Надежды уснуть и проснуться в своей родной постели оставляли меня с каждой минутой, пока я лежала на роскошной кровати с балдахином в полной темноте.

Никогда бы не подумала, что  моя жизнь может так быстро измениться за один день.

Желание Елены мне было понятно. Ну а как же, ведь это я внушала ей несколько глав в оригинальной истории, что всё, чего она хочет – это покинуть замок и почувствовать жизнь простолюдинки. Мда, на свою беду.

Крепко зажмурившись, я прошептала:

— Куда ночь, туда и сон. Куда ночь, туда и сон. Куда ночь, туда и…

Тук-тук.

Я распахнула глаза.

Наверное, это голова Ясона стукнулась о дверь, когда он уснул. Но всё-таки я спросила:

— Кто там?

— Сестрица, это я.

Я даже не удивлена, что спящий на посту Ясон не заметил её.

— Можно войти? — спросила Елена.

— Входи.

Как только Елена отворила дверь, в комнату ворвался слабый свет свечи. Сама Елена, как ни странно, в темноте не светилась.

— Ты спала, да? Прости, что разбудила.

Я села на кровати.

— Что случилось?

Свеча в руках Елены как-то зловеще осветила её лицо. Она медленно подходила ко мне и что-то мямлила.

— Елена, я тебя не слышу.

Внезапное беспокойство внутри меня растекалось как вода, случайно пролитая на стол и грозящая добраться до ноутбука.

Елена подошла ко мне настолько близко, насколько это возможно, если у тебя в руках свеча и ты просто хочешь посмотреть поближе, а не сжечь что-нибудь.

— Можно я посплю с тобой? — сказала она.

— Зачем?

Елена поставила свечу на прикроватную тумбочку.

— Мне страшно.

А мне, блин, весело!

Но, сохранив лицо серьёзной старшей сестры, я спросила:

— Почему?

Елена села на краешек кровати и опустила голову.

— Отец в серьёз решил избавиться от меня, да? — слова Елены звучали больше утверждением.

— О чём ты?

— О параде женихов, Лани. — она повернулась ко мне лицом, и я вздрогнула от встречи с её негодованием. — Он дни в календаре вычёркивает, дождаться не может. Мне Мелли сказала.

— Что ещё тебе твоя сплетница Мелли сказала?

Своим скучающим тоном я надеялась сбавить градус серьёзности, но Елена, похоже, остро нуждалась в приёме у психолога.

— Много чего. Правда, я бы лучше послушала хороших новостей вроде тех, что рассказывает Талия.

— Да, Талия иной раз скажет, хоть стой хоть падай.

Елена улыбнулась.

— Помнишь, как однажды Ясон заснул во время бала и рухнул на пол, а Талия, стояла рядом и попыталась поднять его за руку. Но он забрыкался и тогда она его не удержала, а когда он плюхнулся окончательно, она такая «Ну и валяйся!»

Мы обе хихикнули.

— Как насчёт слухов после этого? Будто Талия и Ясон тайно встречаются. И спят вместе. Буквально. — я подмигнула ей.

Елена прыснула со смеху.

— О да, они уж любят поспать. — сказала она.

— Кстати, он снова там спит?

— Как младенец.

Повезло Ясону, что его сны на посту ему же боком не выйдут. У нас тут целый дворец охраняет божественная сила Феба только потому что здесь обитает Елена, его любимая святая.

Грустная улыбка Елены вывела меня из раздумий. Но стоило мне открыть рот, как я сразу же закрыла его. Разговор себя исчерпал и мне стало неловко.

Почувствовав тоже самое, Елена задула свечку и на какие-то мгновения я ослепла.

— Ты спи, я тут посижу.

Нет уж, так не пойдёт. Сама же просилась спать со мной.

— Ложись давай. — неохотно я откинула одеяло, и Елена быстренько забралась под него.

Холодные ноги Елены коснулись моих согретых, и я чуть не выскочила из кровати.

— Ты серьёзно хочешь выйти в город? — прошептала я.

Золотые волосы Елены, раскиданные по подушке, каким-то образом добрались до моего лица, и я задолбалась убирать их оттуда.

— Да. — прошептала она в ответ. — Это мой последний шанс до того, как меня выдадут замуж.

Я вздохнула. Знала бы она что замуж её ближайшие сотню глав не выдадут, может и не стала беспокоиться. Вот только этого я ей сказать не могу.

— Я не была за пределами дворца с тех пор, как меня похитили. Если ты думаешь, что я не понимаю, как мой выход может закончиться, то знай, всё я прекрасно понимаю. — глаза Елены зажглись в темноте. — Но в этот раз всё будет по-другому, ведь ты пойдёшь со мной.

Рука Елены нащупала мою под одеялом и мягко сжала её.

Вспомнив эту часть сюжета, я вздрогнула. Знала бы ты Елена по чьей указке тебя похитили, ты бы тут не лежала и не жаловалась мне на жизнь.

Трагичное детство Елены появилось просто потому что почему бы и нет. Главная героиня должна пострадать, чтобы получить своё долго и счастливо, так же нас учат во всех сказках?

Но должна же быть ложка мёда в этой бочке с дёгтем.

— Ну и когда мы отправляемся? — побеждённым голосом спросила я.

— Завтра на рассвете? — предложила Елена.

Мысленно я прокляла себя за то, что сделала свою героиню жаворонком сама при этом будучи той ещё совой.

— Нет, Елена, это плохая идея. — она уже забеспокоилась. — Надо идти днём, когда будет много народу и мы сможем затеряться в толпе. Но! Затеряться не значит убежать разглядывать какую-то безделушку и вправду потеряться, ты меня поняла?

Мягкое сжатие моей руки я приняла за «да».

Мои доводы даже мне показались логичными, хотя, с другой стороны, может и лучше с утра, когда людей не так много… Нет, так рано я точно не встану. Плюс Елене будет не на что поглазеть. А если она вдоволь не надышится городским воздухом, она может захотеть выйти ещё раз.

Решено. Буду таскать Елену по базару до тех пор, пока её внутренняя сорока не ослепнет от блеска всех побрякушек, которые мы купим.

Сама того не заметив, я медленно падала в сон. Мне даже не хотелось подстраиваться под спокойное дыхание Елены. Обычно я бы вся перенервничаю из-за того, что кто-то рядом дышит.

Это был самый длинный день в моей жизни. И наконец-то он закончился.

— За Чжун Ли и двор стреляю в упор… — пробормотала во сне Елена.

Я слабо хихикнула.

… сказала бы тоже самое.

Но кто же такая …?