Рун тоже был рядом со мной. Поверх его головы был капюшон от мантии, и только поэтому он смог добраться сюда без затруднений. Казалось, к этому моменту он осознал тот факт, что его лицо могло вызвать замешательство.

Но если он увидит эту сцену пред собой…

Я волновалась, что он будет разочарован в человечестве, когда увидит безумцев, что с выпученными глазами горланят друг на друга.

В этот момент я услышала шепот Руна.

«Мне видится маловероятным, что все здешние проблемы будут решены одним лишь прекращением войны».

Я рефлекторно повернула голову к Руну. Он был таким высоким, а я же — такой маленькой, что могла смотреть на его лицо, скрытое под капюшоном. Его золотые глаза спокойно изучали людей в зале.

Да, думаю, он прав.

Когда заговорил герцог Бельтмор, командующий миротворцами Эльмира, министры начали мало-помалу успокаиваться. Тогда-то и началось некое подобие «военного собрания».

Князь просто кивнул, когда мы сказали, что мы закроем самую большую брешь с помощью 1,000 элитных солдат, которых привели. Дворяне зааплодировали и обрадовались словам Эльмира.

Однако здешние дворяне, похоже, ещё не знали, что я пришла сюда как святая и что я приму участие в переговорах. Это все еще было секретом.

Я решила сделать перерыв, чтобы подготовиться к битве, которая состоится позже, и вернулась в свою комнату.

В красивой комнате с окнами на юго-запад, где падал закат, Лу и Рими удобно устроились на кровати.

Глядя на этих двоих мой измученный разум, казалось, немного выправился.

«Лу, Рими. Что удалось выяснить?»

«Атмосфера прескверная. Всем приходилось нелегко».

«Тысячи людей лежали на широком поле».

Я подумывала сделать небольшой перерыв, но эти слова меня переубедили.

«Покажи мне, что ты видел».

Я подняла в воздух сферу света. Благодаря этой сфере я могла увидеть то, что видели духи, находящиеся под моим контролем. Это была магия, которую я изобрела сама, изменив принцип магической сферы изображения, которую я видела раньше.

Сначала была очередь Лу.

Пейзаж столицы Риотен был всё ещё ужасен, как и показывал мне тот посол, но на этот раз ситуация ухудшилась. Нищие сидели в каждом переулке, и на улицах стояли покалеченные ветераны. Не говоря уже о детях и стариках.

Одно это вызывало у меня головокружение, но все же ещё было на что посмотреть. Потому что следующей была Рими.

«Покажи мне, что ты видела».

То было к счастью, что я сегодня ничего не ела, пока меня тошнило в карете.

Погибшие солдаты Риотен собирались в целые холмы. Солдаты Эдембелл резали их более жестоко, чем то было необходимо. Наверняка, на то было напутствие командующего.

Продолжая смотреть, я пыталась сдержать подступающую тошноту.

«Ты в порядке?»

Когда Рими почувствовала мое состояние, та оборвала свой поток воспоминаний. К тому времени я подумала, что видела достаточно, поэтому лишь махнула на это рукой.

«… … Да, я в порядке».

Я сделала глубокий вдох.

То, что я видела на сегодняшнем военном совещании, и информацию, которую мне преподнесли Лу с Рими...

Собрав все вместе, я осознала проблемы княжества Риотен.

Во-первых, боевой дух людей был не слишком высок. По мере того, как битва продолжалась и солдат продолжали отправлять в поле, оставшиеся дрожали в страхе, потому что не знали, когда придет их черёд.

Кроме того, солдаты, вернувшиеся с боя с потерянными ногами или руками, устраивали беспорядки на улицах, пили дешевый алкоголь вместо дорогих обезболивающих. Не было ни рабочей силы, ни священников, которые могли бы им помочь, поэтому настроение толпы неуклонно падало.

Во-вторых, была проблема с дворянами, которые только и говорили, что о спасении своей шкуры. Самой большой проблемой были предатели в верхах, которые всё делали вид, что пекутся о стране, а в конечном итоге были движимы лишь своими интересами. Так было и с делегацией, искавшей убежища в тот раз.

Я тяжело вздохнула.

Я знала, что война не бывает простой, но ...

Ситуация оказалась серьезнее, чем ожидалось. И даже если миссия Эльмира предложит свою помощь, то кто поможет нам?

Вот почему другие стремились отвадить меня от этого. Они просто не хотели, чтобы я видела такое.

Что я должна делать дальше?

Пришло время спокойно проанализировать ситуацию.

Из-за двери послышался осторожный стук.

«Входи».

«Привет. Айша».

Там стояла Мина.

«… Мина!»

Я обрадовалась и крикнула её имя. Мина, исхудавшая к этому моменту, блекло улыбнулась. Я внимательно изучила её лицо. Она была не только худой, но и очень бледной.

«Мина, как дела? Я очень волновалась, ведь не получала твоего ответа».

«… … Извини, что не смогла ответить на письмо. Я была очень занята работой».

«Присаживайся. Хочешь чаю?»

После некоторого колебания она медленно села. Красный закат падал на профиль Мины, отбрасывая тень. Каждый раз, когда она моргала, ее тонкие брови, окрашенные в алый цвет, дрожали.

«… … На самом деле, я пришла сюда по просьбе».

Сказала она, пока я готовила чай.

«Просьбе?»

Я видела, как та глубоко вздыхает.

Обе руки сжаты в кулаки, так сильно, что даже побелели.

«Я думаю, что ты уже насмотрелась на проблемы княжества, даже в такое короткое время».

«… … Мина».

«Ты умная принцесса, ты, должно быть, сразу всё поняла. В княжестве много проблем. Не только война, нет. Гнилые дворяне и больные люди, и ...»

Ее глаза переменились в тот момент.

«Некомпетентный князь».

«Мина ...»

«Каждый пытается спасти свою шкуру, полагаясь только лишь на Эльмир. У нас полно дворян, ищущих убежища в других странах».

Я так глубоко прочувствовала её печаль, что предпочла помолчать.

Мина грустно улыбнулась.

«Конечно, их помыслы резонны. Княжество Риотен никогда не было великой империей, как Эльмир или Эдембелл, и война пришла вот так ... Они хотели бы сбежать и спасти свою жизнь».

«И тем не менее…»

«Право, я их понимаю. Даже я иногда так думаю».

Она опустила взгляд.

«Прежде чем армия вторжения достигнет столицы, нужно бежать и прятать свои семьи. Что может быть дороже жизни?»

Но она сразу покачала головой.

«Конечно, это звучит никчемно».

В ее красных глазах разгорался огонь.

«Нет. «Есть нечто более ценное, - твердо сказала она, — Смех бегающих детей, шумная площадь в полдень. Ужин с семьей, домашнее тепло».

Мина едва сдерживала слезы.

«Я хочу сохранить это. Потому что я люблю эту страну больше, чем кто-либо другой».

Вот она посмотрела на меня.

«Я слышала, принцессу пригласили принять участие в переговорах».

«… Ты верно слышала».

«Да, насчёт моей просьбы…»

Голос ее дрожал.

«Надеюсь, ты уговоришь их командующего».

Я широко открыла глаза.

«Чтоб он остановил войну».

Ее лицо выглядело таким отчаянным.

«… … Я».

Я не могла не поколебаться. Я приехала в Риотен, чтобы увидеться с Арсеном. И если в нём уж не осталось ничего от прошлого…

Нужно было вывести его из игры. При этой мысли я удивилась сама себе. Но в то же время это имело смысл. Перемены в его личности уже были подтверждены другими. И если я осмелилась проехать весь путь до Риотена, мне требуется остановить Арсена.

Это возможно?

Могу я остановить того, кто так сильно изменился?

Но я зашла так далеко. Я не могу развернуться в шаге от цели.

И моя цель точно соответствовала цели Мины.

Мне вспомнились люди на поле боя, которых я видела ранее.

Если возможно, я бы хотела остановить Арсена и в то же время уберечь людей, и положить конец войне.

Если Арсена удастся убедить, эта война будет остановлена. Конечно, окончательное решение будет принимать королевская семья Эдембелл, но, по крайней мере, они не станут игнорировать слова Арсена, которому была предоставлена вся власть в этой войне в качестве главнокомандующего.

Тем не менее… Главный вопрос: смогу ли я такое провернуть?

Я не уверена.

И Мина, как будто бы прочтя мои мысли, заявила:

«Принцесса Айша может уладить что-угодно. И дело тут не только в том, что Айша - принцесса и святая. Я попросту считаю, что Айша может найти способ».