Троянец раздражённо фыркнул, когда мы встретились глазами. Я тоже фыркнула, и мы отвернулись друг от друга.

Спросите, что я не поделила с конём?

Да много чего.

Внимание Энея, например.

Игнорируя писки Турна, мы всё-таки выдвинулись в сторону дворца в сопровождении Энея. У Энея, как и у любого уважающего себя воина в этом мире, был личный конь. Звали этого коня Троянец.

Троянец был с подвохом. Потому что это была она. Но Эней никогда этим не интересовался и ласково называл её «малышом». И ему было всё равно, что он и этот «малыш» одного роста.

Конь под два метра, ага.

— Откуда вы держите путь? — поинтересовалась Елена у Энея.

Все мы слегка подпрыгнули, когда колёса колесницы наткнулись на камень.

Я взглянула на Елену и сразу отвела глаза. Кто-нибудь, пожалуйста, изобретите солнцезащитные очки.

Лицо Энея скривилось в гримасе.

— Из Карфагена. — неохотно ответил он.

— А где это? — спросила Елена.

— Это южная страна. Оттуда нужно плыть на корабле, чтобы добраться сюда.

Елена сделала вид, что поняла, что такое корабль и что такое плыть.

— Когда собираетесь обратно? — вклинился Турн.

Эней дружелюбно улыбнулся.

— Никогда.

У Турна задёргался глаз.

— А куда путь держите? — спросил он.

Эней многозначительно окинул меня взглядом.

— Куда глаза глядят.

Мои щёки вспыхнули, и Орфей передал мне веер, которым я попыталась смахнуть смущение.

— Одна птичка напела мне, что в Лациуме живёт принцесса неземной красоты. Я не смог устоять перед такими слухами и решил проверить их лично. И вот я здесь, еду подле принцессы Лавинии.

Турн одновременно неодобряюще и удивлённо хмыкнул. Елена перестала изучать лицо Энея и заинтересовалась пейзажами.

Я припечатала веер к лицу.

Вообще-то, слухи были про Елену. Однако…

«Все дети, рождённые от союза богов и смертных, обладали неземной красотой. Называли таких детей полубогами.

Красота полубогов могла свести с ума любого смертного, взглянувшего на них. Сопротивляться таким чарам могли лишь другие полубоги и далёкие потомки богов, правящие семьи континента.»

Вот почему ни Лавиния, ни Лавинию, ни Энея красота Елены не трогала.

А Турн сам решил сдаться без боя.

Троянец заржала, а после неё и другие кони. Колесница остановилась.

Эней пригладил гриву Троянца и с подозрением огляделся. Затем он спрыгнул с лошади и вынул свой огромный меч.

Климена последовала за ним и вытащила клинки. Орфей раздражённо вздохнул и встал в воинственную позу с кифарой во главе колесницы.

— Мы уже в засаде. Как бы нам не оказаться в за…

Мой веер прилетел точно в затылок Орфею, и он умолк.

Турн подскочил с насиженного места и скомандовал:

— Защитить колесницу!

Гвардейцы Турна сгруппировались вокруг колесницы. Их шлемы чем-то напоминали хохолки петушков.

Шум бегущих людей не предвещал ничего хорошего. Мы были окружены и этот круг быстро сузился, когда все враги показались из засады.

— В атаку! — закричал главарь шайки и началась бойня.

Я схватила Елену за руку, и мы обе согнулись на полу колесницы.

С пола я проследила, как Турн скачет с одного сидения на другое и успевает раздавать ценные указания направо и налево.

— Да, вмажь ему! Да не туда, смотри куда… оу, прощай парень. Эй ты, держи меч прямее! Ай… Я же говорил тебе прямее, вот тебе и прилетело. А ты чего там стоишь? А ну-ка…

То, что Турн замолк, хорошим знаком не было.

Моё сердце бешено стучало в груди. Я не знала, что будет дальше, потому что не помнила ни одной сцены нападения на колесницу в своей истории.

Я позволила себе высунуть голову и посмотреть, как там у нас продвигаются дела. Голову Елены, высунувшуюся с теми же целями, я прижала обратно.

К моему удивлению, Троянец стоила чуть ли не всей гвардии Турна, так ловко эта лошадка распинывала врагов. Климена же нарезала круги вокруг колесницы и откидывала тех, кому повезло подобраться к нам.

А потом я увидела Энея, и моя рука отпустила голову Елены.

Эней жил войной.

«С рождения Эней не знал любви. Богиня Мена отвергла его и нарекла Энеем Ужасным. Так противен был самой богине любви ребёнок от смертного мужчины.

Безрадостное детство Энея закончилось ровно тогда, когда ему в руки дали меч и отправили на войну. Мена надеялась похоронить свой позор среди других тел, павших в битве. Однако, Эней не только выжил, но и возглавил армию.

Он был рождён для этого.

Но Мена не смерилась. Она продолжила отправлять Энея на войны, а назло ей он возвращался и становился ещё сильнее. И всё больше людей узнавали кто его мать.

На южных берегах его слава достигла пика. Он отправился на север с целью основать собственное царство, и с тех пор его имя звучало как Эней Ужасающий.»

Зрелище потрясло меня до глубины души. Порой я закрывала глаза, когда мне становилось слишком страшно. Я не могла заставить себя поверить, что эти люди не настоящие после всего, что уже произошло.

Как ни странно, мне было жаль их, но я также понимала, что они напали на нас.

Эней обращался с мечом со знанием дела. Не многие враги отважились подойти к нему. Те же, у которых хватило храбрости, уже лежали в ногах Энея. Один даже молил о пощаде, но сомневаюсь, что Эней к нему прислушался.

Елена, сидевшая около меня, поднялась на ноги, и я не успела усадить её обратно.

— Остановите насилие! — прокричала она.

Я открыла рот, не в силах решить, что мне делать. Схватившись за подол Елены, я потащила её вниз, но было поздно. Сотни глаз уже уставились на неё.

Дело пахло керосином.