— Это моё дело! Какое дядям дело, приду я или нет?!

Резкий крик Кати эхом прозвучал вокруг.

Рабиан, потиравший переносицу, цокнул языком и открыл рот:

— Весь этот район — мой. И эта мелочь тоже моя.

Катя, отчаянно пытавшаяся спрятать руку с драгоценным камнем, нерешительно посмотрела на Нину.

Нина пристально посмотрела на члена организации, державшего Катю за плечо.

— Отпусти, ей же больно.

— ...

Член организации с неловким выражением поочерёдно посмотрел на Нину и Рабиана.

Рабиан теперь начал по-настоящему рычать на Нину.

— Что ты здесь делаешь?

— А?

— Я спрашиваю, зачем ты пришла сюда?

От недоброй атмосферы Нина сглотнула сухую слюну.

Не то чтобы она не думала, что её могут застукать, но когда она увидела явно разозлённого Рабиана, её охватило замешательство.

Может, он думает, что я пыталась сбежать?

Мысли о побеге у неё никогда не было даже на капельку, но здесь прямо сейчас она не могла рассказать всю правду.

Как вообще всё это объяснить?

И если врать плохо, то это точно будет хуже, чем вообще ничего не говорить.

Лучше уж...

Да, всё равно мне нечего скрывать. Я же и правда не пыталась сбежать.

Приняв такое решение, Нина скрестила руки и гордо воскликнула:

— Я пришла, чтобы увидеть дядю!

Повисла короткая тишина.

Пока члены организации и даже Катя дружно ошарашенно смотрели на Нину, Месси поспешно прикрыл рот рукой, сдерживая смех.

Рабиан, молча глядя на Нину, которая гордо скрестила руки, наконец произнёс:

— Зачем?

— М... Потому что дядя не сдержал обещание!

— Какое обещание?

Рабиан теперь выглядел не просто озадаченным, а совершенно растерянным.

Нина же, наоборот, ещё больше воодушевилась.

— Ты обещал больше никогда не оставлять меня одну! Лжец.

Вспомнив, что и во сне Рабиан тоже был лжецом, Нина почувствовала, как у неё защипало в носу, и с упрёком посмотрела на Рабиана.

В последовавшей тишине слышалось лишь тихое покашливание Месси.

Рабиан изо всех сил старался игнорировать остолбеневшие взгляды подчинённых, направленные на него.

Что вообще происходит?

Абсентовые глаза слегка дрожали.

Даже для него, который привык слышать такие упрёки от женщин каждый день, было ошеломляюще получить ярлык лжеца от шестилетнего сопляка.

С точки зрения Нины, её оставили наедине с мальчиком, которого она видела впервые, так что это было равносильно тому, что её оставили одну.

Но это не была вина Рабиана.

С самого начала я был идиотом, что доверил ей этому засранцу.

Подавляя желание разнести наглую физиономию виновника всей ситуации, Рабиан прочистил горло.

Нина всё ещё победно смотрела на него снизу вверх.

Голубые глаза смотрели странным выражением.

Совершенно отличным от упрёка или обиды — где-то печальным, трогательным и горьким.

Трудно было дать определение, но было точно ясно, что это не взгляд шестилетнего ребёнка.

Вид Нины с недетскими глазами внезапно показался незнакомым, и одновременно он наложился на образ из той галлюцинации или чего там было, так что Рабиан рефлекторно грубо потёр глаза.

И Нина неправильно поняла этот жест.

— Дядя? Что такое? Плачешь?

— ...Да, да. Плачу от страха. Довольна?

— Почему боишься?

— Малышка на меня разозлилась и привела с собой целую толпу. Это же не детская банда, но, в любом случае, современные дети страшные.

Это были не те слова, которые должен был говорить босс худшей банды континента.

Нина серьёзно возразила:

— Я не злюсь.

— От этого ещё страшнее.

— Правда.

— Понял. Сначала вставай. Как можно девочке сидеть на таком холодном месте?

Тело Нины было поднято в воздух.

Ворча, Нина обвила маленькими ручками шею Рабиана, который её поднял, и тихонько прислонилась головой.

Когда до неё донеслось стук-стук биение пульса, звук бурлящей мощной жизненной силы, её охватило облегчение.

Она снова почувствовала благодарность за то, что он в безопасности и абсолютно невредим.

Катя, которая вместе с членами организации молча наблюдала за этой сценой, внезапно открыла рот:

— Мне уже можно идти?

— Кстати, когда вы помирились?

Рабиан, мельком взглянув на Катю, спросил таким тоном, будто только что вспомнил.

— На детской площадке Катя нам помогла. Мы с Месси строили замок из песка, а потом вдруг какой-то странный...

Нина вдруг оборвала фразу и украдкой посмотрела на Катю.

Катя отчаянно посылала ей взгляд, умоляющий не говорить.

— Вдруг какой-то странный кто?

— ...Странный дядя пришёл и приставал, чтобы мы его взяли поиграть. А Катя пришла и прогнала его.

На выдуманное на ходу объяснение Нины Рабиан грозно нахмурился.

— Какой ублюдок... Эй, что творится с безопасностью в районе в последнее время? Вы работать собираетесь нормально или нет?

— Пр-прости. С наступлением Нового года, похоже, выползли всякие сумасшедшие.

Это был не тот разговор, который должна была вести банда, больше всех нарушающая порядок в городе.

Нина почувствовала себя виноватой перед членами организации, которые получили выговор ни за что, и немного неловко.

Катя, которая слушала с таким же неловким выражением, снова открыла рот:

— Теперь всё? Я пойду.

— Катя...

Нина не успела её остановить.

Катя резко развернулась и с удивительной скоростью растворилась в толпе.

Можно ли было так её отпускать?

В отличие от Нины, которая почему-то сожалела, Месси только тихо цокнул языком.

— В итоге прихватила...

— Ну да, время детям спать давно прошло. Вы тоже быстро возвращайтесь.

На слова Рабиана Нина широко заморгала.

— А ты, дядя?

— У меня ещё дела. Я вышел посередине, чтобы вас найти. Тьфу, какие страдания среди ночи.

— ...

Нина уныло закрыла рот.

У неё возникло подозрение, действительно ли это из-за дел, но спрашивать об этом было бессмысленно.

Немного погодя Нина и Месси сели не в общественный трамвай или кебмэб, а в личную карету, которую вызвал Рабиан.

Пока Рабиан усаживал Нину на место, Месси ловко запрыгнул сам.

— Езжайте. И никаких фокусов по дороге.

— ...

— Дядя, ты точно потом придёшь туда, где я?

Рабиан на мгновение пристально посмотрел на лицо Нины, в котором плескалась тревога, затем отвёл взгляд и бросил:

— Если будешь сидеть спокойно. Поехали.

На этом дверь кареты закрылась.

***

Место, куда Нина вернулась вместе с Месси, было не первоначальное логово, то есть не любимый таунхаус Рабиана.

Это был тот самый люксовый отель, где Нина получала спа-процедуры.

Точнее, пентхаус отеля.

— Вау...

Как только они прибыли в пентхаус, Нина оглядывалась по сторонам, постоянно восхищаясь.

Это было место, демонстрирующее уникальное очарование, отличное от предыдущего таунхауса.

Всё вокруг было белым мрамором и стеклом, потолок был настолько высоким, что конца не было видно, а все стены были сделаны из толстого цельного стекла.

Месси, похоже, находил забавным вид Нины, у которой глаза чуть не вылезли из орбит.

— Тебе нравится.

— Я такое впервые вижу. Месси, ты здесь бывал?

— Да. Сам отель принадлежит «Анубису».

— Понятно... Тогда мы теперь будем жить здесь постоянно?

— На какое-то время точно. Пойдём сюда, я покажу тебе твою комнату.

Ковёр, постеленный на мраморном коридоре, был настолько мягким, что ноги в него проваливались.

Любуясь восхитительным ночным видом на город за стеклянными стенами, они дружно шли, и вскоре появилась большая гостиная.

— М...?

Они на мгновение остановились и ошарашенно уставились на огромный кожаный диван, расположенный в центре роскошной гостиной.