«Здесь Смерть себе воздвигла трон,

Здесь город, призрачный, как сон,

Стоит в уединенье странном,

Вдали на Западе туманном,

Где добрый, злой, и лучший, и злодей

Прияли сон - забвение страстей»

Э.А.По «Город на море»

На освещённую красными лампочками сцену, собственноручно сооружённую в подвале особняка, вышел Эдгар в истлевшем пиджаке и брюках, которых были ему явно велики. Подняв над головою тетрадку, где он писал свои стихи рассказы, он произнёс, обращаясь к собравшимся друзьям:

- Имею честь представить вам историю о… Плаче кукол!

Раздались аплодисменты, Эдгар ушёл, а затем из-за занавеса вышла Аннабель в розовом платьице и с деревянной куклой в руках, начав петь:

Жил когда-то старичок,

В домике за градом.

Куклы мастерил всё он,

Почитал их кладом.

Тук-тук, тук-тук, тик-тик –

Всё слышалися звуки:

Куклы мастерил старик

И не знал он скуки.

Динь-динь-динь, дон-дон –

Вот «пять» часы пробили.

Куклы, со своим отцом, чаю заварили.

Сели все кругом –

И полилися сказки.

Будто бы волшебный сон

Видят куклы глазки!

Динь-динь-динь, дон-дон,

Вновь «пять» часы пробили.

Лучи солнца за окном

Отца не разбудили.

Динь-динь-динь, дон-дон,

Дон-дон, дон-дон, динь-динь-динь.

Полночь бьют часы кругом!

…Но кукол плач неслышим.

Вызвав бурные овации у Мистера Ноша, Могильного Ангела, По, Анны Франто и своих родителей, Аннабель послала зрителям воздушные поцелуи и убежала.

- Думаю, у нас хорошо получилось, как считаешь? – весело спросила девочка у Эдгара.

- Тут что-то не то с реквизитом… - отозвался мальчик, указывая на руки Аннабель. – Я специально выстругал эту куклу для представления, а она...

- Что? – девочка посмотрела на свою куклу, которая посмотрела в ответ на неё.

Деревянный рот открылся и произнёс:

- У-убей меня-а…

Бах! Аннабель упала в обморок, выронив куклу.

- Моя жизнь – вечная мука! – отозвалась кукла и её чем-то вырвало.

****

Продолжение следует…

****

Открыв глаза на кровати, Аннабель увидела Эдгара, который поднёс к её лицу симпатичную улыбающуюся куклу в синем платьице.

- Смотри, я сделал тебе новую куклу! С ней всё должно быть нормально.

Девочка недоверчиво взяла куклу. Та улыбнулась ей и сказала:

- Я буду любить тебя и служить тебе верой и правдой…

Анни улыбнулась.

- …ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ В НАГРАДУ СИЛУ ТЁМНЫХ БОГОВ, - продолжила кукла.