Врываясь в кабинет капитана своей личной гвардии, как минимум надеешься застать его там. Но если ты невезучая авторша одной абсурдной новеллы и даже не помнишь, что именно происходит на данный момент в сюжете, то, конечно, его ты там не найдешь.

— Ну и где он? — спросила я и сдунула выпавшую прядку с лица.

Моя свита расползлась по кабинету. Персей подошёл к столу в центе комнаты и заглянул под стол. Ахилл проверил за занавесками, а Улисс заключил:

— Вышел.

Ясон, которого заботливо положили под дверью, громко зевнул.

Я подошла к одному из двух кресел, которые стояли перед столом и плюхнулась в него. Упершись руками в подлокотники, я склонила голову и уставилась в пол.

— Что же мне теперь делать?

— А что вы хотели делать, госпожа? — спросил, похоже, Улисс.

Я подняла голову и посмотрела на него. Выглядел он услужливо, но я же помню, каким мерзким характером его наградила.

— Мне нужен святой Эпипи… шут её, богини лунного света. Знаешь, где мой, — я скривилась. — отец запер его?

— Конечно. — Улисс подошёл к шторам, распахнул их, а затем тыкнул куда-то в небо. — В самой высокой башне.

Я подорвалась с кресла, подбежала к нему и посмотрела точное направление.

— В этой башне до безобразия много ступенек. — сказал Ясон своим грубым голосом.

От неожиданности я дёрнулась и чуть не упала на Улисса, но он успел схватить меня за плечи. Неловко отойдя от него, я всё же смогла выдавить из себя:

— Ну так чего же мы стоим, вперёд.

Одолев сотню, тысячу и десять тысяч ступеней мы всё-таки вскарабкались до пристанища святого Эпипиргидии. Интересно, почему в мыслях её имя не заедает?

— Он такой чудной, этот Эдип. — прокряхтел Ясон и переполз последнюю ступеньку.

— Ему бы в шуты податься. — отозвался Персей.

Я смерила его взглядом «чья бы корова мычала».

Улисс потянулся к ручке двери, видимо, собираясь открыть её для меня, но я положила свою руку поверх его. Молнией он шарахнулся в угол.

— Ты чего? — спросила я.

— Г-г-госпожа. — дышал он испуганно.

— Давайте я открою! — вызвался Персей.

— Стой на месте. — я легонько толкнула его в грудь. — Что не так, Улисс?

Но он молчал даже после минутных гляделок между нами.

— Ладно. Я сама открою. — вздохнув, я толкнула обе дверцы, и они отворились.

В глаза сразу же ударил яркий свет. Ахилл, который стоял за моей спиной и решил тоже заглянуть в комнату, пропищал:

— Слишком ярко.

Прикрыв глаза рукой, я вошла в комнату. Моя свита зашла за мной.

— Закройте дверь. — скомандовала я и прошла вглубь комнаты.

Ничего необычного. Куча свитков, какие-то амулеты, всякие магические атрибуты, но в этой комнате настолько светло, что все вместе они не выглядят зловеще. Но одна вещь в этой комнате притянула нас словно огонь мотыльков.

Ровно по центру комнаты расположился небольшой круглый стол с такой же скатертью, которая была у моей бабушки. Я ещё любила отрывать от неё ниточки.

На столе что-то стояло и было закрыто тканью. Не долго раздумывая, я дёрнула ткань и увидела отблеск на шаре.

Магическом шаре.

Лучше и не придумаешь.

— Ого, это что? — Персей подошёл ко мне справа.

— Магическая примочка. — ответил Улисс слева.

Я коснулась поверхности шара. Ничего. Тогда я потёрла его один раз. Ничего. Тогда я потёрла его три раза. Нет реакции.

— Может волшебные слова надо сказать? — предложил Ахилл.

Я даже помню какие. Только бы от стыда не сгореть. Собравшись с духом, я всё-таки сказала и сгорела со стыда:

— Ахалай-махалай, ляськи-масяськи.

Если что, вините «Спокойной ночи, малыши» в моей испорченной фантазии.

Шар засветился всеми цветами радуги.

— Ого-о-о-о. — только и сказал Персей.

А потом внутри шара материализовалась рука.

— О. — сказал Персей.

Рука помахала всем присутствующим.

— Здрасте. — и снова Персей.

Ясон протяжно зевнул.

Остальные молча пялились на эту руку, и я была в их числе. Никогда бы не подумала, что увижу это вживую.

А потом рука исполнила жест «мани-мани, денег дай».

— Но ты же ничего ещё не сделала! — сказал Персей.

Этот парень гениальный комментатор.

Махнув рукой в его сторону и призвав Персея тем самым к молчанию, я обратилась к шару.

— Можно задать вопрос?

Шар мигнул синим светом и по нему бегущей строкой отразился ответ. Глаза всех присутствующих в комнате приклеились к этим белым буковкам, кружащим по орбите шара.

«Да. Вопрос 1 из 3. Потрачено».

— Но как ты можешь засчитать вопрос, который не был вопросо… — моя рука шлёпнула Улиссу по губам, и он снова скрылся в углу. Ещё обиженно что-то пикнул оттуда.

­— Цыц. — я злобно зыркнула на него. Наверное, со стороны походила на Лавиния.

— Мой второй вопрос. — шар сверкнул зелёным и сбросил ходящие по кругу буквы. — Как убраться отсюда нафиг?

Тишина в комнате была давящей.

Шар сверкнул синим и выдал ответ.

«Обернитесь и идите прямо. Вопрос 2 из 3. Потрачено».

Я чуть не опрокинула эту фигню со стола, но парни меня удержали. Что за нафиг? Меня пытается заскамить магический шар?!

Подавляя зловещую улыбочку, я пыталась дышать так, чтобы успокоиться. Хорошо, тогда мне нужно сформулировать вопрос так, чтобы этот умный магический шар уж точно не киданул меня снова.

— Мой третий вопрос. — нет, у меня реально нервный тик. — Как мне вернуться в СВОЙ мир? Домой. Проснуться с утра и пойти в школу, а не вот это вот всё. Понимаешь, шарик?

Шар задумчиво мигнул розовым. Потом синим.

«Сложный вопрос. Ответить на него может лишь господ…»

Шар окрасился в красный. Заиграла сирена. На шаре по кругу понеслись буквы «Ошибка. Превышено ограничение в 50 символов.» И так до бесконечности.

Я бросила тряпку на шар. Он затих.

Комната погрузилась во мрак и факелы на стенах, которые я не заметила раньше, загорелись огнём. Я резко обернулась в сторону двери.

Мои стражники сидели связанной кучкой с кляпами во рту и подавали признаки сопротивления. Улисс мычал и дёргался сильнее всех и как-то ошалело смотрел на меня.

Слева от меня что-то пролетело. Это был кинжал. Он врезался в дверь прямо над головой Улисса, заставив мою могучую кучку застыть.

— Чем обязан визиту принцессы? — спросил кто-то у меня за спиной.