Вррм... Вррм...

Бум... бум-бум...

Тук-тук-тук-тук.

Репетиционная комната в подвале, в сеульском районе Сонсу-дон.

Музыканты начали настраивать инструменты.

Джухи, излучавшая харизму председательницы Guns N' Roses, допустила на репетицию лишь пятерых отобранных лично членов фан-клуба. Помимо участников группы, стоявших с гитарами на плечах, на импровизированных стульях расположились девочки из клуба — пришли понаблюдать.

— М-м... когда Джуён придёт?

Хоган, игравший на бас-гитаре и отвечавший за вокал, запинался — незнакомый аромат старшеклассниц в тесной репетиционной комнате вызывал у него странный дискомфорт.

Сонгю, поднявшийся с корточек после проверки гитарных эффектов, подал голос:

— Э-э... Он же с Гоном должен прийти, нет? Скоро будут, наверное?

Сонгю тоже заметно нервничал.

Единственный, кто выглядел спокойным, — Джинук — вставил:

— Гон опять попался на уличный кастинг, да? Стоит ему выйти на улицу без прикрытия — тут же агенты слетаются.

— А, опять? Опять уличный кастинг? Гон?

Сидящие девочки взвизгнули, но замолкли, поймав на себе устрашающий взгляд Джухи.

Джухи, побелевшая от напряжения, с пальцами на клавишах, заговорила:

— Раз Джуён идёт вместе с Гоном, скоро будут. Давайте пока разомнёмся — до прихода нашего почётного гостя.

Как и следовало ожидать, Гона задержали у третьего выхода станции «Сонсу». Какой-то человек, представившийся директором крупного агентства, не давал ему пройти. Несмотря на отказы, директор, поражённый внешностью Гона, не отступал — расписывал гламурную жизнь и потенциал заработка в модельном бизнесе и кино.

Гону всё это было неинтересно. Он отказывался снова и снова, и смог вырваться лишь после того, как нехотя принял визитку.

Джуён оглянулся на назойливого директора.

— Эй, он до сих пор пялится на тебя. Может, он... ну, из этих? Ха-ха. А если серьёзно — Shuman Entertainment? Что за контора такая?

Джуён, давно привыкший сопровождать Гона, подобным не удивлялся — с представителями всевозможных агентств он сталкивался ещё со средней школы.

Гон, увидев, что Джуён рядом, выбросил визитку.

— У меня нет подобных увлечений, приятель. В любом случае, похоже, мы опаздываем. Хочешь опозорить Джухи своей физиономией?

Лицо Джуёна окаменело, но тут же расслабилось.

— Ха-ха, сегодня, даже если опоздаю, ругать меня будет некому. Ха-ха.

Гон усмехнулся.

— Почему это? В прошлый раз Джухи тебя отчитала за опоздание. Ты уже смирился?

Джуён расхохотался.

— Какой бы крутой Джухи ни была, при Гоне буянить не станет, верно? Ха-ха.

Говорил-то Джуён расслабленно, но шаг на всякий случай прибавил — и вскоре оба добрались до репетиционной.

Открыв дверь, они тут же привлекли внимание музыкантов, увлечённо репетировавших.

— Привет, народ. Извиняйте за опоздание.

Джуён невозмутимо достал гитару.

Обливаясь по́том в разгар репетиции, Джуён покосился на Джухи, сидевшую перед клавишами.

— Джухи, сейчас пойдут песни с клавишными, так что готовься.

На песнях Nirvana клавишных не было, поэтому все три композиции Джухи просто слушала, погрузившись в музыку. Но слова Джуёна вернули её к реальности.

— А... хорошо! С какой песни начинаем?

Джуён задумался и наконец сказал:

— М-м... Хочу попробовать The Doors... мы же раздавали ноты в прошлый раз, значит, должны были порепетировать. Как, Хоган? Потянешь?

Хоган помрачнел.

— Эй, кто из нас тянет вокал Джима Моррисона? Облажаешься на их песнях — и выглядишь полным идиотом. Я дома один пел — и то покраснел. Давайте что-нибудь полегче.

Хоган, не уверенный в себе, залился краской. Джуён повернулся к Гону.

— Гон, ты уже тут — почему бы не попробовать одну песню? Ты же знаешь The Doors, верно? С детства их слушаешь.

Гон опешил. Увидев полные ожидания лица музыкантов и девочек из фан-клуба, он нехотя улыбнулся.

— Вы что, реально хотите заставить меня петь?

Джуён хмыкнул и тронул струны гитары.

— Ха-ха, попался. Если честно, ты классно поёшь. Помнишь, как ты пел рождественские песни на школьном празднике в средней школе? Я чуть не отключился, помнишь?

Действительно, тогда, на рождественском мероприятии в средней школе, Гон исполнил «Last Christmas» Wham! — и его исключительный певческий талант раскрылся во всей красе, в дополнение к и без того поразительной внешности. Именно тогда и возник Guns N' Roses.

Среди участников группы пение Гона слышали только Джуён и Джухи, но остальные, наслышанные от этих двоих, смотрели на Гона с надеждой.

Хоган протянул Гону стойку с микрофоном.

— Покажи нам, Гон. Надо самому услышать, прежде чем судить. Большинство песен The Doors я потяну на инструментах — какую хочешь попробовать?

Гон нехотя принял микрофонную стойку, поднялся и сказал:

— Ладно... Может, начнём с «Been Down So Long»? Ой, прости, Джухи. В этой песне тоже нет клавишных. Дай мне размяться — сразу высокие ноты бить тяжело.