«Наблюдение за тобой по-прежнему остается увлекательным занятием, дитя».

Ему было трудно сосредоточиться на том, что говорил Вирья. Если он закрывал глаза, он все равно мог видеть эти мигающие цвета.

«Не самые высокие сродства, которые я когда-либо видел, но довольно редко бывает пять основных. Вам повезло, что вам подарили такой большой выбор. Мне понадобится некоторое время, чтобы проанализировать результаты и создать точную диаграмму».

И Элайджа, и Дора выглядели удивленными, когда хозяйка поместья сообщила результаты. Они превзошли все его ожидания. У него был не один, а целых пять элементов, которые он мог использовать, все жизнеспособные, за исключением Пространства. Огромное облегчение, затопившее его существо.

Маг снова принялась что-то царапать в своем блокноте. Кай несколько секунд смущенно смотрел на нее, прежде чем сообразил, что его только что отпустили.

Он достиг 51 уровня в Mana Sense для своих проблем, самого быстрого уровня из всех. Он никогда не пил больше стопки текилы, но он представлял себе, что похмелье будет ощущаться примерно так.

Головная боль была самым сильным перенапряжением навыков, которое он когда-либо испытывал. Разрывающая мигрень пронзала его голову. Вдобавок ко всему была тошнота. Он чувствовал, что его может вырвать в любую секунду. Он не думал, что Вирья оценит, если он обблевает всю ее прекрасную ритуальную комнату.

От одной мысли о том, чтобы встать, его тошнило. Ожидая, когда мир остановится, Кай вышел из комнаты.

«Пойдем, дорогой. По одному шагу за раз. Не волнуйся, это нормально — чувствовать легкое головокружение после ритуала, это скоро пройдет». Дора протянула ему руку, и он с радостью ее ухватил. Элайджи нигде не было видно.

Когда он вышел из поместья, легкий ветерок, щекочущий его лицо, помог успокоить желудок, и он наверняка не упадет, выблевав свои кишки.

«Ты справишься сама?»

Кай медленно кивнул. «Становится немного лучше».

«Тогда я должен тебя поздравить! Пять способностей — это не то, что увидишь каждый день. Большинство магов не получают больше двух».

Борясь с позывом к рвоте, Кай продемонстрировал свою лучшую улыбку.

Дора взъерошил ему волосы. «Я пойду приготовлю что-нибудь, что поможет тебе восстановиться. Ты можешь подождать здесь или прогуляться».

Следуя ее совету, он снял обувь и пошел вдоль береговой линии. Он окунул голову в волны, чтобы смягчить жар и выйти из оцепенения.

Дора вернулась, неся пузырек с прозрачной голубой жидкостью. Он был рад, что она не использовала один из своих экспериментальных рецептов. Его желудок не смог бы этого выдержать.

С странно холодным флаконом в руке он мог ощущать приятное покалывание маны на своих пальцах. Он не осмелился активировать Mana Sense, чтобы проанализировать это, но он решил, что это должно быть оранжевого уровня, чтобы создать такой эффект.

«Это должно устранить большинство симптомов, за исключением перенапряжения навыков. Боюсь, что с этим я ничего не смогу поделать. Единственное эффективное средство — хороший день отдыха».

Кай поблагодарил ее. Сильный травяной запах наполнил воздух, когда он откупорил пузырек. Он выпил его без колебаний. Он был довольно кислым, но не оставлял никакого мерзкого послевкусия. Он сразу почувствовал, как его желудок успокоился, а мысли прояснились. Стучащая мигрень превратилась в терпимую головную боль.

«Я заставил Элайджу согласиться дать тебе выходной на остаток дня. Постарайся сегодня максимально ограничить использование навыков и маны. Пассивные навыки хороши, но не активное использование».

«Я обещаю ничего не делать», — торжественно сказал Кай.

Дора улыбнулась. «Если тебе станет скучно, можешь прийти в сад. Прогулка среди растений маны может быть терапевтической. Я позову тебя на обед».

Теперь, когда он не чувствовал, что его душа вот-вот покинет тело, Кай мог начать понимать, что произошло. Волнение и радость кипели внутри него.

Все прошло гладко. У него было пять основных аффектов: Природа, Вода, Земля, Тень и Космос. Его образование по этой теме было ограниченным, но он знал, что оно было выше среднего даже среди магов.

Размышляя над результатами, он нахмурился. Казалось большим совпадением, что три его высших сродства были так явно связаны с архипелагом. Либо окружающая среда обусловила элементы, которые он получил, либо духи и благословение Ятея имели к этому какое-то отношение.

Не то чтобы мне было на что жаловаться. Было бы круто получить что-то более взрывное, типа огня или молнии, но не могу сказать, что я разочарован.

С его специализированным Мана-чувством он теперь должен был быть в состоянии воспринимать элементы, к которым у него была большая склонность. Ему нужно было научиться использовать их, отделяя их от путаницы окружающей маны.

Одно было ясно наверняка. Ему придется проделать кучу упражнений с маной.

* * *

Элайджа не стал упоминать о том, что произошло. «Вирья хочет тебя видеть», — просто сказал он после их утренней тренировки.

Окончательно.

Кай пошел в павильон один, Вирья уже закончила завтракать. Она просматривала небольшую стопку бумаг перед собой, время от времени что-то записывая.

На его стороне стола стояла чашка мятного зеленого чая и выпечка, разложенная в форме круга. Маг приветствовала его прибытие взглядом и вернулась к просмотру своих бумаг. Кай продолжила очень неловко завтракать, стараясь жевать как можно тише.

«У меня было время просмотреть ваши результаты», — начала Вирья. «Если бы я оценивала их по стандартам Мерианской Республики, они были бы замечательными. Используя мои стандарты, я бы сказала, что вы немного выше среднего. Демонстрация сильного родства с пятью элементами — редкость, но ни одно из ваших сродств не является особенно высоким. Больше элементов означает больше выбора и гибкости, и больше работы с вашей стороны. Я знаю многих магов, которые считают предпочтительным иметь одно высокое сродство».

Какой способ испортить настроение.

Кай допил последний глоток чая и кивнул ей. Он уже привык к манерам Вири. Это была высшая похвала, которую он мог получить.

«Могу ли я увидеть свои результаты?» — Кай указала на папку перед собой.

"Позже."

«Так... разве иметь слишком много привязанностей плохо?» — спросил он, чтобы заполнить тишину.

«Не задавай глупых вопросов. Наличие большего выбора — это, конечно, хорошо. Но ты должен помнить о риске распыления себя. Знаете ли вы разницу между большой и малой симпатией?»

Думаю, утверждение, что один вариант лучше другого, будет неправильным.

«За исключением очевидного, я не уверен в точной разнице», — признался Кай.

Вирья, казалось, принял его ответ. «Это потому, что ее нет. Каждая человеческая страна использует свою собственную шкалу, даже не принимая во внимание другие расы. Вам следует изучить рейтинг каждой посещаемой вами страны, но сейчас это не имеет значения. Хотя единого определения нет, разделение сродств на главные и второстепенные широко распространено. Часто используется поверх местных шкал».

Хотя он прочитал несколько книг, в которых использовался термин major , он так и не нашел его определения. Считалось само собой разумеющимся, что читатель уже знал.

«Итак, Кай, можешь ли ты угадать, что определяет основную близость?»

Черт возьми, почему она просто не может мне сказать!?

Он знал, что это ее любимый метод обучения, призванный заставить его задуматься, но иногда это раздражало.

Если она спросила меня, значит, у меня уже есть подсказки, чтобы найти правильный ответ. Если это то, что используют все, это не должно быть чем-то очень сложным.

К сожалению, очевидные ответы часто были самыми трудными для угадывания. Было бы проще, если бы он имел некоторое представление о том, как измеряются сродства.

«Я полагаю, что определение не содержит технических знаний или цифр?» — спросил он.

«Это не так. Можно назвать это неформальным или практическим способом измерить свою близость к стихиям».

Ее ответ содержал несколько подсказок. Собирая кусочки, он начал формировать смутное представление об ответе. Это было крайне очевидно и глупо.

«Эта классификация актуальна только для магических профессий?»

Вирья изогнула губы в тонкой улыбке. «Да».

«Означает ли слово «главный» то, что способность достаточно сильна, чтобы стать основным элементом мага?»

«Ну, вы приближаетесь. Люди определяют основные сродства как то, вокруг чего вы можете построить весь свой путь. Второе условие заключается в том, что вы можете воспринимать их, как только вы разовьете Мана-чувство. Второстепенные сродства слишком низки, чтобы достичь чего-то значительного. Они становятся значимыми только тогда, когда вы становитесь опытным магом. Если у вас нет основных сродств, разумнее сосредоточиться на ненастроенных полях маны.

«Однако то, что достаточно высоко в одном месте, может быть недостаточно в другом. Это практичная метрика, хотя и не очень точная. Магически развитые королевства используют 100-балльную шкалу. Но она требует сложных ритуалов и оборудования, поэтому многие страны выбирают более простые шкалы.

«В Республике главный порог составляет около 30 очков. Ниже этого значения вам будет очень трудно воспринимать элемент как новичку. Их называют второстепенными, потому что они недостаточно сильны, чтобы существенно повлиять на ваш путь. В большинстве регионов, которые я посетил, порог составляет около 35. Самый высокий порог — тот, который используют эльфы, — 50».

У Кая не было времени задуматься об упоминании парней с острыми ушами. Его спокойный и довольный ум был ввергнут в смятение.

Что я получил? Вирья сказал, что мои аффинитеты не особенно высоки. Конечно, это лучше, чем 30, верно?

Его глаза уставились на стопку бумаг с глубоким желанием. Он хотел, нет, ему нужно было знать.

Несмотря на свою проницательность, Вирья не выказывала намерения передать ему папку. Кай использовал Актерство, чтобы подарить ей свои лучшие умоляющие глаза. Он пока не мог плакать по команде, но был не так уж далек от этого.

Вирья посмотрела на него с удивлением. «Близко, но не совсем. Тебе следует стремиться к более естественному выражению лица, слишком стараться — контрпродуктивно. Может, нам стоит добавить в рутину обучение актерскому мастерству…»

Ты демон! Скажи мне, чего я хочу.

«Будь терпелив, дитя. Твои результаты будут такими же через несколько минут. У тебя будет время просмотреть все цифры позже. Если ты сосредоточишься, мы закончим раньше».

Кай вытер глаза рукавом, сидя прямо на стуле.

Молниеносным движением рука Вирии метнулась вперед, чтобы ущипнуть его за щеку. Кай обиженно посмотрела на нее, но она только рассмеялась. «Ты всегда такой забавный, Кай. Я быстро перейду к сути, как и обещала. Цифры в этих бумагах — это еще не все. Личные наклонности и предпочтения также могут иметь большое значение. Вы можете обнаружить, что получаете лучшие результаты с Водой, чем с Природой, даже если второе выше.

«В настоящее время вы будете изучать все пять своих основных сродств, но я советую вам отказаться от Пространства. Это не только ваше самое низкое сродство, но и низкая синергия с другими элементами. В конечном итоге, будет лучше, если вы выберете два элемента, чтобы направить на них все свои усилия».

Кай посмотрел на нее с досадой. Какой смысл иметь доступ ко многим элементам, если он их не использует? Космос казался таким классным. Если он не мог научиться летать, телепортация была его вторым выбором.

«Неужели нет возможности использовать их все?»

«Нет ничего невозможного, но это было бы неоптимально. Выбор трех элементов все еще может быть приемлемым, но я бы не советовал выбирать больше».

«Почему один или несколько элементов могут иметь такое большое значение? Мне нужно будет только больше работать».

«Это не вопрос работы и усилий. Настоящая проблема возникнет, когда вы выберете профессию. Если вы не хотите отказаться от стихийной магии, я не встречал красной профессии, которая затрагивала бы более трех стихий. И даже получить одну из них будет сложно».

«Неужели профессия, связанная со стихиями, настолько лучше?» Он всегда стремился узнать больше об этой теме.

«Зависит от того, насколько важна для тебя боевая магия?»

Кай задумался на мгновение. «Довольно важно». Он больше не будет бессильным. Ему было любопытно узнать о многих небоевых применениях магии, и он любил практиковать Алхимию, но умение защищать себя было обязательным. Это было не то, чем он был готов пожертвовать.

«Как я и думала», — сказала Вирья. Ее взгляд не сдвинулся, но у Кая возникло ощущение, что она больше не смотрит на него. «Существует так много захватывающих направлений магических исследований, но каждый хочет стать боевым магом. Может быть, со временем ты изменишь свое мнение, но я сомневаюсь, что это произойдет до того, как тебе исполнится четырнадцать».

Ее оранжевые глаза снова сфокусировались на нем. «Если это то, что ты хочешь, стихийная магия — лучший путь. Есть профессии, ориентированные на ненастроенную манипуляцию маной или не имеющие стихийных предпочтений, но они редко обладают высоким боевым потенциалом».

Вирья протянула ему папку. «У тебя еще много времени, прежде чем тебе придется принять решение. Просто сосредоточься на своей тренировке сейчас».

Кай принял бумаги. Теперь он не так горел желанием их читать, поскольку знал, что ему придется выбирать между ними. Он быстро просмотрел страницы из чистого чувства долга.

Там было больше подробностей, чем он думал. Его глаза метнулись к третьей странице, чтобы прочитать то, что он искал.

Основные сходства:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
},
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u041f\u0440\u0438\u0440\u043e\u0434\u0430: 60"
}
]
}
]
}
]
}

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
},
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0412\u043e\u0434\u0430: 54"
}
]
}
]
}
]
}

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
},
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0417\u0435\u043c\u043b\u044f: 51"
}
]
}
]
}
]
}

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
},
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0422\u0435\u043d\u044c: 46"
}
]
}
]
}
]
}

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
},
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u041c\u0435\u0441\u0442\u043e: 38"
}
]
}
]
}
]
}

На его лице появилась широкая зубастая улыбка.