Темный Лес – это безжизненная, но в то же время полная жизни территория, простирающаяся на тысячи километров за пределами города. Здесь, вблизи великой фабрики, раскинулись заросли из переплетенных производственных труб, обломков конструкций, транспортных средств и всевозможного мусора. В этой своеобразной экосистеме процветает необычная, порой пугающая флора и фауна.

За одной из сточных труб, скрываясь в её тени, стоял юноша в тёмной одежде, состоящей из чёрной кофты с капюшоном, спортивных штанов, кроссовок и полумаски, из-за которой видны лишь его глаза, цвета аметиста, и чёрные как смоль волосы. Он извлек магазин из своего пистолета и методично пересчитал патроны, а затем, ловким движением, он выглянул из-за трубы, чтобы бросить взгляд на свою цель.

Перед бочкой с горящим мазутом, расположился лагерь гоблинов. Невысокие существа с кривыми зубами, болезненно желтой кожей, редкими волосами и уродливыми конечностями напоминали людей лишь отдаленно. Гоблины, судя по всему, готовились к трапезе, так как несколько особей, явно мужского пола, разделывали тушу животного, чем-то напоминающего волка, а женщины занимались готовкой приготовлением ингридиентов для супа. Прочие гоблины занимаются сооружением палаток, изготовлением оружия и инструментов, созданием одежды и прочими повседневными делами.

Осматривая лагерь, парень заметил тощего гоблина, покрытого морщинами и длинными седыми волосами, что сидел на большом мешке мусора, как на троне. Не нужно быть гением, чтоб понять, что это старейшина данной общины. На его руках и ногах надеты резиновые перчатки, а его руке покоится посох, изготовленный из куска арматуры, к концу которого была привязана "батарейка" – источник энергии, похожий на капсулу с абсолютно черной материей, хаотично пульсирующей внутри, словно лавовая лампа.

Поняв, что нашел то, что искал, парень вернулся за трубу и, кивнув в сторону, подал сигнал своей напарнице. За обломками автомобиля скрывалась юная девушка в фиолетовом плаще, из-под которого выглядывали ее темно-зеленые волосы и глаза с черной радужкой и белым зрачком.

Слегка высунувшись из-за укрытия, девушка направила свой взгляд на огонь в центре лагеря. Парень, готовый к атаке, сосчитал до трех и взмахнул рукой. Девушка сфокусировалась, и огонь в бочке начал стремительно разгораться. Гоблины насторожились, но прежде чем они успели понять, что происходит, образовался огненный взрыв, что обжёг и дизориентировал уродцев. В тот же миг парень выпрыгнул из-за трубы и несколькими точными выстрелами в голову отправил в мир иной тех гоблинов, что могли атаковать.

Старейшина, осознав происходящее, схватился за посох. Материя в капсуле забурлила, и по рукояти стала протекать энергия. Девушка сжала кулак, и огненный столб из бочки быстро угас, оставив лишь слабое полыхание. В тот же момент, когда старейшина стал виден, парень выстрелил, но гоблин успел выставить посох, и импульсом энергии отбил пулю.

– Кц. – раздраженно цокнул юноша.

Старый гоблин выставил вперед посох и выпустил энергетический снаряд. Парень, не напрягаясь, увернулся от снаряда и сделал ответный выстрел. Гоблин такде защитился посохом. Старейшина попытался снова выпустить снаряд, но стрелок снова выстрелил, заставив его прервать атаку.

Юноша сделал ещё несколько выстрелов, один из которых направил в сторону. Старейшина защитился от прямых атак, но последняя пуля, отрикошетив от труб, попала ему в затылок. Гоблин мгновенно умер, а его недобитые сородичи попытались напасть на юношу, однако напарница стрелка, сфокусировав на них свой взгляд, заставила их упасть на землю, лишив сознания.

Забрав посох, парень отвязал "батарейку".

– Столько мороки ради одной батарейки? – сказала девушка, выйдя из-за укрытия.

– Зато какой. Это батарейка на тёмной материи. Представь за сколько мы её продать сможем.

– Не особо дорого.

– Почему ты так решила?

– Сам посмотри, этой материи в капсуле осталось дай бог процентов 8 от общего объема.

– Но тем не менее, это стоит свечь. – сказал парень, после чего убрал батарейку в сумку.

– Ладно. Раз уж мы достали эту батарейку, может уже вернёмся к заданию?

– Да да... Какое оно кстати напомни?

– Наловить бензиновой форели.

– А, точно.

Покинув лагерь, ребята двинулись вперед, пробираясь сквозь запутанные сети труб, горы мусора и ржавые обломки брошенных автомобилей. На пути им изредка попадались тела авантюристов, ставших жертвами кровожадных хищников, населявших эти опасные места.

Внезапно их внимание привлекло движение вверху. По одной из труб, высоко над землей, ползла гигантская сколопендра, внушающая трепет своим размером и устрашающим видом. Не раздумывая, дуэт укрылся за обломками небольшого автомобиля, надеясь остаться незамеченными. К счастью, многоножка не обратила на них внимания и, перебравшись на другую трубу, она продолжила свой путь, оставляя парочку в напряженном ожидании. Слегка высунувшись, ребята увидели, что монстр ушёл. Облегченно выдохнув, они вышли из укрытия и, сбросив груз с плеч, продолжили свой путь.

Пройдя еще какое-то расстояние, парень заметил небольшой ручей бледно-оранжевой жидкости. Подойдя ближе, он взял каплю на руку и понюхал.

– Да. Это бензин. – сказал юноша, вытирая руку об землю.

– Наконец-то.

Направившись вверх по течению, они вышли к источнику. Большое озеро, образовавшееся из капель бензина, просачивавшихся сквозь щели в топливных баках фабрики на протяжении многих десятилетий, раскинулось в этом овраге. Встав на берегу, что переливался всеми цветами радуги, ребята достали из сумки рыболовную сеть и закинули ее в бензиновый водоем.

– Теперь дело за тобой, – сказал стрелок, доставая из сумки мешок.

– Чую я, еще долго от этого запаха не избавлюсь, – с неприязнью произнесла юная особа, закатив рукава и окунув руки в бензин.

Закрыв глаза и сделав глубокий вдох, девушка сосредоточилась. Спустя пятнадцать секунд, в том месте, где лежала сеть, начались бурления.

– Отлично! – выкрикнул ее напарник и начал активно тянуть за веревку.

Когда он вытянул сеть на берег, стало видно, что за эти секунды в нее заплыло немало рыбы, которую, почему-то, называли форелью, хотя на вид она была нисколько не похожа на эту рыбу.

– Отличный улов, Джес, – сказал парень, пытаясь дать пять попутчице, но та не ответила взаимностью, выставив вперед руки, с которых капал бензин.

– Макс... Лучше дай, пожалуйста, какую-нибудь тряпку, – попросила девушка. Юноша достал из кармана кусок ткани, взятый из лагеря гоблинов, и протянул ей. – Спасибо.

Пока девушка протирала руки, ее попутчик переложил пойманную рыбу, вместе с сетью, в мешок и закинул себе на спину.

– Что ж... Возвращаемся в город.

– Агам.

Пройдя тем же путем, по которому они пришли, ребята вышли к краю леса, где к одной из труб был припаркован мотоцикл с коляской. Уложив мешок с рыбой в коляску, парочка села на мотоцикл.

– Эм... У нас проблема.

– В чем дело?

– Кажется, я забыл заправить мотоцикл.

– ...

– Ты... Скажи, что ты шутишь.

– Нет...

Джесси пару секунд молча смотрела на своего напарника, а затем схватилась за лицо, словно говоря: "Господи... Почему ты такой тупой?".

– Погоди, я сейчас сбегаю к тому озеру и тут же вернусь, – сказал Макс, взяв канистру и убежав в лес.

Через несколько секунд парень вернулся, что немного удивило Джесси.

– Я... Я вспомнил, что эта канистра еще полная.

– ...

Джесси ударила себя рукой по лицу.

Макс наполнил бензобак, после чего парочка села на мотоцикл и надела шлемы. Джесси обняла Макса за талию, чтобы не упасть по пути, и они поехали обратно в город.