Запах дыма ударил в нос, затмевая любые другие, а царившая какофония звуков била по ушам. Перед глазами явилась картина, где напряженные люди бежали из одной стороны в другую. Вокруг были простенькие дома из серого камня, соединённые дорогой, а гигантские стены возвышались над ними. Их размер был около 15 метров, и на них ясно виднелись люди, что постоянно колдовали. Само небо было серым. Солнце как будто не могло светить нормально тут.

Вся эта картина давала понять одно – мы телепортировались в какую-ту крепости, которая находится на границах с территорией нежити.

Хелвин не обращал внимание на творящийся хаос. Он поднял руку, после чего нас подняло в воздух и притянуло в сторону стены на быстрой скорости. Что интересно, потерю точки опоры никак не почувствовал.

Спустились мы рядом с какими-то людьми. Один из них, одетый полностью в белую броню, но при этом имеющий нарисованный герб, и это явно не герб империи, поклонился, увидев нас, несмотря на всю тяжесть такого обмундирования. Остальные последователи его примеру, и точно также поклонились. Из-под шлема послышался приглушенный голос:

— Милорд Грандер. Милорд Дэлюр.

Я приблизился к стене, и от увиденного – мне захотел резко блевать.

Армия, чьи концы нельзя было видать, полностью состоящая из нежити. Зомби и скелеты, среди которых были и дети. Лишь это заставляло мои руки дрожать и выплеснуть всё из живота наружу, а ведь чем дальше – тем хуже. Гигантские големы состоящие из костей, и их собратья, полностью состоящие из частей человеческих тел или кусков плоти, и каждый по росту минимум в 4 метра. Двухметровые фигуры, полностью закованные в броню, и при этом несущие в руке гигантское оружие. Существа, отдаленно похожие на людей, имеющие серую кожу, острые уши, словно у летучей мыши и отсутствующий нос. В открытых ртах были видны гигантские клыки. Сзади них шли бледные люди. Только вот красные глаза и острые клыки выдают то, что они ни капельки не являлись людьми.

— Где они? – Спросил Хелвин, пока осматривался, медленно поворачивая голову. – А. Нашёл.

Проследив за его взглядом, я увидел то, что подвергло меня ещё большему ужасу. На этот раз я не хотел блевать от омерзения, как было с армией нежити. Неееет. Я хотел просто сбежать отсюда как можно дальше. И я сейчас это бы сделал… Если ноги бы слушались. Это был страх. Страх перед смертью. Как если бы какой-нибудь волк сейчас держал свою пасть над моей шеей и был готов закончить начатое.

Маленький холм, что вписывался очень странно в этой картине. Почему? Здесь же есть и другие холмы, полные нежити… Именно, полные нежити. Все. Буквально все обходят это место. Это уже выделяется из общей картины. На самом холме были видны два существа. Один в черный броне, другой в красной, верхом на лошади. Для того чтобы более подробно их рассмотреть, надо использовать ману. И я боюсь это сделать. Там стоят “Монстры”. Они даже не смотрят на меня, а я уже в оцепенение.

— Артур, Рез. Всё остаётся по-прежнему. Будьте готовы к худшему.

— Да. – ответили серьёзно оба.

После этого Хелвин полетел в сторону тех двух монстров. Армия мертвецов остановила своё движение, но при этом люди со стен продолжили уничтожать своих врагов. Нежить на это действие никак не реагировала. Ей было плевать.

Когда Хелвин всё-таки остановился перед теми двумя, я начал вливать ману и в уши. На самом деле, это довольно странное ощущение, учитывая, что приходится концентрироваться на том, что мне нужно услышать.

***

Хелвин летел над армией нежити, абсолютно не обращая внимание на неё. И даже то, что вся эта орава мертвецов сейчас остановилась и полностью сконцентрировала свой взгляд на него – никак не изменило его настроя. Он давно привык к этой ужасающей картине. Давно привык к этому запаху. И крепко зажатый кулак говорил об его мыслях на этот счёт.

Те существа из-за которых он и явился в это место, тоже шли в его сторону. Нежить неуклюже расходилась перед своими главнокомандующими, не желая вставать на их пути. И это не потому, что они могут погибнуть. Просто они сами этого желают. Такова их суть - абсолютная иерархия и желание угодить тем, кто выше по рангу.

И вот, они оказались перед друг другом. Хелвин остановился в воздухе, смотря холодным взглядом на своих противников.

Всадник слез со своего коня. Двухметровая фигура, полностью закованная в алой броне, коснулась земли. У него в руках материализовалась коса, чьё лезвие было такого же цвета как у брони. После этого его конь ускакал обратно в то место, откуда они пришли. Алый Всадник, Лериз Дрейк, молчаливо поднял голову и посмотрел на Хелвина, в чьих глазах отчётливо видно мнение об своих противниках. Мусор.

Рядом с Всадником был его напарник – Графалд Камблерд. Тёмная броня, которая как будто поглощает свет, закрывала всё его статное тело, кроме лица. В руках он держал двуручный меч серого цвета, который терялся на фоне брони. На голове были короткие волосы черного цвета. Глаза же были неестественно тёмными, будто сама бездна смотрела на мир. На лице была легкая щетина, а кожа чуть смуглого цвета. Квадратная челюсть дополняла полученный образ.

И если не обращать внимание на глаза, кажется будто он обычный человек, прошедший кучу битв... Правда если не обращать внимания ещё и на его безумный и звериный оскал, где виднеются нечеловеческие клыки.

— Неужели это сам великий архимаг Хелвин Грандер соизволил прийти к нам? – заговорил Графалд басистым голосом, глядя на упомянутого человека, при это разводя руки по сторонам после того, как воткнул свой двуручник в землю.

— Да. – Кратко ответил маг с таким тоном, будто делал им великое одолжение.

Видя такую реакцию, мечник опирался руками об своё оружие.

— Всё такой же гордый. – покачал он медленно головой, при этом на лице играла лёгкая улыбка.

— Меня интересует вопрос – какого хера вы тут появились? Сами ведь знаете, что мы сдерживаем друг друга. Появлюсь я на границах – появитесь вы. Прибудете вы – прибуду и я. – Спросил архимаг требовательным и холодным тоном.

— Ой, да ладно тебе! – Графалд перестал опираться о свой меч, после чего вытащил его и поднял так, чтобы его острие смотрело на человека перед собой. – Просто захотелось размяться. Посмотреть, остался ли “Сильнейший Человек” … – В этих словах так и сочился сарказм. – … в форме.

— Раз уж вы это так сильно желаете… – Хелвина обволок белый плащ, развевающийся на ветру. Золотые символы украшали одеяния мага, создавая величественный вид. У него в руках появился простой и кривой деревянный посох, будто он просто сломал ветку с дерева, и сейчас использует её. - … то не пожалеете об собственном выборе.

Посох на миг засветился ярко-синим цветом, а затем начал меняться. Теперь он был прямым, черного цвета, и имел такие же золотые символы как на плаще. В следующий миг Хелвин исчез, оказавшись позади Лериза. Посох с замахом уже метался ему в бок.

Всадник попытался уйти в сторону, но уже было поздно.

“Дзынь” – символы засветились, при этом издавая звук, как будто метал ударился об другой.

Атака проникла сквозь броню противника, будто её и не было. В следующий миг изо всех щелей вылез огонь белого цвета, отправив Всадника в полёт на расстояние нескольких километров.

После этого Хелвин моментально поставил посох себе за спину, блокируя рубящую атаку от Графалда. Архимаг развернулся, при этом одним плавным, и одновременно быстрым, круговым движением сначала отбросил двуручник в сторону, а после ударил противника в бок.

“Дзынь” – Символы вновь засветились и посох прошёл сквозь броню.

Графард уже приготовился к этой атаке, поэтому сконцентрировал ману в бок, чтобы получить минимальный урон... Как вдруг он почувствовал лишь лёгкий толчок, сразу осознав план противника. Только вот было уже поздно, ведь архимаг развернул посох так, чтобы ударить вертикальным ударом в шею противника, что также была закрыта бронёй.

“Дзынь” – Посох снова прошел сквозь броню.

Ослепительный свет вышел из всех шелей, обжигая кожу мечника. Запах гари ударил по носам участников битвы. Точнее лишь по одному, ведь второй...

— А-А-А-А-А! – Графалд не сдерживал крик внутри себя.

... сейчас кричал от боли, и не мог обращать внимание на этот запах. Но при всём этом, он не отбросил попытку достать своего врага, сделав диагональный удар по нему. Вместе с ударом поднялись порывы ветра, что превращали всю нежить впереди них в обрубки мяса и костей, а в земле создавали трещины.

Только вот атака не попала по цели. Маг уже оказался позади мечника, опрокинув его на землю, после чего поставил ногу на спину и взял за голову, потянув к себе. Через пару секунд голова была оторвана от туловища, а из шеи взорвался кровавый фонтан.

После этого он поднял ногу что лежало на туловище, при этом начав собирать ману в неё. Её стало столь много, что она аж начала светиться. Голова Графалда упала на землю, после чего...

*БАХ*

Неожиданно яркий свет ослепил всех зрителей. Будто белизна окутала весь мир, очищая его от всей грязи. Вся нежить в ближайшие сотни метров была превращена в прах, развивающийся на ветру, вместе с телом одного из генералов. Жар от этого удара хватило на то, чтобы всё было расплавлено до состояние лавы.

Архимаг быстрым движением сломал посох на две части, после чего с одним из кусков заблокировал косу Лериза, который всё-таки дошёл эпицентра битвы, а вторым куском… Атаку Графалда, что сейчас был целым и невредимым.

— Тц! – Цыкнул Хелвин, смотря на мечника. – Да будь проклято твоё оружие.

После этих слов он ударил ногой в землю, вызывая сильное землетрясение, что поднимало пласты земли из под магмы. Сама лава тягуче текла с них, при этом плавя неуклюжую нежить, что пыталась прийти на помощь своим генералам.

На краткий миг генералы потеряли свои точки опора, выигрывая человеческому магу достаточно времени для своего следующего хода.

Одновременно отбросив оружие обоих противников, он сделал шаг к Леризу, ударив того в брюхо. Всадник не смог дальше удержать себя на ноги, падая на спину. Хелвин повернулся в сторону Графалда, только вот он отпрыгнул в сторону Лериза из-за атаки мечника. Находясь на пару метров в воздухе, он оказался с ногами в сторону неба, при этом его местоположение было прямо над Всадником, что сейчас пытался встать. Маг выпрямил руку в сторону противника, держа её будто воображаемый пистолет. На кончиках пальцев появился маленький шар света, что осветил оскал на лице мага. А после...

*БАХ*

Ослепительная вспышка вновь озарила мир. На месте удара появился гигантский кратер, в котором стекала лава. И не смотря на всё это... Лериз был жив. Сломанный шлем обнажил белый череп, также как и броня — кости.

Графалд оказался рядом с ним, после чего сделал горизонтальный удар в сторону Хелвина своим мечом, что был темным как бездна. А после и мир погряз во тьме. Потусторонний холод заморозил всё вокруг, превращая даже лаву в лëд.

Прямо перед тем как атака достала его, архимаг поставил барьер маны вокруг своего тела. Сильное раздражение охватило его. Армия нежити сорвалось в сторону Хелвина, при этом маги что были среди них, начали готовить заклинания.

В это же время Лериз поднял свою косу, после чего... Срубил голову своего напарника. Фонтан вырвался из шеи, и вся кровь текла в косу. Одновременно с этим на костях Всадника росли мышечные ткани, а броня восстанавливалась.

От двуручника начала исходить черная дымка, что окутала тело своего владельца. А когда он рассеялся, показался целый и невредимый Графалд.

Хелвин поднял руку, и вся влага нежити стремительно покинула их тело, поднимаясь в небо и кружась в безумном водовороте. Мясные големы больше не могли ходить, из-за чего они падали на землю. Вампиры с помощью магии возвращали себя в строй, в то время как гули такой возможности не имели. Кости скелетов, как и костяных големов, стали по прочности равными стеклу, из-за чего они разбивались, когда падали из-за толпы.

Потоки воздуха начали крутиться вместе с вихрем, образуя гигантское торнадо. Архимаг направил её в сторону двух генералов, кромсая всë на своем пути. За это время Лериз успел нарастить ещё мяса, но видя стремительную атаку их противника, обоим генералам пришлось отпрыгнуть подальше в сторону.

Как только Графалд дотронулся до земли после своего прыжка, перед ним оказался Хелвин, что ударил его коленом в живот, отправляя в полет. Архимаг отпрыгнул чуть в сторону, уворачиваясь от кровавого лезвия Лериза.

В кулаке мага начал копится свет. Всадник среагировал на это создание кровяного щита перед собой, только вот...

*Дзынь* - послышался до боли знакомый звук.

Через щит прошел посох, что сейчас был цел и невредим, а после он прошёл и через броню. Вспышка свет, и рыцарь смерти отправился в воздух.

Через миг, высчитывая траекторию полета своего противника, Хелвин телепортировался прямо над Всадником, и ударил того в голову. От столкновения Лериза и земли образовался кратер.

Маг снова телепортировался к своему противнику, после чего дал волю своим эмоциям и начал бить со всей яростью своего врага в череп. Каждый удар был пропитан светом и углублял кратер всё сильнее и сильнее, создавая вокруг него трещины и вызывая вспышки света. Сначала были сделаны вмятины в броню, а после она была сломана, и Хелвин начал ломать кости генерала, что были уже окутаны полностью в слой мяса.

Только вот Архимагу пришлось оторваться от этого, уворачиваясь от тёмной волны Графалда, из-за чего последний попал по своему напарнику. Всадник же, не смотря на своё плачевное состояние, смог поднять косу и отрубить голову мечнику, регенерируя и наращивая плоть благодаря его крови.

Лериз поднял руку и зажал её в кулак. Под его ногами образовалась кровавая лужа, из которой начали появляться щупальца. В следующий же миг, они направились в сторону архимага с невероятной скоростью. Хелвин отпрыгнул назад, и когда щупальца коснулись земли - поднялось облака пыли, а в земле был сделан кратер.

Маг ушёл чуть сторону, пропуская мимо себя ещё одно щупальце, после чего с помощью своего посоха отбил атаку Графалда, который оказался рядом с ним. Он прыгнул вверх, уходя от очередной атаки Лериза, при этом нанося по мечнику удар сверху вниз. Сам Грфалд тоже отошёл в сторону, направляя в сторону противника копьë тьмы.

Перед тем как копьë коснулась его, Хелвин телепортировался прямо перед Графалдом, ударя того светящимся кулаком. Вспышка света озарила мир. Хелвин сразу же ударил мечника в живот, отправляя в полёт, и развернулся в сторону Лериза.

Шаг в лево — рядом с ним прошло щупальце. После этого он под ногами создал лёд и пригнулся, катаясь дальше в сторону противника и телепортировался тому за спину, ударя своим посохом в бок.

*Дзынь*. — и Лериз отправился в полёт.

— Значит всё ещё в форме... — послышался басистый голос Графалда со спины.

— Ты... Ты реально ожидал то, что я забуду как нормально сражаться? Ты... Ты щас серьёзно? — Хелвин повернулся в сторону Мечника.

С каждым словом на его лице улыбка росла всё сильнее и сильнее.

— Ну а почему бы и нет? Надежда была. — Графалд пожал плечами.

— Мечтай и дальше.

— Да ладно тебе. Даже по...

— Графалд, заткнись. Давай закончим это побыстрее. — Прервал мечника тихий голос Лериза, что сейчас приближался к ним.

— Ну, раз уж по быстрее хочешь, тогда ничего не остается, кроме как переходить к козырям. — Ответил Графалд своему напарнику.

Хелвин на это ничего не ответил, но взамен приготовился сказать другое... Как и его два противника.

***

Ветер ласкал волосы всех тех, кто был на стене, и при этом не закрыл голову каким-то убором, как никак люди находились на приличной высоте, а серое небо закрывало солнце. Что выглядело странным, ведь ни единого облака не было.

Никто не мог оторвать взгляд от битвы тех троих. На самом деле лишь несколько людей хоть как-то успевали смотреть за движениями участников битвы, когда остальные могли лишь предполагать то, что произошло, беря в учет конечный результат действий.

Наблюдая за всем этим, Эмиль не мог не задаваться одним вопрос, чей ответ не давал ему покоя:

— Учитель Артур... — Мелодичный голос вырвался из его рта.

— Да? — Ответил ему рыцарь, не отворачиваясь от битвы.

— Я не могу уследить за всем этим, но могу с уверенностью сказать что тут... Почти тотальная доминация со стороны учителя Хелвина. Я ведь прав?

— Да.

— Тогда почему...? Почему нужен был призыв героя? Нет, не так. Что Хелвин, что Его Императорское Высочество — оба слишком бурно среагировали на наш призыв.

— Хааа... — Артур тяжело выдохнул. — Как ты думаешь, на ком уровне находится каждый из них?

— Ну, учитель Хелвин Архимаг, как я понял из их разговора. — Нахмурился Эмиль.

— Правильно. Хелвин Архимаг. Нет, он не просто Архимаг, он один из сильнейших в мире, а среди людей ему в целом нет равных. Только вот его противники это два Магистра 6 круга...

— Что? Разница между 6 и 7 кругом настолько большая?! — удивлённо воскликнул парень.

Он просто не мог поверить в это, ведь разница между ними... Колоссальная.

— Да. Чем выше ранги, тем разница между ними больше. Но несмотря на всё это, он просто не может убить своих врагов. Тут в дело вступает навыки каждого, да и их синергия.

Ослепительная вспышка ослепила мир, из-за чего каждый обратил внимание на это. Спустя пару секунд, Артур продолжил:

— Но... Таких Магистров не два, а пять. И это не беря в учёт самого Короля Лича, что тоже является Архимагом, хотя есть предположение что он достиг уже 8 круга. — Артур вновь тяжело выдохнул, после чего продолжил. — Да и дело не только в их ранге. Смотри на небо. Это ведь выглядит странно, да?

— Ну... Да.Это и впрямь странно. Небо всё серое, но при этом ни единого облака.

— Это вторая причина. Мы это называем Царство Мертвых, хотя чем это является на самом деле — вопрос открытый. Дело в том, что нежить в этом "Царстве" усиливается, из-за чего те же генералы тут сильнее. Я даже больше скажу - никто из них... — Артур кивнул в сторону участников битвы. — ...не сражается на пределе своих возможностей.

— Это... Безумие.

— Правильно. Это чистое безумие. Ты ведь видел что Хелвин не телепортировался постоянно? Он бы мог быстрее закончить всё, но не делает этого. В тоже время, генералы не сражаются на полной из-за того, что этим они заставят уже Хелвина сражаться на пределы своих возможностей.

— Да. — Кивнул Эмиль.

— Дело в том, что он пытается сохранить как можно больше маны, если случится непредвиденное. Например, появится третий генерал.

— Но тогда почему они всё ещё не завалили учителя толпой? - спросила Наталья Александровна, что сейчас слушала разговор.

— Ответ прост. Всё держится не только на Хелвине. У Империи есть свои Магистры, и например я — один из них.

Эмиль замолчал, дальше наблюдая за битву этих монстров. В тоже время Дима, что слушал этот разговор, крепко сжал кулаки и стиснул зубы.

— Начинается. — Сказал Артур спокойным голосом.

Эмиль увидел что та троица сейчас что-то обсуждала, поэтому он усилил с помощью маны свой слух, а после и сконцентрировал его на нужное место. К его сожелению, он начал слышать лишь конец их разговора:

— Ну, раз уж по быстрее хочешь, тогда ничего не остается, кроме как переходить к козырям.

И все трое сказали что-то одновременно... Только вот ничего не было слышно. Будто они просто открыли рот и двигали его, а дальше случилось нечто невообразимое.

***

Море крови затопило мир, будто оно хотело очистить его от всей грязи. Небеса стали чернее беззвездной ночи, и из под земли, из под той толщины кровавого моря, вырвались тëмные конечности, с чьей помощью бесчисленное разнообразие тварей тьмы окончательно вылезло в обычный мир, будто прямиком из ада. В небесах, будто из ничего, открывались мириады кроваво-красных очей, из-за чего казалось что там было такое же кровавое море, как на земле, а какофония звуков заполнила мир. Появилась армия, что не имела конца. Армия, что знала свою цель.

Сотни, а то и тысячи кровавых щупалец вырвалось из кровавого моря, которые вместе с тварями тьмы, обрушились градом на человеческого Архимага, что сейчас спокойно наблюдал за происходящим. И прямо перед тем, как хоть что-то коснулось его, Хелвин пропал. Теперь он наблюдал за всем из небес.

Архимаг медленно и величественно поднял руку, и на земле появился источник золотистого цвета, который превратился в гигантского голема, что был около сотни метров в высоту. Стоял он как на ногах, так и на руках, что были толще ног, а лицо было полностью гладким: без глаз, без носа и без рта. Сам свет, из которого он состоял, был "твёрдым", как камень, снаружи, и одновременно "жидким" внутри. Температура сразу же поднялась до огромных значений, испаряя всю влагу в округе, в том числе и кровь из моря, что постоянно пополнялась вновь и вновь.

Голем медленно поднял свою правую руку, и с размахом ударил в левую, превращая в фарш всех тварей что попали под удап. Достигнув земли, рука уже превратила в фарш всех тех что находились там, начиная сильное землетрясение и поднимая облако пыли. Одновременно с этим из руки вырвалось буквально волна света, которая как цунами накрыла всех, плавя их в той жаре, оставляя после себя лишь реку лавы.

Щупальца вырвались из моря, направляясь в небо, к Хелвину. Архимаг вновь пропал, оказавшись в правую сторону от Лериза. Символы на посохе засветились, издавая звук, после чего оружие прошло сквозь алую броню, отправляя Всадника в полëт.

Хелвин сделал шаг в сторону, уворачиваясь от вертикального удара Графада со спины, при этом развернулся и ударил ногой в бок Мечника. Твари тьмы попытались уменьшить скорость полëта своего хозяина, и у них это даже получалось. Только вот в сторону Графалда полетел луч света. Видя это, твари встали живым щитом, но пользы от этого было немного. Силой воли Мечник обволок себя в щит из маны. А после мир осветила новая вспышка света.

В этоже время лианы из крови связали Архимага, а из моря поднялась рука, полностью состоядей из крови, что падала на человека. Потратив достаточно маны, маг заморозил лианы и сломал их, после чего исчез и появился около Лериза, с шаром света зажатым в руке.

И вот, его кулак уже был готов встретиться с головой, как тот исчез, также как и Графалд. А вместе с ними исчезло и море крови с армией тьмы. Хелвин взмахнул рукой, и голем точно также исчез. И что самое удивительное... Поляна выглядела точно также до того как море и орда появились. Точь в точь. Никакой реки лавы и никаких поднятых пластов земли от ударов голема.

— Всё таки этого ублюдка тут не было... — Пробормотал себе под нос Хелвин, смотря своими голубыми и чуть светящейся глазами на место где до этого был Всадник. —Надо было закрыть пространство и избавиться от этих двоих... Хаа... Лишняя осторожность и впрямь приносит проблемы.

После этого Хелвин начал уничтожать армию нежити.

***

Слова автора: Ну что-ж... Писал я эту битву долго. Очень долго. Я постоянно переписывал фрагменты. Остался ли доволен?... Нет. Как минимум я почти не использовал армию нежити нормально в битве. Постоянно забывал про неё. Не, для битвы таких существ она и впрямь не нужна, но могла бы добавить динамики. Ну а также дерьмовая редактура... Точнее то, что её почти нет. Приношу извинения за это, потом попытаюсь хоть как-то исправлять ситуацию.

В принципе в планах чутка переписать 4 главу, а после буду писать дальше. Надеюсь вам понравилась эта битва.

П. С. Хочу поблагодарить тех, кто помог в написание битвы и говорили что жа как получилось. Без них было бы ещё труднее всё.