3006 год, лето было в самом разгаре, длинной колонной, конвой короля людей двигался в По́лскот. В карете, увешанной различными украшениями, велась дискуссия о назначении нового главнокомандующего, так как предыдущий бесследно исчез.

-Эдвард, как моя правая рука, как королевский советник, как мой друг, в конце концов, скажи! Мог ли, Седмун “сильнейший” бесследно исчезнуть и при этом не оставить ни одной зацепки!?

-Ваше величество, я уверен, если бы он хотел исчезнуть, то с его силой это не составило бы труда. Очень сложно поверить в то, что его кто-то похитил. Однако…

В разговор встревает один из рыцарей сопровождения, на вид около 25.

- Прошу прощения, ваше величество, но мы скоро пребудем в Полскот. – Каменное выражение лица, ровная спина, рука у груди.

- Свободен. – Король махнул рукой, при этом, не скрывая своего равнодушия.

“Мы прибыли!” – прокричал кто-то из начала, и вместе с этим криком у всех перехватило дыхание.

За огромной стеной из черного кирпича, хотя, скорее всего это что-то прочнее, находился мост длинной в километр, а перед мостом стоял элегантный мужчина в очках. Эдвард быстро перебрался на крышу, приложил два пальца к горлу и, усилив свой голос, начал отдавать приказы.

-Четвертый  отряд, следовать за Королём! Остальные, разбить лагерь у стен и ждать дальнейших указаний!

-Эдвард, пригласи дворецкого к нам.

-Уважаемый, не хотите ли…

Словно кошка, дворецкий запрыгнул в карету, ошарашив Эдварда так, что тот чуть не упал с кареты.

- Многоуважаемые гости, не хотите ли сделать заказ на выпивку?  – поправив очки, спросил дворецкий.

- Две бутылки эля, нуу и на закусь… два стейка.  – сказал Эдвард, посмотрев на короля, который одобрительно кивнул.

- Сию минуту – воскликнул дворецкий и в ту же минуту из-под его пиджака вылетели две летучие мыши, вырвали листок и умчались в сторону столицы.

Завязалась беседа, в которой дворецкий рассказал об обычаях, традициях здешнего населения. К удивлению дворян, в городе Полскот находилось около 15% людей и ещё 19% были полукровками.

Проехав мост, карета остановилась около ворот, на которых красовалось разъяренное  лицо демона. Дворецкий вылез из кареты и крикнул: “Отворить ворота!” После чего лицо, если можно его так назвать, улыбнулось, и ворота открылись.

***

Столица демонов отличалась от любого из городов этого мира. Повышенная концентрация манны в воздухе сковывала движения, а вечно серое небо не давало сосредоточиться глазам путников.  Демонический дворецкий объяснил, что повышенная манна помогает водным народам дольше находиться в городе, а купол избавляет от чрезмерного количества солнечного света, который вреден для вампиров.

- Правда ли, что Вампиры очень слабы к чесноку и солнечному свету. – интересовался Эдвард.

- Солнечный свет вреден для вампиров, но он лишь снижает их иммунитет к болезням, а чеснок очень часто можно встретить на различных застольях. Как думаете, стали ли мы подавать его к столу, если им можно было бы убить? – Улыбка на его лице говорил о том, что дворецкий явно сдерживал смех, но не хотел потерять лицо перед Королём.

- Конечно, нет. Это тоже самое, что подать яду к столу – ответил Эдвард

- Угощайся. – Съехидничал Король.

За окошком мелькали трактиры, клубы, магазинчики одежды, даже… Инструменты для суккубов.  Сложно поверить, что такое количество разных рас уживаются в этом городке.  Полскот делился на пять секторов, в виде колец.  Первый сектор торговый, здесь находились ларьки на любой вкус, также здесь жили разного рода зверолюди. Так уж повелось, что зверолюди отлично разбирались в экономике, их с самого рождения стараются обучить торговому делу, конечно, есть и исключения. Второй сектор заполонили водоплавающие, для них специально вырыли каналы по всему периметру. В третьем секторе были все остальные, от людей и гномов до высших вампиров и альфа демонов. Четвертый сектор представлял собой архитектурный высер. Сектор высших, в котором каждый пытался выделиться на фоне остальных, из-за чего не было целостности построенного.  Как сказал один мудрый человек: “ Этот город построила женщина архитектор. Нет, нет Пьяная женщина архитектор! Что не дом, то зуб в носу.” Зато жители этого сектора ходили довольные предоволные, на их лицах читалось: “ Да, да это моё творение. Восхищайтесь мной!” Пятый сектор это дворец короля демонов, который поражал не только своим размером и красотой, но и убийственной аурой, исходящей от него.

Добравшись до места,  король со свитой направились в баню, чтобы очистить прекрасные запахи долгой дороги. Выпили по бутылке эля, и забили это дело стаканчиком шила. Им так похорошело, что пришлось утром опохмеляться ещё одной бутылкой эля.

На следующий день, в просторном зале с балконами поверх, встретились практически все существующие расы. За большим круглым столом сидело 7 представителей своих народов: гномы, люди, эльфы, демоны, вампиры, зверолюди и нирны(представители водной расы). Также присутствовало три наблюдателя. Первым была Дриада, которая вальяжно расположилась на диване, и улыбаясь поглядывала на все с балкона. Вторым был Альфа Демон, от которого исходила аура смерти. А третьим был огромный глаз в аквариуме, который охраняли два нирнийца. Этот глаз принадлежит морскому дракону, который никогда не вмешивался в дела простых смертных, однако служит судьёй мира сего, некоторые же считают его великим злом, которое никогда нельзя тревожить.

И тут Владыка демонов поднялся со своего места и сказал:  “Я вижу все собрались, в таком случае… Да начнется собрание рас!”

***

- Перед тем как начать, я хочу рассказать о небольшой. Не переживайте, это напрямую связано с темой нашего собрания. Во-первых, за эпоху мира преступность выросла на 40%, драки и разбои стали обычным делом, дворяне начали устраивать подпольные бои, а некоторые решили грабить близ лежащие торговые пути, и …

- Дорогой Денвор, вы сейчас пытаетесь обвинить в этом кого-то или же у вас есть какой-то скрытый мотив?

- Фердинанд, я не преследую никакого скрытого мотива, я лишь зачитываю сухую статистику. Возможно, вы этого и не замечали в силу, ограниченной людской жизни, но остальные должны меня понять.

- Я тоже не понимаю, почему вы начали собрание именно  с этого, хотя живу уже около семисот лет.

- Хе-хе, эльфы всегда были далёкими от зрелищ, им подавай тишину да красивых эльфиек.

- Закройте свой рот, а то уж больно воняет табаком.

- Ишь, как заговорил, почтенный.

В разговор встревает представитель водного народа.

- Довольно! Господин Денвор, что вы хотите сказать этой, как вы выразились “Сухой” статистикой.

- Я хочу сказать, что мне надоело смотреть, на то, как мой народ сражается между собой. До эпохи мира, никто бы не стал нападать на своего собрата, а сейчас, я в этом не уверен.  Во время войн народ был сплочен против своего врага, а сейчас они выплёскивают злость друг на друга.

После этих слов, глаз дракона повернулся на владыку демонов и уставился на него, с ожиданием его следующих слов. Даже дриада, которая безмятежно кушала виноград, на секунду остановилась.

-  Я хочу предложить не войну, а состязание между расами. Принять участие сможет любой желающий, а самое главное, что все существа этого мира получат, то зрелище, которое они жаждали все это время. Проводить его будем раз в 4 года. Подготавливайте своих воинов как вам того захочется, разрешено будет все: и магия, и технологии, и яды и т.д.

- Яды?!

- Да яды. Моё мнение такое, что убийства также могут быть разрешены, но они не должны быть неоправданными. Предлагаю вам посоветоваться со своими людьми.

После нескольких минут осмысления. Зал наполнился манной, и голос словно гром сказал:  “Конечно я всего лишь наблюдатель, но я бы посмотрел, что из этого получится”. “Это было бы занимательно” – усмехнулась дриада. Подняв голову, громким басом Альфа демон задал владыке вопрос: “А мой род тоже сможет участвовать в этом”.

- Я считаю, что могут участвовать ВСЕ, но вправе отказаться, если считают, что не победят или же умрут в ходе боя. Ну, так что? Голосуем?!

3006 год от создания мира, семь представителей подняли свои руки и три наблюдателя

- Турнир будет, называется “Экватор”. Будто линия, разделяющая старую эпоху и новую. Да начнётся Эпоха турниров!