком случае, это я должен разозлиться. В конце концов, я случайно попал в этот мир как Белл, ничего не зная о сюжете. Черт, я почти ничего не помнил о своей прошлой жизни, так как казалось, что кто-то или что-то бросило меня сюда, стер эти кусочки и просто оставил мне случайные знания.

Рю протянула мне миску с очищенным картофелем и сказал: «Возможно, потому что ты, кажется, нарушаешь стандарты здравого смысла, Белл».

Я взял у неё миску и начал резать картофель на четвертинки.

Пока Тиа разбиралась с бомбой, обнаженной и всем остальным, которая только что появилась снаружи, я готовил ужин на кухне с Рю.

И кстати о Рю...

Я посмотрел на неё и сказал: «Спасибо, что снова помогла сегодня, Рю. Это был огромный беспорядок, но было весело».

«...Если это то, что ты считаешь забавным, возможно, мне придется поговорить с другими девушками в Хозяйке Плодородия, чтобы помочь организовать свидание для тебя и леди Гестии». Рю вздохнул и сказал: «Честно... Я волнуюсь, как сложится судьба Фины в будущем, если ты будешь её отцом».

"Эй." Я направил нож на Рю и сказал: «Я отличный отец».

«Я молюсь, чтобы так и осталось».

Я вернулся к нарезке картофеля и сказал: «Мне не нравится, что вы поднимаете еще больше сюжетных моментов. Но, думаю, я ценю ваше мнение».

Иметь поддерживающих друзей всегда было хорошо. Особенно, если этот друг тоже заботился о моей обожаемой принцессе.

Кстати о друзьях...

Интересно, как дела у Велфа? Надеюсь, он не чувствовал себя слишком разбитым. Не его вина, что он создал суперсумасшедший чудо-меч, который потенциально может нарушить весь баланс сил Орарио...

Ах, подожди. Он был Кроззо. Эти ребята сделали это естественно... Так может быть, ему стоит просто признать это? Я имею в виду, я принял тот факт, что я, по сути, был ведущим истории исполнения желаний, учитывая то, как все шло, поэтому я мог в значительной степени видеть, как все будет идти.

Пока не появилась, подобно той обнаженной богине, которая появилась в качестве награды за квест (вероятно).

...На самом деле, это во многом соответствовало тому, как развивались эти истории. Всегда приходилось представлять нового члена гарема после большого сраженич с боссом, верно?

Я вздохнул и отложил разрезанный на четвертинки картофель в сторону, а затем подошел и наполнил кастрюлю водой.

Давайте пока перестанем думать. Меньше шансов таким образом искушать судьбу и больше шансов на то, что старый добрый Белл задумает, как броня и искажение реальности сыграют в мою пользу.

Тиа и Фина, вероятно, только что снова съели кучу джагамарукунов, так что мне определенно нужно было приготовить что-нибудь более питательное. Сельдерей и картофель хороши для жарки, но я могу приготовить и тушеное мясо из остатков кабана... И испечь свежий хлеб.

«Хм».

Я моргнул, застигнутый врасплох внезапным высказыванием Рю. — Что-то не так, Рю?

Рю покачала головой. «Нет. Просто...» Она наклонила голову и сказала: «...Тебе обязательно следует держаться подальше от квартала красных фонарей, Белл».

Я фыркнул. «Очевидно. У меня проблема с обычными девушками, которые уже спотыкаются при встрече со мной. Я не собираюсь искушать девушек, которые зарабатывают на жизнь соблазнением».

«...Это не совсем то, что меня беспокоит».

Я махнул рукой и сказал: «Не волнуйся об этом. А пока помоги мне выбрать травы, которые можно добавить в это рагу. Фине и Тиа нужно питаться более здоровой пищей… Особенно Тие. С тех пор она немного подросла. Я начал готовить для неё, но ей все еще нужно компенсировать сильное недоедание..."

В глубине Подземелья некий искатель приключений Оттар стоял в центре поля, наполненного волшебными камнями. Присев на землю, чтобы поднять один, он внимательно посмотрел на него и сказал: «Странно».

Волшебный камень принадлежал ненормальному монстру, которого он убил. Своего рода гибрид растения и гоблина, который появился, когда он искал монстра, соответствующего критериям его Богини.

Да, его задачей было найти монстров, которые вели себя по-другому, но это...

«Должен ли я сообщить об этом в гильдию?»

Оттар оглядел другие магические камни, лежащие на земле, и нахмурился.

Они были разными. Магические камни обычно были яркого сплошного цвета, но это была странная смесь. Как будто сюда было примешано что-то еще… и судя по тому, как выглядели эти монстры, казалось, что что-то могло быть примешано.

Оттар пожал плечами и принялся собирать волшебные камни. Даже если гильдия ничего не предпримет по поводу отчета, его Богиня сочтет его интересным. Зная ее интеллект и возможности, что-то подобное определенно было бы полезно.

Хотя пока...

Оттар посмотрел на пустые поля и сказал: «Я должен вернуться».

Для него это была невыполнимая задача. Как бы ему не хотелось это признавать, он был слишком силен. Милые монстры, которые подходили бы его Богине, в страхе убегали от него, и даже если бы он поймал одного из них, Оттар чувствовал, что это было бы неправильно.

В конце концов, это странное чудовище, которое он преследовал, было целью его Богини создать ребенка. Не стоит возвращаться с монстром, который опасается за свою жизнь.

Более того, Оттару было любопытно.

«Белл Кранел…»

Её Богиня упомянула, что её возлюбленный хотел учиться у Оттара. Более того, она упомянула, что он был выдающимся искателем приключений, обладавшим невероятными навыками, несмотря на то, что он был новичком в приключениях.

«...Он достоин?»

Оттар закончил собирать странные магические камни и пошел обратно к входу, думая о таинственном человеке, который очаровал его Богиню.

У Оттара с этим проблем не было. Его любовь к леди Фрейе была больше, чем просто обожание или романтическая любовь. Это было непоколебимое благочестие, желавшее ей только счастья. Истинная и чистая привязанность, в отличие от эгоистичных чувств других членов его семьи, за исключением Хорна.

«...Взять руку леди Фрейи — значит начать войну с семьей Фрейи. По сей день ни одна из них не добилась успеха. И по сей день леди Фрейя еще не испытала счастья и удовлетворения».

Оттар привязал мешочек с магическими камнями к поясу, а затем сказал: «...Надеюсь, ты не очередной представитель уходящей фазы Леди Фрейи, Белл Крэнель».

Семейная столовая Кранелей.

Ну, то место, которое я хотел бы назвать семейной столовой Кранелей. На бумаге это все еще была просто столовая семьи Гестии, но я скоро над этим поработаю.

Так или иначе, это была столовая в церкви.

После долгого кулинарного сеанса с Рю, которая была очень полезной помощницей благодаря её опыту работы в «Хозяйке Плодородия», полный ужин был накрыт и разложен на обеденном столе вместе с тарелками и стульями для всех вокруг.

И сегодня вечером среди «всех» было много гостей.

Конечно, там был я, сидевший во главе стола с Финой на коленях и Тией справа. Ядро семьи Гестии, очевидно, должно было находиться здесь. Но сегодня вечером было несколько статистов... и, вероятно, начиная с этого вечера и в обозримом будущем.

Сначала напротив меня сидел Вельф.

Мой лучший друг и брат все ещё смотрел немного опущенным, его глаза покрывали темные круги. Но казалось, что к нему вернулось немного энергии и решимости, поскольку его глаза сияли.

Вероятно, помогло то, что с ним сидела его милая дочь, а Пирра застенчиво сидела на коленях Уэлфа и изо всех сил старалась спрятать лицо под малиновой челкой.

В любом случае, похоже, что с этой стороны дела шли хорошо. Вероятно, мне придется вскоре поговорить с ним, чтобы убедиться, что все в порядке, но у меня было ощущение, что с ним все будет в порядке.

Теперь ко второму гостю... Рю все еще был здесь, сидя на левой стороне стола. Поскольку было уже поздно, а также поскольку она помогала готовить, мне было неловко отправлять её домой, поэтому я насильно пригласил её остаться на ночь.

Главным образом благодаря врожденной способности моей очаровательной дочери очаровывать людей и обвивать их своими мизинцами.

...Половое созревание должно было стать огромной катастрофой, но это была проблема будущего Белла, а не меня.

В любом случае, Рю тоже был здесь и постепенно привыкал ко всем. Похоже, она серьезно собиралась присоединиться к нашей семье, поскольку изо всех сил старалась вписаться в неё, болтая с Тией и всеми остальными.

Это было классно. Наличие опытного искателя приключений, на которого можно было положиться в неожиданных ситуациях, таких как наш последний квест, было неоценимо.

А если говорить о непредвиденных ситуациях...

Я взглянул на правую сторону стола, глядя на нашего последнего гостя на ночь.

Красивая женщина с длинными синими волосами того же оттенка, что и небо. Чистые зеленые глаза, которые напомнили мне глубокий лес...

И женщина в одном из запасных платьев Тии, которое было намного слишком маленьким для её телосложения, не оставляя ничего для воображения. Тем более, что они уже были слишком малы для Тии.

Артемида.

Именно так её называла Тиа. Одна из оставшихся богинь-девственниц в греческом Пантеоне, дорогая подруга Тии... а также богиня, которая недавно пропала без вести вместе со всей своей семьей.

По крайней мере, такой женщина должна быть. И Тиа клялась, что она Артемида. Что Тиа никогда не перепутает свою дорогую подругу ни с кем другим.

За исключением того, что женщина была человеком.

Даже сейчас, глядя на неё, я не видел ни капли божественности, плавающей вокруг неё. Даже если она и скрывала это, я более чем знаком с божественностью благодаря различным богам, с которыми я сталкивался, и где я мог, по крайней мере, уловить её нить.

Но ничего не было.

У женщины было много маны, это точно. И еще она была неестественно красива, как и богиня.

Но в ней не было ни капли божественности. ...Или воспоминания, видимо.

Честно говоря, я начал задаваться вопросом, не является ли весь этот мир просто гигантской VRMMORPG или чем-то в этом роде, а разработчики меня троллили.

Но это была линия мысли, которую я не хотел обсуждать ни сейчас, ни в ближайшее время.

Так что, оставив это в стороне...

Я сосредоточился на всех, кто сидел за столом, а затем сказал: «Спасибо всем за то, что вы здесь. Всегда приятно принимать гостей и делать всё более оживленным… так что, пожалуйста, наслаждайтесь этой скромной трапезой».

Тиа закатила глаза и начала подовать еду. «Он говорит: «Скромная еда»…» Она наполнила миску тушеным мясом и оторвала кусок хлеба, прежде чем поставить его перед Финой. После этого она подала Артемису немного еды, а затем взяла её себе. «Такими темпами мы могли бы с тем же успехом открыть ресторан, учитывая, насколько хорошо ты готовишь, Белл».

Рю улыбнулась и сказал: «Должен ли я предупредить Маму Миа о потенциальном конкуренте?»

Я закатил глаза и вырезал себе кусок жареной птицы. «Как будто. Даже если я поладю с Фрейей, я не собираюсь вставать между мисс Мией и её деньгами».

Я видел, как она вешала авантюристов, которые не платили за еду и пытались пообедать и убежать. Даже если бы я был вполне уверен, что смогу выбраться из этой неразберихи, потому что был возлюбленным Фрейи, я бы потерял возможность получить хорошую еду.

И хорошие рецепты.

Вельф засмеялся и сказал: «Вы правильно поняли». Он начал ложить немного еды для Пирры и сказал: «Меняющие отношения между гномами и их золотом никогда не заканчиваются хорошо».

«Хм?» Я посмотрел на него и сказал: «Мисс Миа — гном?»

Рю подовать себе еду и сказала: «Да». Она разделала для себя немного домашней птицы, а затем сказала: «Я слышала, что раньше, до того как она достигла зрелости, она была намного меньше».

"...Хм."

Так что типичные фэнтезийные архетипы не всегда были точными в этом мире. В фэнтезийных изображениях гномы обычно были крошечными, но, поскольку это была реальность, похоже, были исключения.

Еще одна вещь, на которую стоит обратить внимание... Хотя.

Я повернулся и посмотрел на Рю, вспомнив, как легко она использовала магию и все такое.

Рю посмотрела на меня и наклонила голову. — Что такое, Белл?

«...Эльфы вечно выглядят молодыми? Или некоторые люди просто лучше заботятся о себе?»

"...Грубо." Рю нахмурилась и сказала: «Я хочу, чтобы ты знал, что мне всего 21 год, а не сколько бы лет ты ни думал, Белл».

Я закашлял и сказал: «Я-я определенно не думал ни о чем таком…»

Черт возьми. Что значит, что все эльфы вокруг меня на самом деле были нормального возраста? Сначала Эйна, а теперь Рю... Я взял ауру горемника в качестве навыка развития или что-то в этом роде с тех пор, как последний раз получал обновление статуса?

Рю улыбнулась, явно удивленной. Но затем она сказала: «Если ты так говоришь. И чтобы удовлетворить твое любопытство... Да, для обоих. Мы, эльфы, обычно сохраняем свою внешность с момента достижения зрелости до момента нашей смерти. Однако, как и любое другое живое существо, ухудшается здоровье, и у нас также появляются признаки старения. Хотя это может занять больше времени по сравнению с другими».

"Я понимаю..."

Это означало, что когда-нибудь я могу встретить старого и толстого эльфа. Что это был за странный мир.

Хотя...

«...Подожди. Тебе всего 21, а ты уже ввязался во всякие темные делишки?»

Рю спокойно откусила кусок своей птицы и сказал: «Кто бы говорил, один из самых желанных мужчин в Орарио».

Вельф покачал головой и сказал: «Я до сих пор не могу поверить, как легко ты общаешься с женщинами, Белл».

Фина хлебнула ложку тушеного мяса и затем сказала: «Это потому, что папа самый крутой! Верно, мамочка?»

Тиа посмотрела на меня и вздохнула. "К сожалению." Она надула щеки и сказала: «Это несправедливо».

— Не волнуйся, Тиа. Я потянулся, чтобы обнять её одной рукой, и сказал: «Это то, что подумают все остальные женщины, когда я завтра приглашу тебя на свидание».

«С-свидание?! Завтра?!» Лицо Тии начало становиться темно-красным.

Я засмеялся, а затем отдернул руку, прежде чем она потеряла сознание от смущения.

Рю посмотрел на меня пустым взглядом.

Я проигнорировал это, а затем уставился на другого гостя за нашим столом, который еще не произнес ни слова.

...Ну, формально Пирра тоже не была, но я был больше сосредоточен на таинственном госте, которого никто не ждал.

— С едой все в порядке, Артемида?

Артемида оторвалась от еды и уставилась на меня, моргая. Через мгновение она улыбнулась, а затем сказала: «Да. Пахнет довольно приятно. Хотя…» Она наклонила голову и уставилась на еду перед собой. «...Как мне это использовать?» Она взяла ложку и нож и спросила: «Они необходимы?»

«...Нет. Но это облегчает задачу?»

Артемис нахмурилась. «Правда? Это кажется немного сложным, когда я могу просто использовать свои руки…»

Тиа внезапно встала и скрестила руки на груди. «Абсолютно нет, Артемида!»

— Э-э? Но…

«Никаких но! Здесь!» Тиа подошла к Артемиде, а затем взяла её за руку, поместив ложку в ладонь синеволосой женщины. «Ты используешь ложку, чтобы зачерпывать вот так тушеное мясо…»

«Понятно. А потом я ем это…»

«Нет! Еще горячо! Сначала надо на него подуть… Господи. Ты что, ребёнок?»

«...Прости, Гестия».

Тиа сделала паузу, и на ее лице появилось грустное выражение, когда она посмотрела на Артемиду. «Нет. Все в порядке. Вот. Просто смотри, как я ем, и копируй меня, ладно?»

— Хорошо, Гестия.

Это был полезный обмен. Но в то же время было немного грустно.

Артемида... по крайней мере, сидящая там Артемида не была похожа на ту, что помнила Тиа. Я видел это по тому, как Тиа с ней взаимодействовала.

Вместо богини Луны-женщины там был чистый лист. Кто-то, кто выглядел как лучший друг Тии, но таковым не был.

А может быть, она была и просто всё забыла.

Это... могло быть хуже.

Я почувствовал небольшой толчок на своей рубашке. Фина.

Она посмотрела на меня, а затем на Тию. После этого она наклонилась и прошептала: «С мамой все в порядке? Она выглядит очень грустной, когда разговаривает с мисс Артемидой».

Я погладил Фину по голове, а затем прошептал в ответ. «С ней все будет в порядке, Фина. Мама просто… Ну, сейчас все немного сложно».

«Хорошо, папочка».

Я улыбнулся Фине и сосредоточился на еде.

Полезный ужин, проведенный с друзьями и семьей. Комфортная ночь после тяжелого и хаотичного рабочего дня.

Теперь я желаю, чтобы завтрашний день стал более управляемым... а если нет, то я желаю, чтобы будущий я смог справиться с этим будущим беспорядком...