Калия стояла перед деревом фей, держа в руках меч Амунтии, наполненный силой Гаи. Унылый вид дерева, казалось, отражал состояние города. Калия закрыла глаза и подумала о детях-феях. Воспоминания об их невинности и доброте лишь ухудшили ее состояние.

[Хм, это дерево кажется довольно могущественным. Должно быть, это дерево, которое с древних времен обладало силой природы, подобно Первородному Древу. Дереву было бы нелегко сохранить такую утонченную силу в человеческом мире… Ах, и это дерево…]

Гая грустно вздохнула.

[Похоже, оно играло роль в защите деревни в центре этого города. Должно быть, оно было тесно связано с этой деревней.]

Дерево, которое неуклонно охраняло свое местоположение, вместе с феями защищая деревню. Если они остались невредимы, то, несомненно, приложили огромные усилия для защиты деревни. В каком-то смысле было жаль, что они погрузились в глубокий сон, но в то же время, возможно, это и не было чем-то плохим. Калия открыла глаза и сделала шаг ближе к дереву. Она чувствовала на себе холодный взгляд, наблюдающий за ней с небольшого расстояния. Этот взгляд был сосредоточен не только на ее спутниках. Впрочем, это не имело особого значения. Не было необходимости делать все втайне. Нет, возможно, даже лучше, если за тобой будут наблюдать. Она могла показать им чудо, пока они были погружены в несчастье.

— Давай сделаем это.

Она крепче сжала меч Амунтии. И она постепенно почувствовала, как очищающая сила течет по ее телу. Пульсирующее тепло и медленно наступающая прохлада. Она почувствовала более сильную энергию, чем когда впервые ощутила эту мощь.

[Действительно, он стал более стабильным, чем раньше.]

Гая воскликнула с восхищением. Сила, ощущавшаяся как туман, превратилась в поток воды, струящийся рекой по телу Калии. Вскоре, подобно волне, на неё обрушилась огромная сила, поглотив Калию. Калия спокойно сосредоточилась, отдавшись силе, циркулирующей внутри её собственного тела. Она чувствовала, как сила собирается на кончике меча. Сдержать эту неукротимую силу было сложно, но она не собиралась сдаваться

.

«Это моя сила. Это моя собственная сила. Поэтому… я могу ею управлять».

Сильно дрожа, она сосредоточила свою силу в мече Амунтии. В тот момент, когда всё её тело наполнилось переполняющей силой, Калия с силой вонзила меч в землю под деревом.

Треск!

Ослепительный свет, волна энергии распространилась по широкому кругу, мгновенно расширяясь. Мощность, быстро распространяющаяся наружу, была колоссальной.

Однако…

«Мне нужно больше, больше мощности».

Этой мощи оказалось недостаточно, чтобы охватить всю деревню. Калия стиснула зубы и еще сильнее сосредоточилась. Ей казалось, что ладонь, державшая меч, обжигается, а мышцы разрываются от невыносимой боли. Неконтролируемый взрыв мощности произошел бесконтрольно. Калия изо всех сил пыталась сдержать эту силу, задерживая дыхание, но это было непросто.

[Пусть сила распространяется. Тебе нужно сосредоточиться на направлении, куда она движется, Калия.]

В сознание Калии проник нежный голос, словно успокаивающий шепот. Вместе со словами Гаи меч окутал нежная сила.

[Я буду контролировать более мелкие фрагменты энергии. А ты просто сосредоточься на выбранном направлении.]

Турбулентная очищающая сила, подобная летящим искрам, стала гораздо более совершенной, чем прежде. Благодаря отсутствию ненужных утечек энергии, концентрация энергии возросла. Следуя указаниям Гаи, Калия сосредоточилась на направлении энергии. Она стиснула зубы, подталкивая его к тому, чтобы он потянулся дальше и раскрылся шире.

[…Сейчас!]

В тот момент, когда Гая закричала, ощутили пик волны. Калия в очередной раз вложила всю свою силу в кончик меча.

Треск!

Вокруг неё бушевала песчаная буря, вызванная мощной волной.

— …Фух!

Ей казалось, что сердце вот-вот разорвётся. Однако она ни за что не могла остановиться. Она приложила все свои силы, направив мяч как можно дальше. Когда она наконец добралась до самого конца, силы в ногах Калии иссякли.

Тук.

Под нагрузкой у нее подкосилось одно колено.

— Фуф!..

Калия прислонила голову к мечу, тяжело дыша. Ее охватило ощущение стремительного движения, словно она бежала на полной скорости. Но это не была неприятная усталость. Нахмурив брови, она подняла голову. Ярко-синее небо пронзило ее взгляд, а сухие ветви покачивались на легком ветерке.

— Калия!

— Леди Калия!

Спутники, которые с тревогой присматривали за Калией, бросились к ней. Конечно, первым, кто протянул руку и поднял ее, был Саймон, который, казалось, был унесен ветром.

— С тобой всё в порядке? Ты перенапряглась?

Саймон без труда поднял её лёгким прикосновением рук. Судя по тому, что она почти не чувствовала его силы, казалось, он искусно использовал магию. Калия слабо улыбнулась и кивнула.

—…Я в порядке. Чувствую себя посвежее, чем ожидала.

— Что? Посвежее ?

— Да. Это очень освежает, как будто я тренировался до изнеможения.

В ответ на её ответ лицо Саймона исказилось странным образом. Он что-то пробормотал, явно ничего не понимая.

— …Почему это должно быть освежающим? Если это сложно, ты можешь просто сказать, что это сложно, Калия.

В ответ на недоуменный вопрос Саймона Калия тихонько рассмеялась и произнесла:

— В этом есть что-то освежающее, Саймон.

— Неужели?.. Ну, если ты говоришь, что с тобой все в порядке.

Саймон пожал плечами и поддержал её. Всего в шаге позади Хемми и Аллен поспешно подошли и обняли Калию.

— Что только что произошло, леди Калия? Это… что-то, что вы сделали? Вы ведь не слишком себя перенапрягли, правда?

— С вами всё в порядке, леди Калия?

— Агу-Агу!

— Кья-я!

Саша, которая находилась в объятиях Хемми, протянула руку и быстро крепко обняла Калию. Возможно, это была иллюзия, но в тот момент Калия почувствовала, как проходит легкая головная боль. Вслед за Сашей подошла Дрея и обняла Калию. Когда Калия, шатаясь, пришла в себя после безрассудного рывка, лицо Саймона напряглось.

— Вот, вы двое, малыши.

Саймон поднял двух младенцев в воздух и положил их на руки Аллену и Хемми.

— Вы двое немного подождите.

Саймон предупреждающе поднял брови, а Саша надул щеки, словно выражая недовольство. Было странно видеть его в таком состоянии. Похоже, Саша уже понял, что говорили взрослые. Это произошло, когда Калия повернула голову с легкой улыбкой. В усталом взгляде Калии отразилось, как несколько человек выбежали из двери. Их бледные лица выражали крайнее удивление, а дрожащие зрачки были расширены, словно от недоверия. Некоторые из них держали на руках человека, потерявшего сознание.

— Ах…

Калия нежно прищурила уголки своих усталых глаз и пробормотала с улыбкой.

— …Это успех.

* * *

На площадь хлынуло бесчисленное множество людей. Они ликовали, некоторые проливали слезы, а другие благодарили своих любимых членов семьи, прикасаясь к их лицам.

— Это чудо. Произошло чудо!

— Ох, Боже мой!

— Что, чёрт возьми, происходит!

Спутники Калии с радостью наблюдали за ними издалека, а затем тихо отвернулись. Некоторые из тех, кто видел группу Калии, пытались их найти, но те уже идеально замаскировали свои следы с помощью магии Саймона.

— Разве не лучше было бы сообщить им, кто мы?

— Они уже видели, как уверенно мы себя ведем, так что они точно знают, кто я. Просто если нас здесь поймают, это затянет наше время… и мы все равно ни в чем не можем быть уверены, поэтому лучше не слишком выпендриваться.

Саймон кивнул в знак согласия с мнением Калии. Она была права. В такой серьезной ситуации осторожность не повредит.

— Но меня беспокоит один момент.

— Есть опасения?

— Да. Так что, Саймон, думаю, мне нужно попросить тебя об услуге.

Калия протянула Саймону небольшую стеклянную бутылочку, которую она заранее приготовила.

— Что это?

Внутри маленькой стеклянной бутылочки, в которую помещалось несколько пальцев Саймона, находилась прозрачная жидкость.

Калия улыбнулась и ответила.

— Волшебная вода.

— Волшебная вода?

— Да. Это волшебная вода, которую мне подарили феи с того дерева. Я подумала, что было бы неплохо подарить её этим детям… Кстати, не могли бы вы сегодня вечером тихонько вернуться сюда?

Саймон вспомнил тех трех малышей, которых он видел раньше. В тот день, когда он спас их от колдуна Буфорда, те разговоры, которые они вели перед сном, чувствуя себя измотанными.

Что эти дети там сказали?..

— …С тем же светом, что и ты… от того прекрасного… человека…

В его памяти всплыли слова детей, которые вот-вот должны были раствориться в смутных воспоминаниях. Теперь, исходя из этого, вероятно, имелось в виду не «В том же свете, что и ты. От того прекрасного человека…»?

Возможно, эти дети-феи знали о существовании Саши, которая рос в животе Калии. Саймон усмехнулся и взял у неё маленькую бутылочку.

— Хорошо. Это несложная задача.

— Спасибо, Саймон.

— Если ты благодарна, покажи это.

Саймон слегка приподнял глаза и нежно прикоснулся к ее правой щеке. Несмотря на то, что они каждый день обменивались страстными поцелуями, поцелуй в щеку почему-то казался им неловким.

— Кхм.

Калия тихо откашлялась и украдкой поцеловала его в щеку. Затем она специально громко издала звук поцелуя, и Саймон удовлетворенно улыбнулся.

— В будущем пользуйтесь моими услугами почаще. Я буду выполнять для тебя поручения.

Кто вообще сможет остановить Саймона? Словно давая понять, что Калия не может его остановить, она покачала головой и рассмеялась, игриво толкнув его локтем в бок, после чего повернулась. Но, как она и ожидала, Саймон последует за ней, она увидела его стоящим в том месте в одиночестве.

— Что с тобой?

— …Подождите минутку, мне нужно произнести заклинание исцеления.

— Хм?

Зачем ему было накладывать заклинание исцеления?

— Где ты ранен, Саймон? Когда это произошло?

— …Нет, ничего страшного. Пойдём.

Саймон вытер холодный пот и пожал плечами, как будто это было обычным делом.

— Где болит? Зачем ты наложил заклинание исцеления?

— …Ничего подобного не существует. Пошли скорее.

— Странно. Так когда же ты получил травму?

Не сумев заставить себя сказать, что он получил травму из-за Калии, Саймон первым сел в карету. Ожидавшие спутники увидели, как Калия и Симон садятся в карету, и быстро отправились в путь.

И вот группа Калии покинула Антик.

* * *

Примерно в то время…

— …Столица Империи не представляла собой ничего особенного.

Буфорд и Даймон прибыли в Императорский дворец.