Проснувшись на следующий день в хорошем настроении, Кай с радостью заметил, что до рассвета прошел всего час. Его мана также была полностью заполнена.

Вчерашний день прошел великолепно, но он был рад, что это последний день его сумасшедшего марафона. Ему действительно нужно было сделать перерыв.

Заинтересовавшись его прогрессом, Кай проверил список своих навыков.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041d\u0430\u0432\u044b\u043a\u0438:"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0411\u0435\u0433 (\u0443\u0440.74)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041f\u043b\u0430\u0432\u0430\u043d\u0438\u0435 (\u0443\u0440.73)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041c\u0435\u0434\u0438\u0442\u0430\u0446\u0438\u044f (\u0443\u0440\u043e\u0432\u0435\u043d\u044c 62>63)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041e\u0441\u043e\u0437\u043d\u0430\u043d\u0438\u0435 (\u0443\u0440\u043e\u0432\u0435\u043d\u044c 54)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0413\u0435\u0440\u0431\u043e\u043b\u043e\u0433\u0438\u044f (\u0443\u0440\u043e\u0432\u0435\u043d\u044c 50>52)"
}
]
},
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0410\u043a\u0442\u0435\u0440\u0441\u043a\u043e\u0435 \u043c\u0430\u0441\u0442\u0435\u0440\u0441\u0442\u0432\u043e (44 \u0443\u0440.)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041e\u0431\u0440\u0430\u0431\u043e\u0442\u043a\u0430 \u2013 \u0420\u0430\u0441\u0442\u0435\u043d\u0438\u044f (\u0443\u0440\u043e\u0432\u043d\u0438 28>32)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0427\u0442\u0435\u043d\u0438\u0435 (\u0443\u0440.19)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0421\u0430\u0434\u043e\u0432\u043e\u0434\u0441\u0442\u0432\u043e (\u0443\u0440.12)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0421\u043a\u0440\u044b\u0442\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c (\u0443\u0440\u043e\u0432\u0435\u043d\u044c 7)"
}
]
}
]
}
]
}

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0427\u0443\u0432\u0441\u0442\u0432\u043e \u043c\u0430\u043d\u044b (\u0443\u0440.40>41)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041c\u0430\u043d\u0438\u043f\u0443\u043b\u0438\u0440\u043e\u0432\u0430\u043d\u0438\u0435 \u043c\u0430\u043d\u043e\u0439 (\u0443\u0440.8>9)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0410\u043b\u0445\u0438\u043c\u0438\u044f (\u0443\u0440\u043e\u0432\u043d\u0438 6>7)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u041e\u0441\u043c\u043e\u0442\u0440\u0435\u0442\u044c (\u0443\u0440\u043e\u0432\u0435\u043d\u044c 5>6)"
}
]
}
]
}
]
}

По сравнению с первым днем ​​Алхимия поднялась только на один уровень, но Чувство Маны тоже выросло, что было гораздо более ценным, учитывая его уровень. За два дня он добился прогресса, по крайней мере, за неделю упорной работы, которая показала, насколько высоко ценится и вознаграждается Гид за расширение своих возможностей.

Он собирался закрыть окно, когда что-то привлекло его внимание. Медитация тоже выровнялась. Кай с недоумением наблюдал за этим.

Почему оно выровнялось? Я никогда это не практиковал.

Вспоминая, он вспомнил странное чувство, с которым он погрузился в поток занятий алхимией.

Могу ли я на самом деле медитировать, занимаясь другими делами?

Это открытие заслуживало дальнейшего изучения, но сейчас было неподходящее время. Он мог попытаться достичь этого состояния после того, как выполнит приказ.

Войдя на кухню, Алана еще раз поприветствовала его завтраком.

— Тебе нужно еще что-нибудь сегодня?

Кай покачал головой. Ее тон не был холодным, но было ясно, что она все еще расстроена «проблемой», в которую он попал.

«Не волнуйся, мама, все в порядке. Я закончу к сегодняшнему дню и сделаю это того стоит».

"Хороший."

Подумав еще раз, ему было что-то нужно. «Вообще-то, не могли бы вы попросить дядю Муи прийти сегодня попозже? Мне понадобится его помощь, чтобы все переместить.

Алана подняла бровь: «Дядя?»

Кай озорно улыбнулся: «Он корчит рожицы, когда я его так называю».

С ругательным взглядом Алана вздохнула: «Не стоит так легкомысленно провоцировать опасных людей. Муи — охотник, и, насколько я слышал, очень хороший охотник. Ты уверен, что он захочет прийти и помочь тебе?

Он кивнул: «За грозной мордой дядя Муи безобиден. Я уверен, что он придет, ведь это он одолжил мне деньги.

Пока Алана обдумывала свое последнее откровение, Кай уже был на полпути к своей комнате. «Мне сейчас нужно на работу. Спасибо за помощь, мама».

Закрыв за собой дверь в свою комнату, Кай, затаив дыхание, ждал, пойдет ли за ним Алана. Через минуту он вздохнул с облегчением.

На данный момент он был в безопасности.

Его алхимическая станция остро нуждалась в хорошей мойке, как и вся его комната. Травы для энергетического зелья пахли не так приятно, как для лечебного, оставляя после себя резкий запах.

Быстро проверив себя: ему определенно тоже нужен душ. Травы заглушили запах пота, но он не был уверен, что так будет лучше.

Это может подождать еще день. Всего лишь один последний отрезок, и я смогу заниматься столько времени, сколько захочу.

Стремясь покончить с этим, Кай начал искать рецепт яда-приманки. Покопавшись в хаосе своего рабочего места, он нашел нужный листок бумаги.

Этот рецепт был шагом вперед по сравнению с двумя предыдущими: в нем было два основных ингредиента первого уровня и три второстепенных. Хуже всего то, что он не был знаком ни с одним из них. Один из них представлял собой бледный гриб с темными прожилками, называемый грибом-призраком, другой — ночной синий колокольчик, удачно названный ночным колокольчиком.

Хотя наибольшая привлекательность этого яда заключалась в том, что он был безвреден для человека, ингредиенты его не были таковыми. Ему приходилось быть осторожным в обращении с ними.

Если их правильно подготовить, призрачный гриб и ночной колокольчик вызовут реакцию, которая изменит их яд на фундаментальном уровне, создав нечто большее, чем две части, и не причиняющее вреда большинству разумных видов.

Единственная гипотеза Кая о таком странном эффекте заключалась в том, что он должен каким-то образом воздействовать на вены маны, и это был единственный известный ему фактор, общий для разумных видов против зверей. Детали ему не были ясны, но пробудившиеся животные взаимодействовали с маной по-другому. Что-то, что должно было повлиять на то, как работала их версия Руководства.

Это еще одна вещь, которой ему придется учиться в поместье. Был ли их Проводник другим, потому что тела пробудившихся зверей работали по-другому? ИЛИ, может быть, их изменило прикосновение Проводника. Классический случай того, что было раньше – курица или яйцо.

Его разум был заинтригован этой мыслью, но он не мог позволить себе отвлечься. Отложив все, что не нужно для текущего проекта, Кай достал две запечатанные коробки с ядовитыми ингредиентами.

Гриб-призрак и ночной колокольчик в своей нынешней форме были не так уж опасны, если только он их не проглотил. Риск был, если бы он не смог правильно провести процесс реакции, сделав их яд более сильным, но не безобидным для человека. Если бы он испортил процесс, это был бы не самый вероятный исход, но в рецепте ясно указано, что это может произойти.

Кай предпочел бы избежать такого риска. Ему нужно было быть очень осторожным и добиться успеха с первой попытки. И ради денег, и ради здоровья.

На этот раз он начал со второстепенных ингредиентов. Растения первого уровня быстро истощали свою ману после того, как вы их порезали. Если обращаться с ними правильно, не повреждая основные каналы маны, можно замедлить процесс, но не остановить его. Поскольку ему нужно было подготовить две травы первого уровня, начиная с менее деликатных материалов псевдопервого уровня, они могли бы избавиться от них.

Как только он закончил с основными ингредиентами, он мог немедленно приступить к процессу пивоварения.

К настоящему времени любые заводы ниже первого уровня не представляли собой проблемы. Через несколько минут он преодолел три растения псевдомана.

Далее он решил начать с бледного гриба с темными прожилками. Кай сосредоточился на своей обычной комбинации «Чувства маны» и «Осмотра», действуя осторожно, готовый заметить любые изменения.

Когда он собирался сделать первый надрез, губчатая текстура призрачного гриба сопротивлялась его ножу. Кай выругался себе под нос. Лезвие, должно быть, затупилось от недавнего использования. Он никогда не планировал использовать его так часто. У него были и другие ножи, но этот был лучшим, он сомневался, что с другим клинком результат будет таким же хорошим.

Деактивировав свои навыки, он с растущим отчаянием порылся в своем алхимическом сундуке. К счастью, Дора оказалась более дальновидной, чем он, и взяла с собой точильный камень. Он выдохнул с огромным облегчением. Тратить время на заточку инструментов было последним, чем ему сейчас хотелось заниматься, но у него не было выбора.

Не так он надеялся начать день. Заточка лезвия была деликатным и медленным процессом, если вы хотели получить хороший результат. Это заняло добрых пятнадцать минут, но он не мог на это экономить. Наконец, он остался доволен результатом.

Лезвие ножа легко отражало свет, как зеркало, и выглядело совершенно острым. Он не был настолько глуп, чтобы опробовать его на своей коже, когда собирался иметь дело с ядовитыми материалами. Вместо этого он проверил это на листе бумаги. Как и было предсказано, лезвие прошло без проблем.

Вернувшись к грибу, Кай был готов продолжить, но вскоре его хорошее настроение снова было испорчено. Проклятая тварь была слишком эластичной и все еще сопротивлялась его ножу. Он смог бы разрезать его, если бы приложил больше силы, но алхимия требовала точности, он не мог превратить его в кашицу.

Сделав еще один глубокий вдох, он напомнил себе, что нужно сохранять спокойствие. Решение определенно было, просто нужно было его найти.

Поворачивая дважды проклятую вещь в руках и рассматривая поток маны со всех сторон, Кай с каждой секундой становился все более тревожным. Он доводил до предела возможности «Чувства маны» и «Осмотра». Ничего из того, что он пробовал, похоже, не работало.

Хуже того, хотя Рейши щедро предоставил ему другой материал, он дал ему только ровно 20 грибов-призраков. Если он совершил что-то, и это в конечном итоге испортило ингредиент, его облажали еще до начала процесса пивоварения.

Чертов мозг, пора платить за квартиру. Дай мне что-нибудь.

После того, как он ломал голову над ответами, нейроны Кая наконец заработали. Если он не мог найти решение, скорее всего, он смотрел на проблему под неправильным углом. В своем стремлении сделать все быстро он упустил из виду очевидное.

Деактивировав «Чувство маны», он начал смотреть своими глазами. Это была не проблема с маной, по крайней мере, не только. Проблема заключалась в физической структуре и составе гриба. Скорее всего, решение тоже.

Наблюдая за стеблем и шляпкой упрямого материала, Кай сосредоточился на Инспекте, чтобы найти слабое место на его бледной поверхности. Наконец он что-то получил. Кончиком ножа он сделал небольшой надрез в темной складке стебля и медленно расширил надрез.

Пробив внешний слой, нож смог легко разрезать его. В мечтах о славе он был опасно близок к тому, чтобы расколоть проклятый гриб пополам. Его инстинкты сработали как раз вовремя, чтобы остановить его руку. Теперь пришло время подключиться к его чувству маны.

Это было близко, но, похоже, я не перерезал ни одной важной жилы маны.

Сдерживая свой энтузиазм, он продолжал, затаив дыхание. Его глубокое изучение гриба-призрака в поисках способа его разрезать превратилось в большое благо для следующей части. Возможно, он немного злоупотребил Инспектом, но теперь он точно знал, что делать.

И один готов.

Следующим был ночной звонок, ему нужно было действовать быстро. Части гриба уже истекали маной.

Слава духам, ночной синий колокольчик оказался куда более покладистым пациентом. У цветка почти была противоположная проблема. Оно было чрезвычайно тонким и хрупким. Благодаря недавней заточке, ему достаточно было аккуратно провести лезвием по его поверхности, чтобы разрезать его. Это был вызов другого рода, который он тепло приветствовал.

Когда основные ингредиенты были готовы, он приступил к варке. Второстепенные он бросил в котел, главное — правильно их перемешать. Они создадут основу, которая будет катализировать реакцию между двумя травами первого уровня.

Чтобы все подготовить, потребовалось больше, чем он ожидал, но растения псевдомана не выглядели так, будто они разложились слишком сильно.

Первый шаг прошел без сучка и задоринки. Начиная со второго шага, он сначала добавил призрачный гриб, а через 20 секунд — ночной звонок.

Сложность рецепта сразу стала очевидна. Даже с помощью второстепенных ингредиентов энергии двух трав первого уровня яростно столкнулись.

У Кая не было времени подумать, сделал ли он что-то не так, прежде чем дела пошли наперекосяк. Он мог использовать свою ману только для того, чтобы успокоить ситуацию, но столкновений было слишком много. Ему приходилось выбирать свои сражения для самых серьезных случаев.

Время потеряло всякий смысл, когда чувства Кая сосредоточились на кипящем содержимом его котла. Он отбросил мысль о нормировании своей маны на задворки своего сознания. Он не мог позволить себе колебаться. Несмотря на его усилия, реакция продолжала выходить из-под контроля. На мгновение он задумался, не лучше ли оставить все как есть и сократить свои потери. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, реакция достигла своего апогея и начала успокаиваться.

Нервы Кая немного расслабились. Самое сложное было позади. Теперь ему нужно было продолжать помешивать еще три минуты, процедить раствор, пока он еще горячий, и продолжать кипятить варево. Было бы идеально иметь второй котел, чтобы он мог напрямую вылить его туда и продолжить процесс. Увы, ему пришлось довольствоваться тем, что имел.

Просеивая приготовленную смесь в стеклянный контейнер, Кай старался не обжечься и не попасть жидкостью на свое тело и одежду. Проблема отсутствия второго котла заключалась в том, что жидкость остывала за то время, которое он потратил на то, чтобы перелить ее обратно в котел.

Это не должно сильно повлиять на конечный результат, но на разогрев смеси будет потрачено больше времени. Он подумывал обогреть стеклянный контейнер, но у него была только одна плита. Ему нужно было бы попросить кого-нибудь из членов своей семьи разогреть его на кухне, и он не хотел вовлекать кого-либо из них в работу с ядовитым материалом.

Яд для приманки практически закончился, ему оставалось только подождать, пока выпарится большая часть воды, пока не останется сапфировое вещество. К счастью, Рейши предоставил маленькие стеклянные баночки с большим отверстием для яда. Ему не хотелось пытаться зачерпнуть его во флакон.

Мне просто нужно помешать и подождать. Это именно то, что я люблю больше всего, когда работаю в срок.

Содержание воды было невысоким, но каждую прошедшую секунду Кай хотелось кричать. Его глаза смотрели на уменьшающуюся грязь.

Давай, у меня нет всего дня.

Спустя неисчислимое время, которое, по общему признанию, составляло, вероятно, меньше десяти минут, оно было готово.

Но вместо рекламируемого сапфирового цвета его смесь представляла собой мутную бирюзовую грязь со сладким ароматом.

По крайней мере, он не фиолетовый.

Согласно рецепту, именно об этом цвете он должен был беспокоиться. Когда реакция не произошла должным образом, это небезопасно для человека.

Вычерпывание осадка из котла в стеклянную банку, пожалуй, можно было бы считать успехом низшего качества.

Победа есть победа.

Кай удостоил себя небольшого праздника за самое сильное зелье, которое он когда-либо создавал. Затем пришло время оценить его ситуацию.

На это у него ушло около часа, и ему нужно было сделать еще 19. Но это была даже не самая тревожная проблема. На одно это зелье он потратил около 8-9% своей маны. Даже учитывая его регенерацию в течение дня, ему нужно было резко сократить расход маны, если он хотел иметь хоть какую-то надежду на достижение своей цели.

Буквально сегодня утром Кай был очень оптимистичен относительно своих шансов. Сейчас не так уж и много. Сможет ли он уложиться в срок?

Только в одном он был уверен: этот сеанс алхимии не будет ни медитативным, ни расслабляющим.