Ай Ли, преодолевая густой лес, покрытый едкой грязью, не могла поверить, что всё пройдёт так просто. Она ожидала множество испытаний, но, к её удивлению, они вывели её на свежий воздух без каких-либо трудностей.

Что же это за «скрытый квест», который так привлекал внимание этих слаймов?

Однако, замечая, что её окружение становится всё более знакомым, Ай Ли наконец-то обрела надежду. Оглянувшись на десять слаймов, она мягко улыбнулась, затем, внезапно ускорившись, направилась вглубь густого леса и бесследно исчезла.

Ван Лан, наблюдая за исчезнувшей демоницей, покачал головой: —Я знал, что это произойдёт, и подготовился заранее. Иначе сегодня меня бы обманул NPC.

— Я восхищаюсь братом Ваном за его ум, — польстил ему Энгри Бердз. — Интересно, какие приготовления сделал брат Ван?

Ван Лан слабо улыбнулся, а спустя несколько мгновений воскликнул: — Великая техника призыва, призыв Оу Ханя!

Бердз, не понимая, спросил: —...Что ты делаешь? Оу Хань стоит рядом с тобой. Зачем ты принял такую неудобную позу и произносишь непонятные слова? Если ты можешь вызывать духов, почему бы тебе не призвать Лорда Лу?

Ван Лан ответил: — Разве в этой игре не существует ритуалов? Что ж, Оу Хань, выбирай направление, я верю в твою удачу.

Оу Хань огляделась вокруг и указала в случайном направлении: — Туда, но я не могу гарантировать, что это верное решение.

Десять игроков сразу же отправились в указанном направлении.

Через несколько минут, преодолев заросший травой участок, перед ними предстал совершенно новая локация.

Ван Лан, не в силах поверить в происходящее, произнес: — Вот это да, я действительно угадал!

Бердз удивленно спросил: — Но, брат Ван, это ведь ты решил использовать Оу Ханя, почему ты удивлён больше нас?

— Этот вопрос несколько абстрактен, и я объясню его вам позже. Однако разработчики действительно проявили творческий подход: они создали новую локацию, не предупредив об этом, и только сейчас она предстала перед нами.

Лагерь, который они увидели, находился в плачевном состоянии. Стены были сложены из деревянных палок, а хижины, построенные из соломы, рассыпались при малейшем дуновении ветра.

Все его жители были NPC с человеческими формами, но все они казались очень молодыми и бледными, а их количество можно было пересчитать по пальцам.

Еда, которую они ели, также была очень скромной: всего лишь одна кастрюля, в которую добавляли немного грязи.

Ван Лан использовал свой навык и нахмурился: — Все их атрибуты имеют одинаковый уровень, и лишь немногие из них превышают средний показатель выше 5. Что хорошего может быть в этом месте?

— Здесь очень много хорошего, — неожиданно сказал один из игроков.

Его звали Маленький Фермер, и его класс был назван в честь профессии [Слизь Фермер].

Он был в восторге от земли вокруг города и, не в силах сдержать свои чувства, с жадностью проглотил её кусок. Удовлетворение отразилось на его лице, когда он произнес:

— Здесь полно чернозема, земля богата азотом, фосфором и калием, и есть прямой солнечный свет. Это прекрасное место для земледелия!

Однако не все уголки ада подходят для земледелия.

В большинстве случаев почва содержит странные загрязняющие вещества, которые приводят к появлению необычных растений. Хотя они и съедобны, их вкус оставляет желать лучшего.

После предварительных измерений Маленький Фермер с радостью обнаружил, что земля вокруг него действительно пригодна для возделывания. Его сердце забилось быстрее, когда он представил, как найдет подходящие семена и начнет посадку прямо сейчас.

Ван Лан тоже был в восторге:

— Неужели здесь можно выращивать растения? Вот оно что, эта территория словно создана для земледелия! Я уже устал от мяса бесов.

Лу Фань, который прятался неподалёку, был ошеломлён, наблюдая за игроками. Они словно забыли о своём квесте и с огромным энтузиазмом обсуждали возможности фермерства.

'Куда же подевалось ваше чувство ответственности?» — подумал он. — Хотя я тоже хочу попробовать свежие фрукты, мы можем обсудить это после того, как вы завершите свой квест'.

Однако, увидев этот скромный город, похожий на лагерь беженцев, он окончательно убедился, что демоница лгала ему. Это место не подходило на роль твердыни лорда демонов. Дюжина или около того игроков могли бы уничтожить всех в этом месте самостоятельно.

В этот момент Ай Ли вернулась в город. Она думала, что избавилась от игроков, и уже собиралась объявить радостную новость о своём возвращении, как вдруг увидела группу игроков, стоявших на краю города и обсуждавших возможные перспективы фермерства.

Не обращая внимания на игроков, она приняла единственно верное решение.

Ай Ли упала на колени, её лицо было залито слезами. Она умоляла: — Пожалуйста, пощадите нас!

В этот момент Ван Лан и остальные игроки переглянулись, и у всех возникла одна и та же мысль: 'Этот босс очень хорошо притворяется'.

Спустя десять минут они поделились в чате координатами этого места, и в мгновение ока здесь собрались сотни игроков. Они бродили по полуразрушенному лагерю, с любопытством рассматривая окрестности и время от времени высказывая свои замечания:

— Это место выглядит очень заброшенным, не так ли? Оно гораздо хуже, чем замок Лорда Лу.

— Лорд Лу, я ошибался! Я думал, что вы самый бедный, но по сравнению с этим местом вы настоящий богач.

— Здесь есть несколько NPC, интересно, есть ли у них скрытые квесты? Кто уже получил скрытый квест?

Семь жителей лагеря, напротив, с опаской наблюдали за группой странных существ, которые вели себя как слаймы.

В глазах людей эти странные круглые существа казались невероятно могущественными, способными с легкостью уничтожить любого. И их было сотни.

Поведение существ было весьма необычным. Они проявляли живой интерес ко всему, что их окружало. Их внимание привлек обычный туалет, и они провели за его изучением целый день. Они даже пытались спрыгнуть вниз, чтобы проверить, нет ли там каких-либо скрытых сокровищ.

В единственной комнате в городе, которая выглядела более-менее нормально, Лу Фань с игривой улыбкой смотрел на Ай Ли, стоящую перед ним на коленях.

— Вставай, я не ожидал, что ты, будучи повелителем ада, окажешься настолько бедной, — сказал он.

Ай Ли фыркнула, но промолчала.

— Теперь ты понимаешь, что я мог бы прикончить тебя в любой момент, если бы захотел. Но я готов дать тебе шанс искупить свою вину, рассказав мне свою историю. Если ты сумеешь меня заинтересовать, я могу подумать о том, чтобы пощадить тебя.

Ай Ли, осознавая, что теперь ей не сбежать, смиренно опустилась на землю и обратила свой взгляд на Лу Фаня.

— Ты слышал об Эльзасе, одном из семи монархов-демонов при прежнем Короле демонов? Полубог Эльзас, сильнейший маг своего времени.

Глубоко вздохнув, Ай Ли поднялась на ноги. И в этот миг Лу Фань ощутил, как аура девушки перед ним неуловимо изменилась.

Перед ним уже не стояла юная леди, которая недавно плакала и просила о помощи, — перед ним возвышалась выдающаяся личность.

— Моё настоящее имя — Ай Ли Эльзас. Я и остальные жители — прямые потомки Эльзаса, последние из его рода. И сейчас за нами охотится никто иной, как мой брат Алан.