Ток, ток. Блокнот начал покрываться черными чернилами. Мару некоторое время смотрел на имена членов клуба, прежде чем отложить ручку.

— Хм.”

Подозреваемый номер один в любом конкретном преступлении был репортером преступления,это было логично. В данном случае, учитывая результат ситуации, Мару явно не была преступницей. Он не должен сильно пострадать, даже если вмешается полиция.

“Но что, если преступником был я?”

Судя по уликам, преступник должен был быть студентом. Кроме того, они, скорее всего, были в актерском клубе. Если бы это было так, возможно, он мог бы попытаться понять, о чем они думают прямо сейчас? Целью преступления, по-видимому, было уничтожение реквизита и костюмов, но единственное, что удалось сжечь, — это одежда. Они даже успешно закончили пьесу.

Преступник тогда начнет задаваться вопросом, почему их преступление провалилось, они поймут, что они потерпели неудачу из-за кого-то по имени Мару.

Они, вероятно, возненавидят его.

— Преступление с определенной целью. Поджог не так-то легко провернуть.’

Преступник был настолько поглощен своей целью, что мог устроить пожар. Но они потерпели неудачу, так что вполне вероятно, что они чувствовали себя немного сумасшедшими. Возможно, они также чувствовали себя виноватыми, когда смотрели на Мару. В конце концов, они, скорее всего, не хотели, чтобы кто-то действительно пострадал.

— Наверное, гнев и нервозность?’

Поначалу все нервничают, то же самое можно сказать и о любом преступлении. Что, если он воспользуется этим?

“А что, если я стану козлом отпущения?”

Может быть, они почувствуют что-то, если он сделает что-то, чего они хотят? Мару почесал брови и потянулся за телефоном. Сначала ему нужно было разобраться во всем этом.

* * *

Мисо припарковала машину и открыла багажник. В багажнике лежали краски и малярные валики. Вскоре к школе подъехал небольшой пикап. Из него вышел человек.

“Это здесь?”

“Да. Извините, что отнял у вас время. Я вам хорошо заплачу, так что, пожалуйста, помогите.”

— Не тороплюсь? Ни за что. Просто помоги мне, когда я тоже в этом нуждаюсь.”

“В любое время.”

Добродушный мужчина перед ней был юн Минтаэ, он был другом мисо, которого она наняла, чтобы привести в порядок аудиторию. Это был вежливый молодой человек, 25 лет, и в настоящее время он работал под руководством режиссера декораций Художественного театра Мендон. Дэмьен тоже вылез из грузовика Минтаэ, мальчик держал резиновые перчатки вместе с рукавами для рук.

“Мы сможем закончить все это быстро?”

На вопрос мальчика Минта пожала плечами.

— Сначала мы должны его увидеть. Давайте возьмем наши инструменты. Ты получишь их, Дэмьен, а я возьму чистильщика.”

Минта достала из грузовика колесный пылесос высокого давления.

“Это то, что вы используете в театре?”

“Да. Я получил разрешение от директора и принес его.”

— Ух ты, так надежно. Нужна какая-нибудь помощь?”

“Не могли бы вы взять краску и инструменты из багажника?”

“Окей.”

— Давай сначала закончим уборку. Мы можем сделать полы немного позже.”

Мисо взяла краску и пошла наверх. Школа была совершенно пуста для зимних каникул, и она не могла быть более благодарна этому факту. Все было бы невероятно хлопотно, если бы это случилось в течение семестра. Дэмьен, который поднялся первым, открыл дверь в аудиторию, он также открыл все окна внутри. Мисо отложила краску и посмотрела на вход: стена там была выгоревшей до черноты.

“По крайней мере, это не так уж плохо. Мы должны покончить с этим в один миг.”

“Да. И все благодаря вам, ребята.”

У входа было около четырех метров поврежденной стены. Части стены, которые действительно касались огня, были сожжены полностью черными, в то время как остальная часть была слегка серой.

“Так вот откуда Мару взяла эту скамейку?”

“Да. Я вывел его в коридор вместе с Доджином, когда мы увидели, что он упал. Именно благодаря ему огонь не распространился далеко за пределы костюмов.”

— Я удивлен, что вы, ребята, не вызвали пожарных.”

— Ну… Мару сказала нам не звонить им. Он сказал, что не хочет превращать это в большой инцидент. Я принес огнетушитель с четвертого этажа, пока Доджин старался держать огонь как можно меньше, и этого оказалось достаточно.”

“В конце концов, не так уж много можно сжечь на этом.”

Остальную часть истории мисо знал очень хорошо, Мару отправили в больницу на машине скорой помощи после того, как пожар был ликвидирован. Мисо получил информацию об этом где-то во время пожара и немедленно вызвал Таэсика в школу. Она чувствовала себя обреченной, но с облегчением узнала, что с Мару все в порядке. Первое, что она сделала после этого, — позвонила директору школы, об этом позаботился Таэсик.

Тем временем мисо наблюдал за обгоревшей стеной. Почему там был пожар? Оглядевшись, она заметила среди пепла обгоревший тюбик клея. Не было никакой причины для того, чтобы что-то подобное было там. Итак, первое, что пришло ей в голову, было то, что кто-то специально устроил пожар. Начнем с того, что другого выхода не было. Она начала думать. Должна ли она быть честной с директором или сказать ему, что это был просто несчастный случай?

Директор пришел в школу быстро, он был явно зол. Первое, что он сделал, это закричал о том, как плохо они управляются с детьми. Именно тогда мисо приняла решение, она сказала ему, что это был несчастный случай. Удивительно, но мужчина быстро успокоился, когда она сказала, что позаботится об этом своими собственными деньгами. Мисо сказала мужчине, что это была ее собственная ошибка, когда он спросил о причине пожара, директор прищелкнул языком.

— Попытка прикрыть детей очень опасна для их роста. Очевидно, что они разожгли костер, пытаясь приготовить закуску.

Директор тоже казался довольно довольным.

— Ну, учитывая предыдущий инцидент с пожаром в клубе, я не думаю, что могу позволить им больше пользоваться аудиторией. Мистер Тэсик, пожалуйста, расскажите детям новости. Понимаешь?

Это был ожидаемый результат, но она все еще чувствовала себя плохо из-за этого. Если бы она сказала ему, что пожар был преднамеренным, директор стал бы очень серьезным. Он бы решил, что преступник был в актерском клубе. В этом случае клуб уже не мог действовать вообще во время соревнований. Им придется отказаться от национальных интересов.

Нет, это было прекрасно. Впереди были еще соревнования, но что, если директор позвонит в полицию? Это может очень легко повредить детям. К тому времени, как Минтаэ приехал со своей уборщицей, ей позвонила Мару.

— Да, Мару?”

— Вы сейчас свободны для разговора?

“Да.”

Мисо жестом указал на двух других, прежде чем выйти наружу. Мару явно не звала ее догонять.

“Что случилось?”

— Ты сейчас на вечеринке?

— Мм? Да, да.”

Мисо прислонилась к стене. Она сказала мальчику, что они собираются устроить вечеринку без него, но сейчас было не время для этого.

— Слишком тихо для вечеринки.

Похоже, он тоже уже все понял.

— Ха, да. Вечеринки у меня в заднице. Я сказал детям, чтобы они шли отдыхать. Мы просто собрались, чтобы увидеть тебя.”

— Ты должен был отпраздновать. Это было самое подходящее время. “Замолчать. Зачем ты звонил?”

— У меня было несколько вопросов, которые я хотел бы задать вам. Люди наверху ничего не говорили о пожаре, судя по лицам членов клуба, верно? Значит, вы не сказали им, что пожар был преднамеренным.

Мисо на секунду ошеломленно отняла телефон от уха. Что случилось с этим парнем?

— Кто тебе сказал?”

— Просто теория.

— Ха. Ага. Я сказал директору, что это была моя ошибка. Вот как я сейчас разбираюсь с минтаем. Ах, вы знаете Минта?”

— Юн Минтаэ?

— А? Ты его знаешь?”

— Да. Я работаю с ним. В любом случае, хорошая работа. Все стало бы слишком сложно, если бы вы сказали ему, что это было намеренно. Есть небольшая вероятность, что парень сообщит об инциденте в полицию, но в конце концов может случиться все, что угодно.

“‘Тот парень’? Вы имеете в виду директора школы?”

— Я могу быть с ним грубой, когда меня никто не слушает.

— А? Так ты говоришь обо мне грубо, когда меня нет рядом?”

— Оставляю это на ваше усмотрение. Кроме того, инструктор.

— Что?”

— Как вы думаете, где преступник?

— Куда же?”

Мисо нахмурилась. Она поняла, к чему клонит Мару.

“Ты думаешь, это сделал кто-то из членов клуба?”

— Разве это не самый логичный вывод?

— Эй!”

Быть подозрительным к другу? Немыслимый. Но она не могла не согласиться с ним немного. Единственные люди, которые были в школе в тот день, были из актерского клуба.

— Я тоже надеюсь, что это неправда. Но пока есть такая возможность, мы должны ее рассмотреть.

Мисо нахмурилась еще больше. Она уже сказала директору, что это был несчастный случай, поэтому в школе об этом молчали. Если бы они собирались это сделать, актерский клуб был бы одинок в своем расследовании.

— Это может не закончиться только этим инцидентом.

Мисо кусала ногти-старая привычка, которая всплыла на поверхность. Для нее актерский клуб был местом, наполненным приятными воспоминаниями. Она не хотела потерять его и не хотела, чтобы его образ был запятнан. Она хотела, чтобы это место было чистым для будущих учеников школы, но что, если там был ребенок, который планировал начать неприятности в клубе снова, как сказала Мару?

“Ты же знаешь, что ты самый подозрительный из тех, кто обращает на это внимание, верно?”

— Конечно. Но совершенно очевидно, что это не я.

Это определенно было правдой. Для человека, который разжег огонь, не имеет смысла прыгать в него. Кроме того, Мару сделал все возможное, чтобы остановить огонь. Было очевидно, что это не он, Мару тоже спустилась из школы вместе со всеми остальными. Люди, которые тогда поздно вышли, были Юри и второкурсники.

— Но ведь это сделал я.

— Что? О чем ты говоришь?”

— Это немного очевидно, но я прошу устроить ловушку для преступника. Если кто-то действительно устроил пожар в клубе, то ему не хотелось бы привлекать к себе внимание. Так что мы устроим для них сцену. Что кто-то устроил пожар в клубе.

“Вы хотите, чтобы я объявил об этом?”

— Да. Скажите им это всей группой. Они все будут пытаться отрицать это. После этого … встретьтесь с ними один за другим и расскажите им о своих «истинных» чувствах. Что ты с подозрением относишься к Мару.

— И что же?”

— Приведите ко мне тех, у кого есть хоть какая-то реакция. Или кто-то, кто активно говорит вам, что я преступник.

— …Будь со мной честен. Вы уверены, что это кто-то из клуба, не так ли?”

— Когда вы устраняете невозможное, все, что остается, каким бы невероятным оно ни было, должно быть правдой. К тому же, учитывая наши знания, это может быть только кто-то из клуба, не так ли?

Мисо горько улыбнулась.

— Полагаю, стоит попробовать.”

— По крайней мере, мы снова можем доверять всем, если ничего не найдем.

“Но если мы это сделаем?”

— …Я бы предпочел не думать об этом.

Мисо кивнула. Ей тоже не хотелось даже думать об этом.

“Но зачем ты их принес? У тебя есть секретный план или что-то в этом роде?”

— Это не точно, но у меня есть свои способы. Я очень хорошо умею читать мысли.

“…Ха, ты и сейчас можешь шутить? Ладно, ладно. Я сделаю все, что смогу.”

Она повесила трубку и положила телефон обратно в карман.

— Фу, ну и ботаник. Он слишком много читает.”

Мисо покачала головой, вспоминая то, что только что сказала Мару.

* * *

Повесив трубку, Мару вздохнула.

— Надеюсь, это неправда.”

Снег за окном отражал его теперешние чувства. А пока Мару решила оставить это дело мисо, так как ему нужно было отдохнуть. Он открыл книгу в твердом переплете, которую читал, «Шерлок Холмс: Знак четырех».