— Правда идёт?

— Да, очень идёт. Правда ведь?

Когда Катя попросила подтверждения, Дите и Кис, которые дружно препирались, наперебой закивали головами.

— Конечно, конечно! Лучшая, просто убойная!

— Потрясающе, теперь хоть замуж выдавай!

Мощная ладонь Рабиана безжалостно врезала по затылкам двоих, несущих чушь.

Бах!

— Ааа! Зачем бьёшь, невежда?!

— Аааа! Что ты делаешь перед малышкой?!

— Это мне надо спросить. Малышка, пошли быстрее, хватит пялиться в зеркало.

— А? Да!

Нина перестала кружиться перед зеркалом, быстро подошла и посмотрела на Рабиана снизу вверх сияющими глазами.

От непонятного взгляда Рабиан вздрогнул.

— Что так смотришь?

— А? Просто так.

Нина застенчиво опустила глаза и пошевелила носками новых туфель.

У Рабиана было весьма примечательное выражение лица.

— Настолько нравится...?

— Да, ещё больше нравится, потому что дядя купил.

— ...Неплохо.

Рабиан снова восхитился этим свежим заявлением, которого он никогда не слышал ни от одной своей спутницы на свиданиях.

Именно в этот момент Дите, явно недовольный развитием событий, бесцеремонно влез между ними двумя.

— Нина, голодная, да? Пойдём поедим вместе? Этот великолепный капитан стражи угостит тебя лучшей фуа-гра и ортоланом!

— Что это...?

На незнакомые названия блюд, которые она слышала впервые, Нина наклонила голову.

— Это...

Дите, который собирался торжествующе объяснить, внезапно замер и обернулся к Рабиану.

Рабиан послал ему торжествующую насмешку.

— Ну-ка объясни.

Ужасного события, когда Дите объяснял бы про фуа-гра и ортолана, конечно же, не произошло.

Поэтому место, куда компания естественным образом (?) направилась, было обычным семейным рестораном, расположенным на первом этаже торгового центра.

С одной стороны стола на шестерых рядком сели трое взрослых, а с противоположной стороны дружно расположились три девочки.

От этого пейзажа, представлявшего собой предельный контраст, все люди в ресторане и прохожие снаружи дружно вздрогнули, но никто из компании не обратил на это внимания.

Рабиан, как только сел у окна, сразу же раскрыл меню.

— Что будешь есть?

— Я — стейк-сет!

— А я — блюдо из улиток по-нормангски!

— Не вас спрашивал, идиоты. Малышка, что будешь есть?

Нина, которая потягивала красный кисловатый сок, поданный в качестве комплимента, быстро ответила:

— Я хочу то же самое, что и дядя.

— М-м, не жалей, закажи что-нибудь другое.

— Не буду жалеть.

На уверенный ответ Нины Рабиан усмехнулся.

— Ладно, я тебя честно предупредил.

После того, как подошёл сотрудник, принял заказ и ушёл, повисла короткая тишина.

Пока Шарлотт листала журнал, лежавший на краю стола, Нина, пристально наблюдавшая за ней, внезапно заговорила:

— Кстати, дядя, что такое красный журнал?

— ...Кхм!

— Пффф, кхе-кхе-кхе!

Не только Рабиан, но и Дите с Кисом дружно среагировали так, будто поперхнулись, и Нина на мгновение растерялась.

— Нина, где ты это услышала?

Катя спросила с лицом, сдерживающим смех.

— Когда я раньше ходила с Месси в библиотеку, другие дяди говорили, что тайком берут это.

— А-а, вот оно что.

— Кхе-кхе, эй, как ты вообще обучаешь своих подчинённых?

Когда Дите грозно отчитал его, Рабиан, схватившись за голову, тихо вздохнул.

— Этих ублюдков я просто...

— Нет, боссу не нужно вмешиваться. Я сам разберусь.

Дите еле-еле остановил Киса, который схватил нож для масла и собирался выбежать.

— Это воровство! В таком случае мне придётся тебя арестовать!

Тем временем Катя прошептала на ухо Нине:

— Это журнал с непристойностями.

— А-а...

— Что такое? Мне тоже скажи.

Когда Шарлотт начала канючить сбоку, Нина послушно наклонилась к её уху и сообщила то, что только что узнала:

— Говорят, это журнал с непристойностями.

Шарлотт наклонила голову и невинно заморгала.

— А что это...? Дядя, что такое непристойное?

Нина немного растерялась, но было уже поздно.

Пока Рабиан делал весьма примечательное выражение лица, Дите подряд прокашлялся:

— Кхм-кхм, хорошим детям не нужно это знать.

— Почему? Но Нина же знает.

— Нина тоже не знает как следует.

— Откуда ты знаешь? Нина, что такое непристойное?

— Спроси у своих мамы и папы.

Когда Катя ответила озорным тоном, глаза Шарлотт расширились.

Маленькие губки затрепетали, а в аметистовых глазах заблестели слёзы.

— Эй, зачем ты так с дочкой из хорошей семьи, злая девчонка?! Вот всегда эта мелкая только гадости и знает!

Когда встревоженный Кис выступил вперёд и отчитал Катю, та не осталась в долгу:

— А что я такого сделала? Тогда мне объяснить здесь?!

— Ты гордишься тем, что это знаешь?!

— А, хватит уже, аппетит портите!

Когда, наконец, Рабиан вспылил, за столом воцарилась тишина.

Кис и Катя резко отвернули головы друг от друга, а Шарлотт вытерла глаза салфеткой.

Нина посередине не знала, что делать, и читала настроение.

Ей стало жаль, что она задала лишний вопрос.

Если бы она знала, что красный журнал означает журнал с непристойностями, она никогда бы не задала такой вопрос здесь.

Я правда дура!

Для Нины, которая с самого раннего детства, которое она помнила, росла, наблюдая за всякими выходками окружающих, граница между здравым смыслом и отсутствием такового не могла не быть размытой.

Однако, глядя на нынешнюю атмосферу, она была уверена, что совершила ошибку, похожую на ту, что была с соком салли в прошлый раз.

Почему я такая?

Укоряя себя, она украдкой посмотрела на выражение лица Рабиана, но было трудно понять, злится ли Рабиан, подпирающий подбородок рукой и смотрящий в окно, или у него просто безучастное выражение лица.

В конце концов, Нина сдалась и слегка повернулась к Шарлотт.

— Э-э, ты в порядке?

— Да, в порядке.

Шарлотт потёрла глаза и улыбнулась.

Нина раз посмотрела в сторону Кати, которая отвернулась, и осторожно добавила:

— Катя, наверное, не со зла это сказала.

— Я знаю. Меня часто называют глупой и говорят, что я раздражаю.

— Не в этом смысле...

Как раз в этот момент принесли еду, и разговор прервался.

У Шарлотт был салат и грибной суп, у Кати — сэндвич с картофельными чипсами, у Киса — стейк-сет, точно такой же, как у Дите.

Потому что здесь не предлагали блюда из нормангских улиток.

— Почему ты меня копируешь? Жалкий, я что, так завидный?

— А-а, этого мента я просто...!

Пока Дите и Кис препирались из-за всякой ерунды, Нина безучастно зачерпнула ложкой кусочек блюда, поданного перед ней.

Кажется, это называлось паэльей, но точно не могла понять, что в неё входит.

В любом случае, Нина, без всяких мыслей отправившая в рот ярко-красную паэлью, в следующий момент чуть не выплюнула её обратно.

— У-у...

Вместе с ощущением онемения языка её лицо внезапно разгорелось, и слёзы невольно навернулись на глаза.

— Что случилось?! Яд?!

— Кьяаа!

Когда Кис со стейк-ножом в руке угрожающе бросился вперёд, испуганная Шарлотт начала кашлять.

Пока Дите спешно подошёл и растирал спину Шарлотт, Нина, задыхаясь, обмахивала себя маленькой ручкой.

Рабиан, который наблюдал за этим, подперев подбородок одной рукой, внезапно рассмеялся.

— Ну что? Жалеешь?

— Д-дядя, у меня во рту странно, наверное, зуб выпал не так...

— Это не из-за выпавшего зуба, а просто острое. Даже сейчас хочешь заказать что-то другое?

— Н-нет, я могу это съесть.

Выпив целый стакан воды, Нина почувствовала себя немного лучше и упрямо съела ещё один кусочек паэльи.

Результат был плачевным.

— Хээ, горячо-о!

— Кхе-кхе...!

— Злодей, неужели нельзя пошутить над ребёнком по-другому?!

Дите, всё ещё растирая спину кашляющей Шарлотт, грозно посмотрел на Рабиана.