Проверить слова Кразаса могли все желающие, ибо подлинность голографической проекции ядра, в котором был найден участок с содержанием энергии четырехлетней давности, не подвергалась сомнению.

Для большинства разумных подобные доводы могли показаться сущим бредом, ибо за четыре года энергия живого существа изменялась практически до неузнаваемости, однако практики истины Познания были не всеми... По одной лишь крупице энергии тысячелетней давности они могли воссоздать не просто макет конструкта, к которому принадлежал этот элемент, но и точную характеристику источника энергии того, кто применял его! Именно за абсурдную исследовательскую хватку так ценили Познавателей, а потому сомнениям здесь было не место. В особенности это касалось герцога Хорведа – известнейшего из практиков Истины Познания.

— Ключевая особенность Пустоты в том, что она абсорбирует энергию, которая касается ее, и за счет поглощения пробирается в пределы воплощенного мироздания. Пустота поровну распределяет поглощенную субстанцию в своей среде и не растворяет ее до тех пор, пока не возьмет власть над территорией. Именно по этой причине кошка до сих пор жива, ведь Пустота не добилась своей цели, однако это так же причина, по которой род Салехан лишился дворянского титула. Если бы кошка погибла в тот день, Лассия несомненно поняла бы причину случившегося и сумела доказать непричастность к катастрофе. Но минувшего не вернуть... Я подтверждаю, что энергия Пустоты, которую продемонстрировали члены рода Салехан, проникла в нашу вселенную тысяча четыреста семьдесят два дня, восемнадцать часов, двадцать две минуты назад, в момент разрушения исследовательского центра. Так же я подтверждаю наличие в эманациях Пустоты остатков энергии Истины Подавления, судя по частоте колебаний и плотности, принадлежащей графу Туросу.

Слова герцога прозвучали словно камнепад в сознании благородных. С презрением взиравшие на опороченную чету люди переменили взгляды сначала на шокированные, а затем и на виноватые. Нет, это было не проявление искренности, а скорее мудрое разумение, ведь подтверждение из уст герцога фактически означало восстановление статуса Салеханов и их скорые требования компенсации за череду унижений, обеспеченных каждым присутствующим в зале, за исключением разве что юных аристократов.

— Кхм… Позвольте мне высказаться, уважаемый герцог…

Не успел тридцатилетний Турос выйти вперед и с покаянием опустить голову, словно вновь взял бородавчатый ученый, находящийся на пике ранга Достойного Имени.

— Доказательства приведены и вина моего зятя очевидна, однако так ли необходимо ворошить прошлое?...

Вопрос старика вызвал всеобщее недоумение и даже Хорвед Дарийский, сохранявший невозмутимость, вскинул от удивления брови.

— Наказание Лассии и ее семьи свершилось четыре года назад. О нем узнало все царство Истин, так как катастрофа вторжения Пустоты была нешуточным делом. Но что будет, если вернуть им прежний статус? Даже если не объявлять о причинах данного решения, каждому станет ясно – прошлый суд был несправедлив. Без соответствующей доказательной базы приговорить аристократа все равно, что поставить под сомнение всю систему правления третьего царства. Ко всему прочему, это будет означать, что герцогство подошло к вопросу расследования крупномасштабной катастрофы безответственно. В один день рухнет наш престиж и статус, так же будет подорвано доверие ко всем практикам истины Познания. Люди усомнятся в эффективности наших методов, а хозяева первоистин пересмотрят необходимость вливания средств в исследовательские центры под руководством великого герцога.

В одно мгновение настроение благородных повернулось на сто восемьдесят градусов.

“Невероятный уровень ораторства! Старикан определенно заслуживает графского титула и ученой степени!”

Витар восхитился умениями бородавчатого, в то время как остальные члены рода Салехан преисполнились возмущением.

— Бесчестный ублюдок! Как ты можешь игнорировать справедливость и так нагло вещать о попрании дворянской чести?! Ты недостоин быть графом! Да даже титул барона слишком велик для подобного выродка!

Как и ожидалось, сильнее всех взбушевался именно Кразас, но его старания не сильно влияли на других благородных и хмурого герцога. Да даже внук и внучка Хорведа, привыкшие действовать согласно кодексу благородной крови, сильно засомневались в том, что оболганная семья покинет эту залу…

“Какая предусмотрительность…”

Осознание того, почему в подобных заседаниях должны участвовать все члены рода, пришло к Темному только сейчас.

“Если случится казус, где нужно быстро и по-тихому решить вопрос в обход закона, с подобным правилом проблем определенно не возникнет. Ведь если вырезать весь дворянский род, то и спросить с виновников будет некому…”

Растянувшиеся в полуулыбке губы Витара быстро вернулись в прежнее положение, когда бородавчатый, вальяжным шагом направился к нему.

— Великий герцог, дворянская гордость застилает вам взор, а потому вы должны взглянуть на ситуацию вот еще с какой стороны.

Остановившись в трех метрах от бывшего властелина, старый говнюк бесцеремонно направил на него указательный палец.

— Посмотрите вот на ЭТО… Наследие главной ветви рода Салеханов - Аргус Салехан. Уверен, вы многое о нем знаете и вряд ли, эта информация имеет хоть какую-то связь с достижениями. Разумеется, если не называть достижениями абсолютную бесталанность… В то же время уважаемый герцог должен знать, какие потомки растут у моего зятя и дочери… Эх, трое внуков и все до одного одарены магически, обладают высокой предрасположенностью к наукам, и уже сейчас демонстрируют потрясающие результаты.

Ненадолго старикан остановился, чтобы подойти к Витару еще ближе.

Поправив его воротник, граф улыбнулся, а затем легонечко начал похлопывать его по щеке, как бы не со зла, но с явным намерением унизить.

— Если восстановите Салеханам дворянский титул, вам так же придется наказать и Туроса. Соразмерной карой является лишение титула, а что в итоге? В итоге мои талантливые внуки лишатся шанса проявить себя, возвысить герцогство, и уступят место этому… болвану. Прошу, великий герцог, примите верное решение.

Закончив речь, старикан уже было выдвинулся по направлению своей семьи, однако неожиданно его за шиворот схватил Темный, несколько секунд пребывавший в полнейшей прострации. Благородный сочли состояние безмолвия за абсолютную покорность и отсутствие гордости, однако все оказалось куда прозаичней. Разум Витара попросту отказывался понимать то, что с ним произошло…

— Я не ошибся, да?... Это ведь не сон?... Скажи… Ты, правда, отшлепал меня по щеке?... Хватит молчать сука жаборожая... Отвечай…