В первый день праздничных выходных, в девять часов вечера, без звонка и предупреждения, Пак Мундэ внезапно появился на пороге дома Рю Чону.

Такого поворота Рю Чону и представить не мог.

"Я, конечно, в чате пошутил, что еда у нас вкусная, но…"

Он ведь всего лишь бросил фразу наугад.

А тут человек, который ранее категорически не хотел проводить праздники вместе, внезапно появляется посреди ночи. И это было… весьма неожиданно.

"И именно Пак Мундэ?.."

Тот самый донсэн, что всегда рассудителен, умеет оценивать ситуацию и принимать здравые решения?

А теперь он стоит в темноте под дверью…

— Хён.

— …А, извини. Заходи.

Рю Чону замер на секунду, затем посторонился, пропуская Пак Мундэ в дом.

Какой бы ни была причина, оставлять его снаружи в такой час он не мог.

Но напряжение всё никак не отпускало, будто сжав тело тисками.

"Что вообще происходит?"

Он услышал спокойный голос Пак Мундэ:

— Пойду вымою руки.

— …Туда.

Рю Чону кивнул в сторону ванной. Когда Пак Мундэ закончит, он собирался поговорить с ним спокойно и без лишнего давления.

"Надо бы предупредить родителей."

Скорее всего, по голосам они уже поняли, что в гости пришёл кто-то из знакомых.

Рю Чону потянулся закрыть дверь, но...

Перед ним возникло неловкое лицо Бэ Седжина, который следовал за Пак Мундэ.

— …??

"Ты-то как здесь оказался?"

— Эм, привет.

— Д-да, привет.

Бэ Седжин застенчиво поднял пакет с фруктами.

— Вот… яблоки.

— А, спасибо.

Рю Чону поспешно принял пакет. Напряжение, как по щелчку, исчезло.

"Хм…"

И наконец спросил:

— Рад, что вы зашли. Но… вы вдвоём?

— Я просто пошёл за Пак Мундэ.

Бэ Седжин скосил взгляд в сторону ванной, куда зашёл Пак Мундэ.

— Он сказал, что идёт к тебе, и… ну, мне стало интересно. Вот я и пошёл.

"Значит, пошёл за ним, потому что что-то почувствовал."

Рю Чону уловил тревогу в голосе и взгляде Бэ Седжина и задал прямой вопрос:

— Он говорил, зачем хочет прийти?

— Нет. Эм… но…

Бэ Седжин понизил голос до шепота:

— Мне кажется, он что-то вспомнил.

— …!

— Знаешь, как раньше – просыпался и внезапно начинал вспоминать.

Рю Чону тут же вспомнил случай, что произошёл прошлым летом в США.

— Когда людям страшно и больно… они злятся и винят других. Это нормально.

Так он говорил тогда Пак Мундэ, который впервые решился открыться ему – после выпивки.

Позже, замечая у него признаки алкогольной зависимости, Рю Чону сожалел о том, как тогда поступил.

"Может, стоило попробовать как-то по-другому?.."

В любом случае, тот момент стал шоком. Когда твой спокойный и сдержанный донсэн внезапно не в силах сдерживать отвращение и боль, обращённые к тебе…

Наверное, любой на его месте почувствовал бы то же самое.

А если к этому ещё и прибавляется внезапный, вспыхнувший воспоминанием фрагмент прошлого–

"Сейчас он был… очень похож на тогдашнего себя."

Рю Чону охватило странное чувство дежавю – то самое напряжение, что он ощутил от Пак Мундэ чуть раньше.

Он мысленно собрался, приготовился ко всему, но… стоило Мундэ выйти из ванной, как всё изменилось.

— Хён, мне вот кое-что любопытно.

На лице Пак Мундэ не было и следа отвращения по отношению к нему.

Но… куда вернее было бы сказать, что в его глазах плескалось нечто безумное.

"Что это ещё?.."

Рю Чону быстро поймал взгляд Бэ Седжина.

— Эм… может, сначала поздороваемся с моими родителями, а потом уже поговорим?

— Да.

Бэ Седжин поспешно вымыл руки и вышел, чтобы сесть рядом с Пак Мундэ.

Рю Чону тем временем представил их родителям.

Он неожиданно ощутил, как по его спине пробежал холодок.

— Это… мои мемберы. Зашли ненадолго, с фруктами.

— Ой, да вы что!

— Добро пожаловать~

Родители, хотя и удивились, приняли гостей с душевным теплом.

— Здравствуйте.

— …Здравствуйте!

Они обменялись вежливыми приветствиями, но Рю Чону не удержался и вновь проверил взгляд Пак Мундэ.

И встретил пустые, отрешённые глаза.

"Почему… он такой?"

Причина была явно не в нём.

Рю Чону почувствовал себя ещё более растерянным, но всё же усадил Пак Мундэ и Бэ Седжина в гостиной.

Кками – их чёрная собачка – подбежала и запрыгнула Пак Мундэ на колени. Тот привычно почесал ей ушки и сказал:

— Хён.

— А? Да?

В глазах Пак Мундэ мелькнула искра.

— Ты же говорил, что хочешь как-то отблагодарить меня за старания.

— …Ну да.

Пусть это были не те слова, которые он использовал тогда, но Рю Чону всё равно ответил честно.

Рядом с ним зрачки Бэ Седжина едва заметно дрогнули.

— У меня есть одна просьба. Если ты не против…

Пак Мундэ говорил быстро, почти без какого-либо выражения на лице.

— Я бы хотел посмотреть твои детские фотографии, хён.

— …??

Это было неожиданно.

— Нет, если можно – видео. Есть записи, где ты с родственниками?

Рю Чону невольно задал очевидный вопрос:

— Зачем?

— Просто так.

Ответ прозвучал как будто с неприступной стены.

Бэ Седжин за спиной Пак Мундэ едва заметно прошептал одними губами: «Детские воспоминания!»

Вот как. Возможно, он пытался ухватиться за какой-то обрывок из детства, хотел погрузиться в подобную атмосферу, чтобы что-то в себе разбудить.

"Наверное, потому что я живу ближе всех к Седжину?"

Рю Чону задумался на секунду – и вдруг улыбнулся. Улыбка была сдержанной, но облегчённой: он начал что-то понимать.

— Ладно. Сейчас принесу, что у нас есть.

— Да, пожалуйста.

Рю Чону быстро направился в спальню и принёс оттуда альбомы и старые видеозаписи.

А когда вернулся, увидел Пак Мундэ, механически гладящего Кками, и напряжённого Бэ Седжина.

— …

Рю Чону на миг замялся, но решил: даже если Мундэ немного не в себе, он, по крайней мере, не в таком шоке, как тогда.

— Вот, хочешь начать с альбома?

— Лучше сразу и фото, и видео. И если возможно, хён, покажи записи, где ты в младших классах. Не затруднит?

Просьба была точной, со вполне определённой возрастной рамкой.

Рю Чону мысленно отметил, что догадка Бэ Седжина, скорее всего, верна.

— Ха-ха, конечно.

Он немного расслабился и включил видео.

На экране телевизора появился он сам – в детстве.

— Чону-я~ помаши ручкой сюда!

На экране появился его застенчивый, маленький двойник.

И тут же Рю Чону стало немного неловко.

Он вспомнил: это тоже было на Чусок. Тогда все родственники собрались, арендовали машины и выбрались на совместную прогулку.

— …В каком ты тут классе? Ты уже такой высокий.

— Наверное, где-то второй.

На лице Бэ Седжина на мгновение промелькнуло лёгкое чувство поражения, но Рю Чону этого не заметил.

Потому что рядом Пак Мундэ, не отрываясь, чесал подбородок Кками.

— Как я и думал.

— …А?

Впрочем, втроём они довольно мирно сидели и перебирали альбомы, просматривали видео, обмениваясь комментариями.

Родители, проходя по коридору, бросали на них удовлетворённые взгляды – но в них всё же сквозило лёгкое недоумение.

"Зачем это вообще показывать?" – возможно, думали они.

Скорее всего, всему виной была осторожность, которую Рю Чону выработал в себе после того, как завершил спортивную карьеру из-за травмы и пережил волну назойливого внимания со стороны СМИ.

Он криво улыбнулся, ощутив в груди слабую вину.

"Но всё же… я должен рассказать им, что Мундэ спас мне жизнь."

Он собирался сделать это, если Пак Мундэ действительно приедет на праздники.

С этой мыслью Рю Чону продолжал смотреть видео. Атмосфера складывалась вполне приятная.

— Уа-а-а!

Семейная съёмка сменилась другой записью.

Тем временем Бэ Седжин, заметив, как собака перебралась к нему на колени, растерялся и не знал, что делать.

"А вроде и ничего особенного."

Он подумал, что можно просто так посидеть, поболтать и вскоре отпустить ребят по домам.

Поздние перекусы не шли на пользу организму, но, раз уж праздник, Рю Чону решил – нужно будет чем-то полезным их угостить.

И тут это произошло.

Пак Мундэ, до сих пор сидевший рядом, внезапно поднялся.

— …!!

— Подожди.

Он взял пульт и поставил видео на паузу.

А затем направился к экрану.

На его лице возникла уверенность.

***

"Это я."

Я понял это в ту же секунду, как увидел.

На экране – парень, сидящий в углу на диване в пансионате, с книжкой в руках и мрачным выражением лица.

Это был… Рю Гону.

— …

Почему-то всё напряжение внезапно спало.

Я почувствовал, как кровь прилила к голове – было неожиданно… отрезвляюще.

"Я и тогда был здесь."

Видео пока шло с самого начала. Если немного перемотать, возможно, увижу и родителей…

Но пока – подожду.

Я достал смартфон и сделал снимок с экрана.

*Щёлк*

В этот момент Бэ Седжин, нахмурившись, спросил:

— Это… ты кого-то знаешь?

— ...

Точно.

Я ведь не удосужился заранее придумать отговорку.

"Мозги совсем заплыли?.."

Про себя цокнув языком, я ответил:

— Знаю. В прошлом… я был ему чем-то обязан.

— А…

Чем больше объясняешь – тем больше звучит как оправдание.

Нужно было ответить быстро, и в голове всплыл момент, когда «Пак Мундэ» был накормлен кем-то едой.

Из этого и выросло всё остальное.

Лицо Бэ Седжина просветлело.

— Значит, ты пришёл, потому что вспомнил об этом человеке?

— А? …Да.

Сам придумал мне прикрытие. Спасибо.

Я решил добавить немного деталей – для того, чтобы можно было вернуться к теме в будущем.

— Его зовут Рю Гону. Я подумал, не родственник ли он Чону-хёна – всё-таки Рю не самая распространённая фамилия.

— Понятно. …Хм, если так посмотреть… пожалуй, мы действительно чем-то похожи.

"Мы?"

Но, в общем, благодаря этой слабо склеенной отговорке про схожие имена, Рю Чону понимающе кивнул.

А затем добродушно добавил:

— Может, спросить у родителей? Вдруг он действительно наш родственник?

— …Я был бы признателен.

Честно говоря, мы были такими дальними родственниками, что виделись разве что раз в несколько лет, и лицо они вряд ли вспомнят. Но попробовать стоило.

"А вдруг после этого они скажут, что он умер в средней школе в какой-то аварии…"

Я почувствовал лёгкое головокружение, представив, какие недоразумения могут из этого вырасти. Однако выбор сделан: если уж начал, то отступать нельзя.

Как и ожидалось, ответ родителей оказался примерно тем, чего я ждал:

— Что-то не припоминаем.

— Хм-м-м…

Положение было затруднительное у меня, а переживали, похоже, они.

Возможно, потому что амнезия оставляет такой сильный отпечаток?

К тому же прозвучало неожиданное предложение:

— Можно попробовать узнать через родословную у алтаря предков. Если есть примерное имя и возраст – может, что-то найдём.

(Прим. переводчика: в Корее алтарь предков (사당, sadang) – это что-то вроде центрального элемента почитания усопших членов семьи. Прямо там или совсем рядом обычно держат поминальные таблички (신위, shinwi) – специальные дощечки, на которых написаны имена предков и годы их жизни. Поскольку поминальные обряды (제사, jesa) обычно проводят для нескольких поколений предков (обычно 4-5), эти таблички и сам алтарь хранят родословную семьи по прямой линии.

Также за алтарём следит семья глава клана, у которой хранятся все копии документов/контакты о членах клана.)

— …! Тогда… буду очень благодарен.

— Не стоит.

Рю Чону усмехнулся, сделал звонок и после короткого разговора передал вполне обнадёживающие новости:

— Сказали, что быстро всё посмотрят и сообщат.

— Даже несмотря на праздники… я очень благодарен.

— Ха-ха, передам им это.

Таким образом завершилась операция «По следам Рю Гону».

А разговор постепенно свернул на другую тему: собаку.

Бэ Седжин тихо спросил:

— …Значит, это всё?

— Да, всё.

Похоже, он волновался, что его мама осталась дома одна.

Честно говоря, удивительно, что он вообще пошёл со мной, хотя я даже не просил. Впрочем, меня это особо и не волновало.

— Я позвоню, как только узнаю, так что не переживай.

Да и Рю Чону, вежливо намекая, говорил, что «вам уже пора обратно».

Мы ещё раз попрощались с его родителями и вдвоём направились в дом Бэ Седжина.

Разумеется, я не забыл поблагодарить.

— Спасибо, что купил фрукты вместо меня.

— Ну… я просто по пути взял, вот и всё…!

Хотя говорил он скромно, но по виду было видно, что он прямо-таки гордился собой.

В любом случае, раз уж он помог мне не выглядеть бесчувственным психом посреди всего этого сумбура, я решил завтра приготовить что-нибудь праздничное сам.

— Фу-у-ух.

С этими мыслями я переоделся в пижаму и лёг спать.

Но, возможно, из-за увиденной «правды», сон никак не шёл.

— …

"Да пошло оно. Всё равно у меня нет этих воспоминаний. Какой смысл прокручивать их снова и снова, если ответов нет?"

Я прогнал мысли прочь и вызвал что-нибудь, чтобы отвлечься.

— Окно статуса.

Хотя, скорее всего, оно всё ещё будет с надписью «Подведение итогов»…

「 Пу-пу-пу-пуф! 」

— …!!

Перед глазами внезапно взорвалась конфетти.

Голографические цветные ленточки вспыхнули прямо из всплывающего окна, отражаясь от воздуха и красиво осыпаясь на кровать.

А само окно статуса переливалось всеми цветами радуги.

「 Огромный успех! 」

Пользователь: Пак Мундэ (Рю Гону) успешно избавился от всех аномалий состояния!

Награда: постоянное окно статуса, титул

「 Получен титул! 」

Успешный (айдол)

Желаем вам сладкой жизни.

— ...

Оно появилось… опять?