«…И душа моя из тени, что волнуется всегда,

Не восстанет, никогда!»

Э.А.По «Ворон»

- Прошла весна, настало лето, лето зеленью одето… - напевала Аннабель, ведя Эдгара за руку в школу. – Ушло лето без привета, осень золотом одета!

- Ты уверена, что это так необходимо? – спросил Эдгар. – Мне и дома хорошо.

- Нет-нет, молодой человек, - наставительно подняла палец мама Анни. – Я переговорила с вашими родителями (они почему-то снова ходили в костюмах), и мне удалось убедить их, что тебе также необходимо образование!

- Я зарою мистера Ноша обратно… - проворчал Эдгар.

- Что?

- Да нет, ничего. Даже интересно, что это за школа.

Эдгара привели в класс и посадили рядом с Аннабель. Рядом была ещё одна парта, но она пока пустовала.

- Дорогие ученики, - сказала учительница. – Сегодня у нас сразу два новых ученика. Давайте поприветствуем первого из них. Эдгар, встань, подойди пожалуйста…

Мальчик неуверенно поднялся и подошёл к учительнице, осматривая класс.

- Его зовут Эдгар Нош, он живёт в особняке за городом…

- Это там, где одни могилы, да скелеты? – засмеялся кто-то.

- А может, он вампир? Посмотрите, какой он бледный! – воскликнула одна из девочек, показывая на Эдгара пальцем.

- Катрина, замолчи! – тыкнула её сзади ручкой Аннабель. – Тебе бы лишь гадость сказать!

- О, у новенького роман с Анни!

- Тише, тише, - подняла руки учительница, успокаивая расшумевшихся детей.

Эдгар стоял, прикусив губу. Ему хотелось проучить всех, кто смеялся над ним. Но, подумав о том, что скажет его любимая Аннабель, а также вспомнив о словах Смерти, он глубоко вздохнул, улыбнулся и сказал:

- Надеюсь, мы подружимся. Всем спасибо.

- А ты неплохо держишься для мертвяка, - сказала зашедшая в класс бледная девочка в чёрном платье. – Или не мертвяка?

- О, вот ещё одна новенькая. Знакомьтесь, класс. Это Аня Франто.

- Аня… Франто? – удивлённо повернулся к вошедшей девочке Эдгар и остолбенел: вместо безголовых плеч на него смотрело лицо той девочки, которую он убил на каруселях.

- Будет весело, - улыбнулась Анна и протянула ему деревянный протез руки, чтобы поздороваться.

Продолжение следует…

- Псс, Эдгар…

- Отстань, Анна. Что тебе нужно?

- Дай списать…

- Не дам.

- Эй, гляди… - Анна, убедившись, что на них никто не смотрит, приподняла голову над плечами и высунула язык.

- Нравится? Это ты виноват… Ты…

Мальчик вжал голову в плечи и продолжил писать, чувствуя, как Анна тычет ему в спину протезом.