«Ура! Время обеда!»

Гестия улыбнулась, наблюдая, как Фина достает завернутый сэндвич из корзины с обедом. «Теперь, Фина. Ты не можешь быть слишком нетерпеливой, понимаешь? Ты можешь что-нибудь уронить».

«Ой! Прости, мамочка». Фина извинилась и сказала: «Я буду осторожнее».

«Пока ты есть». Гестия погладила Фину по голове, а затем взяла корзину с обедом.

Это было долгое утро. По какой-то причине в последнее время у них стало намного больше клиентов... И в результате у них были хорошие доходы. Но также из-за этого они были очень заняты.

К счастью, покупатели были достаточно уважительны и не забывали о обеденном перерыве, и после закрытия магазина Гестия и Фина смогли отдохнуть.

В данный момент они оба сидели на скамейке возле прилавка и ели обед, который приготовил для них Белл.

Как обычно, это были в основном просто бутерброды. Но под ним было еще несколько сладостей. Кристаллизованные кусочки меда.

Увидев это, Гестия вздохнула.

«Хм?» Фина подняла глаза и спросила: «Что-то не так, мамочка?»

Гестия покачала головой. «Нет. Просто твой папа слишком заботливый.» Она улыбнулась и достала Фине бутерброд.

«Спасибо, мамочка!»

Гестия взъерошила волосы Фины и улыбнулась. —«Конечно, милая.»

После этого они сели вместе и пообедали.

Это была мирная сцена. И еда тоже была хорошей. Почти слишком хорошо.

Гестии пришлось подавить желание вздохнуть, пока она ела сэндвич.

Это действительно было несправедливо. С момента встречи с Белл он дал ей все. Он много работал, готовил и даже исполнил желание Гестии, о котором она даже не подозревала. Чудо, воплощенное в жизнь в образе Фины. Прекрасный маленький ребенок, у которого была её плоть и кровь.

Хотя Фина не была рождена от Гестии, в их родстве нельзя было ошибиться. Одной внешности было достаточно, но был еще и её статус.

Пламя Весты... Гестия не думала, что это имя она увидит снова. И все же воплотить это в мастерстве Фины...

«Что-то не так, мамочка?» Фина в замешательстве посмотрела на Гестию. «Разве сэндвич невкусный?»

Гестия моргнула, а затем улыбнулась. «Нет. Мама думает только о папе».

«Ой!» Фина кивнула, а затем грустным тоном сказала: «Я скучаю по папе. Мне бы хотелось, чтобы ему не приходилось ходить на работу в подземелье. Там страшно».

Гестия обняла Фину и кивнула. «Я знаю, сладкий. Мне бы хотелось, чтобы ему тоже не приходилось этого делать».

Это было опасно. Несмотря на то, что Белл был опытным… в прямом и переносном смысле, учитывая свой статус, она беспокоилась. На её взгляд, он шел слишком быстро. И хотя ему помогал Вельф, и он был осторожен в своих приключениях, Гестия беспокоилась, что может случиться что-то неожиданное.

Разве Белл не упомянул об этом? Когда он впервые вошел в подземелье, он попал в засаду, устроенную ордой монстров. И, судя по всему, это не изменилось. Единственная разница заключалась в том, что он был более способен дать отпор монстрам и был готов адаптироваться к неожиданным обстоятельствам.

Так что Гестия все еще волновалась.

Но она не могла показать это слишком сильно. Особенно, когда здесь находится Фина. Поэтому Гестия улыбнулась и сказала: «Но не волнуйся. Твой папа сильный».

Фина хихикнула. «Я знаю! Папа самый сильный!»

Улыбка Гестии стала шире, когда она увидела драгоценное выражение лица Фины.

И тут раздался знакомый голос.

«Хм? Это ты, Гестия?»

Гефест. Лучшая подруга Гестии и человек, который больше всего ей помог с момента спуска. Она также была той, кто знал Гестию лучше всех.

Что означало-

"Подожди."

Гестия сглотнула и посмотрела вверх с нервной улыбкой.

Как она и думала, это был Гефест.

Богиня кузницы сегодня была одета в повседневный наряд. Джинсы, свободная черная блузка. Её короткие малиновые волосы развевались на ветру, а над правым глазом все еще виднелась знакомая повязка. Но это не скрыло её шока.

Видимый глаз Гефеста метнулся к Фине, а затем снова к Гестии, прежде чем расширился от шока.

Гестия нервно рассмеялась и сказала: «Привет, Гефест».

Фина тоже посмотрела и улыбнулась. «О! Ты мамин друг?» Фина помахала рукой и сказала: «Привет! Я Фина!»

Гефест произнес слово «мама», а затем посмотрел на Гестию.

Гестия откашлялась и сказала: «Эм… Как твои дела?»

«У меня все хорошо». Гефест скрестила руки на груди и сказала: «Один из моих новых детей доставил немного неприятностей, но, похоже, он снова встал на ноги. А ты… Это твой первый ребенок?»

Это был напряжённый вопрос. Обычный, как если бы она проверяла, как идут дела Гестии со своей семьей. Но настоящий вопрос...

«Эхехе...»

Фина в замешательстве наклонила голову.

Гефестус вздохнул, а затем сказал: «Я не знаю, в какую путаницу ты ввязалась на этот раз, Тиа. Но я надеюсь, ты знаешь, что делаешь».

«...Нет. Но я не хочу беспокоить тебя этим...»

«Тогда у меня будет еще больше причин беспокоить тебя, да?» Гефест покачала головой и сказала: «Давай поговорим позже. Я сейчас занята, но пришлю одного из своих детей за тобой, когда освобожусь». Она сделала паузу и спросила: «Ты собираешься на вечеринку Ганеши?»

Гестия кивнула. «Я должна, не так ли?»

«...Тогда мне придется усердно потрудиться, чтобы вписаться в это. С такими темпами ты зайдешь в тупик».

«Прости, Гефест…»

Гефест покачала головой. «Думаю, ты такая и есть… Но это нормально. Для этого и нужны друзья». Она посмотрела на Фину и сказала: «Будь добра к своей мамочке, ладно?»

«Конечно!»

Гефест улыбнулся и ушел.

Гестия вздохнула и вернулась к еде своего сэндвича.

С этого момента жизнь станет сложнее, не так ли...?

Хорошо. По крайней мере, у неё были Белл, Фина и вся эта вкусная еда…

«Продукты, приготовление еды… Да. Все это улажено».

Я закончил разбирать холодильник и кладовую и кивнул.

Расставшись с Велфом, я сделал небольшой покупки, чтобы пополнить запасы, а затем отправился домой.

Я подумывал зайти к Тиа и Фине, но, учитывая суматоху, которую я вызвал в прошлый раз, решил, что не буду сегодня.

Но отчасти это было еще и потому, что мне хотелось кое-что попробовать.

«Хм… Вельф сказал, что навык кузнечного дела позволит ему создавать лучшие вещи с меньшими усилиями, верно?» Бормоча про себя, я вернулся в гостиную и сел на диван, погруженный в свои мысли.

Это имело смысл. Если бы навыки были дополнением, упрощающим задачу, то, очевидно, вы могли бы упростить задачу, если бы они у вас были. Но то, как он это выразил, звучало так, будто на этом все и закончилось. Как будто было бы невозможно конкурировать с другими, если бы у тебя не было навыков.

«Хотя это не имеет смысла».

Я нахмурился.

Навыки просто использовали ту екселию, которая у нас была. Во всяком случае, именно это сказала Тиа. Это было отражением опыта, который мы заработали, в данной форме.

Статус был тот же.

Технически, оно передавалось через божественную силу богов, проливающих свою кровь. Но это должно быть возможным для повторения.

Энергия была энергией, а сила была силой.

Если вы поняли принципы, лежащие в основе этого, вы сможете воссоздать его.

"Так." Я протянул руку и сосредоточился.

В моей голове возникло легкое беспокойство по поводу того, что на самом деле представляет собой «Сборник». А также, какова была природа моей «Квантовой магии».

Выравнивание собранных знаний, сортировка информации и направление её непосредственно через ману как средство преобразования этой информации в материю, превращения воли и мысли в осязаемую форму...

В данном случае, вызывая воспоминания о блокноте, о пустых страницах, о переплетенной обложке...

Появился мягкий свет, а затем в моих руках появился блокнот.

В то же время я почувствовал небольшую головную боль. Как будто я напрягал глаза.

«...Хм. Так вот оно что».

Я внимательно наблюдал за процессом. Более того, в тот раз я не позволил божественной силе в моих венах сделать это.

Я отложил книгу и снова сосредоточился. Однако на этот раз я просто сосредоточился на образе книги. Я не особо задумывался над процессом и просто сосредоточился...

А потом оно снова появилось на свет. На этот раз без малейшего напряжения.

«Так вот в чем разница».

Я взял первую книгу и сравнил обе.

Разницы особой не было, но она была. Первая книга, которую я написал, была немного небрежной. Как-то размыто.

А вот второе произошло именно так, как я себе представлял.

«Хм…» — пробормотал я и сделал ручку, прежде чем сделать несколько заметок, чтобы передать их Велфу.

Навыки определенно помогли. Но это не было чудом. Вместо этого он вырисовывал потенциал более легкими темпами. Если бы вы сосредоточились и обладали информацией, вы определенно могли бы найти кого-то, обладающего необходимыми навыками. Однако это был вопрос эффективности.

В этом была разница между использованием микроволновой печи для разогрева чего-либо и разведением огня с нуля и тщательным управлением нагревом.

Того же результата можно было добиться, но первый потребовал от пользователя лишь немного усилий.

Конечно, это не означало, что усилия были другими. В конце концов, кто-то вообще должен был придумать, как сделать микроволновую печь. И вам тоже пришлось его включить. Но как только это было сделано, общая работа, которую нужно было проделать пользователю, стала практически нулевой.

Напротив, для обеспечения безопасности при пожаре требовалось собрать материалы, разжечь огонь, контролировать температуру, а затем потушить огонь.

В целом, на самом деле не было причин делать последнее, если только у вас не было другого метода.

Но в этом была проблема.

Благодаря Статусу и Навыкам у всех нас были микроволновые печи. Но что произойдет, когда их заберут?

У нас не было знаний, чтобы воссоздать их. У нас также не было возможности. Это был черный ящик, дарованный богами и которым мы просто пользовались. Но даже когда мы их использовали, обслуживанием по-прежнему занимались боги.

Это была проблема.

Что произошло, когда боги ушли?

Мы были бы предоставлены сами себе.

Или что произойдет, если боги решат предать нас и закрепить статус? Или были ли какие-то злодеи, которым это удалось?

Слабый. Бессильный.

Я уже мог это видеть. Пока мы полагались на силу богов и могли совершать великие дела, мы были зависимы.

Это было неплохо. Пока боги были здесь, эта взаимозависимость была хороша.

Но. В худшем случае...

Я нахмурился и задумался об этом.

Процесс обращения, вытягивающий накопленный опыт и кристаллизирующий его с использованием божественной крови в качестве носителя. Вот чем была Фална.

Не было никаких причин, по которым это было бы невозможно сделать другими способами.

Божественная кровь явно была оптимальной. Моя интуиция заключалась в том, что это был чистейший вид энергии и имел странную метафизическую природу. И судя по тому, как боги якобы судили и забирали души на небеса, эта метафизическая природа определенно существовала.

А что тогда насчет маны?

Это было похоже на божественную энергию. Фина была живым доказательством этого. В процессе её трансформации я объединил ману и божественную энергию в одно целое, в результате чего она превратилась в свою нынешнюю форму как моего ребенка, так и ребенка Тии. Смесь пополам каждого.

Итак, если бы человек мог проявить свою собственную ману и зажечь её... Нет, контролировать её самостоятельно. Если бы они могли направить на него свою волю, достаточно сильную, чтобы его можно было контролировать даже без божественной помощи...

«Мы дома! Папа, ты здесь?»

Входная дверь открылась, и появилась знакомая белая фигура. Фина.

Она заметила меня, а затем улыбнулась, прежде чем броситься ко мне.

Я засмеялся и крепко обнял её. «Привет, принцесса. Ты хорошо провел день с мамой?»

«Ммм! Мы продали много картошки!»

"Отлично!" Я сел и погладил её по голове. «Значит, моя маленькая принцесса хорошо справляется со своей работой, да?»

Дверь закрылась, и вошла Гестия. Она улыбнулась Фине, а затем помахала мне рукой. «С возвращением, Белл. Мы заставили тебя ждать?»

«Нет. Я только что вернулся.»

Гестия посмотрела на мои записи и рассмеялась. «Усердно работаешь?»

«Почти не работаю. По крайней мере, я так хочу сказать». Я закрыл блокнот и спрятал его в инвентарь. «Но жизнь трудна. Хотя сегодня я заработал приличные деньги. Множество монстров снова пытались убить меня и Велфа».

Фина крепко обняла меня.

Я моргнул, а затем мягко улыбнулся ей. «Не волнуйся, принцесса. Это было легко».

«...Но это опасно, папочка. Будь осторожен, ладно?»

«Конечно.» Я кивнул и сказал: «Я всегда буду осторожен. Я не могу оставить тебя и маму одних, не так ли?»

«Лучше не надо!»

Гестия сняла рабочую форму и повесила её на полку, прежде чем осмотреться. «Разве Вельф не приходил с вами сегодня? Я думал, вы, мальчики, немного потусуетесь. Он может прийти в гости, понимаете?»

Я положил Фину себе на колени и сказал: «Этому парню очень хотелось вернуться к работе, поэтому я не хотел его беспокоить».

Фина хихикнула и сказала: «Дядя Вельф слишком много работает!»

Я погладил её по голове и сказал: «Он действительно хочет. Но у него большие мечты, поэтому он должен. Точно так же, как и ты, принцесса. Если ты чего-то хочешь, ты должен приложить усилия, хорошо?»

«Хорошо~!»

Гестия улыбнулась, а затем взглянула на кухню. «Ты уже начал готовить?»

«Еще нет. Ты голодна?»

Гестия покачала головой. «Все в порядке, если ты этого не сделал. Я просто подумал, что ты... Обычно ты это делаешь, так что... Хм...»

Я засмеялся и сказал: «Все в порядке, Тиа. Но сегодня я ел вне дома, поэтому подумал, что мы поужинаем что-нибудь на вынос».

Гестия моргнула. "На вынос?"

"Ага!" Я вытащила лишнюю посуду, которую взяла у «Хозяйки плодородия», и поставила на стол. «Свежая еда, прямо из модного городского ресторана. ...В основном для того, чтобы я украл их рецепты, но это наш секрет». Я посмотрел на Фину и подмигнул.

Фина ахнула и сказала: «Папа потрясающий!»

«Я знаю, принцесса. Я знаю, не так ли?»

Гестия закатила глаза и села справа от меня. «Ты слишком самодоволен, Дорогой».

«А ты такая же сварливая, как всегда, Женушка.»

«Ж-женушка?!» Гестия покраснела.

Я засмеялся, а затем вытащил несколько тарелок и ложек. «Вот. Как насчет того, чтобы устроить сегодня приятный семейный ужин. И дайте мне знать, что вам, ребята, нравится больше всего. Я поработаю над тем, чтобы украсть — я имею в виду, позже воссоздаю рецепты».

Гестия покачала головой. «Какой негодяй…»

«Но твой негодяй.»

Гестия рассмеялась.