Глаза в глаза, противники смотрели друг на друга в совершенно темном подземелье, однако ни одному, ни другому это не мешало. Зрение вампира было заточено именно на ночь, а твари пустоты ориентировались на пульсацию бытия. Любое проявление сущего в пределах мироздания могло быть замечено служителями извечной, об этом бывший властелин узнал от Энора. И именно по этой причине он не боялся столкнуться даже с самыми сильными химерами…

«Крылья Забвения»

Две пары крыльев, излучающих черное сияние, окутали Темного словно кокон, исключив его из мироздания и полностью лишив тварь возможности отследить его. Тут же химера начала недоуменно озираться вокруг, пытаясь впалыми глазами отыскать цель миссии, но это было и ненужно… Спустя мгновение позади вновь возникло присутствие противника, которое сменилось странным ощущением в голове. Химеры не чувствовали боль, однако не заметить массивное лезвие алебарды, пронзившее череп было довольно сложно.

Даже в таком состоянии тварь Пустоты умудрилась контратаковать, мгновенно развернувшись, и скрутив собственную шею до гулкого хруста, человекоподобная химера нанесла удар наотмашь, но Витар был готов к этому. Ударом наперерез он выбил локтевой сустав в обратную сторону, а затем, уперев ногу в туловище монстра, и вовсе оторвал звериную лапою, одновременно отбросив противника в земляную стену. Искалеченный монстр не собирался сдаваться, он попытался изъять алебарду из головы, но стоило прикоснуться к черному древку, как силы начали покидать химеру с еще большей скоростью.

— Ты проиграл…

Насмешливым голосом Темный обратился к химере, которая не выражала на бледном, человеческом лице абсолютно ничего, и ведь на это были причины. Не только безэмоциональность, присущая слугам пустоты, но и сияние крошечного черного солнца, называемого «Затмение».

Навык тома Забвения мог очистить от разума абсолютно все, даже энергию Пустоты внутри тел химер, что полностью лишало их воли. По этой причине, бывший властелин без особого труда обезглавил противника легким движением руки.

Тут же энергия средней стадии ранга Достойного поклонения потекла в его тело, душу, и разум, заставляя испытывать странные ощущения. Будто город под бомбежкой, каналы внутренней энергии испытывали перегрузы, что заставляло Витара желать немедленного перемещения в зону абсолютного закона, где можно было поглотить свежую кровь. Однако просто уйти было бы слишком подозрительно... Один факт его возвращения после битвы с монстром ранга Достойного поклонения вызовет настороженность у совета первоистин, а этого нужно было избежать любыми способами. К счастью, на подобные случаи у Темного уже имелось несколько заранее подготовленных тактических ходов.

«Энор, Милена, заготовка номер двенадцать…»

Спустя секунду перед Витаром возник разлом Пустоты, а откуда вышла его сестра, тут же принявшая облик человекоподобной химеры с аурой ранга Достойного поклонения. Она видела все, что происходило с братом благодаря транслирующему устройству на грудном значке охотника.

— Не рискуй особо, как только почуешь опасность, отступай…

Милена прекрасно знала что делать, но все равно кивнула в ответ на предостережение брата. Тем временем сам Темный без тени сомнений оторвал собственную руку, и проделал рваную рану на правом боку, чтобы показать всю плачевность собственного состояния. Его лицо стало бледным и испуганным, а затем, бывшая герцогиня мощным ударом отправила младшего брата в полет, сквозь земную толщу.

Поверхность, где сражались монстры, и охотники буквально взорвалась, разрыхлив практически километровую область, вскоре превратившуюся в своеобразную гряду, а из самого конца этого рукотворного ландшафта вылетело тело Аргуса.

Искалеченный и ослабленный. Люди, что видевшие, как тварь Пустоты ринулась за ним в землю, потеряли надежду на возвращение гения, в то время как высшие практики первоистин только-только закончили схватки в небе и ринулись на помощь клыкастому. Они не могли позволить плану по уничтожению детей разрушителей сорваться из-за такой банальной случайности, к огромному облегчению мальчишка оказался живучее, чем казалось на первый взгляд.

— Защитить его!

Крик старого практика на пике ранга Достойного поклонения заставил двух его подчиненных, так же находящихся в высшем эшелоне власти третьего царства, встать стеной перед Темным. Сам же дедуля грозно двинулся в сторону Милены.

“Только посмей…”

Глаза Темного сузились, он приготовился напасть, к счастью, разлом Пустоты вскоре поглотил девушку в облике химеры, а мощный порыв энергии извечной отбросил старика. Энор защитил его сестру, благодаря чему бывший властелин смог подавить вновь взбунтовавшуюся энергию.

— Осмотрите его раны…

Отступление высокоранговых химер в экстренных ситуациях уже не раз наблюдалось практиками высшего царства, так что исчезновение этой твари никого не насторожило. Зато плачевное состояние Витара вызывало у старика беспокойство…

“Чудо, что он выжил в столкновении против этого монстра. Мы не можем позволить ему умереть так рано…”

— Спасибо, со мной все в порядке.

Темный отказался от помощи, не позволив никому приблизиться к себе.

Старик немного подумал, прежде чем отозвать подчиненных. Он понимал поведение мальчишки, и предполагал, что он не хочет раскрыться как вампир перед высшими практиками, но на самом деле все было иначе. Витар находился на грани прорыва к рангу Достойного поклонения и если бы повелители первоистин заметили это…

— Возвращайся, во дворец Истины Исцеления, тебе выдадут необходимые лекарства…

Коротко кивнув, Витар вогрузился на воздушную платформу, любезно предоставленную высшими практиками, и полетел в сторону безопасных районов. Он зажимал рану на плече, пытаясь остановить кровотечение, однако в действительности все его усилия напротив были направлены на подавление регенерации, способной за мгновение не просто восстановить утерянную конечность, но даже полностью воссоздать расщепленное на атомы тело.

“Я должен поспешить… Еще немного, и начнется прорыв…”