Вельф пододвинул ко мне поднос с сэндвичем и сел на сиденье напротив меня.

Сказав, что у него есть для меня предложение, Вельф повел меня в небольшое кафе на втором этаже «Вавилона». Вернее, маленький столик возле упомянутого кафе.

«Вот. Это немного, но я надеюсь, ты не против».

Я покачал головой и взял сэндвич. «Все в порядке. Еда есть еда».

Вельф рассмеялся. «Это правда».

Я взял сэндвич и затем сказал: «Так о чем ты хотел поговорить? Поскольку ты угощаешь меня едой, я думаю, это довольно важно».

«Мхмм». Вельф кивнул. «Понимаешь, я хочу присоединиться к группе. Ты выглядишь как довольно опытный искатель приключений, Белл, поэтому я надеялся, что смогу потусоваться с тобой в обмен на то, что станешь твоим личным кузнецом».

«Ах». Я нахмурился и откусил от сэндвича. После этого я сказал: «Не то чтобы я был против того, чтобы ты присоединился к моей группе… но я все еще новичок, понимаешь?»

«Э?» Вельф моргнул и сказал: «Ты... новичок?»

«Мммм». Я кивнул и сказал: «Я был в Орарио всего… думаю, чуть меньше недели?» Я сделал паузу и сказал: «Если подумать, мне кажется, еще не прошла целая неделя».

«Подожди.» Вельф поднял руку и затем сказал: «Из какой ты семьи, Белл? Если не возражаешь.».

«Я из семьи Гестии».

Вельф нахмурился. «Я не узнаю это имя… Новая богиня?»

«Мхмм. На самом деле мы оба новички в Орарио».

«...Тогда как ты взял деньги на покупку Черного Демона? Без обид, но даже если этот ублюдок занизил цену, это все равно больше, чем может себе позволить новый искатель приключений...»

«Ах». Я кивнул. «Это потому, что была волна монстров на первом этаже». Я сделал паузу и сказал: «Думаю, мне пришлось отбиться примерно от сотни кобольдов? В любом случае, деньги быстро прибавляются».

Вельф снова моргнул, а затем пробормотал: «Это объясняет, почему тебе нужна лучшая броня. Но серьезно?»

«Серьезно.» Я откусил от сэндвича и сказал: «Почему? Ты сейчас сомневаешься в себе?»

Вельф покачал головой. «Нет. Если это правда, то это определенно то, что мне нужно для повышения уровня».

"Уровень повышен?" Я моргнул и сказал: «Но ты же кузнец, не так ли? Есть ли необходимость повышать уровень?»

Вельф кивнул. «Есть. Возможно, вы еще не знаете об этом, поскольку вы и ваша богиня новички в Орарио, но при повышении уровня можно заработать способность развития. А для таких кузнецов, как я, очень важно получить способность кузнеца».

«Мм… а ты не можешь пойти тренироваться с другими членами твоей семьи?»

В таком месте в первую очередь следует обратиться за помощью к членам вашей семьи из-за опасности, присущей вещам. Но пойти к такому как я...

Вельф вздохнул. «Я бы сделал, но… Ну, это сложно». Он покачал головой и сказал: «В любом случае, мне нужно повысить уровень, и застревать в таких сложных ситуациях — это именно то, что мне нужно. Итак». Он наклонился вперед и ухмыльнулся. — Что скажешь, приятель? Хочешь устроить вечеринку?

«Конечно… но просто чтобы прояснить ситуацию: я думаю, что подземелье меня ненавидит. Каждый раз, когда я входил в него, мне случалась череда неудач с засадами и ордами монстров. Скорее всего. Каждый раз, когда мы войдём, мы будем подвергаться смертельной опасности».

«А когда искателю приключений не грозит смертельная опасность? К тому же, ты же справился, не так ли? Не может быть так уж плохо, правда?»

«...Ну, не говори, что я тебя не предупреждал. Я протянул руку и сказал: «Добро пожаловать на вечеринку, Вельф».

Вельф ухмыльнулся и пожал мне руку. «Рад работать с тобой, Белл. Теперь… нам пора идти? Наверное, неплохо было бы разобраться, как мы сражаемся, верно?»

«Просто дай мне доесть мой сэндвич... А если для тебя там, внизу, это слишком много, смело уходи, когда захочешь».

Наверное, это было бы опасно, но если бы я был не один... Все должно быть хорошо? И не похоже, что в Подземелье появится еще одна орда монстров вскоре после того, как я зачищу одного, верно?

Вельф махнул рукой и сказал: «Со мной все будет в порядке. Может, я и кузнец, но я намного крепче, чем кажусь, понимаешь?»

"...Если ты так говоришь."

Вельф стиснул зубы и отшвырнул кобольда со своего пути. После этого он развернулся, размахивая своим двуручным мечом и прорываясь сквозь толпу гоблинов, бегущих к нему. «Ты не шутил, Белл!»

Беловолосый мужчина проскользнул мимо кобольда, размахивающего дубинкой, и быстро свернул ему шею. После этого он схватил его и швырнул назад, сбив нескольких гоблинов. «Я же говорил тебе. Подземелье меня ненавидит».

Вельф быстро вытер пот со лба и огляделся вокруг.

Это был первый этаж.

Это был первый этаж подземелья, но почему-то получилось вот так.

«Белл не шутил, когда упомянул, что подземелье его ненавидит…»

Закончив с едой, вновь сформированная группа направилась в подземелье для легкой тренировки. Немного координации, чтобы почувствовать, как сражаются друг друга.

По крайней мере, таков был план.

Но не прошло и нескольких комнат, как стены, потолок и пол треснули, наводнив это место монстрами.

Если быть честным, Вельф был напуган до чертиков.

Десять, двадцать... по меньшей мере сотня монстров появлялась. И еще больше, пока он смотрел на окрестности.

Если бы он был один, он мог бы задохнуться и совершить фатальную ошибку.

Но он был не один.

«Давай. Не стой вот так, напрягшись. Даже такие тупые парни смогут тебя ударить, если ты перестанешь двигаться». Белл спокойно давал советы, разрезая монстров на части.

Один удар, трое мертвых. Нечеловеческая точность, убивающая как можно больше монстров, сохраняя при этом спокойное поведение и сохраняя энергию.

Верный слову Белла, три гоблина внезапно прыгнули на Велфа.

Он отступил назад и взмахнул мечом, рассекая их на части. А затем он отошел еще немного назад, осматривая окрестности. «Легче сказать, чем сделать, приятель…»

Куда бы Вельф ни посмотрел, он видел только монстров. Монстры, которые не хотели ничего, кроме как разорвать его на части.

«На самом деле, это легче сделать, чем сказать. Просто продолжайте двигаться и рубить. Эти парни не так уж опасны, если вы следите за их оружием и не допускаете, чтобы вас схватили. Кроме того, у вас есть досягаемость этого огромного меча. Просто используйте это и держите их на расстоянии».

Вельф усмехнулся, а затем крепче сжал меч. «Правильно. Нельзя так тащить моего приятеля…» Он прищурился и сосредоточился.

Все было так, как сказал Белл. У Велфа было то преимущество, что его оружие достигло врага раньше, чем они смогли добраться до него. Даже кобольды со своими дубинками были бы вне досягаемости, если бы Вельф сражался как следует.

...Проблема заключалась в том, что бой был должным образом бит. Прошло всего десять минут или около того, но он уже был истощен.

Несмотря на это. Видя, как Белл отбивается от такого количества монстров с помощью всего лишь маленького ножа, Вельф не мог расслабиться.

«УУУУУ!»

Издав боевой клич, Вельф шагнул вперед. Раньше он просто терпел натиск, а теперь перешел в наступление.

Тяжелый удар, разрубивший дюжину гоблинов пополам. Топнув землю, он отступил назад и развернулся, взмахнув мечом вверх.

Кобольд, пытавшийся незаметно атаковать Велфа, развалился пополам.

Белл рассмеялся. «Хорошо! Вот так, Вельф!» Он лениво увернулся от ножа, брошенного ему в голову, а затем метнул один обратно. «Продолжайте использовать преимущество».

«Как. Черт побери? Ты... такой расслабленный?! Вельф выплюнул слова между ударами.

«Много тренировок и тщательный режим тренировок. Я поделюсь этим с тобой как-нибудь. Ах, и слева от тебя».

Вельф развернулся и нанес удар влево.

Гоблин завизжал, пытаясь схватить Велфа за колено, но безуспешно.

Вельф вздохнул и снова поднял меч.

«Осталось всего… шестьдесят или около того. Прекрасно.»

«Здесь.» Я протянул Велфу зелье и сел рядом с ним.

«Спасибо…» Кузнец допил зелье и удовлетворенно вздохнул. «Никогда не думал, что настанет день, когда я буду измотан, сражаясь с гоблинами и кобольдами».

«Сожалеете о своих жизненных решениях?»

«Неа.» Вельф ухмыльнулся и сказал: «Подобные вещи — это как раз то, что мне нужно, чтобы накопить Экселию и повысить уровень. Хотя…» Он нахмурился и посмотрел на меня. «Кажется, ты ко всему этому привык. Ты сражался с монстрами до того, как приехал в Орарио?»

«Нет. Я был обычным фермерским мальчиком, жившим в деревне со своим дедушкой».

Вельф покачал головой. «Тогда ты, должно быть, суперталантливый». Он посмотрел на окрестности и сказал: «Чтобы иметь возможность сделать все это…»

Я не винил его.

Землю валяло более сотни трупов монстров. В основном гоблины, но немало и кобольдов.

Четверть из них была разорвана на части гигантскими порезами — дело рук Велфа. Но большинство из них были убиты точными ударами, идеально нацеленными и рассчитанными на убийство с наименьшим усилием.

Я пожал плечами и сказал: «Может быть. Дедушка никогда не говорил мне, кто мои родители, так что это может быть просто в крови?»

«Кровь, да?» Странное чувство отразилось на лице Велфа, и он кивнул. «Я думаю, такие вещи могут случиться…»

«В любом случае... ты неплохо справился, Вельф. Я ожидал, что ты просто где-нибудь застрянешь, но ты проделал хорошую работу, продвигаясь вперед и уничтожая врагов».

«Не так хорошо, как ты». Он покачал головой и поднялся на ноги, используя меч как трость. «Всего лишь неделя, да? Я даже не могу себе представить, как далеко ты зайдешь, если ты уже такой сильный, Белл».

«Ты тоже должен отдать себе должное, Вельф. Лично я не могу представить себе человека, который бы не паниковал из-за толпы монстров. Сохранять спокойствие во время всего этого… Определенно впечатляет».

«Хех». Вельф ухмыльнулся и сказал: «Хватит надуваться». Он оглядел трупы монстров, а затем повел плечом. «Нам следует начать собирать все это, если мы хотим вернуться до наступления темноты».

«Ах». Я махнул рукой и сказал: «Не волнуйся об этом. У меня есть это».

«Нет. Ты сражался большую часть времени, так что, по крайней мере… А?» Вельф прервал разговор.

Я не винил его. В конце концов, около сотни трупов монстров внезапно исчезли, превратившись в дым. Вместо них на полу валялись капли монстров. На этот раз к хвостам кобольдов смешались не только уши гоблинов, но и клыки гоблинов.

Редкие предметы, не может быть?

Это было неизбежно, учитывая, сколько мы убили... Но похоже, что с каждого монстра не было гарантированной добычи. Может быть, с тех пор, как Вельф убил нескольких из них? Или, может быть, моя полоса удачи на исходе? Нужно будет провести тестирование позже...

Вельф моргнул, все еще в замешательстве. «Подожди. Что только что произошло?»

Я подошел и начал собирать выпавшие предметы, автоматически сортируя их по кучкам в своем инвентаре, прежде чем выбросить обратно. После этого я взглянул на Уэлфа и сказал: «У тебя получается разделить поровну пятьдесят на пятьдесят?»

Вельф кивнул. «Все в порядке, но серьезно, Белл. Что только что произошло? Куда делись все монстры? И почему так много предметов?»

Я вернулся к Велфу и протянул руку. «Сумку, пожалуйста. Так будет проще наполнить её, чем вручную».

Вельф моргнул, но сделал, как я просил.

Когда я схватил его сумку, я открыл свой инвентарь и запихнул внутрь столько вещей, сколько смог. В основном магические камни, но еще и все эти клыки.

Будучи кузнецом, Вельф, вероятно, мог бы извлечь из них больше пользы, чем я. Но даже когда я наполнил его сумку, там все еще оставалось много случайных предметов.

Я закончил наполнять его сумку и нахмурился. «Это будет немного хлопотно сделать, но так уж и быть».

Вельф забрал свою сумку и заглянул внутрь. Когда он увидел сверкающие волшебные камни, он снова моргнул и покачал головой. Глядя на меня, он сказал: «Типичный фермерский мальчик, да?»

«Ага.» Я смахнул оставшиеся предметы в свой инвентарь и сказал: «Просто типичный фермерский мальчик, мечтающий стать героем».

Вельф пожал плечами. «Ну… думаю, это облегчит задачу». Он посмотрел в сторону ведущей вниз лестницы и сказал: «Мы сегодня пойдём глубже?»

«Я бы с радостью. Но я пообещал вернуться сегодня пораньше». Я мысленно подсчитал прошедшее время и затем кивнул. «Сейчас около двух, так что мне бы хотелось вернуться. Кроме того, я думаю, тебе нужно немного отдохнуть… и нам, вероятно, не стоит искушать судьбу».

Вельф кивнул. «Отдых… да. Мне определенно не помешало бы немного после всего этого. Хотя…» Он посмотрел на лестницу и сказал: «Если для тебя это то, что происходит на первом этаже, то я немного беспокоюсь о том, каково будет идти вперед. Возможно, придется сделать кое-что, чтобы обезопасить нас...»

Я вздохнул. «Да. Я тоже беспокоюсь об этом... До сих пор не понимаю, почему подземелье продолжает пытаться устроить мне засаду, но нам лучше не испытывать удачу. Никогда не знаешь, может ли оно решить бросить супермонстра или что-то в этом роде на нашем пути."

Например, Жнец из «Персона» или другие средства для чистки этажа в играх о загадочных подземельях, где вы слишком долго блуждали.

«Мм... Это правда».

«Тогда пойдем». Я положил кинжал в ножны и направился обратно к лестнице. «Лучше не давать подземелью времени переосмыслить свои жизненные решения».

«П-подожди меня, Белл!»