Волшебная вода пропитала землю под деревом. На сухих ветвях, куда проникал лунный свет, прорастали свежие листья. В местах, освещенных светом, вспыхнул зеленый свет. С порывами ветра доносился приятный аромат. Впитав свет звезд и луны, деревья пробудились. Слабо рассеивающийся свет и ветер создавали прекрасную атмосферу на рассветной площади. Никому не было известно о том, что произошло тайное чудо. В одно мгновение деревья наполнились живой энергией, и прекрасное сказочное дерево, которое она видела накануне, снова появилось там. Глаза Калии заблестели от восторга, когда она стала свидетельницей всего процесса.

— Кью-ю!

Дрея, цепляясь за плечо Калии, издала тихий рык в ответ на появившееся зеленое зрелище. Большие, ясные глаза младенца ярко блестели. Саша и Саймон тоже молча и внимательно наблюдали, как дерево оживает. В тот момент подул теплый ветерок, несущий с собой освежающий аромат. Ощущение щекотки, когда они на мгновение моргнули…

— Уф, уф, уф! Я хорошо выспался!

— Эмм, нам нужно вставать? Уффф…

— У меня всё покалывает. Уф-ф, уф! Что случилось?

На вершине дерева появились три озорных ребенка. Сон еще не оставлял следов на их лицах, и они с любопытством оглядывались вокруг своими невинными глазами. Вскоре, когда они потянулись и встали, дети заметили Калию и Саймона под деревом, которые смотрели на них снизу вверх.

— А?

— Эй, ребята, кажется, кто-то сюда пришёл! Смотрите! —

— Ух ты!-

Их зеленые глаза заблестели, и они вместе посмотрели на группу Калии и Саймона. Дети, спустившиеся к ближайшей к группе ветке, с благоговением смотрели на взрослых и двух младенцев.

—Вы двое знакомы?—

— Посмотри туда. Там тоже есть детеныши! О, а тот беловолосый… это дракон? —

—О, правда? А как у тебя он оказался?

—Хм… Но у этого малыша такой теплый и завораживающий цвет души! И эта сторона тоже кажется какой-то особенной. —

— Это правда. Что-то странное чувствуется… Почему я испытываю такое знакомое ощущение и с ребенком, и с этим человеком? —

Увидев, как проснулись болтливые дети-феи, Калия улыбнулась и протянула руку с приготовленным подарком.

— Привет, дети. Хорошо ли вы спали? Вот, это подарок. А вы знаете, что вы проспали больше года?

Дети быстро отреагировали на печенье, которое предложила Калия. Дети, находившиеся на ветках, спрыгнули вниз и взяли печенье из рук Калии.

— Ух ты, печеньки! —

— Печенье! Печеньеее! Оно сладко пахнет! —

— Мы спали больше года?

Спросил Калию первый ребёнок, который, казалось, стал более внимательным после того, как его очаровало печенье. Калия нежно погладила растрепанные каштановые волосы фее..

— Если быть точным, прошло чуть больше года. И за это время… с этой деревней случилось нечто ужасное.

Пока Калия говорила, все дети смотрели на нее.

— Кто-то распространяет в этой стране демоническую энергию. Они пытаются превратить людей в демонов, захватывают фей и чудовищ, чтобы создавать химер.

Их три пары круглых глаз расширились от изумления. Дерево над их головами тоже затряслось, словно сочувствуя им, и тихонько зашуршало.

— Что?!-

—Может быть, это те, кто на нас напал? —

— Верно! Это точно они! Ах, да, если подумать, разве тот человек, который нам помог, не был тем волшебником, когда на нас напали?

— Верно. Это был он! —

— Ты, человек-волшебник! Нет, волшебник с эльфийской кровью! Что случилось? Объясни и нам! А что случилось с тем злодеем, который на нас напал? —

Дети, крепко держась за бедра Калии, бросились к Саймону. Саймон посмотрел на Калию с недоуменным выражением лица, затем опустился на колени, встретившись взглядом с детьми, словно давая им понять, что они должны идти вперед. Несмотря на грубые выражения, его действия и манера говорить на уровне их глаз свидетельствовали о его доброте.

— Похоже, этот злодей сейчас во дворце. Он заключил сделку с темным колдуном и демонами, чтобы уничтожить эту страну. Поэтому… мы с Калией собираемся противостоять этому злодею. Мы пытаемся спасти эту страну с помощью наших друзей.

— Обязательно проучите этого злодея! У вас получится! Мы в вас верим!

— Верно! Вы двое невероятно сильны, даже дракон и тот ребенок!

— Но знаете… Вы же упоминали, что демоническая энергия распространилась и в этой деревне, верно? Но я её не чувствую…? —

На этот раз Калия ответила на вопрос ребёнка.

— Я очистила деревню. Не уверена, что это сработало хорошо, но, судя по вашим словам, похоже, я неплохо справилась.

— Вы очистили демоническую энергию? —

Три феи удивленно переглянулись.

Даже среди фей способность очищать демоническую энергию обладали лишь высокопоставленные феи. Даже феи волшебного дерева обрели эту силу совсем недавно. Прошло всего около 30 лет, верно? Но откуда у этой феи такая сила?

— Эй, ты случайно не фея? —

— Немного. И то, что я сделала, было не только моей работой. В общем, я хочу сказать вам, дети.

Калия тоже опустилась на колени рядом с Саймоном и встретилась взглядом с детьми.

— Надеюсь, вы сможете защитить эту деревню с этого момента. Возможно, скоро начнётся… крупная битва. Поэтому нам нужно много союзников. Можете ли вы стать нашими союзниками?

Услышав слова Калии, глаза детей заблестели. Восторженные дети переглянулись.

—- Мы?

—Сможем ли мы… это сделать?

— Мы сможем! Мы сможем это сделать, ребята! —

Самый старший ребенок зарычал и забрался на дерево. Остальные последовали за ним на дерево.

—Смотрите! Мы тоже можем это сделать!

Старший ребёнок первым высвободил свою силу, исходящую от дерева. Вокруг медленно распространялась теплая и освежающая энергия. После этого остальные дети быстро взялись за руки и поддерживали друг друга. Шелест листьев способствовал распространению силы, которую демонстрировали дети. Слабая энергия, усилившись втрое, когда трое детей взялись за руки, распространилась по всей деревне.

Это была чистая и ясная энергия, которая дарила им приятные ощущения. Вместе с ароматом деревьев, распространяющаяся сила окутала деревню и распространилась на окружающий лес. Были слышны звуки детского смеха. Рядом с Калией, которая с гордостью наблюдала за происходящим, стоял Саймон с выражением лица, словно что-то осознавший.

* * *

Отдельная резиденция, которую Луисмонд предоставил Буфорду, представляла собой второй дворец, расположенный недалеко от главного дворца, к западу. Место, носившее довольно романтичное название «Замок Лунного Света», было немного отделено от восточной пристройки, где останавливались другие члены королевской семьи, прибывшие ранее. Оно было уединенным, но расположенным недалеко от главного дворца, и таким же прекрасным, как и предполагало его название, мерцая в лунном свете. Внезапно Буфорд посмотрел вниз с замка, и, скривив губы, улыбнулся.

— Похоже, этот принц что-то знает.

— Что ты имеешь в виду, Буфорд?

— Замок расположен недалеко от главного дворца, но при этом изолирован от других иностранных делегаций… Что, по-твоему, значило бы?

— Ну, может быть, это означает, что за нами наблюдают или что-то в этом роде?

Буфорд кивнул в знак согласия. Затем он, наслаждаясь ароматом вина, покатал бокал, который держал в руке, и быстро выпил его залпом.

— Ну, наверное, так и есть. Если они, несмотря на все усилия, не чувствуют намека, значит, они дураки.

Распространяющаяся здесь демоническая энергия и химеры, заставляющие граждан империи дрожать от тревоги, и даже меняющаяся геополитическая ситуация на континенте…

«Они называют себя сильнейшей империей… Для них это так пустяк — пасть всего через десять лет».

Алкоголь наполнил его и успокоил беспокойную черную магию. После чуть более чем месячного путешествия у него вот-вот должны были начаться слуховые и зрительные галлюцинации. К счастью, он привёз с собой достаточное количество лекарства Лирика, но поскольку он не мог дать больше определённого количества, он полагался на это вино, чтобы успокоить свой разум.

— Мой дорогой принц…—

Не обращая внимания на затихающие галлюцинации в ушах, Буфорд снова налил вина в свой бокал.

Тук-тук.

Как раз когда он наслаждался спокойным утром, дверь внезапно распахнулась с настойчивым стуком. В приемную ворвались около шести знатных членов семьи Рохас. Их лица были полны восторга.

— Ох, Ваше Высочество!

Среди них самым восторженным человеком выглядел маркиз Аонти. Он по-прежнему выглядел изможденным и сухим, но бежал к Буфорду гораздо бодрее, чем прежде.

— Вы наконец-то прибыли! Мы с нетерпением ждали! Пожалуйста, сместите эту прогнившую страну и высокомерных дворян из фракции принца и займите императорский трон!

— Маркиз, ваши слова несколько преувеличены… А вдруг кто-нибудь подслушает?

— Это не имеет значения. Власть скоро сменится, так что какая разница!

С самого утра он прибегал, словно верный и очаровательный пёс. Буфорд посмотрел на маркиза Аонти, который целовал ему ноги, и на пятерых мужчин, лежащих ниц у его ног. Маркизы, графы, бароны — независимо от их титулов, все они возродились благодаря благосклонности «Лирика». Они были предателями, присягнувшими на верность Аркану, не зная, что их угасающая жизнь временно возродилась. Они также внесли значительный вклад в поглощение империи Рохас. Буфорд разлил им вино, словно проявляя доброту. Приняв подарок с благодарными лицами и выпив, они, казалось, набрались сил и наслаждались обществом друг друга.

— Теперь эта страна принадлежит Вашему Высочеству. Мы непременно это обеспечим.

Это было похоже на просмотр длинного и скучного сериала.

Буфорд, явно скучая, наблюдал, как они без всякого энтузиазма хвалят его, Лирика и Даймон, и вдруг выпалил:

— …Это не моё, это принадлежит Лирику, полагаю.

Больше всего в этой стране желал оказаться Лирик, а не он. Даймон нежно погладил ярко-рыжие волосы Буфорда, что-то бормоча, словно находя их очаровательными.

Буфорд налил еще один бокал вина и выпил его. Прибыв сюда, он ожидал, что сразу же произойдет что-то интересное, но все оказалось гораздо скучнее, чем он предполагал. С этой мыслью в голове, когда он перевел взгляд в окно, кто-то поспешно добавил еще одно замечание.

— Э-эх, есть более серьёзная проблема! Генерал Калия и Герцог Саймон прибыли в столицу! Говорят, что слуга, шпионивший за Башней Магов, видел, как принц бежал к Башне!

В тот же миг Буфорд резко повернул голову и встал со своего места. И одним шагом он схватил за воротник знатного человека, только что доставившего известие, и потребовал.

— Кто-кто?

— Генерал Калия и Герцог Саймон

С этих слов лицо Буфорда озарилось как никогда прежде. В его расширенных зрачках отражалась радость. Он облизнул губы и улыбнулся, словно ему было весело.

Ах… наконец-то она приехала.