— О свет очей моих, Лавиния, любимая. — Турн атаковал меня комплиментами уже битый час. Я же всеми силами вымучивала из себя улыбку, чтобы он ни дай Феб не заподозрил, что я не совсем его невеста. — Скажи, как мне прожить хоть день в разлуке с тобой? Возможно ли это? Не ускорить ли нам приготовления к свадьбе?

Я схватила его за руку и он в благоговении замер.

Где-то квакнула лягушка.

— Нет-нет, милый Турн, к чему спешка? Пусть подготовят всё надлежащим образом. Кто спешит, тот людей смешит.

Турн грациозно поправил выпавшую прядку рыжих волос и натянул улыбочку на красные губы.

— Как всегда права, любовь моя. — и он кинулся целовать мне руки. Я молча смотрела на следы от помады, оставшиеся на моих руках.

Медленно оторвав Турна от своих рук, я открыла рот чтобы задать вопрос, но он среагировал быстрее.

— А как там поживает твоя младшая сестрёнка? Елена, кажется? — спросил Турн с живым интересом.

Я покосилась в сторону.

Этим утром ни Елены в постели, ни себя дома я не обнаружила. Зато руки Талии цепко схватили меня за лодыжки и потащили прочь из-под одеяла. Когда меня окружила толпа горничных, я всё-таки сдалась и перестала вырываться. На следующие пару часов я превратилась в Мулан, которую усердно готовили к встрече со свахой. Когда я спросила Талию куда меня так выряжают, она сложила ручки и выдала:

— На встречу с Вашим женихом, госпожа Лавиния.

Вот так я и очутилась в беседке около пруда почти один на один с Турном.

Улисс показательно закашлялся. И Турн, и я навострили уши.

Вспомнишь солнце, вот и лучик.

Птички запели. Деревья в царском саду как по волшебству расступались, открывая нам бегущую Елену в платье, проще которого и придумать нельзя. Даже в таком платье она всё ещё была святой Феба, а потому в солнечную погоду светилась ярче, чем прежде.

Я проследила за тем, как на лице Турна вспыхнуло восхищение, а затем ловко спряталось за маской серьёзности. Стоило Елене заметить, что её сестра в компании жениха, она перешла на шаг.

Со смирением в каждом жесте и взгляде, Елена исполнила реверанс.

— Доброе утро, принц Турн, сестрица. — взгляд Елены метался с него на меня и обратно. — Извините мою грубость, я не знала о Вашем приезде, принц Турн.

Турн весь раскраснелся, а грудь у него вздулась как у петуха. Щас начнётся.

— И тебе доброго утречка, Елена! К чему такие формальности, ты же мне почти что сестра. Зови меня просто Турн. Или братик, мне без разницы, ха-ха-ха. — он бросил осаду моей крепости и выбрал для Елены место на скамье поближе к себе. — Сядь к нам.

Я перешла в режим «рукалицо». И что он там пытался скрыть?

Елена мило улыбнулась, но села рядом со мной.

Будь я настоящей Лавинией, я бы это так просто не оставила. Правда, досталось бы Елене, а не Турну.

— Ты в порядке, сестрица? — спросила Елена и её холодная рука легла на мой лоб.

Я ласково убрала руку Елены со своего лба, заметив с какой жадностью Турн следил за нами.

— Конечно, Елена. — я улыбнулась ей, и Елена зацвела.

А уж как Турн зацвёл, пожирая её глазами.

Я разозлилась на себя из-за того, что сделала Елену такой наивной. Она ведь даже не заметила к кому Турн больше расположен и сочла это за вежливость.

— Турн, милый. — я почти что пропела это и Турн нехотя внял моим словам. — Вчера я обещала Елене прогулку в городе. Ты же не будешь против, если Елена поедет сегодня с нами?

Турн захлопал своими длинными ресницами, явно не веря в такую удачу. Елена же удивлённо посмотрела на меня, а потом просияла.

Я искренне надеялась, что всё это не выйдет мне боком.

Но оно взяло и вышло.

Сначала я контролировала ситуацию. Держала Турна как можно дальше от себя и Елены, не забывая задабривать его сладким голоском.

Турн заверил меня, что охраны его гвардии нам будет достаточно. Я кивнула, согласилась, а потом сделала по-своему. Так помимо его десяти гвардейцев с нами отправились Климена, терминаторша Елены, и больше шут, чем мой гвардеец, Орфей.

Бреньк-бреньк.

— Лицо принца совсем хмуро. Как бы ветром его не сдуло. — пропел Орфей.

Под любопытными взглядами прохожих Турн покраснел, но проглотил замечание.

Я лукаво улыбнулась и отвернулась, сделав вид, что фонтан со статуей Лавиния меня очень заинтересовал. Конечно, я взяла Орфея специально. Турн ведь его терпеть не может.

— Сестрица, смотри. — Елена указала мне на витрину, за стеклом которой разложили великолепный сервиз. — Можно зайти в эту посудную лавку?

Я кивнула ей. Когда мы подошли к дверям, Турн тыкнул пальцем в Орфея.

— Этот пусть снаружи останется.

Орфей поклонился Турну и вновь забренчал по струнам своей кифары.

— Как пожелает господин. Да не сразит его графин.

Смешок Елены стёр память Турну, и тот ворвался в лавку первым, забыв уступить нам.

Мы заходили в каждую лавку, которая попадалась на глаза Елене. Турн расщедрился и покупал всё, чего бы она не просила. А Елена вовсе не стеснялась. Когда мы загрузили покупками даже Орфея, я решила, что пора остановиться.

— Ну давайте зайдём в эту книжную лавочку, ну пожалуйста… — жалобный голосок Елены победил в пятый раз.

Я глянула на Турна, который вытряхнул последнюю монетку из своего денежного мешка. Поймав мой взгляд, он повернулся спиной, а потом обернулся с широчайшей улыбкой.

Заначку нашёл.

— Гулять так гулять, Елена. — он вошёл в лавку, потрясывая мешочком и явно пытаясь впечатлить её. Вот только Елена уже впечатлилась вторым томом «Его прекрасного героя» и вовсю обсуждала сюжет с торговкой.

Я хлопнула Турна по плечу и направилась к книжным полкам.

Глубоко вдохнув, я всё-таки решилась и взяла в руки книгу, название которой мне ничего не напоминало и ни о чём не говорило. И хвала Фебу, Мене и всем прочим богам, которые были в этом мире. Это была нормальная книга! С текстом, смыслом и даже картинками.

Словно в припадке я кинулась к другим книгам и все они не имели никакого отношения ко мне. Одни рассказывали историю Лациума, другие обещали жаркую любовь, а третьи и вовсе были справочниками и энциклопедиями.

Я хватала каждую книгу, казавшуюся мне более-менее полезной. Когда стопка книг загородила мне обзор, я поумерила пыл. Моя лукавая улыбочка вернулась. Готовь золотишко, Турн.

Мышцы на руках заныли от тяжести книг, но я не сдалась и продолжила тащить их туда, где, как мне казалось, стояла торговка. Плутала среди книжных полок я прилично. Когда мои руки задрожали как старая стиральная машинка, я отбросила гордость Лавинии и подала голос:

— Кто-нибудь может мне помочь? — ответа не последовало. — Ау? Кто-нибудь?

Чьи-то большие смуглые руки с рубцами накрыли мои и отняли книжную стопку. Пока названия книг мелькали перед моими глазами, я уже придумала с каким лицом поблагодарю терминаторшу Елены.

Я улыбнулась своей лучшей улыбкой.

— Большое спасибо, Климена!

Вот только это была не Климена.