Было несколько нападений гарпий и адских гончих, но в остальном всё шло гладко.

Несколько монстров не могли справиться с племенем кузнечиков, наделённым выдающимися физическими способностями, особенно их женщинами.

Я думал, что им будет непросто против летающих гарпий, но благодаря прыгучести они с лёгкостью сбивали их. Мне даже помогать не пришлось.

С момента объединения прошло около четырёх часов. Полдень давно позади, дело близилось к вечеру. Свет постепенно начал пропадать. Ещё час, и будет темно.

— Джобубу, может пора задуматься о лагере?

Некоторые кузнечики вели ночной образ жизни, но не думаю, что они из таких. Если это так, то ночью лучше не передвигаться. Хотя всё от преследователей зависит.

— И правда. Думаю, мы выиграли достаточно времени. Если не поедим, это потом скажется на нас. Все, давайте поедим!

— Да!

Точно дожидаясь этого, все радостно загалдели. И посмотрели на меня.

Ну да. У них ничего не было, так что кормить всех оставалось мне. Повезло, что еды у меня с избытком.

— Не переживайте, еды у меня с излишком.

Все стали радоваться лишь сильнее.

Я не против поделиться едой. Племя кузнечиков питалось лишь овощами и фруктами, так что тут вообще не за что переживать. Я в очередной раз похвалил себя за то, что не дал сгнить овощам и фруктам, оставшимся в северном лесу после того, как святого древа не стало.

Смотря на всех, я думал о том, что дальше.

У женщин было ещё достаточно сил, но мужчины порядком устали. Пусть они были более энергичны тех, кто в телеге, но их ноги тоже порядком устали.

Они не полностью восстановились. Надо дать всем отдохнуть... Вопрос лишь в преследователях.

Я пользовался «поиском», чтобы найти тёмных гоблинов, когда появлялись отряды, мы меняли маршрут, чтобы не столкнуться с ними. Потому пока ещё ни разу не натыкались на тёмных гоблинов.

... Но тут я увидел в зоне «поиска» около сотни тёмных гоблинов. Путь долог, а враг продвигается быстрее, чем мы думали, где-то через три часа они нас нагонят.

Я снизил точность и расширил радиус, обнаружив вдалеке больше пяти сотен тёмных гоблинов.

Впереди ехала конница или ещё кто-то. А за ними основные силы преследователей.

Мне кажется, что они слишком уж рьяно подошли к простому бегству рабов, но тёмные гоблины думали о том, что их товарищей на кораблях убили, а женщин забрали.

Если у гоблинов есть король, в случае, если он оставит это, покажет своим подчинённым собственную некомпетентность. И другие рабы могут задуматься о победе.

Чтобы показать, что с ними будет за попытку, они собирались схватить племя кузнечиков... Или скорее уж уничтожить.

В таком случае логично уничтожить большим войском, но передовой отряд в сотню слишком уж мал. Даже если от ослабленных мужчин никакого толку, женщины были полны сил и здоровы.

Даже если на каждого будет по два гоблина, они не проиграют. И женщин сорок две. Пусть им придётся защищать мужчин, победить должны. Стоит думать, что там не только гоблины, но и хобгоблины.

— Джобубу, Шомими. Получится ли продолжать бежать и ночью?

— Лично я не вижу проблемы... Брат?

— Простите. Мужчинам будет непросто.

Так и знал, женщины могут справиться, но мужчины успели устать.

А значит вариант лишь один.

— Вы отдохните здесь. А я схожу на разведку.

— Нет, погоди. Тсутия, ты тоже должен отдохнуть. На разведку стоит отправить кого-то другого.

— Верно. Мы смогли выжить благодаря тебе. И ты должен лучше заботиться о себе.

Спасибо им за заботу, но стоит действовать наиболее эффективно.

Я успел достаточно отдохнуть на корабле. И благодаря жизни на острове Жертвы мне не станет плохо, если я не посплю ночь.

Если мы думаем о будущем, нам стоит копить силы на завтрашний день.

— У меня ещё хватает сил. И я лучше всех подхожу для разведки. Даже лучше Булулу.

Когда сказал это, Джобубу притих. Скорее всего его мужчина и собирался предложить.

— Можете не переживать. На острове Жертвы я привык заниматься разведкой. Когда обнаружу врага, сразу же вернусь. Да, если не вернусь через пять часов, уходите. Думаю, причина вам очевидна. К тому же... Джобубу, ты неверно расставляешь приоритеты. На весах жизнь человека, которого ты только встретил, и твоих товарищей. Не нужно лишний раз задумываться, в какую сторону склонятся весы.

Похоже он был поражён. И прикрыл рот.

Не очень довольные брат и сестра кивнули.

Это отличная возможность проверить свои навыки здесь. Позвольте проверить результаты усилий, которые я прилагал на острове Жертвы.

Я оставил племя кузнечиков и пошёл обратной дорогой.

«Поиск» подсказывал, что к нам приближаются группы от пяти до десяти целей. Скорее всего перемещались на каких-то повозках.

Когда речь идёт о передовых группах врагов, есть приоритеты.

В первую очередь их стоит задержать. В идеале стоило перебить всех, но скорее всего это невозможно.

Думаю, я мог бы справиться и с сотней гоблинов... Я сам себе удивился. Когда проник в то селение гоблинов, был уверен, что мне никогда не победить.

Конечно можно подумать, что я хвастаюсь, но я стал сильнее.

Против меня тёмные гоблины, которые были сильнее хобгоблинов. Так что стоит быть осторожным.

Герой использовал бы свою несокрушимую силу, магию, техники ближнего боя и меч, чтобы расправиться с ними. Да только это не про меня.

Но что-то я не о том. Надо не только задержать, но и ещё кое-что сделать. Включить в список поиска тёмных хобгоблинов.

Если сделаю это, это поможет в грядущих сражениях.

И речь не только о побеге, возможно мне придётся когда-нибудь проникнуть в страну гоблинов. И если это возможно, то сделать это стоит.

Ну, что касается списка «поиска», то тут только по возможности. Нельзя забывать о цели.

Если ставить ловушку, то сделать её лучше на узкой дороге, а не на широкой равнине. Помни, дальше с одной стороны лес, а с другой бурная река.

Джобубу говорил, что река широкая и глубокая.

Дорога, по которой проехали мы... Её было едва можно разглядеть из-за порты. Её наличие говорило о том, что земля ровная.

Конечно две таких телеги там не протиснулись бы, но места всё равно хватало. Не знаю, какого размера повозки преследователей, но вряд ли они больше нашей.

— Если что-то готовить, то здесь.

Добравшись до места, я осмотрелся вокруг.

Лес с одной стороны был достаточно густым, по нему не проехать. Племя кузнечиков выше по течение, так что там тоже не пройти.

Дорога достаточно широкая, чтобы четверо смогли спокойно улечься. Около шести метров. Земля немного неровная, но в основном плоская. Я тут проходил, потому и был уверен.

Но так как на земле лишь порта, нити не за что зацепить. Будь подходящее время, тогда бы порта проросла, и установить ловушки стало бы проще.

— Ну, есть кое-какие варианты.

— Что и ожидалось от господина Тсутии! Что вы придумали?!

Я поморщился, услышав громкий голос неподалёку.

— Шомими. Я ведь просил не ходить за мной.

— Да, вы волнуетесь за меня. Я так рада этому!

Слушать она не собиралась, глаза девушки сверкали, пока она тараторила это.

Хоть и притворилась, что послушалась, она была себе на уме. Похоже у неё особый склад ума, который преобразует всё неудобное в более позитивном ключе.

Я просил её вернуться, но слушаться она не собиралась.

— Племя кузнечиков ценит добро превыше всего. Мы не можем просто выживать, не отплатив за доброту!

Не скажу, что мне это противно, но в текущей ситуации неприятно.

— Один я справлюсь, но если ты будешь рядом.

— За меня можете не переживать. Я не уступлю тёмным гоблинам. И что бы ни случилось, это моя ответственность. Если что, можете бросить себя.

Интересно, как часто встречаются те, кто на подобное отвечают «да, хорошо»? Если бы всё было так просто, племени кузнечиков уже не существовало бы.

— Шомими. Если хочешь помочь, я воспользуюсь твоим предложением. Не против сделать нечто опасное?

— Именно на это я и рассчитывала!

Рассчитывала она... Бесполезно с ней говорить. Ладно бы просто хотела долг вернуть. Но по ней же видно, что дело не только в этом.

— Повторюсь: у меня есть возлюбленная. Потому, что бы ты ни делала, взаимностью я не отвечу.

Если подумать, я признался в моих чувствах, но всё ещё сомнительно, что меня и Сакуру можно назвать влюблёнными. Н-ну, нет смысла сейчас об этом думать.

Услышав мои беспощадные слова, она нахмурила брови... Хотя у неё их не было.

— Да, я знаю. Но я в праве всё равно вас любить.

Когда слышу такое, не знаю, что ответить. Стоит считать её замечательной женщиной, раз она переживает за меня, но я так не думаю.

Это стандартное оправдание для того, кто завёл любовницу. Это просто отличное оправдание для мужчины. Хотя человек вправе любить кого хотят.

Многие влюбляются в актрис или идолов и продолжают любить, не смотря на наличие любимых или мужей. Понимая, что этот человек недосягаем, конечно испытываешь ревность, разве можно сдержаться, если кажется, что достаточно приложить немного усилий, и ты сможешь дотянуться до этого человека?

— Мне приятны твои чувства, но лучше тебе направить их на кого-то другого.

— ... Да, я постараюсь...

Было больно слышать её едва слышимый голос, но лучше так, чем давать бессмысленную надежду.

Эх, у меня всегда были проблемы с отношениями. Честно говоря, не знаю, что во мне может быть такого особенного. В её случае скорее всего её инстинкт подсказывал ей влюбиться в кого-то сильного.

Хочется верить, что она успокоится.

— Давай на этом закончим. Теперь надо расставить ловушки. Скорее всего где-то через час вражеский отряд будет проходить здесь. Пора собраться.

— Простите, я всё поняла!

Она понимала, что выживание важнее её чувств.

Я не бесчувственный тип, который не замечает чужих чувств, но возможно не стоило вообще затрагивать эту тему.

Возможно Гонзо справился бы в этой ситуации лучше. Я не мог сдержать улыбку, вспоминая парня, напоминающего главного героя из манги.

У меня есть место, куда я могу вернуться. И они будут смеяться, если я оступлюсь здесь.

Понимая, что враги близко, я стал расставлять ловушки.