Тем временем Радо положил телефон на стол, завершив разговор. Кабинет, в котором сидели Радо, его мать и загадочный мужчина, был просторным, но в то же время создавал ощущение замкнутости. Высокие потолки были украшены массивными деревянными балками, а стены обиты темной древесиной, что придавало помещению мрачный и солидный вид. В углах стояли массивные книжные шкафы, заполненные книгами с потертой обложкой, словно хранящими в себе множество тайн и историй.

Свет в кабинете был приглушенным, исходил от старинной настольной лампы с зеленым абажуром, которая освещала только часть стола, оставляя остальную часть комнаты в полумраке. Это создавало атмосферу напряженности и ожидания, словно каждый звук и движение могли нарушить хрупкое спокойствие.

Стол, за которым они сидели, был большим и массивным, сделанным из темного дерева, с гладкой поверхностью, на которой лежали несколько документов и ручка. На столе также стояла чашка с холодным чаем, оставшаяся от предыдущей беседы, и маленькая вазочка с увядшими цветами, что добавляло нотку запущенности в обстановку.

В воздухе витал легкий запах старых книг и древесины, смешанный с легким налетом тревоги, который исходил от Радо. Он чувствовал, как мрачная атмосфера кабинета усиливает его волнение, а присутствие мужчины с угрюмым выражением лица только добавляло напряженности в эту обстановку. Каждый из них, казалось, был погружен в свои мысли, и тишина, царившая в комнате, лишь подчеркивала важность момента.

— Джейсон звонил? Как он? — Спросила мама Радо

— Всё хорошо, уже выздоровел, готовится к экзамену.

Слева от Радо сидела его мама. Её звали Анна. Она обладала строгими чертами лица, которые придавали ей элегантный и сдержанный вид. Её изумрудные глаза, глубокие и проницательные, словно могли заглянуть в самую душу, излучали холодную уверенность и мудрость. Волосы Анны были темными, аккуратно собранными в строгий пучок, что подчеркивало ее утонченность и серьезность.

Анна была одета в темное, строго скроенное платье, которое подчеркивало ее фигуру, но не отвлекало внимание от ее лица. Платье имело лаконичный крой и изысканные детали, такие как тонкий пояс, который акцентировал талию, и длинные рукава, придающие образу нотку строгости. На ее запястьях блестели простые, но элегантные серебряные браслеты, которые добавляли изысканности, не перегружая общий вид.

Она сидела с прямой спиной, руки аккуратно сложены на коленях, что подчеркивало ее уверенность и внутреннюю силу. Анна смотрела на Радо с вниманием и пониманием, но в ее взгляде также читалась строгость, как будто она ожидала от сына не только успеха, но и серьезного подхода к предстоящим испытаниям. В ее присутствии витала атмосфера дисциплины и ответственности, что создавало ощущение, что она всегда готова поддержать, но и требовать от своего сына максимума.

— Это безусловно хорошо, но вернемся к теме нашего разговора, ты сказал, что видел кольцо Стихий! — резко встрял в разговор мужчина, сделав акцент на кольце Стихий.

— Да, меня Джейсон попросил найти его, чтобы пробудить магию.

Перед Радой справа за столом сидел мужчина средних лет, с крепким телосложением и уверенной осанкой. Его лицо было обрамлено короткой, аккуратно подстриженной бородой, но вместо доброты в его глазах читалась угроза. Они были холодными и пронизывающими, как будто могли заглянуть в самую душу. На его лбу и щеках были заметны шрамы, которые придавали его облику зловещий вид.

Мужчина выглядел так, будто пережил множество трудностей, и это оставило на нем свой отпечаток. Его черты лица были резкими: высокие скулы, прямой нос и тонкие губы, которые никогда не улыбались. Вместо теплоты и дружелюбия, его выражение лица излучало строгость и настороженность.

Когда он смотрел на Радо, казалось, что вокруг него витает холодная аура, заставляющая окружающих чувствовать себя неуютно. Его взгляд был проницательным, и в нем не было ни капли сострадания. Этот человек внушал страх, и Радо не мог избавиться от ощущения, что он находится под пристальным наблюдением.

Его глаза были темно-карими, почти черными, и в них пряталась бездна, способная поглотить любого, кто осмеливался встретиться с их взглядом. Густые темные волосы, слегка волнистые, падали на лоб, придавая ему еще более угрожающий вид. В сочетании с его выражением лица и холодным взглядом, он выглядел как человек, который не прощает слабостей и не терпит неудач.

Мужчина был одет в темный, строго скроенный костюм, который подчеркивал его физическую силу и уверенность. Рубашка была белоснежной, с жестким воротником, а на запястьях виднелись черные кожаные браслеты, добавляющие нотку брутальности. Он сидел за столом, слегка наклонившись вперед, с руками, сложенными на столе, что придавало ему вид человека, готового к действию. Его поза была уверенной и властной, словно он контролировал ситуацию и ожидал, когда кто-то сделает первый шаг.

— И как он узнал о нем? Об этом написано только в книгах истории, и до сих пор ни одного не было найдено, — произнес мужчина, его голос звучал с легким презрением.

— Я видел у него книгу в руках, где оно было нарисовано, она была очень старой, сильно обветшалой, — ответил Радо, чувствуя, как напряжение в комнате нарастает.

Радо почувствовал, как мрак и напряжение в комнате нарастали всё больше. Мужчина, стоявший перед ним, казалось, был полон не только магии, но и нездорового энтузиазма в отношениях к Джейсону. В воздухе витала мощная аура, и Радо задрожало внутри от страха.

— Книга? Где Джейсон её нашёл? Мы ищем эти кольца уже семь лет, и о них не было ничего известно! — произнес мужчина, повышая голос. Его эмоции расплескивались вокруг, напоминали потоки ледяной воды, и Радо чувствовал, как он становится всё более неуютным. Внезапно Анна, стараясь успокоить ситуацию, обратилась к мужчине:

— Прекрати! Дай Радо продолжить!

Радо с благодарностью кивнул Анне и продолжил свою историю:

— Я не знаю откуда он её взял, но лишь благодаря книге мы нашли пещеру, — начал он, пытаясь собраться с мыслями и вспомнить детали. — Там были испытания. Мы прошли их вместе, и в момент, когда он получил кольцо, я чувствовал, как мир вокруг нас колебался от силы, исходящей от него. Теперь он может стать пробуждённым магом!

Мужчина, казалось, ещё больше воспрял духом:

— Значит, всё-таки Джейсон стал магом! Несмотря на печать… Сила кольца неимоверна, — произнёс он, оживляясь.

Тогда Радо задумался, чем же это кольцо так особенное, что Джейсон стал обладателем могущества, о котором он даже не мечтал. Взгляд его матери внезапно стал настороженным, и она произнесла:

— Ты же помнишь, как Джейсон никогда не обладал предрасположенностью к магии?

Радо был удивлён, но молчал, не понимая, почему его мать вела эту беседу. Анна продолжила:

— Джейсон не просто не обладал талантом к магии. На самом деле, он должен быть искусным магом! Его магию запечатали. Его родители хотели защитить его от мира, в который они были втянуты…

В этот момент мужчина резко прервал Анну:

— Они просто обязаны были это сделать! Их преследовал Орден, они должны были уйти оттуда. Они пытались спасти его от жестокого мира, который был полон опасностей и предательства!

Радо почувствовал, как его сердце забилось в груди. Неужели вся его жизнь, каждое мгновение, было таким тщательно продуманным? Это открытие меняло все. Теперь он знал: у Джейсона была способность, о которой он даже не подозревал.

— Значит, Джейсон теперь может использовать свою магию? — спросил Радо. Глаза мужчины сверкнули, и он, казалось, уже собирался ответить, когда Анна снова вмешалась:

— Но это не так-то просто, Радо. Восстановление магии может быть опасно. Если кто-то, кто преследует их, узнает, что он пробуждён…

Мужчина остановил её, испустив холодный смех:

— Да! Если они узнают, это может привести к катастрофе! Нужно забрать кольцо!

Радо замер, его сердце заколотилось от ярости и страха. Он быстро собрал мысли и, переборов дрожь в голосе, начал говорить:

— Вы не понимаете! Джейсон не просто хочет стать магом — это его мечта! Это вся его жизнь! Он мечтал об этом, как о единственной возможности сбежать от тени, которую навесила его семья. Это кольцо — это шанс для него, это его единственный путь к свободе! Если вы заберёте у него кольцо, что останется? Он останется ни с чем, и, возможно, потеряет не только магию, но и саму волю к жизни! Вы не можете этого сделать!

Радо продолжал, всё больше увлекаясь эмоциями:

— Вы понимаете, что значит быть магом для него? Это не просто сила, это суть его сущности! Без магии он будет как затерянный дух в этом мире, ничего не способный изменить. И если будете действовать так, как собираетесь, если вы его лишите... Если Джейсон потеряет магию, это убьёт его! В этом мире, полном опасностей и загадок, он будет беззащитен! К тому же, с магией он сможет защитить себя! Вероятность того, что он сможет выжить, увеличится в разы, если он будет обучаться и развиваться!

Слова Радо звучали устрашающе и вдохновляюще одновременно. Он тщетно пытался донести до них всю важность решения, которое они собирались принять.

Тут его мать, чувствуя напряжение в воздухе, тихо произнесла:

— Возможно, ты прав, Радо. Я понимаю, что ты имеешь в виду. Нам стоит подумать об этом. Возможно, разумнее оставить Джейсона в покое, дать ему шанс овладеть своей магией, чтобы он мог сам за себя постоять.

Мужчина, истощённый эмоциями, с тяжёлым вздохом откинулся на спинку кресла и, наконец, произнёс:

— Да… Возможно, вы правы. Однако, — он наклонился вперёд, — всё равно следите за ним. Обеспечьте его быстрый рост в академии. Если ситуация станет критической, кольцо мы заберём.

Радо почувствовал, как в нём начинает биться надежда. Возможно, эта битва за Джейсона еще не окончена. Поддержка с их стороны могла бы стать ключом к его выживанию в этом мире. Он глубоко вздохнул, и в душе зародилась уверенность: они справятся вместе. Он не собирался позволить, чтобы другая мечта ускользнула из пальцев их друга.

Мужчина встал из-за стола, и его тень, казалось, заполнила всю комнату. Он выпрямился, стараясь сохранить стойкость, но в его голосе уже звучала усталость:

— Раз вопрос решён, мне нужно идти. Меня постоянно отслеживают, и я не хочу подвергать вас опасности.

Обращаясь к Радо, он добавил:

— Радо... забудь всё, что ты сейчас узнал. Так будет лучше.

С этими словами мужчина начал скрываться за дверью. Анна, взглянув на него с тревогой, сказала:

— Надеюсь, мы с ним больше не увидимся.

Радо нахмурился, его ум был полон вопросов. Он не мог просто так отпустить эту ситуацию.

— Подождите! Кто он вообще? Насколько он опасен? — воскликнул он, не в силах сдержать любопытство.

Мать Радо с печалью посмотрела на сына:

— Лучше бы ты не спрашивал. Он настолько опасен, что убил лидера Темного Ордена и истребил половину всех магов в нём. Он был одним из сильнейших магов... и до сих пор остаётся им.

Глаза Радо расширились от шока. Мысль о том, что этот человек мог быть так близко, заставляла его нервничать. Мать продолжала:

— Ты, возможно, не узнаешь его — из-за многочисленных шрамов... Он сильно изменился, и время тоже прошло. Но скоро я тебе всё расскажу. Просто ты пока не готов к этому.

Она сделала шаг к двери, помимо своего желания оставить её открытой.

— Ладно, пошли спать. Сегодня был тяжёлый день.

Радо, всё ещё погружённый в мысли о том, что произошло, застыл в своей комнате. Он лег на кровать, и раздумья на тему таинственного мужчины не оставляли его. Как будто все события последнего времени слились в один поток, не позволяя его разуму успокоиться. Постепенно его глаза начали закрываться, и он, наконец, погрузился в сон, не зная, что ждёт его впереди.

В то же время Анна вышла во двор. Ночь окутала её тишиной, а звёзды мерцали, словно охраняя её секреты. Она посмотрела в темноту и произнесла:

— Так и знала, что ты ещё здесь.

Мужчина, который наблюдал из тени, шагнул вперёд, его лицо играло в свете луны.

— Ты ему сказала, что я его дядя?

Анна вздохнула, её голос стал едва слышным:

— Ты сильно изменился за это время. Он уже не помнит тебя таким, каким ты был. Но рано или поздно он всё узнает...

Слова загорелись в воздухе, как искры, а в сердце обоих участников этого ядовитого разговора засела искра тёмного предчувствия. Время неумолимо шло вперёд, и правду не скрыть вечно…

Джейсон проснулся, открыв глаза лишь для того, чтобы осознать, что утро настало слишком рано. Он потянулся, пытаясь отогнать остатки сна, но тело упорно противилось его намерениям вставать. «Еще полчаса», — решил он, уютно свернувшись в одеяло. Остатки недавних воспоминаний о разговоре с Радо заставили его сердце забиться быстрее. Он надеялся обсудить с ним важные моменты, связанные с экзаменами и будущей жизнью в Академии, но этот разговор не состоялся.

Часы медленно тянулись, и только повторный звон будильника заставил Джейсона наконец подняться. Он с облегчением выбрался из постели, потянулся, успокаивая размякшие мышцы. Состояние недосыпа обуревало его, и он решил, что кофе — это то, что ему действительно необходимо.

С чашкой в руках Джейсон остановился у окна, позволяя солнечным лучам нежно освещать его лицо. Он долго смотрел наружу, вдыхая свежий утренний воздух, параллельно прокручивая в голове материалы для подготовки к экзамену. Каждый раз, когда он думал о том, что ждет его впереди, внутри загоралась искра волнения. Как изменится его жизнь после приглашения в Академию? С этим вопросом он и отправился в школу.

Когда Джейсон вошел в класс, атмосфера ощущалась напряженной. Несколько ребят, которые пришли на резервный экзамен, были сосредоточены и погружены в свои мысли. Он поздоровался с ними и направился к учителю, мистеру Ларсону. Тот, с привычным добрым выражением лица, выдал ему бланк для ответов и черновик. Не забыв напомнить о правилах:

— В заданиях будут встречаться вопросы по различным дисциплинам, разного уровня сложности, — говорил он, сохраняя спокойствие. — Всего будет 30 вопросов, на всё у вас 5 часов. Помните, что баллы, полученные за экзамен, будут переведены в 100-балльную систему. И, пожалуйста, не пытайтесь списывать. Класс оборудован магическими устройствами, которые мгновенно засекут любые попытки мошенничества, и это будет строго наказано. Желаю тебе удачи, Джейсон.

— Спасибо, мистер Ларсон, — поблагодарил его Джейсон, взяв листы с заданием. Устало выдохнув, он нашёл своё место за партой, достал ручку и на мгновение закрыл глаза, прислушиваясь к тишине, царящей в классе.

Эта тишина была нарушена только звуками, доносившимися от других учеников, когда они начали заполнять свои бланки. Джейсон глубоко вздохнул, стараясь успокоить бушующие внутри него эмоции. Он открыл свой экзаменационный лист, и, посмотрев на первые вопросы, погрузился в мир знаний. Окружающие шумы исчезли, оставив место только его мыслям, идеям и воспоминаниям о беспрерывной подготовке.

Каждый вопрос был испытанием не только его знаний, но и силы духа. Он знал, что это его шанс, и не собирался упустить его. Каждый мостик, задумка, формула — всё сливалось в единую картину его стремлений. Он погружался в текст, старательно перенося свои мысли на бумагу, словно закладывая фундаменты для своей будущей жизни в Академии.

Со временем волнение начало утихать, уступая место уверенности — и Джейсон осознал, что готов. Готов не только к экзамену, но и к тому, что ждёт его впереди.