"...Я думал, мастера меча появляются только в учебниках истории".

"Ага. Он замечательный человек, но даже в полиции его отправили на тривиальную работу".

Офицер Ким был сбит с толку подробными объяснениями шерифа Хвана.

"Серьёзно?"

"Да, говорят, что от него практически отреклись".

"Но почему? Разве он не должен быть востребован повсюду?"

Это был очевидный вывод, к которому следовало прийти.

Несмотря на его прошлую известность, его способность уничтожить фамильяра Со Юнчана одним ударом была невероятной. Будь то гильдия или правительственное учреждение, человек его калибра был бы ценен везде.

Но шерифу Хвану было все равно.

"Вы когда-нибудь работали над групповым проектом?"

"Конечно, я работал".

"Каково это, когда член группы жалуется на все, не внося никакого реального вклада?"

"Я бы разозлился".

"А если бы у этого члена группы был отвратительный характер, но вы не смогли бы его выгнать из-за его прошлого в компании?"

"Я бы очень разозлился".

"Вот так-то".

"А?"

Офицер Ким не понял его объяснений, и на лице его застыло непонимающее выражение.

"Этот человек - мастер меча, а не игрок. Он не может войти в подземелье".

"...А!"

"Теперь вы понимаете? Почему все его избегают?"

Шериф Хван прищелкнул языком.

Власть была не единственной причиной, по которой к игрокам высокого уровня относились так хорошо.

Это было также из-за огромного количества технологических и социально-экономических преимуществ, которые давали сокровища в подземелье.

"Даже если он сильнее игроков высокого уровня, нет никакой пользы в том, чтобы держать его рядом".

Именно поэтому Лаймон был занозой в заднице. (П.п.: да нет, не такая уж и заноза, учитывая что он останавливает ненормальных игроков, которые по улице на быке катаются)

Устаревший фехтовальщик, который не приносил никакой пользы миру, потому что не мог войти в подземелье.

Но и относиться к нему плохо они тоже не могли, ведь в прошлом он носил звание героя.

Никто не мог доставлять столько хлопот, как он.

"Они мирились с ним, потому что тогда нуждались в его силе. Но сейчас есть монархи более могущественные, чем он. Кто захочет иметь дело со старым пердуном, который только и делает, что жалуется?"

"...Да, теперь я это понимаю".

"Двигайся дальше, если ты понимаешь. Предстоит еще многое подчистить".

"Да, сэр".

Шериф Хван вздохнул, глядя на дороги. Они были полностью разрушены из-за того, что Лаймон отпинал медного быка за них.

"Я сочувствую подчиненным и начальникам Лаймона, кем бы они ни были".

***

Аккуратно выглаженный костюм, роскошные часы, блестящая голова и пухлый живот. С первого взгляда было видно, что это пожилой, мудрый, исполненный достоинства человек.

Бах—!

Директор Кан Чжунсу хлопнул по столу.

"Ты что, чёрт возьми, натворила?!"

На его вспышку Ю На-Гён только моргнул широко раскрытыми глазами и спросил,

"Вы говорите о том, что я забрала заварку и пирожныеиз кабинета вашей секретарши без разрешения?"

"Нет...! Подожди-ка. Я получаю жалобы из финансового отдела на то, что моя плата за напитки выросла. Это были вы?!"

"Хм… Разве мы не можем рассматривать это как разовое нарушение режима питания?"

"Ты вообще себя слушаешь?!"

"У меня такое состояние, что я плохо себя чувствую, если не употребляю сахар. Я был бы признателен, если бы Вы также раздали нашей команде угощение".

"Да что за чёрт!"

На лбу Кан Чжунсу вздулись вены, но только на мгновение. Он надавил на виски, заставляя себя успокоиться.

На данный момент у него были более неотложные дела.

"Забудь о закусках. Объясни, что ты вчера натворила".

"Что за беспорядок?"

Ю На-Гён выглядела растерянной.

Кан Чжунсу в отчаянии указал на отчет на своем столе.

"Это, я говорю об этом!"

"А, вчерашний инцидент с быком?"

"Да! Как вы могли действовать без разрешения и устроить такой беспорядок? Что вы собираетесь делать с уборкой?

Кан Чжунсу был в бешенстве.

Это заставило бы любого другого агента вздрогнуть от страха.

На рабочем месте было негласным правилом соблюдать осторожность, чтобы не разозлить своего босса. Особенно это касается государственных служащих.

Но Ю На-Гён избавилась от подобных страхов благодаря своему боссу, который был необычен во многих отношениях. Скорее, ей показалось странным то, что он сказал.

"Эмм… Директор. Извините, но я не понимаю, о чем вы говорите."

"Хм?"

- Это основной протокол для PAB - сначала действовать, потом сообщать. Что значит "разрешение"?

"……"

Это было разумное замечание.

PAB был создан для того, чтобы держать злоумышленников на коротком поводке.

Естественно, возникало много чрезвычайных ситуаций, в которых их приходилось срочно устранять. Было бы неразумно каждый раз запрашивать разрешение у вышестоящего руководства.

"К тому же, всё, что мы сделали, - это предотвратили человеческие жертвы. Что в этом плохого?"

"Ты серьезно спрашиваешь об этом?!"

"Да."

"Т-тыыы!"

Кан Чжунсу покраснел от гнева и посинел от шока.

Сначала следовало извиниться.

Но, увидев искреннее замешательство на лице Ю На-Гён, он растерялся.

"Ты! И как же ты обучал своих подчиненных?!"

Кан Чжунсу сменил цель. Он решил, что лучше будет отчитать босса, чем продолжать разговаривать с кирпичной стеной.

Зная, что травля босса была такой же обычной практикой, как и по отношению к подчиненным, это было для него очевидным, даже привычным поступком. (П.п.: под боссом он имеет ввиду Лаймона)

Но Кан Чжунсу прикрыл рот рукой в тот момент, когда босс открыл свой.

"Хм? Чего ты хочешь?"

Он был так взвинчен, что забыл о причине, по которой не мог отчитать её босса.

Молодой человек с седыми волосами зевнул, развалившись на диване, как будто кабинет директора был его гостиной.

"Ты только что сказала это... мне?

Кан Чжунсу затаил дыхание, услышав низкий голос Лаймона, и собрал всё своё мужество, чтобы ответить строго.

"Ты-ты", говоришь? Как ты мог так обращаться к своему начальству..."

"Эй, Чжунсу".

"О, Хм, если подумать...… У меня срочное совещание, на котором я должен присутствовать. Я должен быть уже в пути".

"Кан Чжунсу".

"...Да, сэр".

Остатки мужества, которые собрал Кан Чжунсу, тут же улетучились.

Сохранение лица не имело значения. Если он немедленно не сменит тон, то никогда не увидит дневной свет.

Именно это подсказали ему инстинкты, когда он увидел эти пронзительные золотистые глаза.

Лаймон спросил замолчавшего Кан Чжунсу.

"Ещё раз, сколько Вам лет?"

"...46, сэр".

"Действительно? Ты вырос. Такое чувство, что только вчера ты описался от того, как сильно меня боялся."

— Пфф...!

- Кхм! Хм... сэр. Пожалуйста, только не старые истории...

Видя, что Ю На-Гён с трудом сдерживает смех, Кан Чжунсу, наконец, осознал, в какую яму он сам себя загнал.

Ему следовало просто закрыть на это глаза.

Какой славы он искал, пытаясь отчитать старика с моложавым лицом, только для того, чтобы самому потерять лицо?

"Да, неважно"… Эй, ты помнишь, как твой дедушка познакомил меня с тобой в тот день?"

"...Он сказал мне всегда помнить о твоей милости, потому что ты был его спасителем".

"Верно. Я, должно быть, трижды спасал жизнь этому парню на поле боя. Ты бы даже не родился, если бы он умер".

"Н-но это личное... а это работа..."

"И что ты сказал? Ты обратился ко мне на "ты"! Это твой дедушка велел тебе так со мной разговаривать? Может, мне прямо сейчас позвонить Докджину и проверить, а?"

"Простите! Я допустил ошибку!"

Кан Чжунсу немедленно сдался.

Директор PAB держал в своих руках всё, что касалось игроков. Но что он мог сделать этому парню? Даже его дедушка, герой войны, встал бы перед ним на колени.

Что было бы, если бы Лаймон рассказал своему отцу, Кан Доджину, о том, что произошло сегодня?

Он не думал, что в этом возрасте его все еще будут бить.

- Тц, тц. Дети в наши дни."

***

Лаймон закинул ноги на стол и подпер щёку кулаком.

"Итак, в чем проблема?"

"Прости?"

"Ты первым делом разгребаешь дерьмо по утрам, потому что что-то пошло не так, верно?"

"...Да".

"Так в чем дело? У меня нет никаких предположений".

"У меня тоже".

Кан Чжунсу снова начал закипать внутри от невежества Лаймона и веселых замечаний его подчиненного.

Но они не были мелочными. Они действительно не знали причины.

"На этот раз не было разрушено ни одного здания, верно?"

"И мы даже не избили их до полусмерти, как в прошлый раз".

Это верно.

Для Лаймона частично снести здание было бы как раз плюнуть.

Он также избивал преступников, которых ловил.

По сравнению с прошлыми, этот инцидент прошел довольно мирно. Они не могли понять, в чём проблема.

Кан Чжунсу не сдержал бы слезы, если узнал об этом—

Было ли это тем, чем можно было гордиться?

Не подозревая об их мыслях, Кан Чжунсу, наконец, открыл рот.

"Сэр, это не вы вчера уничтожили фамильяра Со Юнчан?"

"Кто?"

"Т-ты знаешь. Пьяница, который носился с быком, которого ты вчера отпинал".

"О, тот маленький засранец?"

Лаймон покачал головой.

Оглядываясь назад, он смутно припоминал, как какой-то чувак застрял под быком и кричал. Он просто забыл, потому что присутствие быка было таким громким.

"И что насчет того маленького засранца?"

"Мистер Со Юнчан требует компенсации за вчерашний ущерб".

"Хм?"

Лаймон выглядел озадаченным.

"Что это за чушь? Разве я что-то разрушил?"

"Это..."

Кан Чжунсу придерживался своих слов.

Как он собирался это объяснить? Или, если быть точным, как он собирался это объяснить, не попавшись на удочку Лаймона?

Но, к его облегчению, его беспокойство длилось недолго.

"А? Ты не можешь сейчас войти...!"

"Заткнись! Этот ублюдок сейчас внутри, верно? Ты на его стороне, потому что ты тоже государственный служащий? А?"

"Н-нет, дело не в этом..."

"Тогда шевелись, сука!"

Хлобысь!

Как раз в тот момент, когда снаружи стало шумно, дверь в кабинет директора с грохотом распахнулась.

В кабинет ввалился молодой человек, весь в бинтах, оттолкнув секретаршу, которая пыталась его остановить.

Со Юнчан с горечью оглядела кабинет директора. Он оглядел изумленного Кан Чжунсу и моргающую Ю На-Гён

Когда он увидел равнодушного Лаймона, его глаза расширились.

"Это был ты? Парень, который зарезал моего Колхидского быка?

Как будто он уже был уверен, что этот человек - Лаймон, Со Юнчан не стал дожидаться ответа. Он просто плюхнулся на диван напротив, скрестил ноги и продолжил напрямик:

"Хорошо, давайте послушаем. Как вы собираетесь компенсировать мою оплошность?"

"Мистер Со Юнчан, что вы делаете?!"

«Что? Есть какие-то проблемы с тем, что я сижу на диване, купленном на мои налоговые деньги?"

"Ты же знаешь, что я не об этом!"

Лицо Кан Чжунсу мгновенно напряглось.

Возможно, он и уступил Лаймону, но это было потому, что это был Лаймон.

Он все еще занимал должность директора PAB. Для игроков он был королем преступного мира.

Естественно, он был взбешен тем, что такой новичок, как Со Юнчан, не только ворвался в его офис, но и имел наглость вести себя так высокомерно.

«Что? Навалил в штанишки? Тогда компенсируй мне всё, ладно?"

"Это—!"

Но Со Юнчан даже не пошевелил ни единым мускулом перед Кан Чжунсу. Скорее, он стал снисходительным и выступил против него.

"У тебя даже совести нет! Как вы смеете так ко мне относиться, когда это вы уничтожили моего фамильяра!"

"Ааааагх!"

Когда Кан Чжунсу чуть не взорвался от того, что Со Юнчан ведет себя как ростовщик, требующий свои деньги, Лаймон неохотно открыл рот.

"Эй, я спрашиваю, просто чтобы убедиться..."

Обычно Лаймон был не из тех, кто позволяет себе дерзость. Ему следовало бы уже сделать дропкикинг Со Юнчану.

Но на этот раз он просто наблюдал.

Со Юнчан был слишком нелеп.

"Ни за что… Ты проделал весь этот путь, чтобы заставить нас заплатить за ту коровью голову, которую я вчера отрубил?"

"Ни за что? Что значит "ни за что"?! Ты даже не подумал о компенсации?"

"Я имею в виду… да. Я не ожидал услышать требования о возмещении ущерба".

"Ха! А ты забавный парень".

Со Юнчан покачал головой, как будто это он был ошарашен, и уставился на Лаймона:

"Ты знаешь, сколько стоил этот фамильяр?"

"Сколько же?"

"Более восьмисот миллионов. Восемьсот миллионов! Если ты уничтожил все эти деньги, то, конечно, должен заплатить. Как ты смеешь так бесстыдно закрывать на это глаза?!"

"Хм...… Это дорого".

Лаймон кивнул.

Даже если бы игрок заработал целое состояние на сокровищах подземелья, это все равно была бы немалая сумма денег. Обычный игрок не смог бы заработать столько даже за всю свою жизнь.

Так что истерику Со Юнчан можно было понять.

"Но почему ты просишь нас об этом?"

«...Что?»

"Согласно Закону о специальном управлении... при использовании несанкционированного навыка… непосредственно вовлеченная сторона несет ответственность за весь ущерб… Ага?

Лаймон огляделся, проверяя, правильно ли он всё запомнил.

"Все так, как сказал руководитель моей группы".

Ю На-Гён вежливо продолжила.

Но реакция собеседника удивила Лаймона.

"В принципе, это верно..."

"Хм?"

Лаймон выглядел озадаченным.

Кан Чжунсу обычно строго относился к расходам. Но сейчас он уклонялся от прямого ответа.

Вместо того, чтобы поддержать Лаймона, он выглядел обеспокоенным.

"Закон о специальном управлении, черт возьми. Ты думаешь, что сможешь украсть мои деньги с помощью подобной херни?"

Со Юнчан посмеялся над ними, как будто издевался над ними за то, что они подняли такой вопрос.

Задрав подбородок, он говорил с высокомерием.

"Вы знаете, кто я такой?"

"А я должен знать?"

"Мой шурин - Ли Чун Ги! Ли Чун Ги! Одного телефонного звонка ему будет достаточно, чтобы изменить все, что касается специального номера!"

Наряду с девятью другими, это имя узнал бы даже малыш в наше время.

Лаймон наконец понял, почему Кан Чжунсу сдерживал свой гнев, несмотря на обстоятельства.

И что дало этому сукиному сыну смелость поступить так, как он поступил.

- Ли Чун Ги, Бесконечный Монарх?

——