Опустив свои руки, Единственный попытался сосредоточиться, чтобы почувствовать детей при помощи [Абсолют]. К сожалению у него ничего не получилось. Он не мог понять почему именно, поэтому просто смирился и решил, что будет искать детей другим способом.

Следующей его целью стало то самое поле боя, которое он увидел, когда находился в воздухе.

Как только он подошёл к нему, то заметил, что идёт встреча двух сторон этого конфликта. Видимо это и есть война за престол, так как он до сих пор находился на территории Империи.

Неожиданно они развернулись и пошли к своим войскам.

Единственному уже начинало всё наскучивать. Он уже давно не ощущал реки людской крови, но продолжал сдерживаться, так как сейчас всё было иначе, ведь если он сделает ужасное, то задание грозит активироваться.

Всё это необходимо для детей, которые ждут его.

После этой встречи началась атака на город и это выглядело довольно знакомо. Единственный сразу же вспомнил приятные деньки, которые провёл в полях сражения.

Может быть ему стоит поддержать кого-то из принцев? Тогда с большой вероятностью он сможет найти детей, ведь принц наверное поможет ему.

Это было очень долго, так как неизвестно сколько продлится эта война, но всё же возможно стоит помочь. Для начала стоит узнать стороны конфликта.

Войдя в лагерь, который почти полностью опустел, он решил узнать у проходящего пехотинца подробную информацию.

— Что здесь происходит? — В ответ пехотинец посмотрел на него и встал на несколько секунд в ступоре, так как не мог понять важную деталь.

Глаза солдата мгновенно расширились, а рот самопроизвольно открылся, будто пытаясь что-то вымолвить.

— Л-лазутчик...

Пока что он сказал это тихо, но как только он набрал воздух в лёгкие, то уже приготовился кричать. Единственный почти мгновенно прикрыл ему рот своей рукой, а после сказал.

— Эй, успокойся, я простой наёмник, решил узнать что здесь происходит.

Солдат часто заморгал, но спустя несколько секунд всё же пришёл в себя.

— Если бы я был лазутчиком, то убил бы тебя, чтобы ты меня не раскрыл, ведь так?

В ответ было молчание и тогда Единственный решил кое-что прояснить.

— Ты же меня понимаешь? Если да, то я не лазутчик, а простой наёмник, просто кивни если понял.

Пехотинец сразу же закивал и тогда Единственный убрал свою руку с его лица.

— Как ты прошёл мимо охраны? И что тебе здесь надо?

Настороженный тон и дрожащие глаза говорили о том, что он находился в состояние удивления.

Если говорить об охране, то Единственный просто прошёл в той области, где самой охраны не было.

— Там где я прошёл, охраны не было. Как я уже сказал, я наёмник и готов помочь в битве за определённую услугу.

Пехотинец с тревогой сказал.

— Ну допустим. Сейчас почти все войска отправились на очередную попытку штурма, поэтому лагерь сильно опустел и охраны стало меньше. Если ты хочешь, чтобы тебя наняли, то должен поговорить об этом с полководцем.

Единственный прекрасно это понимал, но ему требовалось войти в доверие этого солдата.

— Хорошо, это я и сам знаю, но мне интересно кое-что другое. Расскажи мне о сторонах конфликта. Ты же понимаешь, о чём я тебя прошу?

В ответ парень несколько раз кивнул.

— Ты видимо не из Империи, но ладно. Я обычный фермер, поэтому ничего тебе не могу сказать такого важного, но всё же...

Если говорить вкратце, то сейчас здесь происходит сражение между войсками принца Августа и принца Мармунда. Те, кто защищают город — это подчинённые Августа, а нападающие — это войска Мармунда.

В принципе такой информации должно было хватить, поэтому Единственный сказал.

— Ну тогда представь меня своему полководцу.

Пехотинец кивнул и пошёл к палатке командования.

Как только они пришли, то пехотинец остановился возле охраны и сказал.

— Мне важное донесение.

Один из охраны посмотрел на Единственного и сказал.

— Ты проходи, а этот пускай остаётся здесь.

— Он и есть то самое донесение.

Охранники переглянулись между собой и один из них сказал.

— Тогда сдавай оружие и проходи.

Единственный показал свои ладони в знак того, что он не имеет оружия, а после сказал.

— Мне не нужно оружие, так как я маг.

В ответ охранник зашёл в палатку, чтобы рассказать полководцу о текущей ситуации.

Спустя некоторое время он вышел и сказал.

— Заходите, только маг должен надеть печать блокирования потоков маны. — Сказав это, охранник показал кандалы с интересной гравировкой и магическими камнями.

Конечно же Единственный вытянул свои руки и тогда охранник заковал его, а после отошёл в сторону, чтобы тот вошёл внутрь.

Внутри оказалось несколько человек. Сам полководец и остальные командующие, которые были в числе дворян, так как это легко можно было определить по их физиономии.

— Ну и? Что за важное донесение, которое заставляет нас открываться от планирования? — Очень угрюмо и нетерпеливо сказал полководец, пока остальные тихо наблюдали за ситуацией.

Сам пехотинец, что вошёл вместе с ним, стал заметно нервничать.

— Господин, я привёл к вам наёмника, который захотел сражаться в наших рядах.

Подобные слова сильно разозлили полководца и он ударил своим кулаком об стол, на котором находилась карта местности.

— Ты дубина? Все наёмники уже были давно наняты в городе. — Немного успокоившись, полководец вздохнул, взявшись пальцами за свою переносицу: — Ладно, хорошо, сколько у тебя людей в подчинении?

Единственный дребезжа цепями, сказал.

— Ни сколько, я один.

Пехотинец и все остальные открыли свои рты от удивления и тогда этот парень упал на одно колено.

— Извините меня, мой господин, я допустил чудовищную ошибку потратив ваше время.

Видимо в их понимании один человек не стоит целой армии, но они не знали, что у Единственного была виверна.

— Ничего страшного, я ценю подобные попытки внести свой вклад в победу. Теперь выведи его из лагеря.

Пехотинец встал на ноги и взял Единственного за руку.

— Ты сильно пожалеешь, если выдворишь меня.

Полководец был шокирован подобной наглостью, но всё же дал шанс высказаться.

— Вы все и вправду думаете, что подобные кандалы меня хоть немного сдерживают? Я не знаю насколько они дорогие в производстве, но моя помощь окупит любые ваши расходы. — После этих слов, только при помощи чистой силы разорвал кандалы на две части и теперь у него на запястьях остались браслеты, которые продолжали сдерживать магию.

Старый полководец раскрыл свои глаза, но не от удивления, а скорее восхищения.

— Что ты ещё можешь?

Единственный направил свою ладонь к верху и почти в эту же секунду у него сформировался небольшой огненный шар.

Некоторые дворяне начали выказывать свои опасения по поводу текущей ситуации, но другие нашли в этом определённую выгоду. Полководец относился к последним.

— Эй, возьми ключ от этих кандалов, пускай их снимут. — Это обращение было направлено пехотинцу, который мигом взял ключ у охраны снаружи.

Как только Единственный избавился от этих кандалов, то сказал.

— Теперь можем начать торги.

Полководец несколько раз слабо кивнул, пока один из дворян выказал интерес к словам Единственного.

— Кандалы могут сдерживать магов среднего уровня и ниже. — Говоря это, полководец сделал намёк на то, что Единственный является магом высшего уровня, но он даже не подозревал истинную природу его силы.

Единственный не стал ходить вокруг да около, а сразу озвучить свои требования.

— Мне необходимо встретиться с принцем Мармундом.

Сказанное Единственным очень сильно задело многих присутствующих дворян и немного даже полководца. Самое авторитетное лицо из числа дворян решил сказать.

— Да чтобы простой наёмник мог встретиться с представителем императорской семьи и будущим императором? Чепуха и более.

Его слова имели место, поэтому Единственный сказал.

— Судя по всему вы уже очень долго пытаетесь взять этот город. Это можно понять по числу мёртвых тел возле стен и разрушенным осадным приспособлениям. Таран, конечно выглядит великолепно, но вы не в состоянии даже подвести его к воротам.

Этот самый дворянин прищурил свой взгляд и спросил.

— Какая здесь связь с тем, чтобы встретиться с принцем и вашим описанием?

— Я хочу донести до вас всех то, что вы не можете взять этот город-крепость. Принц будет очень разочарован, если вы его не возьмёте, учитывая все потери, что вы понесли.

Полководец никак не отреагировал на эти слова. Единственный подобного не ожидал, так как думал, что его слова спровоцируют его. Видимо он где-то ошибся.

— Возможно я где-то ошибся и вы даже не хотите брать этот город, так как ваши цели совсем другие.

Тот самый дворянин, заинтересовавшийся торгами, вскочил со своего стула и пару раз хлопнул в ладоши.

— Полководец, он нам нужен, это я вам говорю как торговец и предприниматель.

Старик поднял свою бровь и вопросительно посмотрел на вскочившего дворянина.

— Признаю, у него есть стратегическое мышление, но цена больно кусается. Мне не хочется разочаровывать и отвлекать принца. Но хорошо, что ты можешь нам предложить взамен?

Единственный уселся на свободный стул и спросил.

— Прежде, чем что-то предлагать, для начала я хотел бы узнать, почему вы не можете взять её штурмом уже чёрт знает с какой попытки? — Довольно наглый тон отталкивал большинство дворян, но заинтересованных в выходе из этой бесконечной бойни, очень сильно привлекала эта уверенность.

Полководец несколько раз погладил свою седую бороду, при этом иногда переходя на усы, а после сказал.

— На стенах стоит щит, который отталкивает любые снаряды, начиная со стрел и заканчивая валунами, отправленными катапультой. Да даже средне уровневая магия бесполезна. При этом они сами могут атаковать из любого дальнобойного оружия.

— И это всё?

Старик сделал лицо угрюмым, так как подумал, что Единственный недооценивает своего противника.

— А вы не пробовали брать город измором? Распространить болезни или крыс, чтобы уничтожить запасы пищи? Подослать шпионов, чтобы они уничтожили этот щит изнутри.

Подобная тактика была актуальной, но не в текущей ситуации. Абсолютно все были несогласны с мнением Единственного про болезнь и крыс.

Дворянин, вставший на сторону Единственного, ну тот самый торговец и предприниматель, сказал.

— Принц запретил использовать подобную стратегию, так как все мы жители Империи, поэтому среди народа может пойти очень плохой слух про принца. К тому же есть шанс, что против него пойдут нейтральные дворяне, которые решили не участвовать в этой войне, но изъявившие желание вновь примкнуть к Империи после её окончания.

Единственный уловил мысль, которая была озвучена.

— Так дело в репутации? Тогда решение очень простое. Как только вы войдёте в город после болезней, то можно просто уничтожить всех тех, кто остался внутри. Простое решение сложной проблемы.

Абсолютно каждый человек в этой палатке открыл свою челюсть из-за удивления. Полководец взглянул на пехотинца, который уже пребывал в шоке, а после сказал.

— Никому не слова о том, что ты здесь услышал. — В ответ пехотинец испуганно закивал.

Неожиданно полководец посмотрел на сидящего Единственного.

— Мы никогда не станем применять подобную тактику против своих граждан. Шпионы тоже исключены, так как этот щит невозможно уничтожить изнутри. Всё дело в том, что стены состоят из специальных материалов и именно это обеспечивает его мощнейшим щитом.

После этого Единственный встал со стула.

— И не придётся. Я в одиночку заставлю гарнизон сложить оружие. Только нужно подождать.

Неожиданно в палатку вошёл запыханный солдат и сразу решил доложить.

— К лагерю приближается летающее чудовище, это виверна, господин.

Единственный мгновенно посмотрел на выход и сказал.

— Даже ждать не пришлось, быстро эта тварь прилетела. — Он взглянул на полководца и сказал: — Отводите штурмующие войска.

Тем не менее, полководца подобное не устроило и он сказал.

— Для начало нужно отправить письмо принцу с просьбой разрешить взять город, только после этого можно начинать.

В ответ Единственный помотал головой.

— Нельзя, тогда мы потеряем момент неожиданности, так как если они прикатят баллисты, то мою тварь могут легко убить, а потерять подобный экземпляр было бы большим расточительством.

На самом деле убить виверну они не смогут, даже с помощью баллист, так как Единственный при помощи магии заставлял любые летающие снаряды отклоняться в сторону или поставил бы барьер. Ему просто хочется быстрее здесь закончить.

Как только они вышли из палатки, то виверна начала спускаться с воздуха на землю, прямо в лагере. В тот самый момент, когда виверна оказалась на земле, то Единственный оседлал её.

— Полководец, я сделаю всё быстро, принц будет доволен, уж поверьте.

В эту же минуту, старик приказал гонцам передать сообщение войскам, что находятся возле стен — отступать.

Перед тем как взлетать, Единственный снова обратился к полководцу.

— Если моя встреча с принцем не состоится, то я очень сильно разозлюсь, а когда я зол, то города заполняются пеплом и реками крови. Ты не думай, что вы какие-то особенные, вам просто повезло, так как с вами я встретился первый. — После этих слов, он взлетел и устремился к городским стенам.

Спустя считанные минуты войска отошли от стен. Конечно были и раненые, которые были не в состояние отступить, а находились они среди огромного количества трупов.

Единственный видел как в него летят стрелы, которые были абсолютно бесполезны против виверны, даже учитываю тот факт, что она зафиксировалась на одном месте в воздухе.

— Какое же знакомое чувство, оно такое удивительное. До сих пор помню идущий снег, замёрзшие трупы и невероятное количество миазмов. Учитывая, что прошло просто невероятное количество времени. — Смотря на вражеский гарнизон, сказал Единственный.

Открыв свою пасть, виверна начала испускать длинные струи пламени, сжигая всех тех, кто был на стенах. Более умные, которых было очень мало, укрылись за каменными перегородками, чтобы избежать полного урона, но даже так ожог им всё равно гарантирован.

Некоторые горящие солдаты начали падать со стен, но виверна была непреклонна, она продолжала сжигать врагов.

В этот момент войска вновь подошли к стенам, но теперь они были полностью готовы, так как непрекращающийся град стрел наконец прекратился.

Единственный немного оттянул виверну за рога, так как она слишком сильно увлеклась сжиганием.

На стенах творился полнейший ад, огромное количество сжаренного мяса. До сих горящие и живые люди метались из стороны в сторону, будто пытаясь найти спасение.

В этот же момент виверна перелетала за стены, а после Единственный спрыгнул вниз, игнорируя довольно высокую дистанцию до земли.

Как только его ноги соприкоснулись с землёй, то раздался довольно громкий удар. Встав в полный рост, Единственный взглянул на виверну, которая кружила вокруг города, а после на окружающих его солдат.

— Сложите оружие.

Это довольно простое словосочетание, но оно такое важное.

В ответ солдаты направили на него копья, а после попытались убить одновременным ударом со всех сторон своими копьями и алебардами.

Уклонившись от такого удара, при этом никак не двигая своими ноги, Единственный сформировал в своей руке очень длинный ветряной клинок. При помощи кругового движения, он снёс окружившим головы, которые сразу же попадали на землю.

Ветряной клинок после этого сразу же рассеялся и тогда Единственный вновь повторил.

— Сложите оружие и отдайте человека, который всем здесь управляет, а иначе я прикажу виверне сжечь абсолютно всё в этом городе, ваши близкие не исключение.

Один из солдат вышел к нему, а после снял шлем.

— Не нужно, я и есть ответственный за всё это. Я, мой гарнизон и остальное войска сдаётся в ваше распоряжение.

Единственный всегда обожал подобное чувство. После того как ты продемонстрируешь колоссальное превосходство, противник всегда опускает руки и это очень сильно забавляет.

В этот же момент начались удары в ворота, видимо наконец докатили таран. Тем не менее после сдачи ворота открылись. Штурмующие войска были одновременно удивлены и рады этому. Победоносные возгласы звучали за стенами города.

Как только Единственный покинул стены города, то пехотинцы и рыцари встречали его как великого воина и героя, который спас их жизни. В этом бою каждый из них мог погибнуть в результате случайной стрелы в незащищённое место.

Полководец встретил его с присутствием нескольких дворян, а после сказал.

— Признаться честно, я до конца не верил, что ты... извините, я должен к вам обращаться на вы, ведь великий воин точно заслуживает этого.

Он преклонился перед Единственным, который решил дать комментарий по этому поводу.

— Склонить голову перед лицом чистого превосходства — это не уважение, а страх. — Это был намёк на то, что полководец теперь должен бояться, а не уважать Единственного.

— Я запомню ваши слова. — Очень холодно ответил этот старик.

После этого он снова встал в полный рост и сказал, при этом уставившись на виверну, что кружила вокруг города.

— Признаться честно, впервые вижу такую огромную летающую тварь. То есть виверну, сам то я уже видел их, но подобный размер встречаю впервые.

Драконье сердце даёт о себе знать.

После этого они прошли в палатку, где остались только вдвоём — Единственный и полководец, чтобы не было посторонних глаз и ушей.

— Раскрою вам наши планы касательно этого города. Приказ принца состоял в том, чтобы изолировать город от внешнего мира, так как сейчас основные силы сдерживают наступление врага, которые крушат наши войска.

Их диалог был довольно-таки долгим.

Эта часть армии одна из самых малочисленных, так как сейчас основные силы пытаются защититься от врага. А осаждают они город с одной целью — не дать получить точку снабжения для вражеской армии, так как если это случится, то основные силы точно будут разгромлены.

Принц не допускал вариант, что город получится взять, поэтому полководец не знает что делать на данный момент. Он собирается отправить письмо Мармунду, чтобы получить новый приказ.

Но заполучив этот город-крепость в своё распоряжение, они могут полностью блокировать поставки вражеским силам. Необходимо только захватить ещё один соседний город и тогда линия дорог будет под их полным контролем.

Только проблема состоит в том, что вражеский город — это не просто крепость, а прошлая столица Империи, которая была образована очень-очень давно.

Если кратко описать его, то к нему можно подобраться только с одной стороны, так как он окружён непроходимыми скалами; обладает оружием, которое способно убивать драконов и даже Единственному будет сложно защищать виверну при помощи магии, так как баллисты рядом не стояли с этим; Огромное количество провизии и других припасов, которые могут пополняться из-за скрытых подземных проходов. Только хранитель знает об этих проходах и знания точно также передаются следующему хранителю, даже императорская семья не знает.

Кстати, хранитель — это особый титул, ближайший к эрц-герцогу, но в отличие от дворянских титулов, хранитель не вмешивается в политику и подобные отношения со своими соседями и другими дворянами. По сути, хранитель подчиняется только императорской семье, но со смертью императора, он почему-то принял сторону Августа, когда не имел на это никакого права. Он должен был поступить аналогично текущей столице, то есть объявить о нейтралитете и дожидаться окончания войны.

Преимущества этого города можно объяснять очень долго, но суть состоит в том, что если осаждать этот город, то есть шанс того, что враг может зайти в спину другой армией, так как город по сути встроен в непроходимые скалы.

— Это же просто прекрасно! Чудесно! Нет, это великолепно! — Подобная реакция очень удивила полководца.

Единственный очень давно не сталкивался с проблемами в битве. Исключением было лишь тогда, когда [Абсолют] блокировался и не мог активироваться. Та самая битва с семьёй Арлекино.

Полководец помотал головой, чтобы прийти в норму, а после продолжил.

— Я напишу письмо и вы на своей виверне доставите её принцу. В нём я опишу все ваши заслуги и как раз вы сможете с ним поговорить. Прошу вас ещё об одной услуги. Уговорите принца отправить нам одну из основных армий и элитные войска. С вашей помощью мы сможем взять прошлую столицу, тем самым выиграем половину войны. Я указал в письме эти просьбы, но есть шанс, что вы убедите принца лучше, чем я.

Единственный кивнул и принялся ждать, когда полководец напишет письмо, при этом он несколько раз скомкивал бумагу и вновь переписывал, так как руки до сих пор дрожали из-за осознания того, что они смогли взять город-крепость.

Как только письмо было передано, то Единственный залез на виверну, которая ждала его снаружи, и уже хотел улетать, но к нему подошёл полководец и сказал.

— Я надеюсь на вас! — Очень громко и уверенно сказал полководец.

Единственный ничего не ответил, а лишь взлетел на виверне и полетел в город, где находился принц Мармунд. Полководец сообщил ему самый удобный маршрут до города, при этом отдав флаг, чтобы его не атаковали при подлёте к городу.