— Спасибо за вкусный ужин, — поблагодарила Калерия, вставая из-за стола. Она скрепя сердце собрала грязные тарелки.

«Кто же знал, что на этот раз, Дэвис от помощи не откажется?» — С досадой подумала она и брезгливо поёжилась. Пытаясь не зацепить руками остатки еды, девушка сложила посуду башенкой.

— Да, спасибо. И правда было вкусно, — повторил за девушкой Витас, беря в руки опустевшую супницу.

— Я пока наведу порядок на столе... А вы идите, отнесите всё. — Сказав это, Дэвис подозрительно улыбнулся. Парень подтолкнул своего друга локтем. Не дожидаясь реакции Витаса, он всунул ему побольше тарелок и отправил с Калерией на кухню.

«Я и подумать не могла, что он и на такое гаразд, — Калерия улыбнулась своим мыслям. — Дэвис точно помогает мне сблизиться с этим ворчуном» — Девушка с уверенностью кивнула. Её глаза лукаво засверкали.

— Здесь темно. Если упадешь и разобьёшь посуду, помогать не буду, — кинул ей Витас. Его тон был ровным, без единого намёка на тепло. Он спускался по лестнице, стараясь не оступиться.

Калерия, наблюдая за упрямцем, лишь беспомощно покачала головой. В её глазах проскользнула эмоция задумчивости. Будь она прежней собой, то уже не раз бы рассердилась и вспылила. Однако сейчас не только он, но и вся тройка парней не вызывала в ней тех негативных эмоций. Ребята стали для неё чем-то родным.

Заметив впереди тусклый свет, Витас потащил девушку в сторону кухни.

***

На улице стояла прохладная погода. Солнце зашло за горизонт, милостиво давая возможность другим звёздам сверкать на ночном небосводе. Лёгкий ветерок носился меж деревьев, словно играя с их слегка пожелтевшей листвой.

Выйдя на улицу, Калерия тихо вздохнула. Она посмотрела на звёзды. Девушка пыталась сдержать своё восхищение, однако её губы непроизвольно сформировали лёгкую улыбку. Впервые за долгое время она смогла наслаждаться подобным видом.

В её мире всё было по-другому. Даже с наступлением ночи, из-за ярких огней дворца она не могла разглядеть полную красоту ночного неба. По сравнению с огнями Вечного города, казалось, звёзды утратили свою бывалую яркость и великолепие.

Такая атмосфера напоминала ей о тех деньках, когда они с Ишной тайком пробирались на землю. Тогда девушки могли провести всю ночь под открытым небом, разговаривать обо всём на свете до утренней зари.

«Давно это было» — на лице Намины промелькнула тень улыбки. В её памяти всплыли моменты, где она, Ишна и Дионис ещё были детьми. Тогда они делились всеми секретами друг с другом и не сомневались в их сохранности. Глаза Калерии на миг стали задумчивыми. Когда она посмотрела на Витаса, молчаливо стоящего рядом, уголки её рта опустились:

«А ведь у него в пожаре погибли родители... — Внезапно вспомнила принцесса, — это случилось примерно тогда же, когда и погибла матушка. Может ли это быть просто совпадением?» — Промелькнула мысль в её сознании. Внезапно её голову пронзила острая боль. Девушка нахмурилась в попытках вспомнить недостающие детали. Однако когда боль стала невыносимой, ей не оставалось ничего, кроме как сдаться.

Калерия снова обратила свой взгляд на небо.

— Ты ещё долго? — Окликнул её Витас. — Если Дэвис узнает, что я тебя так оставил, мне несдобровать. Поэтому перестань считать ворон и идём, — сказал он тоном, не терпящим возражения. Хотя его голос звучал вполне спокойно, в нём были слышны нотки раздражительности.

Он развернулся и медленно пошёл в сторону главной улицы. Калерия сдалась и, вздохнув, тихо поплелась за ним.

Выйдя из переулка, он резко остановился.

— Куда дальше? — Кратко спросил парень, даже не оглядываясь на попутчицу. Девушка устало покачала головой. Она ничего не сказала, ожидая, пока тот перестанет упрямиться и, наконец, повернётся.

Наступила неловкая тишина. Не услышав ответа, Витас немного напрягся. На мгновение ему показалось, словно позади него никого нет и большую часть дороги он прошел один. Однако вскоре он отмахнулся от этой идеи.

«Она не насколько безрассудная, чтобы доставлять другим лишние хлопоты» — Неосознанно пронислось в его голове.

Сзади послышался едва уловимый смешок. Наблюдая за его замешательством, Калерия улыбнулась.

— Ты всё ещё на меня обижаешься? — Сдалась она, подходя поближе.

Весь путь девушку не отпускали гнетущие мысли. Как бы ни старалась, она так и не смогла найти связь между родителями Витаса, погибшими в пожаре и смертью её матери, Королевы. Она подсознательно понимала, что что-то упускала, однако головная боль мешала сосредоточиться.

— Так куда дальше? — Снова повторив свои слова, парень проигнорировал её вопрос.

— Я проведу, — со вздохом пробормотала девушка, взяв его за рукав. Она плавно подалась вперёд, таща за собой юношу. Тот не сопротивлялся и позволил ей руководить ситуацией.

Смотря на энергичные действия своей одноклассницы, взгляд Витаса немного смягчился. Хотя он до сих пор был сердит на Калерию и её слова, однако его гнев уже не был настолько сильным. Он неосознанно стал прокручивать сцену в гостях.

Во время ужина Калерия задавала много вопросов, однако казалось, словно она наперёд знала все их ответы. Говоря не так много, ей удавалось поддерживать беседу. Её манеры за столом были настолько отточены и педантичны, что окружающим становилось неудобно. Из-за этого ребятам было трудно расслабиться. Они неосознанно старались контролировать каждое слово, там самым создавая дополнительную неловкость.

За едой парень не раз ловил на себе удивленный взгляд Дэвиса. Тот с недоумением поглядывал то на него, то на девушку. Ребята поняли друг друга без слов.

Тем временем Калерия устала идти в тишине и решила повторить попытку разговора:

— Кстати, я слышала, что из-за Вим-Вима, Эмилия Романс вся извелась. — Сказала она, однако уловив во взгляде Витаса непонимание, девуг уточнила: — Я сейчас про Давима говорю. Это его прозвище. — Со злорадством добавила она. Парень, услышав что-то столь забавное, не мог не улыбнуться.

«Ты даже это знаешь...» — Мелькнула мысль в его сознании.

— Да, Эмилия была полна решимости. Знала бы ты, с каким нетерпением она ожидала твоего прихода, — подтвердил её догадки Витас. Он на миг запнулся, подбирая слова. Его голос был немного задумчивым: — Из-за сегодняшнего отсутствия, ты ещё больше её разозлила.

— Что я ей сделала? — Неожиданно проворчала Калерия. Девушка не понимала действия Эмилии. Они ей казались нелогичными. Даже если она и сделала что-то не так, то в тот же день извинилась.

— Знаешь... Иногда создаётся впечатление, что ты знаешь всё на свете. Но сейчас, то, что кажется вполне очевидным, ты понять не можешь. Это забавно, — неожиданно Витас ярко улыбнулся. Но девушка, повернулся к нему спиной, не обратила на это внимание. — Слышал, что на перемене ты попросила у неё прощение за свою выходку?

Девушка утвердительно кивнула. Она сделала свои шаги тише, чтобы ненароком не пропустить пускай даже слово идущего позади парня.

— Некоторые люди, когда перед ними извиняешься, начинают чувствовать превосходство. — Просто сказал Витас. Чувствуя недоверие собеседницы, он решил немного объяснить свои слова: — Я по себе знаю, что иногда прося прощение, можно сделать только хуже. С Эмилией тот же случай. Теперь она считает, что не может со мной общаться только из-за тебя. Из соперницы ты превратилась в помеху.

По его спокойному тону невозможно было понять, говорит ли он что-то важное. Однако услышав его последнюю фразу, Калерия вздрогнула. Она с удивлением повернулась к парню. Видя столь очевидную реакцию, тот лишь покачал головой.

— Не знаю, что ты обо мне думаешь, но я не настолько глупый. — Уточнил он. — А Давим... Вим-Вим, сказал, что понимает Эмилию и что её гнев вполне оправдан. Если коротко, то он готов всегда её поддержать.

«Назревает что-то эпичное... Но мне её даже немного жаль. Эти мальчишки лишь смеются над ней» — Покачала головой Намина, однако решила свои мысли всё же не озвучивать.

— Считаешь, её красиво развели? — Витас догадался о её мыслях. Не дожидаясь ответа, он добавил: — Но, признаюсь, зрелище было довольно забавное. Он хотел продолжить, но вдруг, Калерия отпустила рукав парня и остановилась.

Увидев впереди знакомый силуэт, на её лице засияла улыбка.

— Бабуль! — Неожиданно вскрикнула она. — Бабуль, как же хорошо, что я вас встретила, — продолжила девушка, подходя поближе. Старушка-библиотекарь, идущая навстречу, от неожиданности вздрогнула, однако быстро пришла в себя и приветливо улыбнулась. Повернувшись к парню, Калерия добавила:

— Вит, не переживай, дальше я с ней. — Видя на его лице небольшую растерянность, девушка неловко пожала плечами.

— Получается, ты всё это время шла в противоположную от своего дома сторону? — В недоумении спросил Витас. Намина вздрогнула от неожиданного вопроса и машинально кивнула. Сдержав смешок, парень просто повернулся спиной и на прощание махая рукой, продолжил идти своей дорогой.

— Этот мальчик к тебе пристает? — Спросила с подозрением старушка, подходя поближе.

— Скорее я к нему, — неловко усмехнулась Калерия, оглядываясь на отдаляющийся силуэт. — Давайте я вас провожу. — Неожиданно сама для себя предложила она. Старушка с улыбкой согласилась.