3. Охота на семью

Несколько дней пролетели как один миг, и наконец наступили выходные.

Нина, проснувшаяся на рассвете, сразу же заперлась в ванной и усердно чистила зубы снова и снова.

Зубная боль становилась всё более частой.

Как бы тщательно она ни чистила зубы до онемения во рту, это помогало лишь на время. Даже когда она ничего не жевала, при малейшей возможности зубы начинали ныть, что раздражало её до безумия.

Было и так много поводов для беспокойства, а тут ещё такая напасть. Она подумала, не случилось ли каких-то побочных эффектов из-за того, что она внезапно начала есть много сладкого, к которому раньше даже не прикасалась.

Но было слишком стыдно и неловко кому-либо об этом рассказывать.

У Месси и Кати вообще нет кариеса...!!

В глазах Нины, которая яростно смотрела на зеркало, появились слёзы от самоуничижения.

Она так много раз повторяла чистку зубов, что рука почти онемела.

Только после того, как она чистила зубы почти час, Нина наконец удовлетворилась и тихо вышла из ванной, но в следующий момент замерла.

Кати, которая ещё недавно спала на одной стороне кровати, нигде не было видно.

За несколько дней совместной жизни Катя всегда просыпалась только после восхода солнца, но сегодня по какой-то причине проснулась рано.

Может, она не дождалась меня и пошла искать другую ванную? Но Катя бы сначала постучала.

Подумав, что, возможно, она просто не услышала из-за того, что была сосредоточена на чистке зубов, Нина подняла растрёпанные постельные принадлежности.

— А...?

Теперь она заметила, что исчезла не только Катя.

Книга сказок, которую она положила под подушку перед сном прошлой ночью, тоже пропала.

Катя взяла её, чтобы почитать?

Хотя они уже читали её вместе, возможно, ей захотелось прочитать ещё раз.

Нина решила поискать Катю и вышла из спальни.

— Хм...

Стоя одна в коридоре, погружённом в тишину, она не понимала, где искать.

Сначала пойду в гостиную.

В гостиной, отдельно от спальни, была пристроена небольшая ванная комната, так что, возможно, Катя была там.

Нина пошла туда, но в следующий момент остановилась.

— ...кажется...

Откуда-то донёсся шёпот.

Это был приглушённый голос, словно кто-то делился секретами.

Нина немного поколебалась, а затем прижалась к стене коридора и осторожно двинулась в направлении звука.

...подробнее...

Источником голоса был кабинет за гостиной.

Прижавшись к углу и осторожно высунувшись, она увидела, что дверь кабинета была слегка приоткрыта.

Благодаря этому она могла видеть внутрь.

Катя была там.

Она видела профиль Кати, стоящей в пижаме, а также Рабиана, сидящего спиной к ней.

Казалось, они о чём-то разговаривали, но голоса были настолько тихими, что разобрать слова было невозможно.

Но даже издалека можно было почувствовать серьёзную и тайную атмосферу.

О чём они говорят...?

Нина на мгновение замерла и смотрела на двоих.

О чём могли говорить эти двое так тесно на рассвете?

Более того, было очевидно, что Катя вышла без её ведома, что ещё больше беспокоило её.

Может, это какой-то секрет? А мне даже не сказали, что едут в столицу...

Даже после того как она набралась смелости и честно призналась ему, ей казалось, что она всё ещё была для Рабиана лишь заложницей.

Хотя ничего не поделаешь. Может, это моя карма.

Она знала, что это по-детски, но ничего не могла поделать с чувством обиды.

Однако Нина вскоре передумала.

У Кати тоже были свои обстоятельства, как и у неё самой.

Нина тихо развернулась, но в следующий момент чуть не вскрикнула громко.

— Что делаешь?

— Ме-Месси...?

Месси мило улыбнулся Нине, которая стала похожа на кролика с широко распахнутыми глазами.

— Рано встала.

— А, да...

Опасаясь, что двое в кабинете могут услышать, Нина в замешательстве схватила Месси за руку и быстро повела его в сторону гостиной.

Месси выглядел немного удивлённым, но послушно последовал за ней.

— Что случилось?

— ...Ничего. Когда ты вернулся, Месси?

— Прошлой ночью. Было слишком поздно, поэтому я хотел поздороваться с Ниной утром.

— Понятно...

— Как ты, Нина?

Это был вопрос, словно они не виделись очень давно, хотя прошло всего несколько дней.

За последние несколько дней не только Рабиан, но и все Кисы, похоже, были заняты и не появлялись. Входили и выходили только средние руководители, такие как Лиза и Гюнтер, для еды и уборки.

Месси иногда появлялся, но говорил, что занят чем-то с Мерси, и постоянно препирался с Катей.

Нина на мгновение задумалась, не спросить ли у Месси, знает ли он о визите Рабиана в столицу, но просто промолчала.

В любом случае он, очевидно, знал.

— Всё в порядке? Ты выглядишь не очень хорошо.

— Я в порядке.

Отвечая, она снова почувствовала, как заныли дёсны.

Нина готова была расплакаться.

Почему ничего не получается!

Месси, который с беспокойством смотрел на лицо Нины, вдруг спросил так, словно что-то вспомнил:

— Может, из-за того, что пропала книга сказок?

— Хм? Откуда ты...

— Её прошлой ночью забрал Рабиан.

— Дядя Раби?

От неожиданных слов Нина снова стала похожа на кролика.

— Дядя приходил в мою комнату?

— Не знала? Ну да, ты же спала. В общем, похоже, он случайно её увидел и сказал, что содержание какое-то странное, и хочет посмотреть сам.

Месси затем озорно улыбнулся.

Нина невольно спросила:

— Месси тоже видел?

— Не было на это времени.

— А...

— Солнце уже встаёт.

Месси внезапно отвёл взгляд и пробормотал, и Нина тоже последовала его примеру.

За стеклянной стеной наступал рассвет.

Покрасневшие пушистые облака медленно светлели, и золотистые лучи солнца разливались во все стороны.

Спокойная поверхность моря сверкала, словно усыпанная стеклянными бусинами, а огромный мост, пересекающий побережье, и разноцветные здания тоже начинали сверкать.

Это был настолько прекрасный пейзаж, что захватывало дух, но глаза Нины, смотревшей на него, были полны смятения.

В конце концов, я не смогла найти никаких подсказок в той книге.

Содержание действительно было немного странным.

Сначала она была похожа на обычную сказку, но чем дальше, тем более жутким становился финал.

Однако она не смогла найти никаких решающих улик, связывающих её с Хамельном.

Даже перечитывая несколько раз самостоятельно, результат был тот же.

Может, я не заметила из-за своего невежества?

Возможно, так оно и было.

Знание будущего и невежество в мирских делах — это разные вещи.

Даже если она прожила до четырнадцати лет, она не получила должного образования, подобающего члену королевской семьи.

Хотя она любила читать, большинство книг, которые читала Нина, были либо книгами по истории, либо фантастическими книгами о прекрасных семьях.

Что думает Рабиан об этой книге?

Внезапно ей пришла мысль, что, раз уж так получилось, было бы неплохо показать эту книгу сказок и другим людям и узнать их мнение.

Если повезёт, в процессе она может услышать что-то полезное...

— Нина.

— Да?

Нина оторвала взгляд от светлеющего городского пейзажа и снова посмотрела на Месси.

— Хочешь выйти ненадолго, чтобы развеяться?

— Куда?

— Покажу тебе удобства отеля, о которых говорил тогда. Там много интересных мест.

Золотые глаза ласково сверкали, впитывая проникающий солнечный свет.

Почему-то казалось, что отказать невозможно, поэтому Нина быстро кивнула.

— Хорошо.

***

Тем временем, в кабинете Рабиана, который Нина только что подсматривала, Катя как раз добросовестно выполняла содержание, указанное в контракте.

— ...Больше мне нечего сказать.

Наступила тишина.

Рабиан, сидевший на стуле и задумчиво потягивавший из бокала, был всё ещё в той же одежде для выхода, что и прошлой ночью.