Теплый свет костра плясал на лицах Джейсона Фентона и его друзей, создавая иллюзии странных теней вокруг них. Они расположились на полянке в чаще леса, далеким эхом обрывков смеха и разговоров перекрывали птичьи трели. У костра, весело шипя, зажаривались куски мяса, а воздух был наполнен ароматом свежесобранных трав — дорогих воспоминаний и надежд, которые из года в год только усиливались.

"Ты думаешь, мы справимся?" — спросил один из магов, Сэм, пытаясь развеять напряжение в воздухе. Ему всего 18, и в его голосе звучали тревожные нотки.

"Если мы будем действовать сообща, то сможем справиться, нас многому обучили в академии, да и против монстров мы уже сражались.", — ответил Джейсон, подмигнув ему. Несмотря на растущее волнение, он был полон решимости.

"Но это было в симуляциях…", — нерешительно сказал Сэм

Вокруг костра собрались еще несколько юных магов: Ава, Брайан и Эмма, которые тоже готовились к походу в Разлом. Судьба и надежда переплетались в их взглядах, будто невидимая нить связывала их. Но чем больше они говорили, тем сильнее становился мрачный налет настоящей опасности.

Спустя некоторое время они решили, что пора отправляться. Все поднялись, настроенные на очередное приключение, и направились к краю леса, где мрак Разлома, как угрожающее одеяло, накрывал землю.

Когда они вошли в Разлом, мир вокруг них зашевелился. Звуки вспыхивающих заклинаний и пустота, окружавшая их, согревала мрачные предположения. Они шагали вперед, и первое, с чем столкнулись — это отвратительные создания, побледневшие от ненависти. Гребни на спинах, длинные когти и острые зубы — Хенгари, монстры, что метались в их сторону. Это жуткие создания, порожденные тьмой и хаосом, обитающие в Разломе. Их внешний вид вызывает страх и отвращение: они имеют высокие, иссеченные тела, покрытые серой, шершавой кожей, которая кажется почти прозрачной, позволяя видеть пульсирующие жилы и темные потоки магической энергии, пронизывающие их. Гребни, напоминающие острые шипы, выступают вдоль их спин, придавая им угрожающий вид.

Лица Хенгари искажены злобной ненавистью, с широкими, изогнутыми ртами, полными острых, как бритва, зубов. Их глаза — это черные бездны, излучающие зловещий свет, который притягивает и парализует жертву. Длинные, изогнутые когти на их руках и ногах позволяют им легко карабкаться по стенам и деревьям, а также наносить смертоносные удары.

Сначала они столкнулись с несколькими Хенгари. Джейсон поднял руки, вызывая поток стихийной магии. "Огненные искры"— закричал он, и искры огня из его ладоней вылетели, поглотив двух монстров в огне. Взглянув на друзей, он заметил, что их остатки ускоряющего времени героизма были потеряны, и это было неудивительно: они первый раз сражались против настоящих монстров. Завязалась битва: магия и чудовищная агрессия смешивались под бесконечными ударами, и один за другим они сражались с тварями тьмы. Джейсон был в авангарде и командовал всему отряду, поэтому его друзья смогли избежать множества ранений, однако они все же иногда были. В основном — это были небольшие порезы и следы от укуса, но у Сэма была глубокая рана на руке. И пока Эмма обработала и перевязала бинтами, мы защищали их от оставшихся тварей.

Вдруг, когда монстры начали линять под натиском, Джейсон заметил что-то странное — с другой стороны Разлома наблюдали фигуры, укрытые в тенях. Вскоре до него дошло: это были маги-убийцы, известные как Шадоран — боевая элита убийц, которые спекулировали на страхах людей и охотились на магов. Они делали это с безжалостной эффективностью, и сейчас пришли за ними.

Словно в ответ на его страх, один из Шадоранов выскочил вперед, обрезая вознесённое заклинание Джейсона. Рядом с ним падали его друзья, а тени легко скользили между ними, рассекая воздух. Джейсон почувствовал, как его сердце сжалось от ужаса.

"Бегите!" — закричал он, поняв, что их шансы на выживание уменьшаются. "Отступайте!"

Огромный поток Хенгари, все еще сражающийся с ними, пересекся с появлением Шадоранов. Вода и огонь их магии столкнулись с черной тьмой, но теперь их внимание было сосредоточено на магах, а не на чудовищах. Друзья Джейсона, раненые и истощенные, начали панически отступать, оставляя позади мрачное зрелище того, что когда-то обещало быть исследованием.

Понимая, что битва проиграна, Джейсон в полной мере ощутил давление помимо своих чувств. Они бежали под покровом ночи, и вокруг раздавались крики, звуки сражений и беспокойные шаги — маги падали, но ему больше нечего было терять. Они пронзали лес, пробираясь сквозь деревья, с высоко поднятыми головами, но не зная, кто их гонит.

Сердце Джейсона стучало в унисон с его страхом, но он знал, что должен заботиться о своих друзьях. По мере того, как они стремительно бежали через чащу, он огляделся, и его мысли в неясности заворачивались: "Как это могло произойти? Как наша зачистка разлома превратилось в бегство от Шадоранов?"

На мгновение он остановил свой взгляд на своих товарищах, их лица бледнели под зарядом опасности. С каждым шагом далекая реальность исчезала, оставляя их в пустоте страха, а впереди разрывалась неизвестность. Теперь, как будто сама судьба предательски ухмыльнулась в лицо — они должны были вести борьбу на новом, совершенно неизведанном месте.

И именно в этот критический момент Джейсон осознал, что настоящий ужас только начинался.