Закупив достаточное количество лекарственных материалов у Хуа Цюэ, Цинь Яй потянул Цинь Юйсян, которая безостановочно болтала с Лэн Ниншуан, домой. Всю обратную дорогу Цинь Юйсян бросала на племянника странные взгляды, время от времени вздыхая от обиды.

- Увы, Сяо Яй уже так вырос, что скрывает подобные вещи от тёти, - пробубнила себе под нос она.

- О чём ты, тётя? - не понял Цинь Яй.

- Сяо Яй, что ты думаешь о молодой леди Лэн? - внезапно спросила Цинь Юйсян.

- Ты так быстро затронула эту тему? Ну, она очень хорошая.

- Правда? Она красивая, и у неё мягкий характер…

Так, общаясь, двое вернулись в поместье семьи Цинь, которое было наполнено радостью.

Сегодняшний особняк семьи Цинь особенно отличался: все люди улыбались. Даже от стариков, которые обычно выглядели хмурыми и недовольными, исходило необычное радостное волнение.

- Тётя, сегодня в семье Цинь какой-то праздник?

- Я не слышала об этом, - красивые брови Цинь Юйсян нахмурились. Она изо всех сил пыталась что-либо вспомнить.

Проходивший мимо них в это время слуга семьи услышал их разговор и остановился, чтобы объяснить.

- Среди молодого поколения трёх основных семей Ли Пэйи считалась лидером, - заговорил он, - теперь, когда молодой господин вернулся, он подвинет её и займёт лидирующую позицию. А семья Цинь превзойдёт две другие семьи!

Цинь Яй и Цинь Юйсян с удивлением посмотрели друг на друга.

- Цинь Юньлун вернулся? - лицо Цинь Юйсян побледнело.

В её памяти внезапно всплыл тот год, когда подросток унизил её, а также его тяжёлая, словно гора, и быстрая, словно ветер, ладонь.

- Тётя, что с тобой? - Цинь Яй немного растерялся, заметив изменение в лице Цинь Юйсян. Может ли это быть связано с Цинь Юньлуном?

Женщина покачала головой, возвращая себе обычное состояние.

- Сяо Яй, идём, - отмахнулась она.

- Ага, - кивнул Цинь Яй и задумался, глядя на Цинь Юйсян.

Вернувшись в свою комнату, Цинь Яй достал духовную печь Чистого истока, и его глаза загорелись. Его руки задвигались, словно бабочки, порхающие с цветка на цветок, создавая серию тайных печатей. В конце он выдавил каплю крови из кончика пальца и направил её в печь.

Духовная печь Чистого истока вспыхнула неярким синим цветом, а затем снова стала выглядеть обычной.

- Фух, хозяин был успешно признан, - Цинь Яй вздохнул с облегчением.

Очаровательное Небесное пламя пурпурного лотоса внезапно вылетело из кончиков его пальцев, изящно затанцевало, а после, превратившись в огненную змею, дважды обернулось вокруг духовной печи Чистого истока.

- Небесное пламя пурпурного лотоса, духовная печь Чистого истока… - взгляд Цинь Яя стал немного рассеянным.

Прошло десять тысяч лет, вещи остались прежними, а люди - нет. Старые друзья покинули этот мир или умерли. Теперь, глядя на две вещи, некогда принадлежавшие величайшему мастеру алхимии, помимо тоски по прошлому, в сердце Цинь Яя также возникло приятное ощущение.

- К счастью, вы всё ещё со мной, - улыбнулся Цинь Яй.

Успокоившись, он достал лекарственные материалы и приступил к изготовлению пилюль.

С помощью духовной печи Чистого истока всего за полдня ему удалось сделать двенадцать пилюль Земного совершенства, что было чрезвычайно продуктивно. Если бы об этом узнали другие алхимики, они были бы лишили дара речи от потрясения.

Мальчишка, никчёмный воин девятого уровня Человеческого царства, в одной печи изготовил пилюли Земного совершенства третьего ранга! При этом ни один лекарственный ингредиент не был потрачен впустую. На самом деле это был абсолютный успех!

Приняв пилюлю Земного совершенства, Цинь Яй приступил к культивированию. Примерно через час вся сила, содержащаяся в этой пилюле, была поглощена его подлинным телом Пустоты, что сделало Цинь Яя ещё на шаг ближе к Сокровенному царству.

После практики он снова вспомнил о странном поведении Цинь Юйсян: «Почему тётя изменилась в лице при упоминании Цинь Юньлуна? Нет, я должен это выяснить!» Цинь Юйсян являлась самым близким родственником для Цинь Яя. Любая её печаль или тревога делали его несчастным.

…………………………………………………………

- Цинь Яй, я правда не знаю! - умолял о пощаде Цинь Фэн, внук третьего старейшины семьи Цинь.

Он был пойман Цинь Яем и подвешен за одну руку на дереве, потому теперь с ужасом смотрел на свирепого Цинь Яя.

- Хм, ты внук третьего старейшины, и ты можешь не знать? Рассказывай, что произошло между Цинь Юньлуном и моей тётей? - холодно фыркнул Цинь Яй.

- Цинь Юньлун круглый год проводит в академии Минсинь и возвращался лишь однажды. Что могло произойти между ним и шестой старейшиной? И даже если что-то было, я не знаю!

Цинь Яй нахмурился. Быть может, он слишком много надумал?

- Цинь Яй, почему бы тебе не спросить Цинь Яо, внучку великого старейшины? Ей очень нравится Цинь Юньлун. Она должна знать о нём всё, - предложил Цинь Фэн.

«Цинь Яо? Внучка великого старейшины?» - задумался Цинь Яй. Оставив Цинь Фэна, он ушёл с безразличным выражением лица.

Как раз когда Цинь Яй собирался направиться на поиски Цинь Яо, он получил известие о том, что глава семьи вызывает его.

«Цинь Хай вызвал меня?» - преисполненный сомнениями, Цинь Яй был вынужден пойти в главный зал семьи Цинь.

Пройдя внутрь, он увидел, что помимо Цинь Хая в зале присутствовал ещё молодой человек в белом, форма бровей которого очень походила на брови главы семьи. «Должно быть, это и есть Цинь Юньлун,» - подумал Цинь Яй.

- Цинь Яй, на этот раз я позвал тебя, чтобы кое о чём узнать, - важно заговорил Цинь Хай.

- В чём дело? - равнодушно спросил Цинь Яй, продолжая тайно наблюдать за Цинь Юньлуном.

Увидев уровень развития этого парня, которое оказалось в Духовном царстве, Цинь Яй не мог не восхититься. Цинь Юньлун действительно оправдал свою репутацию первого гения города Аньсин.

- Я слышал, что ты убил короля снежных волков во время последней охоты на горе Ман. Но этот король снежных волков смог убить даже Юньчэна. Я хочу знать, как тебе удалось его одолеть? А лютый медведь был ещё более сильным, чем король снежных волков. Как ты сделал это? Каким образом ты смог убить его? - озвучил свои сомнения Цинь Хай.

- О, и каким же образом, по мнению главы, я убил их? - с невозмутимой ухмылкой поинтересовался Цинь Яй.

Лицо Цинь Хая не могло не потемнеть. Потеряв терпение, он продолжил говорить, больше не скрывая своих истинных намерений.

- Цинь Яй, раньше ты был ничем иным, как обычным ничтожеством, но семья Цинь всё ещё продолжала содержать и воспитывать тебя на протяжении более чем десяти лет. Однако, ты до сих пор не внёс никакого вклада в семью Цинь…

- Хватит! - прежде чем Цинь Хай закончил свою речь, Цинь Яй резко перебил его. Одарив главу семьи Цинь холодным взглядом, он заговорил твёрдым голосом, наполненным гневом, - «Твоя семья Цинь содержала и воспитывала меня более десяти лет». Почему эти слова так режут слух? Моя тётя - старейшина в семье Цинь. С самого рождения она самоотверженно служила семье Цинь. Даже мой дядя погиб, сражаясь за семью. Если бы моя тётя не старалась изо всех сил защитить меня, вы бы уже давно изгнали меня из семьи. Я смог остаться в семье Цинь только потому, что моя тётя безоговорочно подчинялась тебе. И всё это ради твоей выгоды. Способный говорить такие высокопарные слова ты действительно достоин быть главой семьи. Кроме того, ты, как глава семьи Цинь, должно быть, слышал о том, через что мне пришлось пройти за последние десять лет. Если бы не защита моей тёти, я бы уже бесчисленное количество раз умер. Но ты всякий раз наказывал мою тётю за это. Теперь ты решил, что у меня есть некое сокровище, и стал говорить о том, что семья Цинь содержала и воспитывала меня. Ха! Действительно отличная шутка!

Цинь Яй внезапно взорвался, и его слова были острыми, как нож. Слушая их, лицо Цинь Хая то синело, то белело, пока окончательно не перекосилось от злости и стыда.

- Цинь Яй, говоря так много, ты на самом деле не боишься смерти, - прорычал Цинь Хай и активировал свою Истинную энергию.

Сила Сокровенного царства устремилась к Цинь Яю. Столкнувшись с давлением Ци Цинь Хая, Цинь Яй не сдвинулся ни на шаг.

Давление Ци - это своего рода всего лишь подавление духовной воли. Но кто такой Цинь Яй? Он был величайшим мастером алхимии в своей прошлой жизни. Как его духовная воля может быть подавлена кем-то вроде Цинь Хая?

- Хорошо, замечательно, какой острый язык. Твою тётю зовут Цинь Юйсян? - в это время внезапно заговорил Цинь Юньлун, который молчал с тех пор, как пришёл Цинь Яй.